11 risultati d'asta più costosi di arte antica negli ultimi 5 anni

Un rilievo assiro in gesso di un genio alato, ca. 883-859 aC; Calcedonio nero Ritratto di Antinoo, ca. 130-138 d.C.; La bara di Pa-Di-Tu-Amun, ca. 945-889 aC; Statua in marmo dell'imperatore Adriano, ca. 117-138 d.C

Nel corso dei secoli, il richiamo del mondo antico ha suscitato curiosità e interesse, da parte dei Movimento neoclassico all'uso continuato di nomi antichi . L'eredità delle antiche civiltà si mostra nei tanti invenzioni ancora in uso oggi, e il loro creazioni artistiche attira centinaia di migliaia di visitatori ogni anno in gallerie e musei in tutto il mondo. All'asta, gli offerenti si sono dimostrati disposti a cedere milioni di dollari per comprarsi una piccola parte di questo mondo sfuggente ma onnipresente, e negli ultimi cinque anni, alcune incredibili e bellissime opere d'arte antiche sono state vendute a prezzi record. Scopri in dettaglio ciascuno dei loro risultati d'asta nel resto di questo articolo.

Cos'è l'arte antica?

I periodi storici sono sempre difficili da definire: quando finisce un'era e inizia una nuova era? Il concetto di antichità non è sfuggito a questi problemi, con gli studiosi che discutono all'infinito su ciò che segnò davvero la fine del impero romano , o quando si può veramente dire che la civiltà sia iniziata. L'aggettivo 'antico', tuttavia, è generalmente usato per riferirsi al lungo periodo compreso tra il 3000 a.C. e il 500 d.C. Durante questi millenni, le società umane eruttarono su una scala mai vista prima, con città, idee e invenzioni che spuntavano ovunque, soprattutto intorno il bacino del Mediterraneo e il Medio Oriente.

In mezzo a questa raffica di attività, anche l'arte è stata sviluppata e rivoluzionata, con nuovi metodi, media e tecnologia che hanno aperto la strada ad alcuni dei più magnifici esempi di arte e architettura che il mondo avesse mai visto. Dal piramidi egizie per i mosaici romani, l'arte antica rimane un'icona culturale in molti luoghi e continua a influenzare il design oggi.

Miracolosamente, molti pezzi d'arte antica sono stati preservati nei millenni successivi e, negli ultimi anni, alcuni hanno persino trovato la loro strada nelle case d'asta. Continua a leggere per saperne di più sui risultati d'asta più costosi di questi venduti dal 2015.

11. Busto in pietra calcarea di Nekht-ankh, Egitto, ca. 1800-1700 a.C

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Prezzo realizzato: GBP 1.510.000

La statuetta di un antico scriba egiziano, realizzata circa 4000 anni fa

Prezzo realizzato: GBP 1.510.000

Luogo e data: Sotheby's, Londra, 03 luglio 2018, Lotto 64

Venditore noto: I discendenti dell'ingegnere, finanziere e collezionista belga, Adolfo Stoclet

Circa l'opera d'arte

A soli otto pollici di altezza, questa statuetta di granito potrebbe essere piccola, ma fornisce comunque alcune preziose informazioni sull'antica religione egizia. Viene raffigurata una figura maschile dai lineamenti chiari e regolari, avvolta in un mantello e con indosso un'ampia parrucca, e stringendo nella mano destra un pezzetto di stoffa. Il soggetto è identificato da un'iscrizione alla base della statuetta, che recita: Un'invocazione dell'offerta per l'ospite di Thoth, Signore di Khemenu (Hermopolis), lo Scriba del Tempio Nekht-Ankh, che F[…] portava .

Ciò dimostra che la statuetta era dedicata a Thoth, dio della saggezza, della magia e dell'arte, come votivo, realizzato dallo scriba di quello che oggi è noto come 'La tomba dei due fratelli .Oltre alle prove che fornisce sulle usanze religiose nell'antico Egitto, ha anche un grande valore come pezzo d'arte antica, poiché le sue linee sottili e i suoi contorni hanno resistito alla prova del tempo e rimane straordinariamente ben conservato. Proprio per questo motivo, è stato venduto per l'enorme somma di poco più di 1,5 milioni di sterline quando è apparso da Sotheby's nel 2018.

