Antichi scarabei egizi: 10 fatti curati da sapere

Selezione di scarabei incluso Scarabeo con il nome di Hatshepsut, 1473-1458 a.C., Scarabeo del cuore di Ruru, 1550-1070 a.C. e Scarabeo naturalistico, 688-30 a.C., tramite The Met Museum, New York

Lo scarabeo egiziano era uno dei simboli più riconosciuti nell'antico Egitto, che appariva come amuleti, su gioielli e in contesti funerari. Modellato sullo scarabeo stercorario, lo scarabeo era strettamente connesso al dio del sole Khepri, che ogni giorno portava l'alba all'orizzonte. Divenne così un simbolo di rinascita, rigenerazione e protezione nell'aldilà. Di seguito sono riportati alcuni fatti che potresti non sapere su questo insetto sacro.

1. Gli scarabei egizi sono modellati sullo scarabeo stercorario

Uno scarabeo stercorario facendo rotolare la palla all'indietro, tramite ScienceNews

Gli scarabei stercorari maschi sono noti per arrotolare sterco di animali e altri detriti in una palla e rotolare. Quando ne raccolgono abbastanza per formare una grande sfera, la seppelliscono sottoterra come riserva di cibo per le loro larve e depongono le uova al suo interno. Questo scarabeo aveva un grande significato per gli antichi egizi, poiché credevano che la palla di sterco dello scarabeo fosse rappresentativa del mondo; lo scarabeo stercorario faceva girare il mondo per sempre come la sua palla di letame.

2. Gli scarabei rappresentavano la risurrezione nell'antico Egitto

Scansione TC 3D dei resti mummificati di Tamut , con amuleti, tramite The Independent

A causa del significato dello scarabeo stercorario in antico Egitto , lo scarabeo è venuto a rappresentare il ciclo eterno della vita. Come la palla girevole dello scarabeo stercorario, lo scarabeo è diventato un simbolo di nascita, vita, morte e resurrezione.

Poiché si credeva che il sole morisse ogni notte e rinascesse ogni mattina come uno scarabeo, lo scarabeo assunse notevoli poteri rigenerativi. Il defunto aveva bisogno di sfruttare questi poteri per rinascere nell'aldilà - allo stesso modo, il sole rinasceva ogni mattina.

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3. Gli scarabei erano associati agli dei Khepri, Atum e Re

Khepri con la testa di scarabeo , Foglia di papiro dal Libro dei morti di Imenemsauf, tramite History Today

Non sorprende che lo scarabeo egizio fosse strettamente legato al dio Khepri, che presiedeva al sole, all'alba e al rinnovamento della vita. Gli antichi egizi credevano che gli scarabei fossero le reincarnazioni di Chepri stesso, e le raffigurazioni del dio lo mostrano spesso con la testa di uno scarabeo. Lo scarabeo era anche associato agli dei Atum e Rif , che rappresentavano rispettivamente la creazione primordiale e il sole. Insieme, gli dei formarono Atum-Re, che illustrava il potere congiunto del sole e della creazione.

4. Dall'Antico Regno al Nuovo Regno e oltre

Scarabeo d'agata naturalistico , ca 664-332 a.C., tramite Christie's

I primi amuleti di scarabei egizi conosciuti apparvero durante la sesta dinastia del Periodo dell'Antico Regno (2649-2150 a.C.). I primi esempi di scarabei erano semplici, senza iscrizione e sigilli di pietra. Dal Periodo del Medio Regno (2030-1640 aC), gli scarabei erano diventati oggetti della vita quotidiana, spesso con nomi di capi o funzionari incisi, e venivano usati come sigilli ufficiali del rotolo. Hanno anche acquisito varietà di scopi e abilità durante il Regno di Mezzo.

Dal Periodo del Nuovo Regno (1550-1070 aC), gli scarabei avevano acquisito una notevole importanza religiosa e venivano incisi nomi di divinità o figure religiose. Scarabei più grandi, noti come 'Scarabei del cuore', venivano usati anche nel contesto funerario per aiutare i defunti nell'aldilà. Potrebbero essere collocati in una tomba o all'interno degli involucri della mummia del defunto, prevalentemente sopra il cuore. Per gli antichi egizi il cuore era la sede della mente.

