Come vivevano e lavoravano gli antichi egizi nella Valle dei Re

All'interno della tomba di Ramesse IV

Come la terra di Cleopatra e uno dei Sette meraviglie del mondo , l'antico Egitto trasuda attenzione ai dettagli. È all'interno di questa civiltà complicata e incredibilmente avanzata che si possono trovare alcune delle tombe più spettacolari al mondo, nella Valle dei Re.

Qui, stiamo esplorando alcuni fatti interessanti sugli uomini che hanno costruito queste tombe e ciò che sappiamo delle loro vite antiche.

Villaggio di Deir el-Medina

Abbiamo appreso della loro vita e del loro lavoro dalla loro spazzatura.

Se non sei un archeologo, potrebbe sembrare improbabile che potessimo sapere qualcosa di queste persone vissute migliaia di anni fa. Ma, al contrario, sappiamo molto di queste persone, delle loro abitudini e di come hanno lavorato con i rifiuti che hanno lasciato.

Gli uomini che costruirono le tombe nella Valle dei Re vivevano insieme in un villaggio chiamato Deir el-Medina lavorando in un sistema simile alla moderna linea di produzione. Hanno usato una rigorosa tenuta dei registri per dividere il lavoro e le risorse, che hanno monitorato attentamente e con una precisione impressionante.

Gli abitanti di Deir el-Medina disponevano di un pozzo della spazzatura dove smaltivano documenti e disegni incisi su pietra calcarea e ceramica. La grande e profonda fossa era uno scrigno di tesori, che gettava luce sulla vita di questi antichi popoli, più dettagli di quanto è stato trovato in qualsiasi altra comunità egiziana.

Capanne degli operai

Da questi reperti, gli archeologi hanno appreso che durante la settimana lavorativa, che allora era lunga dieci giorni, gli uomini che lavoravano alle tombe non tornavano a casa di notte. Il sentiero per tornare al villaggio era troppo insidioso per essere seguito dopo il tramonto, così sarebbero rimasti nelle capanne su un crinale sopra la Valle dei Re.

Inoltre, in inverno, a volte c'erano solo 10 ore di luce solare durante il giorno. Anche tornare al loro villaggio per una pausa di mezzogiorno era fuori questione. Il viaggio ha richiesto un'ora e mezza di andata e ritorno, richiedendo inoltre loro di rimanere in queste capanne.

Tra i lati positivi, la loro posizione sopra la valle forniva ulteriore sicurezza dai ladri di tombe.

Dalla loro spazzatura, abbiamo anche appreso che la squadra di lavoratori era composta da 40 a 120 uomini ed era divisa in due metà, la parte sinistra e la parte destra. Come probabilmente puoi accertare, ciò significava che gli uomini erano permanentemente assegnati a lavorare su un lato della tomba, un'interessante curiosità che mostra ulteriore somiglianza con le linee di produzione della rivoluzione industriale in cui i lavoratori erano assegnati a un unico lavoro.

Il caposquadra aveva molte responsabilità oltre la supervisione.

Un caposquadra è un termine usato per descrivere la persona responsabile dell'intera operazione. Hanno supervisionato tutti gli strumenti e i materiali utilizzati, oltre ad avere altre responsabilità.

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Nella Valle dei Re, nell'antico Egitto, la posizione di caposquadra era spesso ereditaria. Sono stati scelti tra i lavoratori delle tombe esistenti e, come pagamento, hanno guadagnato razioni più elevate rispetto ai lavoratori di rango inferiore.

Alcuni dei loro altri compiti oltre alla supervisione della costruzione delle tombe includevano rappresentare l'equipaggio nelle relazioni con le autorità superiori, occuparsi di scioperi per salari non pagati (che normalmente distribuivano) e risolvere controversie legali tra l'equipaggio prestando giuramento o fungendo da testimone .

L'artista Sennedjem e sua moglie Iyneferti dalla sua tomba

I capisquadra avrebbero anche ispezionato le tombe nel cimitero del lavoratore e si sarebbero occupati di qualsiasi indagine avviata sulla morte di un lavoratore. Tuttavia, i loro compiti principali erano ricevere strumenti contundenti, rilasciarne di nuovi e occuparsi del legno e dei colori necessari per i compiti dell'operaio.