10. Ritratto di Antinoo in calcedonio nero, Roma, ca. 130-138 d.C

Prezzo realizzato: USD 2.115.000

Un piccolo ma spettacolare ritratto del dio romano Antinoo, inciso in calcedonio

Prezzo realizzato: USD 2.115.000

Luogo e data: Christie's, New York, 29 aprile 2019, Lotto 37

Venditore noto: Collezionista e mercante d'arte siciliano, Giorgio Sangiorgi

Circa l'opera d'arte

Usato attraverso il globo per decine di migliaia di anni come materiale da intaglio, la lucentezza cangiante del calcedonio lo ha reso un mezzo ideale per le arti decorative. A partire dal 2000 aC circa, i popoli del bacino del Mediterraneo e le rotte commerciali dell'Asia centrale iniziarono a utilizzare la pietra per sigilli, gioielli e cammei. Uno degli esempi meglio conservati e più famosi di questo è ' Il Marlborough Antinoo,' prende il nome dal duca di Marlborough che un tempo lo possedeva, dichiarandolo di incredibile bellezza.

La pietra mostra un busto ritratto meticolosamente inciso di Antinoo, che indossa un tradizionale abito da caccia. Antinoo era il bel giovane preferito di L'imperatore Adriano , la cui morte nel Nilo nel 130 d.C. lo vide divinizzato e adorato nelle feste pagane romane. La sua eredità sarebbe diventata quella di un'icona gay, non solo nel mondo antico, ma anche nelle opere molto successive di Oscar Wilde e Fernando Pessoa. L'incisione è sempre stata ammirata e le parti mancanti delle sue spalle sono state riempite con oro zecchino ad un certo punto durante il Rinascimento, un'aggiunta che ha reso la combinazione di colori particolarmente sorprendente. Questa incisione finemente conservata e culturalmente iconica è stata venduta da Christie's nel 2019 per la somma principesca di $ 2,1 milioni, davvero degna della sua storia imperiale.

9. La bara di Pa-Di-Tu-Amun, Egitto, ca. 945-889 a.C

Prezzo realizzato: 3.255.000 USD

Un sarcofago incredibilmente conservato dell'antico Egitto

Prezzo realizzato: 3.255.000 USD

Luogo e data: Christie's, New York, 28 ottobre 2019, Lotto 456

Venditore noto: Mougins Museo d'Arte Classica

Circa l'opera d'arte

Uno dei migliori esempi di bara della sua epoca ad apparire all'asta, il sarcofago di un tessitore di nome Pa-di-tu-Amun è riccamente decorato con un'iconografia dai colori vivaci. Con elementi decorativi che coprono quasi ogni superficie, è un magnifico esempio di arte egizia del Terzo Periodo Intermedio , durante la quale le pitture e le sculture che prima ornavano le pareti delle tombe furono trasferite proprio nel vaso della sepoltura.

È interessante notare che il coperchio della bara mostra caratteristiche femminili, suggerendo che sia stato riutilizzato da un precedente insieme funerario e modificato per adattarsi al suo nuovo scopo, con l'aggiunta di una barba, ad esempio. Sia il coperchio che il trogolo sono finemente abbelliti: il primo è ricoperto di immagini e geroglifici che invocano gli dei Re-Harakhty-Atum e Osiride mentre la scrittura sul secondo presenta non solo il nome di Pa-di-tu-Amun ma anche i suoi titoli e la sua genealogia . È anche decorato con simboli che rappresentano la morte e gli inferi, come un corteo funebre con animali, umani e divinità. Anche l'interno della bara è decorato, con un enorme ritratto di Osiride sulla base e scene dello stesso Pa-di-tu-Amun che incontra gli dei intorno alle pareti interne.

Incarnando l'arte funeraria egiziana, questa bara è una delle reliquie più ricche di dettagli del mondo antico apparse all'asta negli ultimi anni. Nel 2019 è stato acquistato da Christie's per oltre 3 milioni di dollari, a testimonianza della sua bellezza, importanza storica e valore artistico.

8. Torso di un fauno danzante, Roma, ca. I secolo a.C

Prezzo realizzato: EUR 2.897.500

Il busto semplice ma meravigliosamente elegante di un fauno danzante

Prezzo realizzato: EUR 2.897.500

Stima: EUR 200.000 – 300.000

Luogo e data: Christie's, Parigi, 08-09 giugno 2016, Lotto 73

Venditore noto: Collezionisti e mecenati francesi, Zeineb e Jean-Pierre Marcie-Rivière

Circa l'opera d'arte

Ritrovato per la prima volta su vasi greci del V secolo a.C., il motivo di un fauno (o satiro) danzante divenne un elemento regolare in Ellenistico e Scultura romana . Sebbene alle nostre idee di indulgenza, edonismo e liberazione possano sembrare antitetici al culto religioso, la danza era un passo fondamentale verso l'estasi nel dionisiaco , o bacchici, riti del mondo classico.

