Che cos'è il condizionamento operante? Definizione ed esempi

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Il condizionamento operante si verifica quando viene fatta un'associazione tra un particolare comportamento e una conseguenza di quel comportamento. Questa associazione si basa sull'uso di rinforzi e/o punizioni per incoraggiare o scoraggiare il comportamento. Il condizionamento operante è stato definito e studiato per la prima volta dallo psicologo comportamentale BF Skinner, che ha condotto diversi noti esperimenti di condizionamento operante con soggetti animali.

Punti chiave: condizionamento operante

• Il condizionamento operante è il processo di apprendimento attraverso il rinforzo e la punizione.
• Nel condizionamento operante, i comportamenti sono rafforzati o indeboliti in base alle conseguenze di quel comportamento.
• Il condizionamento operante è stato definito e studiato dallo psicologo comportamentale BF Skinner.

Origini

BF Skinner era un comportamentista , il che significa che credeva che la psicologia dovesse essere limitata allo studio dei comportamenti osservabili. Mentre altri comportamentisti, come John B. Watson, si concentravano sul condizionamento classico, Skinner era più interessato all'apprendimento che avveniva attraverso il condizionamento operante.

Ha osservato che in risposte di condizionamento classiche tendono ad essere innescati da riflessi innati che si verificano automaticamente. Ha chiamato questo tipo di comportamento rispondente . Si è distinto comportamento del rispondente dal comportamento operante . Comportamento operativo era il termine che Skinner usava per descrivere un comportamento rafforzato dalle conseguenze che ne derivano. Tali conseguenze giocano un ruolo importante nel fatto che un comportamento venga ripetuto o meno.

di Skinner su cui si basavano le idee La legge dell'effetto di Edward Thorndike, che affermava che il comportamento che suscita conseguenze positive sarà probabilmente ripetuto, mentre il comportamento che provoca conseguenze negative probabilmente non verrà ripetuto. Skinner ha introdotto il concetto di rinforzo nelle idee di Thorndike, specificando che il comportamento rinforzato sarà probabilmente ripetuto (o rafforzato).

Per studiare il condizionamento operante, Skinner ha condotto esperimenti utilizzando una Skinner Box, una piccola scatola che aveva una leva a un'estremità che forniva cibo o acqua quando veniva premuta. Un animale, come un piccione o un topo, veniva posto nella scatola dove era libero di muoversi. Alla fine l'animale avrebbe premuto la leva e sarebbe stato ricompensato. Skinner ha scoperto che questo processo portava l'animale a premere la leva più frequentemente. Skinner misurerebbe l'apprendimento monitorando la velocità delle risposte dell'animale quando tali risposte sono state rafforzate.

Rinforzo e punizione

Attraverso i suoi esperimenti, Skinner ha identificato i diversi tipi di rinforzo e punizione che incoraggiano o scoraggiano il comportamento.

Rinforzo

Il rinforzo che segue da vicino un comportamento incoraggerà e rafforzerà quel comportamento. Esistono due tipi di rinforzo:

Rinforzo positivosi verifica quando un comportamento si traduce in un esito favorevole, ad es. un cane che riceve un bocconcino dopo aver obbedito a un comando, o uno studente che riceve un complimento dall'insegnante dopo essersi comportato bene in classe. Queste tecniche aumentano la probabilità che l'individuo ripeta il comportamento desiderato per ricevere nuovamente la ricompensa.Rinforzo negativosi verifica quando un comportamento comporta la rimozione di un'esperienza sfavorevole, ad es. uno sperimentatore che smette di somministrare scosse elettriche a una scimmia quando la scimmia preme una certa leva. In questo caso, il comportamento di pressione della leva è rafforzato perché la scimmia vorrà rimuovere nuovamente le scosse elettriche sfavorevoli.

Inoltre, Skinner ha identificato due diversi tipi di rinforzi.

