Cronologia dell'arte e dell'architettura dell'antica Grecia

Kalpis attico a figure rosse, raffigurante tre menadi , VI secolo a.C., tramite Christie's

L'arte e la cultura dell'antica Grecia sono diventate pietre miliari della moderna società occidentale. Rimane presente nella cultura popolare e se ne possono vedere le ripetizioni su cinema, arte, architettura e letteratura. Tuttavia, durante l'antica civiltà greca l'arte ha subito diversi cambiamenti distinti nel mezzo, nello stile, nell'uso e nell'accessibilità. Qui, esaminiamo questi cambiamenti nel tempo.

Scatola di terracotta , VIII secolo a.C., per gentile concessione del Met

In seguito alla dissoluzione della civiltà micenea e alla fine dell'età del bronzo nell'XI secolo aC, la cultura greca cadde in un periodo di relativamente poca progressione sociale o artistica noto come il Medioevo greco. Il periodo geometrico nell'antica Grecia segnò la fine di questo periodo buio, a cominciare dal riemergere della pittura su ceramica durante il periodo protogeometrico (ca. 1050-900 a.C.).

Il periodo geometrico è caratterizzato dall'uso di motivi e forme geometriche nella sua iconografia. Il fulcro dell'arte si è spostato anche dalle forme più fluide e amorfe del Periodo miceneo e su raffigurazioni più riconoscibili delle persone e degli animali della polis ateniese. Il periodo può essere suddiviso in tre epoche: il primo geometrico, il medio geometrico e il tardo geometrico.

Cratere Dipylon , circa. 750-35 a.C., per gentile concessione del Met

Durante questo periodo dell'arte greca antica, c'erano due tipi importanti di vasi votivi monumentali: crateri e anfore. I crateri erano usati per decorare le tombe maschili, dove le anfore decoravano le tombe femminili. In genere avevano un collo sottile e un centro allargato con due maniglie laterali.

Anfora in ceramica attica, periodo geometrico, ca. 725-700 a.C., tramite il Met Museum

Una delle caratteristiche distintive della ceramica del periodo geometrico è chiamata 'horror vacui', o 'paura dello spazio vuoto'. Ciò si manifestava riempiendo intere superfici con dettagli o motivi intricati. I vasi, per la maggior parte, erano quindi completamente ricoperti di iconografia, risultando in una decorazione ricca e artistica.

Primo piano di una scena di processione su un cratere Dipylon

La decorazione dei vasi era spesso suddivisa in livelli, che venivano poi decorati anche con scene processionali o di 'marcia'. Le figure sulla ceramica del periodo geometrico erano spesso dipinte in nero su uno sfondo più chiaro e si distinguevano per le loro piccole teste, i petti triangolari allargati, la vita piccola e le gambe angolari.

Cavallo in bronzo geometrico greco , VIII secolo a.C., per gentile concessione del Met

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Sebbene il periodo geometrico sia noto principalmente per la sua ceramica, il periodo tardo geometrico sviluppò anche uno stile riconoscibile di scultura. Queste figure principalmente in bronzo erano generalmente molto semplicistiche, classicamente rese ed eleganti nella forma.

Periodo arcaico, ca. 700-480 a.C.

Primo piano del cratere Euphronios, a figure rosse, ca. 515 a.C.

Il periodo arcaico ha caratterizzato un notevole aumento dell'interazione tra il mondo greco e le aree circostanti del Mediterraneo a causa del commercio e delle comunicazioni internazionali. Ciò si è manifestato attraverso l'influenza artistica e culturale dell'Egitto, del Vicino Oriente e di altre aree circostanti la Grecia.

L'arte della Grecia del periodo arcaico riflette questa accresciuta influenza internazionale nella tecnica, negli strumenti e nell'iconografia. Con le tecnologie in continua evoluzione, gli artisti sono stati in grado di creare per la prima volta immagini umane realistiche. Sono stati anche in grado di produrre ceramiche riccamente dettagliate e colorate.