Come puoi vedere, il caposquadra aveva molte responsabilità e aveva il controllo di gran parte della vita dei lavoratori.

Un caposquadra ha condotto una vita scandalosa.

Come puoi immaginare, con tutto il potere che era stato conferito ai capisquadra, sicuramente molti hanno approfittato della loro posizione. Uno di questi capisquadra era Paneb che condusse una vita scandalosa e commise molti crimini.

Paneb adora una dea serpente

È stato accusato di aver guadagnato la sua posizione di caposquadra attraverso la corruzione e da lì i crimini sono continuati. Luistupratouna donna sposata e sua figlia, hanno minacciato di uccidere il padre adottivo e hanno lanciato mattoni contro le persone mentre erano in piedi su un muro.

Rubò anche oggetti di valore dalle tombe e orinò su un sarcofago reale. In breve, questo non era qualcuno a cui volevi essere associato.

Gli scribi conservavano tutti i registri scritti.

In modo un po' simile ai capisquadra, gli scribi occupavano posizioni spesso anche ereditarie. Molti scribi seguirono le orme dei loro padri e furono incaricati di tenere un registro delle attività e dei salari dell'equipaggio.

Lo sapevate? I lavoratori erano generalmente pagati principalmente in grano. Quindi, quando gli scribi tenevano i registri dei salari dell'equipaggio, avevano a che fare con il grano.

Hanno anche comunicato con gli amministratori superiori mentre ricevevano, rilasciavano e contabilizzavano i materiali da costruzione utilizzati nei progetti di costruzione di tombe.

Statua dello scriba Ramose

I costruttori di tombe erano fuori dal lavoro più di quanto non lo fossero.

Abbiamo brevemente accennato in precedenza che la settimana lavorativa egiziana durava dieci giorni durante la costruzione delle tombe nella Valle dei Re. I mesi erano lunghi tre settimane insieme agli ultimi due giorni di ogni settimana e il primo giorno di ogni nuova settimana era considerato giorni non lavorativi.

Poiché gli antichi egizi erano altamente abili nella contabilità e nella documentazione, era un compito importante degli scribi prendere parte ogni giorno, annotando i motivi per cui un lavoratore non si presentava.

Gli archeologi hanno scoperto che la scusa più comune per l'assenza era la malattia, inclusi problemi agli occhi, punture di scorpione e mani e piedi doloranti. Una scusa comune quasi quanto una malattia era che le persone lasciassero il lavoro per impegnarsi in progetti privati ​​per i loro superiori.

Altri motivi per cui i costruttori di tombe avrebbero potuto togliere il lavoro erano per affari personali come costruire la loro casa o una tomba per un membro della famiglia. Potrebbero anche togliere il lavoro per preparare la birra per una festa imminente.

A proposito di feste, era anche relativamente comune togliere il lavoro per assistere a una festa, a un evento religioso, per bere la birra che preparavano, a causa di una morte in famiglia, o perché litigavano con la moglie o un amico. Gli antichi egizi sono proprio come noi!

L'artista Sennedjem e sua moglie Iyneferti dalla sua tomba

Ok, forse no, ma il presupposto che gli antichi costruttori di tombe egiziane lavorassero sempre sembra essere abbastanza falso. In realtà, gli operai spesso lavoravano solo un giorno alla settimana sulle tombe. Sembra che gli esseri umani di oggi abbiano più problemi a staccarsi dal lavoro rispetto agli egiziani.

Altro personale ha sostenuto il lavoro e ha aiutato a mantenere la legge e l'ordine.

La costruzione della tomba è stata supportata anche da guardiani, portieri, polizia e servi.

In qualsiasi momento, uno o due guardiani sorvegliavano gli ingressi e distribuivano gli strumenti. Gli scalpelli di rame erano lo strumento più prezioso che veniva utilizzato e quando diventavano smussati, gli operai andavano dai guardiani per scambiarli con quelli affilati. Era compito del guardiano pesare gli scalpelli e assicurarsi che perdessero peso dall'uso.

I portieri chiusero la tomba, consegnarono messaggi, andarono a prendere il grano che serviva per pagare gli operai e fecero da testimoni.

La polizia ha completato i compiti di sicurezza, come ci si potrebbe aspettare. Hanno protetto la tomba reale e ispezionato hanno fatto le ispezioni sulle tombe saccheggiate.

