Chi è la dea romana Venere?
La versione romana della dea greca Afrodite
Uffizi / Wikimedia Commons / Pubblico dominio
La bella dea Venere è probabilmente più familiare dalla statua senza braccia conosciuta come la Venere di Milo, esposta al Louvre, a Parigi. La statua è greca, proveniente dall'isola egea di Milos o Melos, quindi ci si potrebbe aspettare Afrodite, poiché la dea romana Venere è distinta dalla dea greca, ma c'è una sostanziale sovrapposizione. Noterai che il nome Venere è spesso usato nelle traduzioni di Miti greci .
Dea della fertilità
La dea dell'amore ha una storia antica. Ishtar/Astarte era la dea semitica dell'amore. In Grecia, questa dea era chiamata Afrodite. Afrodite era venerata soprattutto nelle isole di Cipro e Citera. La dea greca dell'amore ha svolto un ruolo cruciale nei miti su Atalanta, Ippolito, Mirra e Pigmalione. Tra i mortali, il Dea greco-romana amava Adone e Anchise. I romani originariamente adoravano Venere come la dea della fertilità. I suoi poteri di fertilità si sono diffusi dal giardino agli umani. Gli aspetti greci della dea dell'amore e della bellezza Afrodite furono aggiunti agli attributi di Venere, quindi per scopi più pratici, Venere è sinonimo di Afrodite. I romani veneravano Venere come l'antenata del popolo romano attraverso il suo legame con Anchise.
' Era la dea della castità nelle donne, nonostante avesse molti affari sia con gli dei che con i mortali. Come Venere Genitrice, fu venerata come madre (da Anchise) dell'eroe Enea, capostipite del popolo romano; come Venere Felice, portatrice di buona fortuna; come Venus Victrix, la portatrice della vittoria; e come Venere Verticordia, protettrice della castità femminile. Venere è anche una dea della natura, associata all'arrivo della primavera. È la portatrice di gioia per gli dei e gli umani. Venere in realtà non aveva miti propri, ma era così strettamente identificata con l'Afrodite greca che 'rilevò' i miti di Afrodite. '
I genitori della dea Venere/Afrodite
Venere era la dea non solo dell'amore, ma della bellezza, quindi c'erano due aspetti importanti in lei e due storie principali della sua nascita. Nota che queste storie di nascita riguardano in realtà la versione greca della dea dell'amore e della bellezza, Afrodite:
' In realtà c'erano due diverse Afrodite, una era la figlia di Urano, l'altra la figlia di Zeus e Dione. La prima, chiamata Afrodite Urania, era la dea dell'amore spirituale. La seconda, Afrodite Pandemos, era la dea dell'attrazione fisica. '
Fonte: Afrodite
Ritratti di Venere
Anche se abbiamo più familiarità con le rappresentazioni artistiche di Venere nuda, questo non è sempre stato il modo in cui è stata ritratta:
' La divinità protettrice di Pompei era Venere Pompeiana; veniva sempre mostrata completamente vestita e con indosso una corona. Le statue e gli affreschi rinvenuti nei giardini pompeiani mostrano sempre Venere scarsamente vestita o totalmente nuda. Sembra che i pompeiani si riferissero a queste immagini nude di Venere come Venere fisica; questo potrebbe derivare dalla parola greca physike, che significava 'relativo alla natura'. '
(www.suite101.com/article.cfm/garden_design/31002) Venere nei Giardini Pompeiani
Feste della Dea
' Il suo culto ebbe origine da Ardea e Lavinium nel Lazio. Il tempio più antico conosciuto di Venere risale al 293 a.C., e fu inaugurato il 18 agosto. Successivamente, in questa data fu osservata la Vinalia Rustica. Una seconda festa, quella dei Veneralia, veniva celebrata il 1° aprile in onore di Venere Verticordia, divenuta poi protettrice contro i vizi. Il suo tempio fu costruito nel 114 a.C. Dopo la sconfitta romana nei pressi del Lago di Trasum nel 215 a.C., sul Campidoglio fu costruito un tempio per Venere Erycina. Questo tempio è stato ufficialmente aperto il 23 aprile e per celebrare l'occasione è stata istituita una festa, la Vinalia Priora. '