Definizione di discorso di moncone

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Discorso di moncone è un termine usato oggi per descrivere il discorso standard di un candidato, pronunciato giorno dopo giorno durante una tipica campagna politica. Ma nel 19° secolo, la frase aveva un significato molto più colorato.

La frase si affermò saldamente nei primi decenni del 1800 e i discorsi in moncone presero il loro nome per una buona ragione: spesso venivano pronunciati da candidati che stavano letteralmente in cima a un ceppo d'albero.

I discorsi di moncone hanno preso piede lungo la frontiera americana e ci sono numerosi esempi in cui si diceva che i politici stessero 'barcollando' per se stessi o per altri candidati.

Un libro di riferimento nel 1840 ha definito i termini 'moncone' e 'moncone'. E dal 1850 articoli di giornale provenienti da tutti gli Stati Uniti si riferivano spesso a un candidato che 'stava andando verso il moncone'.

La capacità di pronunciare un discorso monco efficace era considerata un'abilità politica essenziale. E importanti politici del 19° secolo, tra cui Enrico Argilla , Abraham Lincoln , e Stefano Douglas , sono stati rispettati per le loro capacità di oratori di monconi.

Definizione d'epoca del discorso del moncone

La tradizione dei discorsi monconi divenne così consolidata che Un dizionario di americanismi , un libro di consultazione pubblicato nel 1848, definiva il termine 'To moncone':

'A moncone. 'Per moncone' o 'prendi il moncone.' Una frase che significa fare discorsi elettorali.

Il dizionario del 1848 menzionava anche 'montarlo' era una frase 'presa in prestito dai boschi', in quanto si riferiva a parlare dalla cima di un ceppo d'albero.

L'idea di collegare i discorsi dei ceppi ai boschi sembra ovvia, poiché l'uso di un ceppo d'albero come palcoscenico improvvisato si riferirebbe naturalmente a un luogo in cui il terreno era ancora in fase di bonifica. E l'idea che i discorsi di moncone fossero essenzialmente un evento rurale ha portato i candidati nelle città a volte a usare il termine in modo beffardo.

Lo stile dei discorsi a moncone del XIX secolo

I politici raffinati nelle città potrebbero aver disprezzato i discorsi monconi. Ma fuori in campagna, e soprattutto lungo la frontiera, discorsi monconi apprezzati per il loro carattere rude e rustico. Erano spettacoli a ruota libera che erano diversi per contenuto e tono dai discorsi politici più educati e sofisticati che si sentivano nelle città. A volte il discorso sarebbe stato un affare per tutto il giorno, completo di cibo e barili di birra.

I discorsi sbarazzini dei primi anni del 1800 contenevano in genere vanterie, battute o insulti diretti agli avversari.

Un dizionario di americanismi citava una memoria della frontiera pubblicata nel 1843:

'Alcuni discorsi molto buoni vengono pronunciati da un tavolo, una sedia, una botte di whisky e simili. A volte facciamo i migliori discorsi da moncone a cavallo.'

John Reynolds, che ha servito come governatore dell'Illinois nel 1830 , scrisse un libro di memorie in cui ricordava affettuosamente di aver tenuto discorsi monchi alla fine1820.

Reynolds ha descritto il rituale politico:

«Gli indirizzi conosciuti come discorsi monconi hanno ricevuto il loro nome, e gran parte della loro celebrità, nel Kentucky, dove quel modo di fare elezioni è stato portato a grande perfezione dai grandi oratori di quello stato.

'Un grande albero viene abbattuto nella foresta, in modo da poter godere dell'ombra, e il ceppo viene tagliato liscio in cima affinché l'oratore possa stare in piedi. A volte, ho visto dei passaggi tagliati per la comodità di montarli. A volte i sedili vengono preparati, ma più frequentemente il pubblico si gode il lusso dell'erba verde su cui sedersi e sdraiarsi.'

Un libro sul Dibattiti Lincoln-Douglas pubblicato quasi un secolo fa ha ricordato il periodo d'oro del parlare moncone alla frontiera e come fosse visto come una specie di sport, con oratori avversari impegnati in una competizione vivace:

'Un buon oratore di monconi poteva sempre attirare una folla e un combattimento arguto tra due oratori che rappresentavano parti opposte era una vera vacanza di sport. È vero che le battute ei controcolpi erano spesso tentativi deboli, e non molto lontani dalla volgarità; ma più forti erano i colpi, meglio erano piaciuti, e più personali, più piacevoli erano.'

Abraham Lincoln possedeva abilità come oratore di ceppi

Prima di affrontare Abraham Lincoln nel leggendario concorso del 1858 per un seggio al Senato degli Stati Uniti, Stephen Douglas espresse preoccupazione per la reputazione di Lincoln. Come disse Douglas: 'Avrò le mani occupate. È l'uomo forte del partito - pieno di arguzia, fatti, appuntamenti - e il miglior oratore moncone, con i suoi modi buffi e le battute secche, in Occidente.'

La reputazione di Lincoln si era guadagnata presto. Una storia classica su Lincoln descriveva un incidente avvenuto 'sul moncone' quando aveva 27 anni e viveva ancora a New Salem, nell'Illinois.

Cavalcando a Springfield, nell'Illinois, per tenere un discorso monco a nome del partito Whig alle elezioni del 1836, Lincoln venne a conoscenza di un politico locale, George Forquer, che era passato da Whig a Democratico. Forquer era stato generosamente ricompensato, come parte del Sistema di bottino dell'amministrazione Jackson, con un lucrativo lavoro governativo. Forquer aveva costruito una nuova impressionante casa, la prima casa a Springfield ad avere un parafulmine.

Quel pomeriggio Lincoln pronunciò il suo discorso per i Whig, e poi Forquer si alzò per parlare per i Democratici. Ha attaccato Lincoln, facendo commenti sarcastici sulla giovinezza di Lincoln.

Data la possibilità di rispondere, Lincoln ha detto:

'Non sono così giovane negli anni come lo sono nei trucchi e nei mestieri di un politico. Ma, vivi a lungo o muori giovane, preferirei morire adesso, piuttosto che, come il gentiluomo,' - a questo punto Lincoln indicò Forquer - 'cambia la mia politica, e con il cambiamento ricevere un ufficio del valore di tremila dollari l'anno. E poi mi sento obbligato a erigere un parafulmine sopra casa mia per proteggere una coscienza sporca da un Dio offeso».

Da quel giorno in poi Lincoln fu rispettato come un oratore devastante.