Achille e Aiace giocano a un gioco da tavolo di Exekias, a figure nere, ca. 540-30 a.C.

Durante il periodo arcaico dell'antica Grecia sono emersi due stili di ceramica definitivi. La prima di queste è conosciuta come ceramica a figure nere, realizzata in ceramica rossa con decorazione a smalto sul retro. La seconda tecnica della ceramica era detta a figure rosse, che prevedeva il contorno di figure in nero, lasciandole rosse all'interno. Inizialmente, queste navi erano decorate principalmente con scene di guerra, in particolare dall'Iliade o dall'Odissea. Tuttavia, con il passare del tempo, si sono anche evoluti in scene più tranquille come simposi o trame mitiche.

I prodotti più importanti erano vasi per bere. Tuttavia, i metodi utilizzati per produrli erano molti e variavano notevolmente per forma, uso e dimensioni. Alcuni erano usati per brocche di vino, ciotole per mescolare o servire, barattoli di profumo e barattoli di conservazione. La forma della nave di solito ne indicava l'uso, ma la stragrande maggioranza di esse presentava un collo lungo, un centro allargato e maniglie laterali.

Statua in marmo di un Kouros , circa. 590-580 a.C.

Il periodo arcaico dell'arte greca antica vide anche una drammatica innovazione nella produzione di sculture. Apparvero queste sculture naturalizzate chiamate kouroi. I Kouroi erano statue commemorative semi-realistiche che rappresentavano giovani uomini idealizzati durante il loro apice. Esisteva anche la controparte femminile vestita meno famosa: la kore.

Kouroi sembrava particolarmente egiziano; il loro design geometrico leggermente angolare imitava quello dell'antica scultura egizia in bronzo o legno. Stavano in piedi con le spalle larghe, le braccia lungo i fianchi con i fianchi sottili e le gambe unite. Tuttavia, durante tutto il periodo arcaico, si sono evoluti in forme più naturalistiche e dettagliate caratteristiche del successivo periodo classico.

Periodo classico, ca. 480-323 a.C.

Copia romana del Discobolo di Mirone, originale 460-50 a.C

Il periodo classico iniziò con la fine della tirannia ateniese nel V secolo a.C., che aprì la strada alla successiva instaurazione della democrazia. Vi furono anche le guerre persiane e il governo e la morte di Alessandro Magno nel 323 a.C. Filosofi come Platone, Socrate e Aristotele divennero famosi durante questo periodo, ed è stato considerato un ateniese ' l'età d'oro, ' durante il quale fiorirono l'intellettualismo, l'arte, la letteratura e la cultura.

Tempio dell'Eretteo, sul lato nord dell'Acropoli di Atene, ca. 421-406 a.C.

Questo periodo ha visto l'introduzione e l'espansione di molte cose che rappresentano l'antica Grecia per gli spettatori moderni, e non si può guardare allo stile classico senza considerare la sua architettura. C'è stato un aumento della costruzione di templi monumentali durante il periodo classico, che includeva il completamento dell'Acropoli ateniese e dell'Eretteo insieme a numerosi templi in località tra cui Delfi, Olimpia e Corinto.

Ricreazione animata dell'Acropoli ateniese, 447-32 a.C

C'erano tre stili architettonici riconoscibili durante il periodo classico: l'ordine dorico, l'ordine ionico e l'ordine corinzio. L'ordine dorico era semplice, con semplici pilastri, capitelli e frontoni. L'ordine ionico era leggermente più ornato, con pilastri che sembravano una pergamena arrotolata. L'ordine corinzio era il più dettagliato dei tre, con intricati pilastri organici e capitelli.

