10 antiche invenzioni romane che ti sorprenderanno

Il Colosseo Romano , 70-80 d.C., tramite University of Nebraska News

L'antica Roma era famosa per il Colosseo, dozzine di templi fiancheggiati da colonne e numerosi stabilimenti balneari, ma la Città Eterna era anche piena di una serie di innovazioni più sorprendenti, dagli appartamenti climatizzati agli impiegati delle poste, dai libri alla pancetta. Questo articolo copre 10 importanti invenzioni romane di cui potresti non essere a conoscenza e che dimostrano esattamente quanto sia importante il la civiltà era per il pensiero umano, la cultura e la storia .

Sfondo sulle invenzioni e sulla cultura romana

Gli antichi romani erano noti per una varietà di istituzioni, saccheggi imperiali e attività culturali. A partire dall'istituzione della Repubblica, Roma divenne un contendente da non sottovalutare. Questo è stato seguito da una successione di famigerati imperatori che sono ancora ricordati nella società contemporanea.

Da la Repubblica all'Impero , i romani hanno dimostrato un'enorme influenza sulla moderna cultura occidentale, influenzando la leadership politica, le arti e la cultura moderne e il militarismo.

10. Libri (Codice)

Il Codex Sinaitico , 4° secolo d.C., tramite The British Library, Londra

Se immagini un'antica biblioteca piena di lunghi rotoli di pergamena, per la maggior parte, avresti ragione. Sviluppati per la prima volta nell'antico Egitto, i rotoli sono stati utilizzati per secoli come mezzo principale per i documenti scritti. Erano facili da riporre e trasportare e potevano essere realizzati con una varietà di materiali, dalla pergamena al papiro.

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Ad un certo punto durante il I secolo d.C., tuttavia, il libro rilegato, o il codice fu aggiunto all'elenco delle invenzioni romane. Il termine codice letteralmente significa 'blocco di legno', un riferimento alle copertine rigide posizionate alle due estremità delle pagine per proteggerle. A differenza dei rotoli, i codici utilizzavano entrambi i lati del materiale di scrittura e consentivano al lettore di consultare facilmente diverse parti del testo senza rotolare e svolgersi senza fine.

Sebbene l'inizio fosse traballante, con la maggior parte dei romani che preferiva attenersi ai rotoli, nel IV secolo il codice era diventato il formato standard per il materiale scritto e da allora è rimasto tale.

9. Appartamenti

Una veduta aerea di Pompei , tramite l'Università della Virginia, Charlottesville

La vita in appartamento è stata a lungo appannaggio degli europei. Da Coco Chanel a Sigmund Freud, gli appartamenti dei ricchi e famosi sono diventati attrazioni turistiche e oggetti di meraviglia, offrendo uno spaccato della vita intrigante vissuta tra le loro mura. I primi appartamenti, tuttavia, erano molto meno affascinanti.

Con l'ascesa alla ribalta della città di Roma, la rapida urbanizzazione ha visto la sua popolazione espandersi a tal punto che è stata necessaria una grande quantità di nuove abitazioni per ospitarla. Piuttosto che costruire verso l'esterno e ampliare i confini della città, gli architetti e costruttori della Città Eterna hanno guardato al cielo, costruendo edifici sempre più alti conosciuti come l'isola ('isole'). La maggior parte della città viveva l'isola , con solo i ricchi e l'élite in grado di permettersi le proprie case o casa . Questi divennero un esempio di molte invenzioni romane per mediare la crescente popolazione urbana.

Questi blocchi erano composti da singoli appartamenti, con il piano terra generalmente utilizzato come negozio, locanda o spazio commerciale. Sebbene l'imperatore Augusto abbia introdotto regolamenti per garantire la sicurezza del l'isola , erano spesso pericolosi, alcuni raggiungevano fino a nove piani di altezza e spesso erano fatti di materiali infiammabili, vale a dire il legno. Sebbene si possa dire che i condomini fossero dotati di acqua corrente e servizi igienici di base, questi erano appena sufficienti a garantire l'igiene dei loro numerosi residenti. Per fortuna, i condomini ora hanno fatto molta strada dal l'isola dell'antica Roma.

