Chi era Zhang Xuan? Famoso pittore dell''età dell'oro' della Cina

Zhang Xuan (713-755) visse e lavorò come pittore di corte a Chang'an (conosciuta oggi come Xian), la capitale contemporanea della Cina imperiale. Dopo un periodo di conflitto e instabilità, la dinastia Sui (589-618) aveva unificato con successo la regione. Quando la famiglia Li prese il potere e diede inizio alla dinastia Tang, utilizzò gran parte delle infrastrutture avviate sotto i Sui, compreso il sistema di tassazione e il sistema di esami standardizzati per i funzionari di corte. La dinastia Tang (618-907 d.C.) fu l'apice dell'unità e della prosperità nell'era imperiale.

L'era più prospera della dinastia Tang fu l'era Kaiyuan (712-741 d.C.) durante il regno dell'imperatore Xuanzong (685-762), noto anche come minhuang ('il brillante monarca'). Il suo regno era militarmente stabile, riformò il sistema fiscale per portare più entrate al tesoro imperiale ed era un mecenate impegnato delle arti.

Sincero o satira? di Zhang Xuan Gita primaverile di Lady Guoguo

Zhang Xuan era meglio conosciuto per i suoi dipinti a mano delle attività quotidiane di donne cortesi . Questo genere è noto come meirenhua , ma è anche soprannominato semplicemente i 'dipinti di belle donne'. In effetti, sono gli abiti raffinati e dettagliati e le espressioni composte e composte delle donne che catturano maggiormente l'attenzione degli spettatori, molto più del dinamismo del loro comportamento. Tuttavia, i dipinti di Zhang non sono decorazioni puramente voyeuristiche; contengono commenti e hanno ispirato critiche.

Il dipinto in alto raffigura Lady Guoguo e i suoi attendenti a cavallo per un viaggio in primavera. Questa gita, che avveniva il terzo giorno del terzo mese lunare, era una tradizione sotto il Dinastia Tang , in particolare per le donne aristocratiche. Lady Guoguo era una sorella maggiore di Yang Yuhan - più comunemente noto come Yang Guifei - che era la consorte preferita dell'imperatore Xuanzong. Yang Guifei divenne una figura molto controversa alla corte Tang, in parte per aver profuso il patrocinio sui membri della sua famiglia e aver distratto l'imperatore Xuanzong dai suoi doveri. La sua controversa presenza fu ritenuta la ragione dietro la ribellione di An Lushan nel (755-763) , che portò al declino della dinastia Tang e alla sua stessa morte.

Era tipico dello stile di pittura di figure della dinastia Tang avere figure scultoree dettagliate su uno sfondo bianco, come dimostrato in questa immagine. Tuttavia, questo pone la domanda: come sappiamo che è ambientato in primavera? Senza indicatori ambientali del cambio delle stagioni, sembra difficile da determinare. Parte del virtuosismo di Zhang è che l'ambiente è comunicato dalle figure stesse. Shui Tian sostiene che l'evidente ricchezza e appagamento delle figure nell'opera, combinate con il “trotto rimbalzante dei cavalli” trasmette l'ambientazione come una mite giornata primaverile. In effetti, il tessuto leggero e le scollature aperte di molte donne suggeriscono un clima relativamente caldo.

Inoltre, i sigilli e le iscrizioni intorno all'immagine forniscono ulteriore contesto. Sebbene in un contesto occidentale sarebbe inammissibile manomettere il tessuto di un'opera d'arte famosa, in un contesto cinese le persone spesso aggiungevano sigilli e le iscrizioni dei successivi proprietari e intenditori contribuivano al valore di un'opera d'arte. Alcune iscrizioni associano questo dipinto a quello del poeta Tang Du Fu Viaggio di bellezze , una satira sulle uscite stravaganti delle sorelle di Yang Guifei. Du Fu inizia descrivendo l'abbigliamento delle donne durante la loro uscita, quindi passa alle descrizioni della loro ricchezza in modo più ampio, diventando gradualmente più critiche.

La strofa più sorprendente parla dei pasti stravaganti preparati per i parenti di Yang Guifei, incluso “carne di cammello viola” , E 'file di piatti traslucidi pieni di pesce bianco fresco'. Tuttavia, la famiglia di Yang si annoia di queste sontuose feste e viene servito cibo anche se non ha fame, nonostante l'esistenza di lavoratori affamati fuori dal palazzo. A causa della presenza di questa poesia contemporanea sulla pergamena, non è chiaro se Zhang intendesse che quest'opera fosse una rappresentazione neutra di Lady Guoguo e del suo entourage, o se la loro evidente opulenza sartoriale sia intesa ad alimentare le critiche di corte di Yang Guifei e del suo famiglia.