Rinforzi primaririnforzano naturalmente il comportamento perché sono intrinsecamente desiderabili, ad es. cibo.Rinforzi condizionatirafforzare il comportamento non perché siano intrinsecamente desiderabili, ma perché noi imparare associarli a rinforzi primari. Ad esempio, la carta moneta non è intrinsecamente desiderabile, ma può essere utilizzata per acquisire beni intrinsecamente desiderabili, come cibo e riparo.

Punizione

La punizione è l'opposto del rinforzo. Quando la punizione segue un comportamento, scoraggia e indebolisce quel comportamento. Ci sono due tipi di punizione.

Punizione positiva(o punizione per applicazione) si verifica quando un comportamento è seguito da un esito sfavorevole, ad es. un genitore che sculaccia un bambino dopo che il bambino ha usato una parolaccia.Punizione negativa(o punizione con rimozione) si verifica quando un comportamento porta alla rimozione di qualcosa di favorevole, ad es. un genitore che nega a un figlio l'indennità settimanale perché il figlio si è comportato male.

Sebbene la punizione sia ancora ampiamente utilizzata, Skinner e molti altri ricercatori hanno scoperto che la punizione non è sempre efficace. La punizione può sopprimere un comportamento per un certo periodo, ma il comportamento indesiderato tende a ripresentarsi nel lungo periodo. La punizione può anche avere effetti collaterali indesiderati. Ad esempio, un bambino che viene punito da un insegnante può diventare incerto e timoroso perché non sa esattamente cosa fare per evitare punizioni future.

Invece della punizione, Skinner e altri hanno suggerito di rafforzare i comportamenti desiderati e di ignorare i comportamenti indesiderati. Rinforzo racconta un individuo quale comportamento è desiderato, mentre la punizione dice solo all'individuo quale comportamento non è desiderato.

Modellazione del comportamento

Il condizionamento operante può portare a comportamenti sempre più complessi modellare , detto anche metodo delle approssimazioni. La modellatura avviene in modo graduale man mano che ogni parte di un comportamento più intricato viene rafforzata. La modellatura inizia rafforzando la prima parte del comportamento. Una volta che quella parte del comportamento è stata padroneggiata, il rinforzo si verifica solo quando si verifica la seconda parte del comportamento. Questo schema di rinforzo viene continuato fino a quando l'intero comportamento non viene padroneggiato.

Ad esempio, quando a un bambino viene insegnato a nuotare, inizialmente potrebbe essere elogiato solo per essere entrato in acqua. Viene elogiata di nuovo quando impara a calciare e di nuovo quando impara colpi di braccio specifici. Infine, è elogiata per essersi lanciata nell'acqua eseguendo un colpo specifico e calciando allo stesso tempo. Attraverso questo processo, è stato modellato un intero comportamento.

Orari di rinforzo

Nel mondo reale, il comportamento non è costantemente rafforzato. Skinner ha scoperto che la frequenza del rinforzo può influire sulla rapidità e sulla capacità di apprendere un nuovo comportamento. Ha specificato diversi programmi di rinforzo, ciascuno con tempi e frequenze diverse.

Rinforzo continuosi verifica quando una risposta particolare segue ogni esibizione di un determinato comportamento. L'apprendimento avviene rapidamente con un rinforzo continuo. Tuttavia, se il rinforzo viene interrotto, il comportamento diminuirà rapidamente e alla fine si arresterà del tutto, cosa che viene definita estinzione.Orari a rapporto fissopremiare il comportamento dopo un determinato numero di risposte. Ad esempio, un bambino può ricevere una stella dopo ogni quinto compito che completa. In questo programma, il tasso di risposta rallenta subito dopo la consegna del premio.Orari a rapporto variabilevariare il numero di comportamenti richiesti per ottenere una ricompensa. Questo programma porta a un alto tasso di risposte ed è anche difficile da estinguere perché la sua variabilità mantiene il comportamento. Le slot machine utilizzano questo tipo di programma di rinforzo.Orari a intervalli fissifornire una ricompensa dopo che è trascorso un determinato periodo di tempo. Essere pagati a ore è un esempio di questo tipo di programma di rinforzo. Proprio come il programma a rapporto fisso, il tasso di risposta aumenta con l'avvicinarsi della ricompensa, ma rallenta subito dopo la ricezione della ricompensa.Orari a intervalli variabilivariare la quantità di tempo tra i premi. Ad esempio, un bambino che riceve un'indennità in vari momenti della settimana, purché abbia mostrato alcuni comportamenti positivi, segue un programma a intervalli variabili. Il bambino continuerà a mostrare un comportamento positivo in attesa di ricevere eventualmente l'indennità.

