Galleria dei minerali di quarzo e silice

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Il quarzo (silice cristallina o SiO2) è il singolo minerale più comune della crosta continentale . È insolitamente duro per un minerale bianco/trasparente, durezza 7 sul Scala di Moh . Il quarzo ha un aspetto vetroso (vitreo lustro ). Non si rompe mai in schegge ma si frattura in schegge con una tipica superficie a forma di conchiglia o concoidale. Una volta familiarizzato con il suo aspetto e la gamma di colori, anche i rockhound principianti possono identificarsi in modo affidabile quarzo ad occhio o, se necessario, con un semplice scratch test. È così comune nelle rocce ignee a grana grossa e nelle rocce metamorfiche che la sua assenza può essere più degna di nota della sua presenza. E il quarzo è il principale minerale di sabbia e arenaria.

La versione non cristallizzata del quarzo è chiamata calcedonio ('kal-SED-a-nee'). Una forma idrata di silice è chiamata opale, la maggior parte del quale non assomiglia alla pietra preziosa.

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Diversi tipi di quarzo

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Galleria dei minerali di quarzo e silice. Foto (c) 2007 Andrew Alden, concesso in licenza a About.com (politica del fair use)

Da sinistra a destra, quarzo rosa , ametista equarzo rutilatomostrare alcune delle varietà di questo minerale.

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Cristallo di quarzo a doppia terminazione

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Galleria dei minerali di quarzo e silice. Foto (c) 2007 Andrew Alden, concesso in licenza a About.com (politica del fair use)

Cristalli di quarzo 'diamante Herkimer' a doppia estremità si trovano in alcuni punti, ma il quarzo è quasi sempre attaccato a un'estremità.

I 'diamanti Herkimer' sono distintivi cristalli di quarzo a doppia terminazione provenienti dai calcari del Cambriano vicino alla città di Herkimer, New York. Questo esemplare proveniva dal Miniera di diamanti Herkimer , e si possono trovare anche all'indirizzo Miniera di Crystal Grove .

Bolle e inclusioni organiche nere sono comuni in questi cristalli. Le inclusioni rendono una pietra priva di valore come gemma, ma hanno un valore scientifico, essendo campioni dei fluidi che circolavano nelle rocce al momento della formazione dei cristalli.

È una vera emozione scavare per i diamanti Herkimer, indipendentemente dalla tua età. E studiare le facce e gli angoli dei cristalli ti darà un apprezzamento del loro appello ai mistici e agli scienziati, i quali prendono entrambi la forma di cristallo come un indizio allettante della vera natura della materia.

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Lance di quarzo

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Galleria dei minerali di quarzo e silice. Foto (c) 2007 Andrew Alden, concesso in licenza a About.com (politica del fair use)

I cristalli di quarzo generalmente terminano in lame, non vere punte. Molti 'cristalli' appuntiti di negozi di roccia sono di quarzo tagliato e lucidato.

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Scanalature su cristallo di quarzo

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Galleria dei minerali di quarzo e silice. Foto (c) 2007 Andrew Alden, concesso in licenza a About.com (politica del fair use)

Un sicuro segno di quarzo sono queste scanalature sulle facce di cristallo.

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Quarzo in Granito

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Galleria dei minerali di quarzo e silice. Foto (c) 2007 Andrew Alden, concesso in licenza a About.com (politica del fair use)

Il quarzo (grigio) si rompe con una frattura concoidale, facendolo brillare, mentre il feldspato (bianco) si rompe lungo i piani cristallini, facendolo lampeggiare.

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Clasto al quarzo lattiginoso

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Galleria dei minerali di quarzo e silice. Foto (c) 2007 Andrew Alden, concesso in licenza a About.com (politica del fair use)

Il quarzo è spesso lattiginoso come questo ciottolo, probabilmente un pezzo eroso di una vena di quarzo. I suoi grani strettamente intrecciati non hanno la forma esterna dei cristalli.

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Quarzo rosa

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Galleria dei minerali di quarzo e silice. Foto (c) 2009 Andrew Alden, concesso in licenza a About.com (politica del fair use)

Il quarzo rosa è un quarzo lattiginoso di colore rosa, ritenuto dovuto a impurità di titanio, ferro o manganese o inclusioni microscopiche di altri minerali.

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Ametista

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Galleria dei minerali di quarzo e silice. Foto (c) 2007 Andrew Alden, concesso in licenza a About.com (politica del fair use)

L'ametista, la varietà viola del quarzo, prende il suo colore dagli atomi di ferro nella matrice cristallina più la presenza di 'buchi', dove mancano gli atomi.

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Cairngorm

Pinacoteca dei minerali di quarzo e silice. Foto (c) 2012 Andrew Alden, concesso in licenza a About.com (fair use policy)

Cairngorm, dal nome di una località scozzese, è la varietà marrone scuro di quarzo fumé. Il suo colore è dovuto alla mancanza di elettroni, o buchi, oltre a un sussurro di alluminio.

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Quarzo in geode

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Galleria dei minerali di quarzo e silice. Foto (c) 2007 Andrew Alden, concesso in licenza a About.com (politica del fair use)

Il quarzo forma comunemente una crosta di cristalli all'interno geodi oltre agli strati di calcedonio (quarzo crittocristallino) in questa sezione tagliata.