8. Giornale

Gli Acta Diurna, ovvero il primo quotidiano romano , via National Geographic Francia

Anche se potrebbe non essere vero dire che esisteva una versione latina del New York Times o del Daily Mail, i residenti dell'antica Roma avevano accesso a informazioni costantemente aggiornate sull'attualità. Il Atto diurno ('Atti quotidiani') venivano incise su grandi lastre di pietra o metallo e poi erette in un luogo pubblico per chiunque potesse (anche se non molti ) da leggere, diventando una delle invenzioni romane più utili al popolo.

Il primo Minuti furono istituiti nel 59 aC, per ordine di Giulio Cesare , e la tradizione continuò fino al 222 d.C. durante il regno di Severo Alessandro . Accanto a importanti avvisi sulle feste religiose e sugli esiti dei processi giudiziari, il Atto diurno informò i romani dell'imminente intrattenimento e persino delle letture astrologiche. Non solo questi aggiornamenti quotidiani utili per la gente della città, ma sono stati anche incredibilmente perspicaci per gli storici poiché sono stati conservati negli archivi dopo essere stati rimossi dal foro.

7. Servizio postale

Veduta di una strada principale di Pompei , via Università del Michigan, Ann Arbor

I romani hanno notoriamente tracciato una vasta serie di strade sofisticate attraverso il loro impero, facilitando le comunicazioni e i viaggi attraverso tre continenti, consentendo al commercio di espandersi e prosperare e, soprattutto, consentendo all'imperatore di governare le sue vaste terre con un'amministrazione efficiente. Oltre a mandati e ordini ufficiali, messaggi privati ​​e pacchi potevano essere inviati attraverso le numerose strade che portavano (e lontano da!) Roma.

Infatti il Corso pubblico (o 'via pubblica') era un sistema di corriere regolamentato dallo stato creato dall'imperatore Augusto, che funzionava come il primo servizio postale in assoluto. Cavalieri e soldati lavoravano in staffette, trasmettendo messaggi, pacchi e persino persone tra una serie di forti e stazioni situate lungo le principali rotte tra le città. I costi erano alti e non c'era mai stata alcuna garanzia di consegna sicura, ma il Corso pubblico era comunque un'operazione estremamente sofisticata: un carro trainato da cavalli poteva facilmente percorrere 50 miglia in un giorno, e le squadre di staffetta potrebbero trasportare messaggi urgenti fino a 170 .

L'antico servizio postale romano continuò a funzionare per molti secoli fino a quando il graduale declino del potere romano lo rese in gran parte superfluo. La sua eredità continua, tuttavia, nei servizi di corriere nazionali e internazionali che sono diventati così essenziali per gli affari e lo shopping nel mondo di oggi.

6. Otturazioni dentali

Denti pieni di cavità trovati nell'antico Foro Romano , I secolo d.C., via Forbes

Mentre abbiamo registrazioni di lavori odontoiatrici in corso già nel 2600 a.C , la prima prova fisica che abbiamo della riparazione della cavità proviene dall'antica Roma. Nel 100 a.C., uno scrittore romano di nome Celso mise insieme un ampio compendio di medicina orale, comprese le istruzioni su come riparare i denti sciolti, curare il mal di denti e lenire la dentizione dei bambini.

Nel 1998, gli archeologi hanno scoperto resti umani in Francia del I o II secolo d.C. e hanno trovato un impianto di ferro battuto in uno dei denti molari sopravvissuti . Ulteriori indagini hanno rivelato che l'otturazione era stata modellata sulla forma della cavità dentale dell'uomo attraverso un processo di martellatura a caldo e piegatura del metallo fuso. Questa scoperta ha permesso ad archeologi e antropologi di rivedere ciò che sapevano degli studi dentistici nel mondo antico e ha dimostrato che le invenzioni romane erano ancora una volta in prima linea in un nuovo campo.

