Antiche teorie greche sull'anima umana

Orfeo ed Euridice negli Inferi , Pieter Fris , 1652, via Museo del Prado; Pitagora a favore del vegetarianismo , Peter Paul Rubens , 1628-30, tramite Royal Collection Trust; Inno dei Pitagorici al Sol Levante, Fedor Andreevich Bronnikov , 1877, tramite Sotheby's

I grandi filosofi greci per primi teorizzarono idee sull'etica, la metafisica, la politica e persino il teatro. Ma quali erano le loro convinzioni concernente il mistero dell'anima umana? Come sono arrivate queste teorie nell'antica Grecia? Questo articolo esaminerà alcune delle idee prevalenti della filosofia antica riguardo all'anima umana e al modo in cui sono nate.

Prime definizioni dell'anima umana

La morte di Socrate , Jacques-Louis David , 1787, via MoMA, New York

Ci sono molte parole diverse usate dai primi greci e dai filosofi greci (il presocratici specialmente) per riferirsi all'anima umana. Sebbene le definizioni antiche non comprendano completamente la nostra moderna comprensione dell'anima, i termini degli antichi riflettono i loro tentativi di comprendere il concetto. Forse il termine più noto usato dagli antichi era psiche . Per filosofi e poeti greci, psiche riferito al respiro. Tuttavia, non denotava l'atto letterale del respiro, ma piuttosto l'espirazione finale che si prende al momento della morte. Da Omero 'Iliade,' il psiche è spesso usato per riferirsi al respiro finale o allo svenimento.

Il secondo termine più comune usato dagli antichi era pollice su . Di una persona pollice su rappresentato la loro volontà o forza vitale e li ha costretti ad agire o soddisfare i loro desideri. Un concetto separato ma importante per i filosofi greci era il eidolon , un'immagine pienamente realizzata dell'individuo nell'aldilà. Secondo la mitologia greca, una volta che una persona era morta, la loro psiche sarebbero stati liberati dai loro corpi. Il psiche si recherebbe nell'Ade dove vivrebbe come un'ombra del vecchio sé di quella persona, o - se fossero stati sufficientemente virtuosi - un eidolon.

Le teorie presocratiche dell'anima umana

Pitagora a favore del vegetarianismo , Peter Paul Rubens , 1628-30, tramite Royal Collection Trust

Le teorie sull'anima umana si sono trasformate nel corso dell'antichità, ma queste definizioni generalmente sono rimaste ferme nella maggior parte dei filosofi greci antichi. Filosofi presocratici come Empedocle e Pitagora scrissero che l'anima è ciò che distingue gli oggetti animati da quelli inanimati. Sono arrivati ​​a credere che anche le piante avessero un'anima. Altri presocratici, come Anassagora e Democrito, si riferivano alle piante come se fossero animali, semplicemente con l'idea che fossero esseri viventi.

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Le teorie di Pitagora

Inno dei Pitagorici al Sol Levante, Fedor Andreevich Bronnikov , 1877, tramite Sotheby's

Pitagora e la sua Scuola di Filosofia hanno confuso e avvincente gli studiosi per secoli. Nessuno sa davvero molto di Pitagora, a parte lui è venuto da Samo nel 6thsecolo aC. Anche molto tempo dopo la sua morte, i Pitagorici erano una setta filosofica strutturata che continuò a seguire i suoi insegnamenti.

Le lezioni di Pitagora sull'immortalità dell'anima umana, o metempsicosi , furono ben documentati da altri filosofi greci. Uno di questi era Senofane, il quale riferisce che Pitagora una volta vide un cucciolo picchiato. Interruppe il pestaggio e disse ai presenti che il cucciolo era occupato dall'anima di un amico, che riconobbe sentendone il grido. Come molti dei loro contemporanei, i Pitagorici credevano che il corpo fosse una tomba in cui è intrappolata l'anima. L'unico sollievo da un ciclo continuo di rinascita in questa trappola era vivere una vita pura. Praticavano rituali di purezza, si astenevano dall'indossare la lana e aiutavano gli animali a raggiungere la propria trascendenza esercitando un devoto vegetarianismo.