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Calcedonio in un uovo di tuono

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Galleria dei minerali di quarzo e silice. Foto (c) 2003 Andrew Alden, concesso in licenza a About.com (politica del fair use)

Il nucleo di questo uovo di tuono è composto da calcedonio (kal-SED-a-nee), la forma microcristallina della silice. Questo è chiaro come lo diventa il calcedonio. (più sotto)

Calcedonio è il nome speciale del quarzo con cristalli microscopicamente piccoli. A differenza del quarzo, il calcedonio non appare limpido e vitreo ma traslucido e ceroso; come il quarzo ha una durezza 7 sul Scala di Moh o solo un po' più morbido. A differenza del quarzo può assumere tutti i colori immaginabili. Un termine ancora più generale, che comprende quarzo, calcedonio e opale , è la silice, il composto di biossido di silicio (SiO_Due). Il calcedonio può contenere una piccola quantità di acqua.

Il tipo di roccia principale che è definito dalla presenza del calcedonio è chert . Il calcedonio si presenta anche molto comunemente come un minerale che riempie vene e aperture, come geodi e questo uovo di tuono.

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Diaspro

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Galleria dei minerali di quarzo e silice. Foto (c) 2009 Andrew Alden, concesso in licenza a About.com (politica del fair use)

Jasper è una selce rossa, ricca di ferro e ricca di calcedonio. Molte varietà sono nominate; questo è 'poppy jasper' di Morgan Hill, California. (clicca a schermo intero)

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Corniola

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Galleria dei minerali di quarzo e silice. Foto (c) 2009 Andrew Alden, concesso in licenza a About.com (politica del fair use)

La corniola è una varietà rossa e traslucida di calcedonio. Il suo colore, come quello del diaspro, è dovuto alle impurità di ferro. Questo esemplare è dell'Iran.

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Agata

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Galleria dei minerali di quarzo e silice. Foto (c) 2009 Andrew Alden, concesso in licenza a About.com (politica del fair use)

L'agata è una roccia (e una pietra preziosa) composta principalmente da calcedonio. Questo è un esemplare particolarmente raffinato proveniente dall'Indonesia. (più sotto)

L'agata è lo stesso tipo di roccia di chert , ma in una forma molto più pura e trasparente. È costituito da silice amorfa o criptocristallina, il minerale calcedonio . L'agata si forma da soluzioni di silice a profondità relativamente basse e basse temperature ed è squisitamente sensibile alle condizioni fisiche e chimiche che la circondano. È comunemente associato al minerale di silice opale . La fossilizzazione, la formazione del suolo e l'alterazione della roccia esistente possono creare agata.

L'agata si presenta in infinite varietà ed è un materiale preferito dai lapidari. Le sue forme fluide si prestano a cabochon attraenti e simili formati di gioielli piatti o arrotondati.

L'agata può avere diversi nomi, tra cui corniola , occhi di gatto e molti nomi fantasiosi suggeriti dalle forme e dai colori di un particolare avvenimento.

Questa pietra, ingrandita più volte, presenta crepe che si estendono solo per pochi millimetri dalla superficie. Sono completamente guariti e non influiscono sulla forza della pietra. Per un esemplare più grande, vedere il tronco d'albero agatizzato nella Fossil Wood Gallery.

Per informazioni geologiche approfondite sulle agate, comprese centinaia di immagini, visita la pagina delle risorse di agata dell'Università del Nebraska. L'agata è la roccia di stato o gemma di stato di Florida, Kentucky, Louisiana, Maryland, Minnesota, Montana, Nebraska e North Dakota.

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Agata Occhio di Gatto

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Galleria dei minerali di quarzo e silice. Foto (c) 2009 Andrew Alden, concesso in licenza a About.com (politica del fair use)

Le fibre microscopiche del minerale anfibolo riebekite in questo esemplare di calcedonio producono il effetto ottico chiamato chiacchiere.

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Opale, Silice Idratata

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Galleria dei minerali di quarzo e silice. Foto (c) 2007 Andrew Alden, concesso in licenza a About.com (politica del fair use)

Opal combina silice e acqua in una struttura molecolare quasi casuale. La maggior parte dell'opale è semplice e traslucido o lattiginoso, ma l'opale gemma mostra uno schiller. (più sotto)

L'opale è un delicato mineraloide , silice idrata o quarzo amorfo. Il minerale include una quantità abbastanza grande di molecole d'acqua e gli opali non dovrebbero essere lasciati alla luce diretta del sole o alle alte temperature.

L'opale è molto più comune di quanto si pensi, ma di solito è una sottile pellicola biancastra che riveste le fratture nelle rocce soggette a diagenesi o metamorfismo molto lieve . L'opale si trova comunemente con agata , che è quarzo criptocristallino. A volte è un po' più spesso e ha una struttura interna che produce i riflessi e la gamma di colori dell'opale gemma. Questo spettacolare esempio di opale nero proviene dall'Australia, dove viene estratta quasi tutta la fornitura mondiale.

I colori dell'opale gemma sorgono quando la luce si diffrange nella spettrale struttura interna del materiale. Anche lo strato di sfondo, o potch, dietro la parte colorata dell'opale è importante. Il potch nero di questo opale nero fa apparire i colori particolarmente forti. Più in genere, l'opale ha a pozzetto bianco , potch traslucido (opale di cristallo) o potch trasparente (gelatina opale) .

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