Bagoas il Giovane: chi era l'amante poco conosciuto di Alessandro Magno?

Viso ideale bozzetto di Michelangelo, 1512-30; insieme a Ritratto di Alessandro Magno probabilmente da Leocare, 340-30 a.C

Bagoas il Giovane era un amante della vita da metà a tarda età di Alessandro, dedito a Alessandro Magno dalla corte di re Dario III dopo la conquista. È menzionato tre volte nelle fonti antiche sopravvissute e questa scarsità di materiale ha portato alcuni studiosi selezionati ad arrivare al punto di mettere in dubbio la sua esistenza. Tuttavia, sono state scritte molte confutazioni a quelle teorie e la sua esistenza è ora generalmente accettata.

Il ragazzo di Alessandro Magno: una cortigiana persiana

Il ferito Dario seduto su un carro crollato a sinistra ricevendo acqua potabile contenuta in un elmo da un soldato di Christian Bernhard Rode , 1774, tramite il British Museum, Londra

Bagoas era un eunuco persiano, originariamente un amante di il Gran Re Dario III . Si distingue da un altro cortigiano alla corte di Dario III, chiamato anche Bagoas, che si vergognò per il suo tentativo di assassinare il Gran Re che aveva originariamente installato sul trono: questo è Bagoas il Vecchio. Bagoas il Giovane visse il tradimento del re Dario III e la conquista di Alessandro Magno e fu l'amante di questi due grandi re.

Non si sa molto della vita di Bagoas il Giovane prima del suo arrivo alla corte di Dario III, anche se alcuni teorizzano che potrebbe essere stato di classe superiore a causa della sua eventuale posizione di eunuco del re. Che cosa è noto è che fu portato a corte da ragazzo e come la maggior parte - se non tutti - eunuchi, aveva già avuto la procedura di castrazione. Una volta a corte, era uno dei preferiti di Dario III. Era anche conosciuto come un ballerino eccezionale e fonti antiche affermano che partecipò a festival di danza quando viaggiò con Alessandro, vincendo in particolare il famoso festival in Carmania dopo la marcia attraverso il deserto di Gedrosian.

Eunuchi nell'antica Grecia

Testa di un assistente reale imberbe, forse un eunuco , 721-05 a.C., tramite The Metropolitan Museum of Art, New York

Gli eunuchi non erano una caratteristica della corte macedone, e quindi parla dell'interesse di Alessandro e della sua discrezione politica che abbia accettato il dono del giovane eunuco. Sebbene figure come Senofonte avessero elogiato gli usi degli eunuchi come servitori, i macedoni consideravano ancora gli eunuchi con molto disgusto e ostilità. Nella maggior parte dell'antica Grecia prevalevano molti stereotipi negativi sugli eunuchi: che fossero eccessivamente lussuriosi, codardi e golosi. Questo atteggiamento non persistette per sempre; infatti, dopo la morte di Alessandro, sotto uno dei suoi successori... Tolomeo I, suo fratellastro —gli eunuchi divennero una parte accettata della società di corte e ricoprirono posizioni importanti in Egitto ellenizzato .

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Molti sostengono che l'abbraccio di Bagoas da parte di Alessandro sia dovuto almeno in parte alla sua persofilia. Alessandro Magno ammirava i modi persiani e ne adottò molti lui stesso, oltre a studiare quelli di Senofonte Cyropedia fino all'idolatria. Questi fattori lo avrebbero probabilmente predisposto ad accettare maggiormente gli eunuchi rispetto al greco antico medio o al macedone.

Bagoa come il Eromeno

Bagoas supplica per conto di Nabarzanes dal Maestro del Giardino della Giusta Consolazione e assistente , 1470-75, The J. Paul Getty Museum, Los Angeles

Nabarzanes era il fidato comandante della cavalleria reale di Dario III, ma su suggerimento di un satrapo alleato di nome Besso, tradì il re e alla fine partecipò al suo assassinio mentre Alessandro avanzava. Si dice che abbiano colpito il Gran Re con i giavellotti e che sia morto per le ferite riportate. Tuttavia, il futuro Gran Re punì notoriamente i traditori, e così sperando di ottenere favore e misericordia con il nuovo conquistatore, Nabarzane presentò Bagoas ad Alessandro Magno e chiese clemenza. Le fonti concordano sul fatto che Alexander abbia accolto questi motivi.

Curtius racconta la sua presentazione ad Alessandro, riferendosi a Bagoas come... un eunuco dall'aspetto eccezionale e proprio nel fiore dell'infanzia, con il quale Dario aveva avuto una relazione, e con cui presto Alessandro ne ebbe una...

Il fiore dell'infanzia indica che Bagoas era probabilmente nella sua metà dell'adolescenza quando incontrò Alexander, forse quattordici o quindici. Ciò significa che sarebbe invecchiato intorno ai vent'anni al momento della morte di Alessandro Magno, dopo di che scompare dalle fonti.