Credenze orfiche dell'anima umana

Orfeo , Roelandt Savery , 1628, via The National Gallery, Londra

Il Orfici fanno parte del mondo antico, che, come i Pitagorici, continua ad affascinare gli studiosi moderni. Non erano un ordine unificato, ma una varietà di sette con credenze, pratiche religiose e filosofia simili. Gli Orfici seguirono gli insegnamenti del loro omonimo, la figura mitica di Orfeo . Secondo la mitologia greca, Orfeo possedeva un dono per la musica che attirava a sé uccelli e animali. Partecipò alla spedizione di Argo e con il suo canto salvò Giasone e gli Argonauti dalle micidiali Sirene. Orfeo fu anche in grado di discendere negli inferi e ha rilasciato sua moglie, Euridice , dall'Ade. Alcune comunità orfiche praticavano il vegetarianismo come parte di un divieto generale di spargere il sangue degli esseri viventi. Credevano anche che il corpo fosse una tomba per l'anima umana, che subì un ciclo di rinascita.

Gli Orfici consideravano l'anima umana immortale e divina. Credevano che ne facesse parte Dioniso , che nella loro mitologia fu smembrato e divorato dai Titani . Come punizione, i Titani furono distrutti da Zeus , e l'umanità è stata creata dalle loro ceneri. Ciò che restava del Dioniso parzialmente consumato fu poi utilizzato per rendere immortale l'anima umana. Come penitenza per il peccato originale dei Titani da cui sono stati creati gli esseri umani, tutti devono subire cicli infiniti di rinascita. L'unico modo per sfuggire a questo ciclo era attraverso l'iniziazione ai sacri misteri di Dioniso. Solo dopo aver subito il telete , o riti di purificazione, per diventare un iniziato.

Le tavolette d'oro orfiche

Tavoletta d'oro orfica recante un'iscrizione che avverte l'anima di non bere a una sorgente particolare dell'Ade, ma di cercarne una presso il Lago della Memoria, dove, dopo aver bevuto, sarà uguale alle altre anime , c. 3rdsecolo aC da Petelia, Italia. via The British Museum, Londra

Una volta iniziato, l'aderente orfico apprese i segreti del rilascio e fu perdonato dalla loro colpa da Titanic. Gli iniziati riceverebbero quindi istruzioni su come navigare nell'aldilà.

Piccoli ninnoli d'oro, come quello nell'immagine sopra, sono conosciuti come il Compresse d'oro orfiche . Molti di loro sono stati trovati nelle tombe degli iniziati orfici in tutto il Mediterraneo, tra cui Thurii, Hipponium e Creta. Il loro scopo era ricordare agli iniziati cosa fare all'arrivo negli Inferi. Semplicemente, devono astenersi dal dissetarsi in una particolare sorgente dell'Ade e piuttosto trovare e bere dal 'Lago della Memoria'. Gli iniziati devono farlo per assicurarsi di non dimenticare ciò che hanno imparato nei misteri e nella vita. In questo modo, possono finalmente ottenere il rilascio dal ciclo della metempsicosi. Coloro che non sono iniziati ai misteri devono sopportare il ciclo illimitato fino a quando non vengono iniziati.

Le teorie di Platone sull'anima umana

Simposio di Platone di Anselmo Feuerbach , 1869, tramite la Galleria d'Arte Statale di Karlsruhe

Le teorie cambiarono durante il V secolo a.E.V quando Piatto fece conoscere gli insegnamenti del suo mentore, Socrate, nel suo Dialoghi socratici . Il più importante di questi dialoghi per la nostra discussione è il Fedone . È qui che Socrate ha ribadito che l'anima umana è immortale e deve subire una serie di reincarnazioni. Per Socrate, il corpo fisico ( soma ) era una tomba ( seme ), che intrappolava l'anima, e la morte era semplicemente la separazione dell'anima umana dal corpo fisico . Ha ipotizzato che durante il processo di rinascita, l'individuo avrebbe dimenticato tutto ciò che aveva imparato nella vita precedente. È attraverso lo studio approfondito della filosofia che l'individuo alla fine ricorda – un processo noto come anamnesi . L'obiettivo della vita del filosofo era quello di liberare l'anima umana da questo ciclo attraverso la purificazione e la contemplazione.

Origini orientali delle teorie dei filosofi greci

Teorie indù dell'anima umana

Buddha Amoghasiddhi con otto bodhisattva , dal Tibet centrale , 1200-50, via MoMA, New York

In India , la teoria della reincarnazione, o punarjanma , è stato istituito nel Upanishad . L'individualità di un individuo ha trasceso il fisico per includere l'essenza spirituale che fa parte di un'anima immortale o atman. Dopo la morte, questo atman rinasce nel mondo fisico in un ciclo noto come sasara . L'obiettivo finale è guadagnare il rilascio ( moksha ) dal ciclo e affinché l'anima si unisca nuovamente all'Uno Divino o Bramano. Questo rilascio può essere ottenuto solo risolvendo il proprio karma e giungere alla realizzazione di 'Dio' attraverso la meditazione. Queste credenze richiedono ai seguaci dell'induismo di vivere la propria vita nella stretta osservanza delle loro karma. Studiosi teorizzano che questo concetto dell'anima umana abbia viaggiato in Grecia nel VI secolo a.E.V.