5. Soffiatura del vetro e cammei

Flacone contagocce in vetro con filettatura a serpente , 3° secolo d.C., tramite il Metropolitan Museum of Art, New York

Il vetro è esistito ed è stato commerciato in tutto il bacino del Mediterraneo per molti secoli prima che salissero al potere i romani, originari della Mesopotamia e dell'Egitto. Furono però le conoscenze tecniche e la curiosità artistica dei romani a dare nuova linfa all'arte della lavorazione del vetro con nuove tecniche e metodi. La soffiatura del vetro, ad esempio, che prevede il gonfiaggio pneumatico di gocce di vetro fuso attraverso un lungo tubo cavo, fu praticata per la prima volta nel I secolo a.C. Ha permesso agli artigiani di creare oggetti in vetro in modo più efficiente, il che significava anche che barattoli e contenitori di vetro diventavano più comuni. Ciò a sua volta ha portato all'espansione dell'arte, poiché gli artigiani hanno cercato di creare disegni sempre più elaborati e decorativi per distinguere i loro prodotti.

Una delle invenzioni romane basate sulla soffiatura del vetro era il cammeo, un piccolo disegno di vetro inciso o stratificato che poteva rivaleggiare con le pietre preziose per bellezza, complessità e lucentezza. Questi delicati pezzi di artigianato sono diventati popolare tra l'élite di Roma , e da allora sono considerati emblematici del patrimonio artistico di Roma.

4. Pancetta

La catena nord della villa e l'ala ovest presso gli scavi di Druce Farm nel Dorset romano , 2017, tramite Archeologia attuale

Sebbene le prime testimonianze di carne di maiale salata provengano dalla Cina durante il II millennio a.C., furono i romani a introdurre la pancetta nella vita degli europei. Dopo aver incontrato nuovi processi di stagionatura durante le loro conquiste militari in Oriente, il processo si è affinato e la produzione della pancetta è diventata una delle invenzioni romane influenzate dai loro saccheggi militari.

Il potere e la popolazione crescenti dell'Impero Romano, così come i ranghi in crescita del suo esercito, erano fattori importanti nel raffinamento del processo di produzione della pancetta e nell'importanza della delicatezza. Da un lato, più spazio significava più fattorie e i romani erano incredibilmente efficienti nel migliorare l'allevamento dei maiali in tutto il loro regno. Dall'altro, una popolazione più numerosa significava più bocche da sfamare e, nei giorni che precedevano il frigorifero, era necessario trovare un modo per conservare la carne per il trasporto. Con la salatura, la stagionatura e l'affumicatura del maiale, evitavano che la carne si deteriorasse, anche nel caldo clima mediterraneo.

3. Halloween

Rilievo raffigurante il rapimento di Persefone da parte dell'Ade , 3° secolo d.C., tramite il Kunsthistorisches Museum, Wein

Basta una rapida occhiata alla società romana per vedere che erano affascinati dalla morte. Dai giochi gladiatorii ai loro miti e leggende riguardo al mondo sotterraneo, la mortalità non era qualcosa che cercavano di nascondere sotto il tappeto. Come molte culture, i romani celebravano una festa in onore del passaggio dei morti, la Fero , che si tiene ogni anno verso la fine di ottobre.

Mentre ampliavano il loro potere, i romani mescolarono tatticamente le proprie usanze con quelle delle persone che conquistarono . Ciò significava che i popoli sconfitti erano veramente portati sotto il loro controllo, poiché non solo le loro terre erano ora proprietà di Roma, ma la loro stessa cultura era irrevocabilmente intrecciata con quella dei loro conquistatori. Questo è ciò che accadde quando i romani conquistarono le terre celtiche nel nord Europa e in Gran Bretagna sotto la guida di Giulio Cesare.

