Gerico (Palestina) - Archeologia della città antica
L'archeologia dell'antica città di Gerico
Teschi intonacati recuperati dai livelli pre-ceramici del neolitico B di Gerico, realizzati tra il 7.300 e il 6.000 a.E.V. Nathan Benn / Corbis Historical / Immagini di Gerry
Jericho, conosciuta anche come Ariha ('fragrante' in arabo) o Tulul Abu el Alayiq ('Città delle palme'), è il nome di una città dell'età del bronzo menzionata nel libro di Giosuè e in altre parti sia dell'Antico che del Nuovo Testamento del Bibbia giudeo-cristiana . Si ritiene che le rovine dell'antica città facciano parte del sito archeologico chiamato Tel es-Sultan, un enorme tumulo o raccontare situato su un antico fondale lacustre a nord del Mar Morto in quella che oggi è la Cisgiordania della Palestina.
Il tumulo ovale è alto 8-12 metri (26-40 piedi) sopra il letto del lago, un'altezza composta dalle rovine di 8.000 anni di costruzione e ricostruzione nello stesso luogo. Tell es-Sultan copre un'area di circa 2,5 ettari (6 acri). L'insediamento rappresentato dal tell è uno dei luoghi più o meno continuamente occupati del nostro pianeta e attualmente si trova a oltre 200 m (650 piedi) sotto il livello del mare moderno.
Cronologia di Gerico
L'occupazione più conosciuta a Gerico è, ovviamente, quella giudeo-cristiana della tarda età del bronzo: Gerico è menzionata sia nell'Antico che nel Nuovo Testamento del Bibbia . Tuttavia, le occupazioni più antiche a Gerico sono in realtà molto precedenti, risalenti al periodo natufiano (ca. 12.000–11.300 anni prima del presente), e ha anche una sostanziale occupazione del neolitico pre-ceramico (8.300–7.300 a.E.V.). .
- Dopo la tarda età del bronzo, Gerico non era più un gran centro, ma continuò ad essere occupata su piccola scala e governata da babilonesi , Impero Persiano , il impero romano , Bizantino e Ottomano fino ai giorni nostri
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Torre di Gerico
La torre di Gerico è forse il suo pezzo architettonico distintivo. archeologo britannico Kathleen Kenion ha scoperto la monumentale torre in pietra durante i suoi scavi a Tel es-Sultan negli anni '50. La torre si trova al margine occidentale dell'insediamento PPNA separato da esso da un fossato e da un muro; Kenyon ha suggerito che facesse parte delle difese della città. Fin dai tempi di Kenyon, l'archeologo israeliano Ran Barkai e colleghi hanno suggerito che la torre fosse anticaosservatorio astronomico, uno dei primi registrati.
La torre di Gerico è formata da file concentriche di pietra viva e fu costruita e utilizzata tra l'8.300 e il 7.800 a.E.V. È di forma leggermente conica, con un diametro di base di circa 9 m (30 piedi) e un diametro superiore di circa 7 m (23 piedi). Sorge a un'altezza di 8,25 m (27 piedi) dalla sua base. Durante lo scavo, parti della torre erano ricoperte da uno strato di intonaco di fango e durante il suo utilizzo potrebbe essere stata completamente ricoperta di intonaco. Alla base della torre, un breve passaggio conduce ad una scalinata chiusa, anch'essa fortemente intonacata. Nel corridoio è stato trovato un gruppo di sepolture, ma sono state collocate lì dopo l'uso dell'edificio.
Uno scopo astronomico?
La scala interna ha almeno 20 gradini costituiti da blocchi di pietra levigati a martello, ciascuno largo oltre 75 centimetri (30 pollici), l'intera larghezza del passaggio. I gradini delle scale sono profondi tra 15-20 cm (6-8 pollici) e ogni gradino si alza di quasi 39 cm (15 pollici) ciascuno. La pendenza delle scale è di circa 1,8 (~60 gradi), molto più ripida delle scale moderne che normalmente variano tra 0,5 e 0,6 (30 gradi). La scala è coperta da massicci blocchi di pietra inclinati che misurano 1x1 m (3,3x3,3 piedi).
Le scale in cima alla torre si aprono rivolte a est e, in quello che sarebbe stato il solstizio d'estate di 10.000 anni fa, lo spettatore poteva guardare il tramonto sopra il monte Quruntul nelle montagne della Giudea. La vetta del monte Quruntul si elevava di 350 m (1150 piedi) più in alto di Gerico ed è di forma conica. Barkai e Liran (2008) hanno affermato che la forma conica della torre è stata costruita per imitare quella di Quruntul.
Teschi intonacati
Dieci teschi umani intonacati sono stati recuperati dagli strati neolitici a Gerico. Kenyon ne ha scoperti sette in una cache depositata durante il periodo medio del PPNB, sotto un pavimento intonacato. Altri due furono trovati nel 1956 e un decimo nel 1981.
L'intonacatura di teschi umani è una pratica rituale di culto degli antenati nota da altri siti PPNB centrali come 'Ain Ghazal e Kfar HaHoresh. Dopo la morte dell'individuo (sia maschi che femmine), il cranio è stato rimosso e sepolto. Successivamente, gli sciamani della PPNB hanno portato alla luce i teschi e modellato i tratti del viso come mento, orecchie e palpebre con il gesso e posizionando le conchiglie nelle orbite. Alcuni dei teschi hanno fino a quattro strati di gesso, lasciando la parte superiore del cranio nuda.
Gerico e Archeologia
Tel es-Sultan è stato riconosciuto per la prima volta come il sito biblico di Gerico molto tempo fa, con la prima menzione del viaggiatore cristiano anonimo del IV secolo d.C. noto come il 'Pellegrino di Bordeaux'. Tra gli archeologi che hanno lavorato a Jericho ci sono Carl Watzinger, Ernst Sellin, Kathleen Kenyon e John Garstang. Kenyon ha scavato a Gerico tra il 1952 e il 1958 ed è ampiamente accreditato per aver introdotto metodologie di scavo scientifico nell'archeologia biblica.