5. Scarabei in gioielli e decorazioni

Anello girevole con scarabeo in oro egiziano e steatite , circa. 1540-1400 a.C., tramite Sotheby's

Sebbene tutti i primi scarabei egizi fossero realizzati in pietra, la loro maggiore popolarità e significato nel tempo ha prodotto una maggiore diversità nel materiale e nell'artigianato. Man mano che divennero più popolari, furono prodotti scarabei in maiolica e steatite, nonché pietre preziose tra cui turchese, ametista, diaspro verde e rosso, lapislazzuli, solo per citarne alcuni. Variavano anche per dimensioni e forma.

Con l'evoluzione dello scarabeo, anche il suo uso. Sebbene gli scarabei fossero iniziati come sigilli e amuleti, iniziarono a circolare come oggetti decorativi durante il Medio e Tardo Regno. Erano spesso usati come ciondoli per oggetti come collane, diademi, bracciali, anelli e orecchini. E 'stato utilizzato anche come decorazione di mobili. Durante il Nuovo Regno, gli scarabei venivano usati per fornire protezione e buona fortuna, e alcuni credevano addirittura che concedessero poteri spirituali a chi li indossava.

6. Lo scarabeo alato

Scarabeo alato in maiolica egiziana , 1550-1070 aC, via medusa-art.com

Alcuni degli scarabei egizi funerari pettorali presentavano ali di uccelli per garantire la rinascita del defunto e il pacifico volo nell'aldilà. Erano anche un ulteriore collegamento con Khepri, che a volte veniva mostrato con ali di uccello. Lo scarabeo e le ali sono stati realizzati separatamente e poi attaccati al involucri della mummia .

7. Scarabei commemorativi

Scarabeo commemorativo di Amenhotep III (sinistra) e Re del Web , XXV dinastia (a destra), via The Met Museum, New York

I faraoni usavano anche gli scarabei per collegarsi alle divinità. Soprattutto, Amenofi III (1390-1352 aC) durante il suo regno produsse ricchi scarabei in maiolica smaltata per commemorare il suo primo anno sul trono. Successivamente ha rilasciato altri scarabei in gruppi per i suoi vari successi. Ha prodotto un gruppo di scarabei 'Lion Hunt' per rappresentare la sua forza nella caccia al leone e scarabei 'Bull Hunt' per la caccia al toro. Ha anche rilasciato un gruppo per commemorare il suo matrimonio con la sua regina Tiye, oltre a celebrare la costruzione di un lago artificiale per lei.

8. Gli scarabei negli stranieri Art

Scarabeo Sigillo di un alto funzionario , 13a dinastia, scavato a Dor, sulla costa israeliana, tramite Tel Dor Excavations, tramite projectyoureself.com

Con la maggiore interazione tra l'antico Egitto e le aree circostanti del Mediterraneo, la produzione di scarabei si diffuse ad altre civiltà. I vicini del Vicino Oriente e del mondo greco-romano hanno adottato l'importanza simbolica e religiosa dello scarabeo egiziano, assimilando i loro valori culturali al suo culto.

9. Gli scarabei moderni sono popolari fino ad oggi

Scarabei moderni in gioielleria , tramite marketsquarejewelers.com

Sebbene lo scarabeo non abbia un significato religioso nell'Egitto moderno, esiste ancora come simbolo culturale. Turisti visitando l'Egitto t affolla i mercati e i negozi di souvenir per acquistare repliche moderne di scarabei, amuleti e rotoli di papiro. Sono anche popolari i gioielli con lo scarabeo come collegamento con l'antichità e come amuleto per protezione e fortuna. I tatuaggi spesso contengono anche immagini di scarabei egizi come simbolo di rinascita e rigenerazione.

10. Gli antichi scarabei egizi sono collezionabili?

Selezione di scarabei egizi , via Bonhams

Sì, in effetti, gli scarabei egiziani sono molto richiesti e possono variare notevolmente in termini di prezzo, dimensioni e materiale. Le grandi case d'asta, Sotheby's e Christie's e i Bonhams in Inghilterra sono luoghi che offrono scarabei egiziani nelle loro vendite. Rivenditori certificati con siti di e-commerce, come medusa-art.com e hixenbaugh.net sono ottimi posti per trovare scarabei a prezzi entry-level.

Come qualsiasi altra cosa di valore, alcuni falsi raggiungono il mercato. I pezzi saccheggiati sono illegali da scambiare, quindi fai attenzione e fai domande.