Ritratto di Alessandro Magno probabilmente da Leochares , 340-30 a.C., tramite il Museo dell'Acropoli, Atene

Secondo Curtius, Alessandro risparmiò la vita di Nabarzanes su richiesta di Bagoas e poi portò l'eunuco alla sua corte. Gli studiosi dubitano della validità dell'affermazione secondo cui Alessandro perdonò Nabarzene come una sorta di favore nei suoi confronti. Questo perché non ci sono ragioni per farlo quando è probabile che sperasse di fare un esempio di Nabarzene in primo luogo per incoraggiare un'ulteriore sottomissione al suo regno.

Tuttavia, Alessandro Magno e Bagoas condividevano sicuramente una relazione significativa . C'è una speculazione plausibile che Alessandro abbia preso altri amanti maschi come il suo compagno, Efestione, ma Bagoas è l'unico maschio nella cerchia di Alessandro ad essere indicato come suo eromeno . Il termine eromeno descrive una relazione specifica nell'antica Grecia: pederastia . Il eromeno era il maschio più giovane e sottomesso nella dinamica pederastica. Curtius sembra interpretare questa connessione tra i due uomini in parte per la storia della festa del ballo in Carmania.

Il Festival dei balli carmaniani e cosa dicono le fonti

Statuetta in bronzo di un giovane che balla , fine del IV secolo a.C., tramite The Metropolitan Museum of Art, New York

La danza era centrale nell'antica cultura greca. Era caratteristico di ogni occasione sociale o celebrativa. Alessandro Magno conosceva il potere della danza e dei festeggiamenti, e così organizzava spesso feste per risollevare il morale dei suoi uomini durante la campagna. Questo giro di giochi, che includeva eventi sportivi, canti e feste di ballo, Alexander ha ospitato per celebrare il completamento del viaggio letale dell'esercito attraverso il deserto di Gedrosian. Durante questa marcia, ha perso almeno 12.000 dei suoi soldati , o poco meno della metà dell'esercito, così come quasi tutto il bestiame.

Non si sa quale ballo abbia ballato Bagoas per il festival, se fosse persiano o greco, o quanti altri concorrenti abbia gareggiato. Quello che si sa è che dopo aver annunciato la sua vittoria, Alessandro si è dimesso e ha baciato l'eunuco su insistenza dei suoi uomini. Il suggerimento dei suoi uomini mostra qualcosa di assolutamente unico; un'apparente accettazione e gioia di Bagoas, anche nel suo intimo rapporto con il loro re.

Statuetta in terracotta di un giovane danzante , fine 3° secolo, via The Metropolitan Museum of Art, New York

Sopravvivono due fonti che Curtius avrebbe estratto informazioni da Ateneo e Plutarco. Plutarco precede Ateneo di circa centotrenta anni. Questi scritti avrebbero a loro volta attinto da altre fonti più vicine al tempo di Alessandro, ma sfortunatamente nessuna di queste fonti primarie è sopravvissuta.

Nel suo passaggio sulla festa, Plutarco descrive circostanze simili e in particolare si riferisce a Bagoas come il preferito di Alessandro. Una volta stava assistendo ad alcune gare di canto e danza, essendo ben scaldato dal vino, e il suo preferito, Bagoas, vinse il premio per il canto e il ballo, e poi, tutto nel suo abbigliamento festivo, passò per il teatro e si sedette presso la casa di Alessandro. lato; alla vista di ciò i Macedoni batterono le mani e ordinarono ad alta voce al re di baciare il vincitore finché alla fine gli gettò le braccia al collo e lo baciò teneramente.

Ateneo descrive la festa carmanica come tale, citando l'opera di Dichearco, una delle prime fonti che non è sopravvissuta. Scrive che [Alexander] fu tanto sotto l'influenza dell'eunuco Bagoas, che lo abbracciò alla vista di tutto il teatro; e che quando tutto il teatro gridò in approvazione dell'azione, lo ripeté.

Bagoas: eunuco, amico, amante dei re

Viso ideale bozzetto di Michelangelo , 1512-30, nelle Gallerie degli Uffizi, Firenze, via Web Gallery of Art, Washington D.C.

Quattro fonti nella memoria vivente di Alessandro Magno si riferiscono a Bagoas, sia alla sua esistenza che al suo rapporto con Alessandro. Sebbene gli eunuchi non fossero comuni nella cultura macedone, non sorprende che Alessandro trovasse valore in una persona come Bagoas .

Gli eunuchi occupano tradizionalmente le vie di mezzo culturali e lo stesso Alessandro era un uomo di mezzo: tra persiano e greco, re e soldato, uomo e dio. Dalle fonti sopravvissute, è noto che Alexander contava Bagoas nella sua cerchia ristretta . Questo gruppo è stato chiamato Gli amici del re, o come compagni di Alessandro. Da queste stesse fonti, gli studiosi sanno che Bagoas era anche l'amante di Alessandro; in effetti, questo è probabilmente il motivo per cui era associato ai Compagni.

Tuttavia, poiché le fonti successive hanno denigrato la relazione, così fanno gli scritti moderni. Con lo stesso re già un uomo predisposto all'individualità, sembra chiaro che i tentativi di cancellare Bagoas derivino da un'intolleranza antica e moderna sia del re stesso che della natura del rapporto, non proprio da una mancanza di prove o plausibilità.