George Balanchine: Il padre del balletto americano

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Per alcuni, il nome Balanchine è tipicamente americano, nonostante le sue radici russe. Per altri, il nome Balanchine è balletto moderno. Per tutti, l'uomo George Balanchine rimane piuttosto l'enigma: un'icona della danza internazionale ingegnosa ma problematica. Sebbene sia principalmente accreditato per aver fondato il New York City Ballet, Balanchine ha trascorso gran parte della sua carriera lavorando a livello internazionale. Per questo Balanchine è un pilastro centrale nel patrimonio mondiale della danza. La biografia di George Balanchine non solo mette in luce un uomo brillante ma difficile, ma anche il flusso e riflusso dei movimenti di danza - e il trattamento dei ballerini - in tutto il mondo.





Infanzia, giovane età e defezione di George Balanchine

coreografia dei gioielli di george balanchine

Gioielli (lavoro coreografico: Balanchine): George Balanchine con Ballerine di Marta Swope , 1967, tramite la Biblioteca pubblica di New York

All'inizio del 20° secolo, la Russia era considerata la campionessa mondiale del balletto, producendo virtuosi tecnici, artisti spettacolari e artisti del 20° secolo coreografi più prolifici . Inoltre, Balanchine è stato uno di questi coreografi prolifici e un testimone e allievo di altre icone della danza russa. Dalla sua infanzia e dalla prima età adulta in Russia, Balanchine ha ricevuto un insieme di abilità artistiche uniche. In effetti, il suo stile stimolante, atletico e musicale ha radici nei suoi primi allenamenti.



George Balanchine è nato nel 1904 a San Pietroburgo, in Russia, da un compositore musicale georgiano. Incoraggiato da sua madre e suo padre, iniziò a dedicarsi alle arti. All'età di cinque anni iniziò a studiare pianoforte e all'età di dieci anni si unì alla Scuola di balletto del teatro imperiale. Da questa prima formazione, Balanchine ha acquisito una musicalità istintiva e ha praticato tecniche di balletto complete e di fama mondiale.

Dopo essersi diplomato all'Imperial Theatre School nel 1921 a 17 anni, Balanchine iniziò a lavorare presso Il Teatro Mariinskij , poi chiamato Teatro Statale dell'Opera e del Balletto. Durante questo periodo, ha anche iniziato a coreografare. Prima della laurea, ha impostato il suo primo pezzo, un duetto chiamato La notte, eseguito da lui stesso e da un'altra ballerina. Dopo la laurea, ha proseguito gli studi musicali, concentrandosi su pianoforte, contrappunto, armonia e composizione. Mentre Balanchine si esibiva in Russia, provava anche coreografie sperimentali che si staccavano dalle convenzioni russe e è stato minacciato per averlo fatto .



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Successivamente, durante un tour in Europa nel 1924, George Balanchine si rifiutò di tornare nella nuova Unione Sovietica. Accanto a lui c'era la sua prima moglie, Tamara Geva, così come i ballerini russi Alexandra Danilova e Nicholas Efimov. Questi quattro ballerini sarebbero stati visti a Londra nientemeno che dal famigerato Sergei Diaghilev. Dopo di che, sarebbero diventati tutti figure internazionali nel mondo della danza.

Tempo con i balletti russi

ritratto giovane george balanchine

Giorgio Balanchine di George Platt Lynes , 1941, tramite National Portrait Gallery, Smithsonian Institution, Washington DC

Quando Bronislava Nijinsky lasciò i Ballets Russes, impresario Sergei Diaghilev rivolse lo sguardo a Balanchine. Quando Diaghilev lo invitò formalmente a coreografare I balletti russi , Balanchine accettò. Alla giovane età di 21 anni, Balanchine sarebbe diventato il principale coreografo del balletto più famigerato dell'epoca, e alcuni direbbero, uno dei più balletti importanti di tutti i tempi . Come quinto e ultimo coreografo dei Ballets Russes, avrebbe chiuso la storia della compagnia.

Durante i suoi quattro anni ai Ballets Russes, Balanchine ha coreografato opere cruciali come Apollo e Figliol prodigo . Inoltre, si svilupperebbe il suo tipico stile neoclassico . Sotto i precedenti coreografi al Ballet Russes,le tradizioni romantiche della forma d'arte erano state completamente distrutte in nome degli ideali d'avanguardia e del pensiero modernista. Sotto Balanchine, molte convenzioni rimarrebbero infrante, ma Temi dell'era romantica sarebbe tornato. Balanchine sarebbe tornato ancora una volta sui temi greco-romani e sull'estetica classica, il tutto mantenendo l'astrazione e la sperimentazione che è venuto prima di lui .



Il periodo di Balanchine con i Ballets Russes è stata la prima vera tappa della sua carriera, ed è stato un periodo critico della sua vita. In primo luogo, stabilirà il suo stile neoclassico e due delle sue opere più famose; in secondo luogo, faciliterebbe una relazione permanente con il compositore Igor Stravinsky; e, infine, lancerebbe la sua carriera a livello internazionale. Tuttavia, sebbene la carriera di Balanchine abbia avuto un inizio di corsa, il suo futuro non sarebbe stato così chiaro dopo la morte di Diaghilev; per quasi due decenni, avrebbe viaggiato in tutto il mondo nel tentativo di trovare un luogo di riferimento per la sua coreografia.

