Cos'era la legione romana?

Temuta e rispettata, la legione romana fu la spina dorsale dell'esercito romano sia nel periodo repubblicano che in quello imperiale. Per secoli, i legionari hanno mantenuto Roma al sicuro, spingendo oltre i suoi confini. Altamente disciplinato, ben addestrato e organizzato, la legione romana rappresentava l'apice della potenza militare nel mondo antico. Non c'è da stupirsi che una delle immagini più durature dell'antica Roma sia quella del legionario. Ma perché la legione romana ebbe tanto successo? Era la sua leggendaria disciplina, leadership, equipaggiamento o tutto questo? Leggi di più per scoprire di più sulla legione romana, l'unità iconica che non aveva eguali tra i militari del mondo antico.

Cos'era la legione romana?

La legione romana era il nucleo dell'esercito romano, la macchina da guerra più potente del mondo antico. È opinione diffusa che i legionari non avessero rivali tra gli eserciti avversari. I suoi soldati erano l'incarnazione dell'abilità militare e della potenza di Roma. Ma la legione romana era davvero invincibile? Non proprio. La legione ha causato paura nei ranghi avversari e ha vinto molte battaglie. Ma la legione subì anche terribili sconfitte. I più notevoli sono la catastrofe di Canne nel 216 a.C , Carrhae nel 53 a.C. e la foresta di Teutoburgo nel 9 d.C. In quest'ultimo furono annientate tre legioni, mai più restaurate. Tuttavia, le sconfitte su tale scala erano rare, un fatto che non fece che accrescere ulteriormente la reputazione delle legioni.

Quando è nata la prima legione romana?

La legione fungeva da spina dorsale della macchina militare romana dai tempi della Repubblica. La prima menzione degna di nota della legione romana viene dagli scritti dello storico greco al servizio di Roma – Polibio – che descrisse le legioni della metà del II secolo a.C. Quello era il periodo di le guerre puniche quando Roma combatté per la supremazia contro la sua rivale Cartagine. Durante quel periodo, la legione romana non era un esercito professionale. Invece i legionari erano i soldati cittadini guidati dai consoli. La legione repubblicana era un esercito formato per la guerra e fu sciolto dopo un solo anno di campagna.

Come era organizzata la legione repubblicana?

Durante la prima e media Repubblica, i soldati erano arruolati a scrutinio da tutti gli uomini in età militare (dai 17 ai 46 anni). Erano divisi in quattro classi in base alla proprietà terriera e alla ricchezza. Questo era importante poiché ci si aspettava che ogni uomo fornisse le proprie armi e armature. I più poveri erano i tu vuoi (fanteria leggera e schermagliatori). Le unità erano divise anche per esperienza, con i soldati più giovani al fronte e quelli più anziani alle spalle. I più giovani e inesperti erano trafitto (lancieri leggermente armati).

I più esperti i principi (la fanteria più pesante che trasportava grandi scudi) si trovava al centro della linea. Dietro di loro c'era la forza dei veterani d'élite: il i triari (lancieri pesantemente armati). Ad ogni fianco della linea di battaglia principale c'era la cavalleria, formata dai ricchi aristocratici romani ( gli equites ). Secondo Polibio, una legione contava circa 4500 uomini. In tempi di grande bisogno, come ad es L'invasione dell'Italia da parte di Annibale , questi numeri potrebbero essere aumentati fino a 5000.

Qual è stata la riforma mariana?

Alla fine del II secolo, Roma distrusse Cartagine e conquistò la Grecia, puntando gli occhi su di essa l'oriente ellenistico . Tuttavia, sebbene inizialmente avessero successo, i soldati cittadini non potevano fornire la forza militare a lungo termine richiesta per l'espansione all'estero. Entra Caio Mario. Rendendosi conto dei limiti del sistema militare obsoleto, questo statista e generale romano spinse per una radicale riforma militare.

La milizia cittadina fu sostituita da soldati professionisti il ​​cui unico scopo era combattere per Roma, sia contro i nemici romani che nelle guerre civili, che divennero sempre più frequenti. Il risultato fu un rapido aumento della forza lavoro militare, in quanto l'esercito garantiva una pensione e forniva ai soldati un rifornimento costante di cibo, paga e cure mediche. La riforma mariana trasformò la legione romana in un esercito permanente potente e professionale. Ma ha anche reso la legione riformata la minaccia la Repubblica Romana .

Che fine ha fatto la legione romana sotto Augusto?

La legione professionale ha contribuito a la caduta della Repubblica e la nascita dell'Impero Romano. A differenza della milizia cittadina, i soldati professionisti non avevano alcun interesse a preservare la Repubblica. Così, quando Giulio Cesare prese la sua fatidica decisione e attraversò il Rubicone, le sue truppe lo seguirono ciecamente. Rendendosi conto del pericolo che un generale vittorioso potrebbe rappresentare per la sua posizione, il primo imperatore - Augusto – assunse il controllo completo dell'esercito romano.

Inoltre, Augusto trasferì tutte le legioni alle frontiere, lontane dal centro del potere, limitando le possibili usurpazioni. L'unica forza militare rimasta a Roma era la creazione di Augusto: la Guardia Pretoriana . Tuttavia, i pretoriani sfruttarono la loro vicinanza al trono e in seguito all'assassinio di imperatore Caligola , gradualmente si trasformarono in re.

Come era strutturata la legione imperiale romana?

L'unità di base di la legione imperiale romana era la coorte , per un totale di 480 uomini. Una coorte era composta da sei secolo , ciascuno guidato da un centurione. È interessante notare che un secolo consisteva non di 100 ma di 80 uomini. Le centurie erano divise in collusione . IL coinquilino (latino per 'tendarsi insieme') era l'unità di base della legione in L'impero romano . Era un gruppo di otto soldati che vivevano in una tenda e facevano tutto insieme: dalla condivisione della stessa pentola al combattimento fianco a fianco in battaglia. La 'banda dei fratelli' ha creato un legame indissolubile attraverso 24 anni di servizio militare, rimanendo amici intimi dopo aver lasciato l'esercito e diventare veterani.

Quanto era grande la legione romana?

Il numero delle legioni romane variava nel tempo. Nel periodo repubblicano ogni legione contava circa 4500 uomini. Dopo le riforme mariane e durante il primo Impero, la dimensione della legione aumentò a circa 5200 uomini, salendo a 6000 in occasioni speciali. Poi è calato bruscamente, in seguito alle riforme di Diocleziano e Costantino il Grande , a un minimo di 1000 uomini per legione. Ciò non significa che la legione si sia indebolita. L'esercito tardo romano ha continuato a combattere e vincere molte battaglie. E per adattarsi alle nuove minacce, il numero e l'importanza della cavalleria aumentarono. La flessibilità della legione romana significava che anche nei periodi più critici l'unità poteva ancora funzionare efficacemente.

Dopotutto, quando guidati da abili generali come Belisario , una forza militare piccola ma ben addestrata potrebbe sconfiggere un avversario molto più grande.