Nonostante gli arti e la testa mancanti, il busto di uno di questi celebranti ha dimostrato il continuo fascino degli antichi misteri quando è stato venduto da Christie's per quasi 3 milioni di euro, superando di dieci volte la sua stima! Il fauno potentemente scolpito è nudo, il busto muscoloso che gira a sinistra, un braccio alzato, l'altro abbassato per accentuare la sua forma atletica. Oltre al suo fascino sensuale, la statua ha una storia colorata: i proprietari del passato includono pittore neoclassico, Gavin Hamilton , autore britannico e intimo di Maria Antonietta, Quintin Craufurd, da cui furono sequestrati durante la Rivoluzione francese, e Robert Grosvenor, duca di Westminster, nel cui ritratto di famiglia si può vedere la statua, ancora con i suoi restauri settecenteschi.

7. Busto di Zeus o Asclepio, Roma, II secolo d.C

Prezzo realizzato: 3.130.000 USD

Collocata su un corpo restaurato nel Settecento, la testa di questo busto è di Roma Imperiale

Prezzo realizzato: 3.130.000 USD

Luogo e data: Sotheby's, New York, 03 giugno 2015, Lotto 34

Venditore noto: Scultore e collezionista d'arte britannico, Pietro Hone

Circa l'opera d'arte

La testa romana venduta da Sotheby's per oltre $ 3 milioni nel 2015 potrebbe già essere familiare… È una delle immagini più ampiamente riconosciute di un dio antico, essendo stata usata come modello per restauri, disegni, incisioni, calchi e copie sin dal XVIII secolo, quando il restauratore italiano, Vincenzo Pacetti, la acquistò e la riprodusse. Fu utilizzato, ad esempio, come modello per il restauro del colossale di Pacetti statua di Esculapio nella Villa Borghese, che è uno dei fattori nella confusione in corso sul fatto che in origine rappresentasse Zeus o il dio della medicina .

Si pensa che la testa originale sia stata copiata da uno scultore dell'Impero Romano da una precedente statua in bronzo del dio. Questo prototipo risaliva probabilmente al IV secolo aC, all'epoca del Alessandro Magno , i cui capelli sono spesso raffigurati nello stesso stile, arricciati e divisi al centro. Insieme al suo significato artistico come modello per innumerevoli riproduzioni e nuove opere d'arte, la bellezza del busto lo rende una delle antichità più preziose vendute all'asta negli ultimi anni.

6. Figura in pietra di Sekhmet, Tebe, 1403-1365 aC

Prezzo realizzato: 4.170.000 USD

Una sorprendente figura in grafite dell'antico dio egizio, Sekhmet, seduto su un trono

Prezzo realizzato: USD 4.170.000

Stima: USD 3.000.000 – 5.000.000

Luogo e data: Sotheby's, New York, 08 dicembre 2015, Lotto 23

Venditore noto: Uomo d'affari, filantropo e collezionista d'arte americano, A. Alfred Taubman

Circa l'opera d'arte

A oltre due metri di altezza, la statua in grafite della dea Sekhmet colpisce una figura impressionante. La sua posizione tranquilla sul suo trono semplice, le mani appoggiate sul grembo, una tenuta aperta e l'altra che stringe un ankh, contrasta con la sua testa, che è quella di una leonessa. In quanto divinità della guerra e della guarigione e dio protettore dei faraoni, le effigi di Sekhmet fiancheggiavano le corti e i passaggi del grande tempio costruito da Amenhotep III a Tebe.

Si pensa che in origine esistessero più di 600 di queste statue e, sebbene molte di esse sarebbero state praticamente identiche, ognuna rimane un esempio individuale dell'abilità estetica e tecnica degli scultori e artigiani dell'antico Egitto. Il valore della statua venduta da Sotheby's nel 2015 per poco più di 4 milioni di dollari è stato senza dubbio accresciuto dal fatto che contava John Lennon tra i suoi precedenti proprietari.