Per sempre un vagabondo: il lungo viaggio di Balanchine

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Il figliol prodigo di Sascia , 1929, tramite il Victoria and Albert Museum, Londra



Fin dalla prima età adulta, la vita di George Balanchine era stata definita dai viaggi e dall'immigrazione internazionali. Dalla sua partenza dall'Unione Sovietica alla fondazione del New York City Ballet, la sua strada è stata lunga e tortuosa. Ciò, tuttavia, non vuol dire che fosse inutile; il suo tempo all'estero portò molti frutti.

Dopo la morte di Sergei Diaghilev dei Ballets Russes nel 1929, Balanchine iniziò una serie di lanci di compagnie, collaborazioni e coreografie. Quasi subito dopo la chiusura definitiva dei Ballets Russes, iniziò a coreografare altrove in Europa, in particolare in Gran Bretagna con la Cochran Revues, poi con il Danish National Ballet. Poco dopo, è diventato il maestro di ballo per il Balletti Russi di Montecarlo , una compagnia fondata da Rene Blum che ha cercato di far rivivere e riunire i Ballets Russes. Una volta che il Ballet Russes de Monte Carlo ha cambiato leadership, Balanchine se ne andò e fu sostituito da Leonide Massine .



Nel 1933 Balanchine fondò la sua compagnia, Les Ballets, a Parigi. Mentre coreografava con Les Ballets, Balanchine sarebbe stato visto da Leonard Kirstein, che sarebbe stato fondamentale nella fondazione del New York City Ballet. Una volta che fu presentato a Balanchine da Romola Nijinsky , moglie del famoso coreografo Vaslav Nijinsky, Leonard Kerstein ha condiviso il suo sogno di un balletto americano. Convinto, Balanchine si trasferì a New York e insieme fondarono nel 1934 la School of American Ballet, che oggi è una compagnia di fama mondiale. Una delle opere più famigerate di Balanchine, Serenata , è stato coreografato per gli studenti del SAB quello stesso anno.

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Produzione del New York City Ballet di Serenade con Karin von Aroldingen, coreografia di George Balanchine (New York) di Marta Swope , 1981, tramite la Biblioteca pubblica di New York



Più o meno nello stesso periodo, nel 1935, Balanchine e Kerstein crearono l'American Ballet, che, in breve, non ebbe successo. Successivamente, sono stati invitati dal Metropolitan Ballet di New York City a diventare il balletto residente. Nel 1938 anche questo fallì a causa dei bassi finanziamenti e delle differenze artistiche. Subito dopo, Balanchine portò i suoi ballerini a Hollywood e iniziò a lavorare nel cinema. Qualche tempo dopo, Balanchine e Kirstein hanno creato la carovana del balletto americano , in tournée in Sud America. Dopo il tour, il Ballet Caravan si sciolse. Tornando ancora una volta ai Ballets Russes de Monte Carlo dopo la partenza di Massine, Balanchine ha coreografato per i tour mondiali della compagnia. Dal 1944 al 1946 la compagnia fece numerosi tournée in America; così, gli Stati Uniti hanno conosciuto George Balanchine.

Nel 1947, Balanchine e Kirstein fondarono la Ballet Society, una compagnia di spettacoli in abbonamento rivolta a ricchi mecenati. Dopo aver assistito a una performance di Orfeo , il ricco mecenate Morton Baum invitò Balanchine a unirsi al City Center, ora noto come Lincoln Center. Infine, il segno distintivo della carriera di Balanchine si è consolidato; nacque il New York City Ballet.

Balletto di New York City: balletto americano, modernismo e guerra fredda

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Prove del New York City Ballet de I quattro temperamenti con George Balanchine e Arthur Mitchell, coreografia di George Balanchine (New York) di Marta Swope , 1963, tramite la Biblioteca pubblica di New York

All'età di 43 anni, la coreografia di Balanchine aveva trovato casa al Balletto di New York . In qualità di Direttore Artistico del NYCB, Balanchine ha coreografato numerosi lavori eseguiti ancora oggi in tutto il mondo. Inoltre, il NYCB e Balanchine diventerebbero anche il volto del balletto americano in patria e all'estero. Il lavoro di punta leggero e veloce, l'astrazione sperimentale e i temi neoclassici di Balanchine sarebbero etichettati come un archetipo americano.

Mentre era al New York City Ballet, Balanchine avrebbe prodotto una moltitudine di opere, comprese opere famose come Gioielli , Stelle e strisce , Agone , e Valzer di Vienna . Mentre era al NYCB, ha continuato a esplorare il suo stile neoclassico e lo ha sviluppato ulteriormente; ha creato la sua firma balletti in body e rielaborato le graffette del balletto come Lo Schiaccianoci, La Bella Addormentata, e Il Uccello di fuoco in stile Balanchine. Tuttavia, mentre è stato un periodo generoso per la sua coreografia, è stato anche un periodo teso; Il tempo di Balanchine con il New York City Ballet coincideva proprio con l'apice della Guerra Fredda.