Monotonia o meditazione? Dame di corte che preparano la seta appena tessuta

Dame di corte che preparano la seta appena tessuta raffigura diverse donne di età diverse che lavorano insieme attraverso i vari lavori necessari per prepararsi seta per fare vestiti. Letti da destra a sinistra, sono divisi in tre gruppi di attività diverse: battere, cucire e stirare. Questo lavoro non vuole essere istruttivo, ma piuttosto vuole dimostrare il banale tedio della vita quotidiana delle donne.

L'atmosfera di questo lavoro è enigmatica: alcuni spettatori potrebbero vederlo come un'immagine di tedio, mentre altri potrebbero vederlo come piacevolmente contemplativo. La prima opinione è evidente nel fatto che sebbene le donne siano raffigurate mentre lavorano in comune, sono chiaramente isolate l'una dall'altra. Lo stile Tang di avere figure statuarie posizionate individualmente su uno sfondo bianco è il primo indicatore di questo isolamento. Sebbene quasi tutte le figure siano legate sia letteralmente che figurativamente dal loro lavoro (tutte le donne impegnate nella stiratura sono collegate toccando la stoffa di seta, per esempio) nessuna delle figure si guarda l'un l'altra, e nessuna di loro ha la bocca aperta come se stanno parlando. Piuttosto, ognuno di loro ha la testa china verso il proprio lavoro in silenzioso isolamento.

Tuttavia, si potrebbe obiettare che è difficile distinguere le espressioni facciali delle donne in ogni dettaglio e sostenere che, in realtà, si stanno guardando l'un l'altra. Potrebbero non chattare, ma si stanno comunque godendo la reciproca compagnia e completano ritmicamente le faccende domestiche come comunità. Il linguaggio del corpo ossificato dei martellatori e stiratrici viene interrotto dalla ragazza in piedi sotto la seta che viene stirata, che guarda con curiosità la parte inferiore del tessuto. Mentre alcuni spettatori potrebbero obiettare che la sua curiosità contrasta nettamente con il disinteresse evidente nel linguaggio del corpo di ogni altra figura, è anche possibile vedere il suo linguaggio del corpo dinamico riflesso in quello delle fogne. La fogna a destra spalanca le braccia; non è chiaro se stia tagliando un pezzo di filo o gesticolando mentre parla.

Questo lavoro è un ottimo esempio della qualità scultorea delle figure e delle composizioni di Zhang Xuan. Ogni figura qui è delineata molto fermamente dal suo contorno, e mentre la modellazione degli abiti di ogni figura non è particolarmente modellata sul loro corpo sottostante, l'uso di linee chiare da parte di Zhang per delimitare la piega del vestito di ogni donna conferisce a queste figure una qualità scultorea. Inoltre, sono tutti colti in movimento, ma nessuna delle loro azioni è particolarmente dinamica. In parte, questo è comunicato dalle linee fitte e rette che Zhang usa.

Antecedenti e ispirazione: Gu Kaizhi e Yan Liben

La pittura di figura in Cina ha a lunga storia , e dalla dinastia Tang alcune delle superstar di quella storia erano già esistite. La dinastia Tang ha ereditato due scuole di stile: le linee attentamente controllate di artisti come Gu Kaizhi e Yan Liben, contro la pennellata espressiva di Zhang Sengyao e Wu Daozi. Si sostiene generalmente che Zhang segua la tradizione di Gu e Yan usando pennellate conservatrici e definite.

Certamente, la pennellata di Zhang delinea generalmente il contorno delle forme delle sue figure in modo accurato e completo. Il suo inchiostro raramente sbiadisce o si assottiglia, il che potrebbe indicare una pennellata fatta rapidamente e suggerire che le sue figure si muovono rapidamente o dinamicamente. Tuttavia, la pennellata di Zhang non è rigida o restrittiva. Le linee sinuose che Gu Kaizhi usa per articolare i panneggi delle sue figure sono altamente drammatiche, come se tutti i vestiti delle sue figure fossero stati gonfiati da un forte vento. Zhang si ispira alle forme fluide di Gu, ma la sua interpretazione delle vesti è più sottile e naturalistica.