5. Scultura di un poeta, Roma, I secolo aC

Prezzo realizzato: GBP 4.174.500

Una statua di un poeta romano non identificato che indossa una toga

Prezzo realizzato: GBP 4.174.500

Luogo e data: Sotheby's, Londra, 04 dicembre 2019, Lotto 39

Venditore noto: Commerciante di arte antica, Hans Humbel della Galerie Arete, Svizzera

Circa l'opera d'arte

Nel mondo antico, purtroppo a differenza di oggi, il poeta era una figura di tutto rispetto e alcune delle più grandi icone delle civiltà classiche erano poeti: Omero, Esiodo, Virgilio e Ovidio, solo per citarne alcuni. Questo senso di grandezza è perfettamente incarnato da una statua venduta da Sotheby's nel 2019 per oltre 4 milioni di sterline: l'anonimo poeta è seduto con un'erezione quasi militare in una posa non dissimile da quella di Giove nelle sue statue in trono; è drappeggiato in modo impressionante nelle sue vesti e porta un anello con sigillo sulla mano sinistra; per chiarire la sua professione, porta un cartiglio e guarda fuori dal marmo in studiosa contemplazione.

La statua fu realizzata nell'ultima metà del I sec. aC, durante il Età d'oro della letteratura latina , ed è stato progettato come monumento funerario. Infatti è stato effettivamente scavato per contenere le ceneri del defunto! Questi non erano inclusi quando è stato venduto all'asta...

4. Busto dell'imperatore Didius Julianus, Roma, 193 d.C

Prezzo realizzato: 4.815.000 USD

Un busto dinamico e vivace dell'imperatore romano Didius Julianus

Prezzo realizzato: USD 4.815.000

Stima: USD 1.200.000 – 1.800.000

Luogo e data: Christie's, New York, 29 aprile 2019, Lotto 191

Venditore noto: La tenuta di Patrick A. Doheny

Circa l'opera d'arte

Vendendo per oltre il doppio della sua stima a quasi $ 5 milioni, un busto più grande della vita raffigura l'imperatore romano meno noto, Didius Julianus, come un uomo maturo in abiti militari. Marco Didius Severus Julianus governò Roma solo per due mesi e cinque giorni durante l'estate del 193 d.C., noto anche come L'anno dei cinque imperatori.

Oltre a un certo numero di posizioni eminenti a Roma, Didius Julianus aveva comandato legioni e governato province in tutto l'impero prima di salire in cima al polo unto, sulla scia degli omicidi dei suoi due predecessori. Sebbene ottenne l'immediato sostegno dell'esercito con tangenti di 30.000 sesterzi per ogni soldato, la sua popolarità svanì presto e, come i suoi predecessori, anche lui fu assassinato.

In origine c'era confusione su quale dei cinque imperatori del 193 d.C. rappresentasse il busto, ma il confronto con altre statue conosciute di Didius Julianus ne confermò l'identità. Dalla protuberanza del naso a ogni ciocca di capelli arricciata, l'opera d'arte è meticolosamente dettagliata e incredibilmente ben conservata.

3. Testa di Amen in quarzite con caratteristiche di Tutankhamon, Egitto, ca. 1333-1323 a.C

Prezzo realizzato: GBP 4.746.250

La sorprendente testa del dio egizio Amen con i lineamenti del faraone Tutankhamon

Prezzo realizzato: GBP 4.746.250

Luogo e data: Christie's, Londra, 04 luglio 2019, Lotto 110

Venditore noto: La Collezione Resandro

Circa l'opera d'arte

Tutankhamon è forse il più famoso dei faraoni egizi, soprattutto grazie alla sua incredibile tomba, riscoperto di Howard Carter nel 1922. Dopo essere salito al trono all'età di appena otto o nove anni, il regno di Tutankhamon durò poco più di un decennio e fu afflitto da problemi di salute. I suoi atti più significativi riguardarono la restaurazione della religione, in seguito al suo scioglimento da parte del padre, che di conseguenza portò a un miglioramento degli affari diplomatici.

Come molti sovrani, Tutankhamon cercò di associarsi a un dio in particolare, in questo caso Amon, una delle divinità più importanti del pantheon egizio. Si ritiene che il suo stesso nome significhi immagine vivente di Amon e il giovane faraone ha sottolineato la connessione dedicandosi al dio, arricchendo i suoi culti, commissionando nuove immagini di lui e forse anche costruendo un tempio.

Il legame tra il sovrano degli uomini e il sovrano degli dei è stato ulteriormente evidenziato dall'arte creata durante il suo regno: sono state scoperte alcune statue di Amon che ricordano il faraone. Una di queste teste, che mostra la corona distintiva di Amon ma i tratti del viso del ragazzo, è stata venduta da Christie's nel 2019 per quasi 5 milioni di sterline, riflettendo il valore religioso, storico e artistico di queste opere.