Dipinto funerario raffigurante la preparazione del pane

Anche i costruttori di tombe avevano servitori che svolgevano compiti come cuocere il pane, andare a prendere l'acqua e fare il bucato.

Nella squadra lavoravano anche giovani uomini non sposati che avrebbero dovuto diventare costruttori di tombe. Questi ragazzi erano ancora pagati, anche se meno dei lavoratori effettivi, e avrebbero svolto piccoli lavori saltuari. Ma altrettanto spesso si metterebbero nei guai. Questi lavori erano desiderabili poiché i padri spesso pagavano tangenti per ottenerli per i loro figli.

Molte tombe nella Valle dei Re non furono mai terminate.

Molti faraoni morirono prima che le loro tombe fossero finite. Poiché molte tombe sono state lasciate in vari stadi di completamento, abbiamo una comprensione delle fasi coinvolte nella costruzione di una tomba reale.

In primo luogo, la forma grezza e le dimensioni della tomba finale sarebbero state scavate. Seguirono un piano preparato e poiché solo pochi uomini alla volta potevano lavorare per i vincoli di spazio degli stretti ingressi della tomba, gli altri avrebbero ripulito le macerie.

Va notato che per illuminare qualsiasi lavoro svolto oltre il punto in cui penetrava la luce solare, gli antichi egizi usavano candele fatte con vecchi vestiti o filati unti con grasso o olio di sesamo. Le candele erano sotto stretta sorveglianza perché molti lavoratori avrebbero cercato di rubare parte del grasso e dell'olio per uso domestico.

Ostraca raffigurante un operaio, ritrovato a Deir El Medina

Successivamente, i lavoratori avrebbero levigato la superficie che hanno appena tagliato con gli scalpelli. Hanno intonacato le pareti levigate con gesso per appianare eventuali crepe o imperfezioni rimanenti. Infine, hanno posato della calce sopra per riempire i pori più piccoli.

Quando un faraone morì e un altro salì al trono, era un momento di festa per i lavoratori. Le tombe reali furono costruite per compiacere i faraoni mentre erano ancora in vita, ma una volta morti, il progetto sarebbe stato abbandonato e sarebbe iniziata la costruzione della tomba del nuovo faraone.

Pianta della tomba di Ramesse IV

Gli artisti egiziani non hanno firmato il loro lavoro.

Gli artisti nell'antico Egitto non erano celebrati come lo sono oggi. Gli artisti lavoravano in situazioni di catena di montaggio, proprio come i costruttori di tombe, e la maggior parte delle opere d'arte che decoravano la Valle dei Re erano attribuite alla persona che commissionava l'opera, non all'artista.

La maggior parte degli artisti erano lavoratori di alto rango o figli di artisti e hanno collaborato con scultori per completare progetti specifici.

Linee della griglia nella tomba di Horemheb

Gli artisti suddividerebbero una parte del muro tenendo un filo imbevuto di inchiostro rosso saldamente su di esso, creando una griglia. Hanno usato queste griglie per guidare il posizionamento delle figure e le prime bozze sono state eseguite in giallo ocra.

Quindi, hanno reso gli schizzi di posizionamento in rosso prima di completare disegni più dettagliati con correzioni eseguite in nero.

Scultura incompiuta nella tomba di Horemheb

Da lì, gli scultori scolpivano le pareti seguendo gli schizzi realizzati dagli artisti. Scolpivano dalla base del muro e si facevano strada verso l'alto, scolpendo prima i contorni e poi i dettagli interni.

Dopo che le sculture erano state completate, gli artisti tornavano e dipingevano la superficie scolpita applicando un colore alla volta.

Dipinto finito raffigurante Ra che viaggia per gli inferi sulla sua barca, dalla copia del Libro delle Porte nella tomba di Ramses I (KV16)

Nel complesso, il processo artistico di costruzione delle tombe reali nella Valle dei Re è stato un enorme sforzo collaborativo e una parte massiccia della cultura e della gerarchia dell'antico Egitto che si sarebbe ripetuta in qualche forma in tutti iLe tombe d'Egittoe templi. Se hai la possibilità di visitare la zona, si spera, ricorderai alcuni di questi fatti interessanti e troverai una comprensione più profonda di come queste persone vivevano e lavoravano.