I tre ordini dell'architettura greca antica

L'arte classica è anche facilmente riconoscibile dalle sue rappresentazioni quasi perfette della forma umana nella scultura monumentale a grandezza naturale. Gli artisti greci si concentrarono sempre più sullo studio dell'anatomia e della muscolatura umana, evolvendosi dal kouroi arcaico a rappresentazioni più naturalistiche e fisicamente accurate della forma umana.

Anche la scultura greca antica ha ottenuto variazioni nell'argomento e nella posa del corpo. Piuttosto che raffigurare l'uomo o la donna idealizzati archetipici, Scultura classica cominciò a mostrare un insieme più diversificato di caratteristiche riconoscibili. Gli scultori hanno anche sperimentato la forma umana realizzando pezzi con il soggetto in azione, o stando in piedi nell'iconica posa contrapposto, con un fianco sporgente e il peso spostato su un lato.

Copia del Diadoumenos di Policleto , circa. 69-96 d.C., copia romana di un greco 420 a.C. originale, per gentile concessione del Met

Mentre il nudo maschile era considerato prioritario dalla maggior parte degli artisti durante questo periodo, Prassitele sperimentò il nudo femminile, sperimentando la forma femminile nella sua scultura del Afrodite di Cnido (ca. 350 a.C.). La scultura divenne così famosa da rimanere, nella modernità, come l'archetipo del nudo femminile, ed è continuamente citata nello studio della forma femminile. C'era anche una crescente presenza nei rilievi domestici che raffiguravano donne e scene di famiglia.

Periodo ellenistico, ca. 323-31 a.C.

Lacoonte e i suoi figli , circa. 200 a.C., copia romana di originale greco (forse dinastia giulio-claudia), Musei Vaticani

Il periodo ellenistico nell'arte greca antica iniziò con la morte di Alessandro Magno nel 323 a.C. La guida del massiccio impero che aveva accumulato in tutto il Mediterraneo, il Nord Africa e parti dell'Asia fu successivamente divisa in tre regioni e assunta da generali, frantumando l'impero. Tuttavia, l'arte greca ha continuato ad espandersi sul classico 'ellenismo' dell'impero nell'arte con un'influenza più internazionale.

In generale, l'arte del periodo ellenistico ha caratterizzato un aumento dell'espressione e dei dettagli dal periodo classico. Cominciò a divergere dall'idealizzazione del periodo classico e gli artisti non furono più limitati a rappresentare la perfezione fisica. Erano liberi di esplorare i temi della malattia, della morte e della vecchiaia nella scultura.

La Gallia morente , circa. 230-220 a.C., copia romana da originale greco

Anche con l'impero frammentato dopo la morte di Alessandro Magno, al suo interno c'era una grande quantità di ricchezza privatizzata. Ciò ha comportato un aumento delle commissioni artistiche private e quindi una maggiore diversità nell'argomento. I pezzi sono stati prodotti per il divertimento domestico piuttosto che solo per commemorazione, il che significava anche che a volte c'erano elementi di commedia o ironia.

C'è stata anche una significativa innovazione con la costruzione di stampi per la produzione di vasi per bere e figurine votive in terracotta, che potrebbero spiegare la loro maggiore importanza e utilizzo durante il periodo ellenistico. Le statue in miniatura, spesso raffiguranti donne con in mano oggetti di significato religioso, erano state precedentemente utilizzate per offerte religiose. Tuttavia, con la loro più ampia disponibilità, divennero popolari anche come decorazioni funerarie.

Ade che rapisce Persefone affresco murale dalla tomba reale di Vergina, ca. 340 a.C.

Sebbene sopravvivano poche prove fisiche della pittura del periodo ellenistico, è noto per la sua ascesa nelle rappresentazioni di paesaggi. Molti di questi paesaggi combinano elementi naturali realistici con temi religiosi. Erano spesso usati anche come ambientazioni per ricreazioni di miti o letteratura antica. C'è anche una piccola quantità di prove di pittura murale ellenistica, per lo più vista nelle tombe reali macedoni a Vergina, che presentano anche elementi mitici e religiosi.