Le curve e le pieghe del panneggio dentro Dame di corte che preparano la seta appena tessuta descrivere realisticamente il modo in cui il tessuto leggero cade attorno a un corpo. Inoltre, Zhang raffigura realisticamente il tessuto che si ammucchia ai piedi di queste donne, il che dà allo spettatore un'idea delle dimensioni dell'ambiente (altrimenti omesso) in cui queste donne stanno lavorando.

Pur essendo chiaramente delineato, Yan Liben ha creato variazioni materiche nel suo lavoro, che è certamente una tecnica emulata da Zhang Xuan. In Xiao Yi cerca di scorrere la pergamena di Lanting , Yan usa molte linee sottili e curve ravvicinate per rendere la trama dei capelli nelle barbe delle figure all'estrema sinistra e destra. Ciò è in netto contrasto con la larghezza più spessa e coerente delle linee che Yan usa per delineare il drappeggio di ogni figura e i loro contorni. Zhang Xuan impiega una tecnica simile per le criniere e le code dei cavalli Gita primaverile di Lady Guoguo , in quanto questi sono gli unici elementi all'interno della composizione che non sono delineati con fermezza. Piuttosto, hanno un effetto 'nebuloso' verso i bordi della criniera e della coda, che viene ottenuto dall'artista utilizzando molte linee di inchiostro molto sottili, strettamente ravvicinate al centro, quindi sempre più distanziate l'una dall'altra verso il bordo.

Il problema della copia

Analizzando antiche opere d'arte cinesi con la metodologia tipica di storia dell'arte occidentale , è fondamentalmente viziata, data la prevalenza e l'importanza della copia nella pittura cinese. Copiare le opere d'arte era uno dei, se no più , modo importante in cui i giovani artisti hanno sviluppato le loro capacità. È una tradizione secolare e necessaria, di cui esistono quattro tipi: In (rintracciare), lin (copiare), zanna (imitare), tsao (inventare).

La copiatura era necessaria prima di un'epoca di riproduzione meccanica, in cui cortigiani e imperatori commissionavano copie di opere d'arte antiche particolarmente pregiate, in modo che potessero essere distribuite più ampiamente e conservate. Ulteriore, Wen C. Fong sostiene che in termini di sviluppo dello stile artistico, i modelli antichi erano visti come a 'continuum non storico', quindi l'originalità di un artista veniva apprezzata solo quando lo era “presentato nelle vesti della tradizione”.

È probabile che nessuna delle opere d'arte discusse in questo articolo sia 'originale', ovvero è improbabile che siano state realizzate dall'artista a cui sono attribuite. Tuttavia, sostiene Fong, usando quello di Gu Kaizhi Ammonizioni scorri come esempio, che quando diciamo che l'opera d'arte che stiamo guardando è una copia, 'intendiamo che, nonostante alcune qualità più avanzate che consideriamo risalenti alla fine del X o all'inizio dell'XI secolo, il disegno e il disegno nel loro insieme hanno conservato gran parte dello stile originale del IV secolo' .

La presenza di una copia prevalente non impedisce agli storici dell'arte di analizzare le opere d'arte: indipendentemente dalla mano di chi (o mani, nel caso di un oggetto di bottega) ha realizzato l'opera, hanno utilizzato determinate tecniche che producono effetti specifici. Tuttavia, possono sorgere problemi quando si attribuiscono queste caratteristiche stilistiche, poiché senza i rotoli originali (o una sofisticata panoramica del cambiamento stilistico) è difficile accertare se i dettagli della tecnica siano copiati dalla composizione originale o siano un'innovazione dell'artista copiatore .

Zhang Xuan in sintesi

Zhang Xuan è senza dubbio uno degli artisti più apprezzati dell'antichità Arte cinese . Ha portato le donne in primo piano e al centro del suo lavoro e ha prestato molta attenzione al loro abbigliamento, al loro comportamento e ai loro interessi psicologici. Mentre Zhang ha prosperato durante la dinastia Tang, il suo lavoro ha prosperato molto tempo dopo di lui. Copie del suo lavoro - come questa riproduzione del Gita primaverile di Lady Guoguo di Pu Ru - sono ancora in produzione. Questa è una clamorosa testimonianza dell'importanza della copia nell'arte cinese e della continua influenza di Zhang.