Il Buddha e l'anima umana

Buddha seduto dalla Thailandia , quindicithsecolo, via MoMA, New York

Il buddismo è un'altra fonte orientale delle teorie sull'anima umana. Questa filosofia è stata sviluppata dagli insegnamenti del Buddha o 'Risvegliato'. Si ritiene che abbia vissuto in India tra la metà del VI e la metà del IV secolo a.E.V. Il Buddha storico era un principe indiano di nome Siddharta Gautama , che decise di perseguire la vita di un sant'uomo. Partì per la campagna e si recò in una zona remota chiamata Bod Gaya. Lì praticò una vita di ascesi e meditazione austera, attraverso la quale riuscì a realizzare nirvana . Questa realizzazione di nirvana lo portò a diventare la figura venerata conosciuta come il Buddha.

Nel buddismo, i cicli di rinascita sono pieni duḥkha o sofferenza. Queste rinascite possono avvenire anche in uno qualsiasi dei sei regni. Questi includono tre regni buoni e tre malvagi. I buoni regni lo sono Deva (celeste, di dèi), Asura (di semidei), e Uomo (degli esseri umani). I tre regni malvagi, d'altra parte, sono quelli di Droghe (animali), Nero (fantasmi) e inferno (cose infernali). Il ciclo si interrompe una sola volta nirvana o si ottiene l'illuminazione. Questo nirvana può essere assicurato solo attraverso l'osservanza di karma nella propria vita precedente e attuale.

Teorie egiziane dell'anima umana

Un papiro raffigurante la pesatura del cuore e la piuma di Ma'at di Anubis , 19thDinastia, Egitto, tramite il British Museum, Londra

Altre idee dell'anima umana provenivano dall'antico Egitto. Nonostante la metempsicosi non trovasse popolarità lì, le teorie egiziane influenzarono i filosofi greci dei secoli successivi.

Gli antichi egizi credevano che l'anima umana fosse immortale e che la morte fosse un'interruzione temporanea piuttosto che la fine della vita. Per garantire che le loro anime sopravvivessero negli inferi, gli antichi egizi praticavano la riverenza verso i loro dei. Hanno cercato di vivere una vita buona e onesta nel mondo fisico in modo da essere giudicati bene da Anubis nel Duo (malavita). Nella mitologia egizia, il cuore del defunto sarebbe stato pesato contro la piuma di In data odierna (verità o ordine). Se il cuore pesava lo stesso o meno della piuma, l'individuo era giudicato degno. Furono quindi autorizzati a trascorrere l'eternità nel Campo di canne . Se il cuore pesasse più della piuma, tuttavia, verrebbe divorato Ammetto , un demone di Duo .

A complicare ulteriormente le cose, gli antichi egizi credevano che l'anima umana avesse due parti: la non e il il . Il il era l'incarnazione della propria forza vitale, e il non era la loro personalità unica. Nella vita, l'unione di questi con molti altri elementi costituiva il ah . Una volta che una persona è morta, ' ah' divenne referente della riunione notturna del non e il nella tomba del defunto.

Somiglianze tra le teorie dell'anima umana

Un papiro raffigurante la pesatura del cuore e della piuma di Ma'at di Anubis, XIX dinastia, Egitto, via The British Museum, Londra

Sebbene le teorie esplorate in questo articolo non coprano l'intera palude di credenze sulla natura dell'anima umana, ci forniscono informazioni su come le persone nell'antichità vedevano la morte e l'aldilà. Attraverso il commercio e la conquista, le idee orientali dell'anima furono in grado di infiltrarsi nel mondo greco. I filosofi greci hanno quindi adattato queste antiche credenze alle proprie filosofie per la vita e l'aldilà. Sebbene ci siano alcune differenze nei loro adattamenti, le radici comuni di queste teorie sono evidenti in tutte queste antiche credenze e mitologie. Indipendentemente da quello a cui ti sei iscritto, un principio valeva ovunque: l'obbligo di vivere una vita buona.