Esempi di condizionamento operante

Se hai mai addestrato un animale domestico o insegnato a un bambino, probabilmente hai usato il condizionamento operante nella tua stessa vita. Il condizionamento operante è ancora frequentemente utilizzato in varie circostanze del mondo reale, anche in classe e in contesti terapeutici.

Ad esempio, un insegnante potrebbe incoraggiare gli studenti a fare i compiti regolarmente dando periodicamente quiz pop che pongono domande simili ai compiti recenti. Inoltre, se un bambino fa i capricci per attirare l'attenzione, il genitore può ignorare il comportamento e poi riconoscere il bambino di nuovo una volta che il capriccio è terminato.

Viene utilizzato anche il condizionamento operante modificazione del comportamento , un approccio al trattamento di numerosi problemi negli adulti e nei bambini, tra cui fobie, ansia, enuresi notturna e molti altri. Un modo in cui la modifica del comportamento può essere implementata è attraverso a economia simbolica , in cui i comportamenti desiderati sono rafforzati da token sotto forma di badge digitali, pulsanti, chip, adesivi o altri oggetti. Alla fine questi gettoni possono essere scambiati con ricompense reali.

Critiche

Sebbene il condizionamento operante possa spiegare molti comportamenti ed è ancora ampiamente utilizzato, ci sono diverse critiche al processo. In primo luogo, il condizionamento operante è accusato di essere un spiegazione incompleta per l'apprendimento perché trascura il ruolo degli elementi biologici e cognitivi.

Inoltre, il condizionamento operante si basa su an figura autoritaria per rafforzare il comportamento e ignora il ruolo della curiosità e della capacità di un individuo di fare le proprie scoperte. I critici si oppongono all'enfasi del condizionamento operante sul controllo e la manipolazione del comportamento, sostenendo che possono portare a pratiche autoritarie. Skinner credeva che gli ambienti controllassero naturalmente il comportamento, tuttavia, e che le persone potessero scegliere di usare quella conoscenza nel bene o nel male.

Infine, poiché le osservazioni di Skinner sul condizionamento operante si basavano su esperimenti con animali, viene criticato per questo estrapolando dai suoi studi sugli animali per fare previsioni sul comportamento umano. Alcuni psicologi ritengono che questo tipo di generalizzazione sia imperfetto perché gli esseri umani e gli animali non umani sono fisicamente e cognitivamente diversi.

Fonti

• Ciliegia, Kendra. Che cos'è il condizionamento operante e come funziona? Benissimo Mente , 2 ottobre 2018. https://www.verywellmind.com/operant-condizionamento-a2-2794863
• Crain, William. Teorie dello sviluppo: concetti e applicazioni. 5a ed., Pearson Prentice Hall. 2005.
• Goldman, Jason G. Che cos'è il condizionamento operante? (E come spiega guidare i cani?) Scientifico americano , 13 dicembre 2012. https://blogs.scientificamerican.com/thinktful-animal/what-is-operant- conditioning-and-how-does-explain-driving-dogs/
• McLeod, Saulo. Skinner – Condizionamento operante. Semplicemente Psicologia , 21 gennaio 2018. https://www.simplypsychology.org/operant-condizionamento.html#class