2. Statua in marmo dell'imperatore Adriano, Roma, ca. 117-138 d.C

Prezzo realizzato: USD 5.950.000

Una statua romana di Adriano che mostra la sua caratteristica barba

Prezzo realizzato: USD 5.950.000

Luogo e data: Christie's, New York, 29 ottobre 2019, Lotto 1023

Venditore noto: Gestore di investimenti e collezionista britannico, Christian Levett

Circa l'opera d'arte

Uno di Edward Gibbon 'cinque buoni imperatori' , Adriano regnò dal 117 al 138. Sebbene ottenne una grande popolarità presso le masse e con la base del suo esercito, il senato lo trovò autoritario e remoto. Fu forse per questo motivo che l'imperatore trascorse più tempo fuori Roma che in essa, viaggiando dalla Britannia al Levante per sovrintendere all'amministrazione del suo dominio.

Nell'era pre-internet, un leader non aveva accesso a metodi di pubblicità di massa più efficienti di monete e statue. Uno dei primi atti di un imperatore romano quando salì al potere fu quello di organizzare la stampa di nuovi monete a sua somiglianza e allo stesso modo, le statue erano ritenute incredibilmente importanti per promuovere e far circolare la sua immagine in tutto l'impero.

Nel 2019, Christie's ha venduto una statua di Adriano più grande della vita per la somma proporzionalmente enorme di quasi $ 6 milioni. Seminuda per mostrare il suo corpo atletico, in piedi in una posa poderosa con un braccio alzato e maestosamente drappeggiata in una veste, la statua è modellata sugli eroi della leggenda, presentando l'imperatore come un capo competente e autorevole. Naturalmente, Adriano sfoggia la barba, che gli è attribuita introduzione alla moda romana .

1. Rilievo in pietra di un genio alato, Assiria, ca. 883-859 a.C

USD 30.968.750

Rilievo antico dall'Assiria che mostra un gesso alato

Prezzo realizzato: USD 30.968.750

Luogo e data: Christie's, New York, 31 ottobre 2019, Lotto 101

Venditore noto: Seminario Teologico Virginia

Circa l'opera d'arte

Superare a passi da gigante tutti gli altri pezzi di arte antica venduti all'asta negli ultimi anni è un rilievo assiro che ha realizzato l'incredibile prezzo di quasi $ 31 milioni da Christie's nel 2018. Questo lo ha reso il secondo pezzo d'arte antica più costoso mai venduto a asta, dietro La leonessa Guennol , che è stato acquistato da Sotheby's nel 2007 per l'incredibile cifra di 57,2 milioni di dollari.

In piedi a sette piedi di altezza, la figura di grandi dimensioni del appkallu , o genio, era uno dei circa 400 pannelli in rilievo scolpiti che rivestivano l'interno di Il palazzo del re Ashurnasirpal II a Nimrud in Assiria. La figura divina del appkallu è stato progettato per assomigliare a un ritratto reale, creando un senso di sacra protezione per il re e senza dubbio intimidendo i visitatori del suo palazzo. Questa impressione è stata rafforzata dal cuneiforme iscrizione che copre la superficie della pietra di gesso, elencando le conquiste di Ashurnasirpal e descrivendolo come il re dei re.

Il rilievo venduto da Christie's era stato di proprietà personale di Sir Austen Henry Layard, l'archeologo responsabile della scoperta dell'enorme palazzo di Nimrud. Come l'anonimo acquirente, lo apprezzava chiaramente come un monumento all'abilità e all'arte degli antichi assiri.

Una ricostruzione digitale immaginando come sarebbe apparsa la pigmentazione originaria sul rilievo assiro , tramite Christie's

Maggiori informazioni sull'arte antica e sui risultati delle aste

Questi undici capolavori dimostrano l'abilità, la conoscenza e l'arte che prosperavano nell'antica arte di Assiria, Egitto, Grecia e Roma. La loro sopravvivenza nel corso di migliaia di anni mostra il valore attribuito loro di generazione in generazione, che continua ad essere dimostrato oggi nelle principali case d'asta. Le incredibili somme di denaro pagate per queste opere d'arte antiche sono una testimonianza dell'importanza e del fascino duraturi di un antico. Fare clic qui per ulteriori risultati d'asta impressionanti degli ultimi cinque anni stile moderno , Dipinti antichi ,e Fotografia d'arte .