Come gli animali comuni usano il camuffamento a loro vantaggio

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Il camuffamento è un tipo di colorazione o motivo che aiuta un animale a mimetizzarsi con l'ambiente circostante. È comune tra gli invertebrati, comprese alcune specie di polpi e calamari, insieme a una varietà di altri animali. Il camuffamento è spesso usato dalle prede come un modo per travestirsi dai predatori. Viene anche usato dai predatori per nascondersi mentre inseguono la loro preda.

Esistono diversi tipi di camuffamento, tra cui la colorazione nascosta, la colorazione dirompente, il travestimento e il mimetismo.

Nascondere la colorazione

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Nascondere la colorazione consente a un animale di mimetizzarsi nel suo ambiente, nascondendolo dai predatori. Alcuni animali hanno un camuffamento fisso, come gufi delle nevi e gli orsi polari, la cui colorazione bianca li aiuta a mimetizzarsi con la neve artica. Altri animali possono cambiare il loro camuffamento a piacimento in base a dove si trovano. Ad esempio, creature marine come pesci piatti e pesce pietra possono alterare la loro colorazione per fondersi con la sabbia e le formazioni rocciose circostanti. Questo tipo di mimetismo, noto come background matching, permette loro di sdraiarsi sul fondo del mare senza essere avvistati. È molto utile adattamento . Alcuni altri animali hanno un tipo di mimetismo stagionale. Ciò include la lepre con le racchette da neve, la cui pelliccia diventa bianca in inverno per adattarsi alla neve circostante. Durante l'estate, la pelliccia dell'animale diventa marrone per adattarsi al fogliame circostante.

Colorazione dirompente

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La colorazione dirompente include macchie, strisce e altri motivi che spezzano il contorno della forma di un animale e talvolta nascondono particolari parti del corpo. Le strisce di a mantello di zebra , ad esempio, creano uno schema dirompente che confonde le mosche, i cui occhi composti hanno difficoltà a elaborare lo schema. La colorazione dirompente si vede anche nei leopardi maculati, nei pesci striati e nelle puzzole in bianco e nero. Alcuni animali hanno un particolare tipo di camuffamento chiamato maschera per gli occhi dirompente. Questa è una fascia di colore che si trova sui corpi di uccelli, pesci e altre creature che nasconde l'occhio, che di solito è facile da individuare a causa della sua forma caratteristica. La maschera rende l'occhio quasi invisibile, permettendo all'animale di evitare meglio di essere visto dai predatori.

Travestimento

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Il travestimento è un tipo di camuffamento in cui un animale assume l'aspetto di qualcos'altro nel suo ambiente. Alcuni insetti, per esempio, si travestono da foglie cambiando la loro sfumatura. C'è anche un'intera famiglia di insetti, conosciuti come insetti fogliari o foglie ambulanti, famose per questo tipo di mimetizzazione. Anche altre creature si travestono, come il bastone da passeggio o la cimice, che assomiglia a un ramoscello.

Mimica

La farfalla del viceré imita il velenoso monarca. Marcia Straub/Getty Images

Il mimetismo è un modo per gli animali di sembrare animali imparentati che sono più pericolosi o comunque meno attraenti per i predatori. Questo tipo di camuffamento è visto in serpenti, farfalle e falene. Ad esempio, il serpente reale scarlatto, un tipo di serpente innocuo che si trova negli Stati Uniti orientali, si è evoluto per assomigliare al serpente corallo, che è altamente velenoso. Farfalle imitare altre specie che sono velenosi per i predatori. In entrambi i casi, la colorazione ingannevole degli animali aiuta a scongiurare altre creature che potrebbero cercare un pasto.