Come immigrato dall'Europa orientale con profondo patriottismo americano, Balanchine era in una posizione particolare come ambasciatore culturale . Sotto il 1958 Accordo Lacy-Zarubin , gli Stati Uniti e la Russia hanno concordato la diplomazia attraverso scambi culturali ed educativi. Artisti tra cui Martha Graham, Alvin Ailey e lo stesso Balanchine si sono recati in Unione Sovietica e in altri paesi per conto degli Stati Uniti.

Di conseguenza, nel 1962, il New York City Ballet fece un tour nella Russia sovietica . Sebbene molti pensassero che il lavoro di Balanchine non sarebbe stato accolto bene, le opinioni erano contrastanti. L'influenza dei Balletti Russi e della tecnica russa è stata trovata nel suo lavoro dal pubblico russo. Allo stesso tempo, alcuni membri del pubblico, abituati alla natura lineare del teatro russo, non comprendevano la natura astratta del suo lavoro. In entrambi i casi, Balanchine fungeva da collegamento culturale tra due paesi opposti. Tuttavia, sebbene Balanchine fosse un anello di unione in un periodo teso, ha anche danneggiato la danza internazionale.

L'oscurità di Balanchine: l'uomo come creatore e la donna come creata

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George Balanchine e Suzanne Farrell in Don Chisciotte di Marta Swope , 1965, tramite The New York Public Library

Sebbene il trattamento delle donne da parte di Balanchine sia spesso trascurato a favore del suo genio, è fondamentale riconoscere gli effetti distruttivi che ha avuto sulla gerarchia della danza. Al New York City Ballet, il coreografo maschile è stato il creatore e la ballerina è stata creata. In molti modi, ciò significava che la ballerina aveva poca autonomia artistica e personale. Le donne che ballavano sotto Balanchine erano alla mercé dei suoi gusti e capricci personali.

Balanchine aveva l'abitudine di sposare i suoi lavoratori; forse ha preso l'abito da Diaghilev . In passato aveva sposato Tamara Geva e Vera Zorina, entrambe spesso oggetto delle sue opere. Mentre era al NYCB, aveva sposato sia Maria Tallchief che Tanquil Le Clercq. Inoltre, ha anche inseguito la ballerina Suzanne Farrel. Queste donne erano tutte ballerine prolifiche a pieno titolo; Maria Tallchief, ad esempio, è stata la prima ballerina indigena americana. Gelsey Kirkland, una famosa ballerina, afferma che Balanchine era un donnaiolo in tutto e per tutto e potenzialmente ha usato la sua influenza per garantire questi matrimoni.

prova George balanchine suzanne farrel

Prove di Clarinade del New York City Ballet con Anthony Blum, George Balanchine e Suzanne Farrell, coreografia di George Balanchine (New York) di Marta Swope , 1964, tramite la Biblioteca pubblica di New York

George Balanchine è noto per il suo maltrattamento delle donne attraverso la ricerca romantica dei suoi lavoratori e del ideali di immagine corporea ha spinto le sue ballerine . Per Balanchine, una ballerina di successo era magra e veloce come un colibrì. La sua influenza sui pesi delle donne all'interno della forma d'arte, in particolare, ha avuto effetti orribili e diffusi sulle ballerine ovunque e persiste ostinatamente anche dopo la sua morte. Allo stesso modo, anche al NYCB esistono ancora lo sfruttamento romantico e sessuale. Accuse di abuso, come la causa contro Pietro Martini e il caso per Alessandria Waterbury , rimanere centrale presso il NYCB. L'eredità di Balanchine, inoltre, è tanto da criticare quanto celebrata.

L'eredità di George Balanchine

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Produzione del New York City Ballet di Stars and Stripes con Carol Sumner, coreografia di George Balanchine (New York) di Marta Swope , 1973, tramite The New York Public Library

Indiscutibilmente, lo stile di George Balanchine è stato fondamentale per il balletto americano e il balletto contemporaneo in tutto il mondo. Il suo vasto corpus di opere è ancora nel repertorio moderno e può essere trovato dal New York City Ballet al Bolshoi al Balletto dell'Opera di Parigi . Attraverso la lente di Balanchine, possiamo trovare connessioni con punti, persone e luoghi nella storia della danza, sia buoni che cattivi.

Abilità e creatività a parte, Balanchine ha diffuso metodi di insegnamento viziosi e standard di bellezza impossibili. La ballerina Balanchine e il New York City Ballet, inoltre, perseguitano le componenti migliori della sua eredità. Poiché ricordiamo la sua influenza sul lato artistico del patrimonio della danza, è anche imperativo riconoscere il suo impatto sulla cultura aziendale del patrimonio della danza. Dopotutto, George Balanchine ha proiettato una grande ombra che ancora oggi incombe su di noi.

Ulteriore lettura e visione

Documentario della PBS: https://youtu.be/ppICC_6yMXo