I Celti avevano anche una celebrazione annuale in onore dei morti, nota come il Samhain , in cui accendono falò, si travestono e inscenano grandi sfilate. Quando i romani unirono Feralia alle tradizioni del Samhain , divenne un caposaldo della cultura celtico-romana. La sua eredità era così forte che il la chiesa ha anche spostato la sua celebrazione annuale dei santi e dei martiri morti (Ognissanti o Ognissanti) al 1 novembre, per non scontrarsi con la popolare festa pagana. Il Samhain-Feralia le celebrazioni divennero note come Hallows Eve, che in seguito divenne Halloween.

2. Benefici per il benessere

Ricostruzione dell'Antica Roma dall'alto , via The Smithsonian, Washington, DC

Sebbene fosse una città di grandi ricchezze culturali e materiali, Roma era anche piena di povertà, con molti dei suoi abitanti che vivevano in alloggi poveri con scarso cibo, denaro o opportunità di mobilità sociale. Questa era una preoccupazione non solo per le masse che soffrivano di tali carenze, ma anche per l'élite, la cui preoccupazione principale era prevenire le rivolte popolari o la discordia civile. Per questo motivo furono messe in atto una serie di invenzioni e misure romane per cercare di migliorare la vita dei residenti più poveri della città. Nel II secolo aC i celebri fratelli Gracchi implementato un programma raccogliere una parte delle importazioni di grano dello stato e venderla a tasso agevolato a tutti i cittadini disposti a fare la fila ai granai pubblici. Insieme all'acqua relativamente pulita fornita alle fontane della città da una serie di enormi acquedotti, questa disposizione ha contribuito a sostenere i livelli più bassi della società.

Vari governi romani hanno anche adottato misure per migliorare la salute pubblica, aprendo ospedali e fornendo opzioni di balneazione a basso costo, e hanno persino assicurato che il pubblico fosse intrattenuto con spettacoli, giochi e feste a spese dello stato. L'imperatore Augusto ha persino creato un sistema pensionistico efficace per i suoi soldati che assicuravano che i veterani militari potessero lasciare l'esercito con la fiducia che sarebbero stati in grado di mantenersi dopo una lunga carriera di combattimento. Sebbene questo sia stato modificato dagli imperatori successivi, era generalmente visto come un prerequisito per il supporto militare che un leader garantisse un certo livello di sicurezza ai suoi veterani.

Sebbene la qualità della vita fosse impareggiabile con quella dei nostri giorni, i benefici che i cittadini romani traevano dallo stato rendevano la loro quotidianità molto più sopportabile, e persino piacevole, quando in città c'erano il pane e i circhi .

1. Aria condizionata

Antichi acquedotti romani , via Penn State University, State College

Mentre il antichi egizi scelsero di affrontare il caldo appendendo del materiale umido sui telai delle porte, le invenzioni romane si dimostrarono ancora una volta valide intellettualmente e creativamente con una forma più sofisticata di aria condizionata.

I famosi acquedotti che i romani costruirono in tutto il loro impero non erano usati solo per l'acqua potabile, ma anche per rinfrescare le case dell'élite. L'acqua sarebbe stata deviata dalla fonte principale e sarebbe stata fatta scorrere attraverso tubi nelle pareti e nei pavimenti per fornire sollievo dal temuto caldo delle estati italiane. Per coloro che non potevano permettersi un impianto idraulico così decadente, c'era sempre il frigidarium ai bagni pubblici per rinfrescarsi.

Altro sulle invenzioni romane

Queste antiche invenzioni romane giocarono tutte un ruolo chiave nello sviluppo della storia, della cultura e della civiltà umana, sia all'interno dell'Impero che oltre. Molti di loro sono ancora in uso oggi e dimostrano quanto profondamente l'eredità dell'antica Roma attraversi la storia europea. Arte, architettura, politica, letteratura e scienza hanno tutti beneficiato immensamente delle innovazioni dei romani, e non dimenticare la pancetta!

Per invenzioni storiche più sorprendenti, leggi quelle dei Greci, egiziani, e Mesopotamici .