Cosa c'è nella gomma da masticare?

Composizione chimica della gomma

Colin Anderson/Getty Images

La gomma da masticare sembra uno dei prodotti più strani e innaturali che milioni di persone usano ogni giorno. Ma cos'è esattamente la gomma da masticare? E quali sono esattamente gli ingredienti utilizzati per fare la gomma da masticare?

La storia della gomma

Originariamente, gomma da masticare era ricavato dalla linfa di lattice dell'albero della sapodilla (originaria dell'America centrale). Questa linfa si chiamava chicle. Possono essere utilizzate altre basi gengivali naturali, come sorva e jelutong. A volte la cera d'api o la cera di paraffina vengono utilizzate come base di gomma. Dopo la seconda guerra mondiale, i chimici impararono a produrre gomma sintetica, che venne a sostituire la maggior parte della gomma naturale nelle gomme da masticare (ad esempio, polietilene e acetato di polivinile). L'ultimo produttore statunitense a utilizzare chicle è Glee Gum.

Fare la gomma moderna

Oltre alla base di gomma, la gomma da masticare contiene dolcificanti, aromi e ammorbidenti. Gli ammorbidenti sono ingredienti come la glicerina o olio vegetale che vengono utilizzati per frullare gli altri ingredienti e aiutano a prevenire che la gomma diventi dura o rigida.

Né il lattice naturale né quello sintetico si degradano facilmente dall'apparato digerente . Tuttavia, se ingerisci la gomma, quasi sicuramente verrà escreta, di solito più o meno nelle stesse condizioni di quando l'hai ingerita. Tuttavia, la frequente ingestione di gengive può contribuire alla formazione di un bezoar o di un enterolito, che è una sorta di calcolo intestinale.