I principali elementi essenziali da sapere sulla guerra del Vietnam

La guerra del Vietnam fu un conflitto estremamente lungo, durato dall'invio di un gruppo di consiglieri per aiutare il Vietnam del Sud il 1 novembre 1955, alla caduta di Saigon il 30 aprile 1975. Col passare del tempo causò sempre più polemiche nel Stati Uniti. Quello che è iniziato come un piccolo gruppo di 'consiglieri' sotto il presidente Dwight Eisenhower finì con più di 2,5 milioni di soldati americani coinvolti. Ecco i punti essenziali per comprendere la guerra del Vietnam.

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Inizio del coinvolgimento americano in Vietnam

Archive Holdings Inc./The Image Bank/ Getty Images

L'America iniziò a inviare aiuti ai combattimenti francesi in Vietnam e nel resto dell'Indocina alla fine degli anni Quaranta. La Francia stava combattendo i ribelli comunisti guidati da Ho Chi Minh. Fu solo quando Ho Chi Minh sconfisse i francesi nel 1954 che l'America fu ufficialmente coinvolta nel tentativo di sconfiggere i comunisti in Vietnam. Ciò iniziò con aiuti finanziari e consiglieri militari inviati per aiutare i sudvietnamiti mentre combattevano i comunisti del nord che combattevano nel sud. Gli Stati Uniti hanno lavorato con Ngo Dinh Diem e altri leader per creare un governo separato nel sud.

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Teoria di Domino

Dwight D Eisenhower, trentaquattresimo presidente degli Stati Uniti.

Biblioteca del Congresso, Divisione stampe e fotografie, DLC LC-USZ62-117123

Con la caduta del Vietnam del Nord ai comunisti nel 1954, Presidente Dwight Eisenhower ha spiegato la posizione dell'America in una conferenza stampa. Come ha affermato Eisenhower quando gli è stato chiesto dell'importanza strategica dell'Indocina: '... hai considerazioni più ampie che potrebbero seguire quello che chiamereste il principio del 'domino in caduta'. Ti fai sistemare una fila di tessere, rovesci la prima, e quello che succederà all'ultima è la certezza che passerà molto velocemente...' In altre parole, il timore era che se cadesse il Vietnam completamente al comunismo, questo si diffonderebbe. Questa teoria di Domino è stata la ragione centrale del continuo coinvolgimento dell'America in Vietnam nel corso degli anni.

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Incidente nel Golfo del Tonchino

Lyndon Johnson, trentaseiesimo presidente degli Stati Uniti.

Biblioteca del Congresso, Divisione stampe e fotografie, DLC LC-USZ62-21755

Nel tempo, il coinvolgimento americano ha continuato ad aumentare. Durante la presidenza di Lyndon B. Johnson , si è verificato un evento che ha provocato un'escalation della guerra. Nell'agosto 1964, è stato riferito che i nordvietnamiti hanno attaccato la USS Maddox in acque internazionali. La controversia esiste ancora sui dettagli effettivi di questo evento, ma il risultato è innegabile. Il Congresso ha approvato il Risoluzione del Golfo del Tonchino che ha permesso a Johnson di aumentare il coinvolgimento militare americano. Gli ha permesso di 'prendere tutte le misure necessarie per respingere qualsiasi attacco armato... e per prevenire ulteriori aggressioni'. Johnson e Nixon lo usarono come mandato per combattere in Vietnam negli anni a venire.

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Operazione Rolling Thunder

Operazione Rolling Thunder - Riprendono i bombardamenti in Vietnam.

Fotografia VA061405, senza data, Collezione George H. Kelling, The Vietnam Center and Archive, Texas Tech University.

All'inizio del 1965, i Viet Cong organizzarono un attacco contro una caserma dei marine che uccise otto persone e ne ferì più di cento. Questo è stato chiamato il Pleiku Raid. Il presidente Johnson, usando la risoluzione del Golfo del Tonchino come sua autorità, ordinò all'avanzata dell'aviazione e della marina nell'operazione Rolling Thunder di bombardare. La sua speranza era che i Viet Cong realizzassero la determinazione dell'America a vincere e fermarla. Tuttavia, sembrava avere l'effetto opposto. Ciò ha portato rapidamente a un'ulteriore escalation poiché Johnson ha ordinato a più truppe di entrare nel paese. Nel 1968 c'erano più di 500.000 soldati impegnati a combattere in Vietnam.

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Offensiva del Tet

La visita del presidente Lyndon B. Johnson a Cam Ranh Bay, nel Vietnam del Sud. Ufficio fotografico di pubblico dominio/Casa Bianca

Il 31 gennaio 1968, i nordvietnamiti e i vietcong lanciarono un grande attacco al sud durante il Tet o il capodanno vietnamita. Questa è stata chiamata l'offensiva del Tet. Le forze americane sono state in grado di respingere e ferire gravemente gli aggressori. Tuttavia, l'effetto dell'offensiva del Tet è stato grave a casa. I critici della guerra aumentarono e iniziarono a manifestarsi contro la guerra in tutto il paese.

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Opposizione in casa

Fucilazione dello stato del Kent -- Newseum.

cp_thornton/Flickr.com

La guerra del Vietnam causò una grande divisione tra la popolazione americana. Inoltre, con la diffusione della notizia dell'offensiva del Tet, l'opposizione alla guerra aumentò notevolmente. Molti studenti universitari hanno combattuto contro la guerra attraverso dimostrazioni nel campus. La più tragica di queste manifestazioni avvenne il 4 maggio 1970, aKent State Universitynell'Ohio. Quattro studenti che organizzavano una manifestazione di protesta sono stati uccisi dalle guardie nazionali. Il sentimento contro la guerra è sorto anche nei media che hanno ulteriormente alimentato le manifestazioni e le proteste. Molte delle canzoni popolari dell'epoca furono scritte in segno di protesta contro la guerra come 'Where Have All the Flowers Gone' e 'Blowing in the Wind'.

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Documenti del Pentagono

Richard Nixon, trentasettesimo presidente degli Stati Uniti.

CC0 Partecipazioni di pubblico dominio/NARA ARC

Nel giugno 1971, il New York Times ha pubblicato documenti top secret trapelati del Dipartimento della Difesa noti come il Documenti del Pentagono . Questi documenti hanno mostrato che il governo aveva mentito in dichiarazioni pubbliche su come il coinvolgimento militare e l'andamento della guerra in Vietnam. Ciò ha confermato i peggiori timori del movimento contro la guerra. Ha anche aumentato la quantità di protesta pubblica contro la guerra. Nel 1971, oltre 2/3 della popolazione americana voleva il presidente Richard Nixon per ordinare il ritiro delle truppe dal Vietnam.

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Accordi di pace di Parigi

Il segretario di Stato William P. Rogers firma l'accordo di pace che pone fine alla guerra del Vietnam. 27 gennaio 1973.

Foto di pubblico dominio/Casa Bianca

Per la maggior parte del 1972, il presidente Richard Nixon spedito Henry Kissinger negoziare un cessate il fuoco con i nordvietnamiti. Nell'ottobre 1972 fu completato un cessate il fuoco temporaneo che contribuì a garantire la rielezione di Nixon a presidente. Entro il 27 gennaio 1973, l'America e il Vietnam del Nord hanno firmato gli Accordi di pace di Parigi che hanno posto fine alla guerra. Ciò includeva l'immediato rilascio dei prigionieri americani e il ritiro delle truppe dal Vietnam entro 60 giorni. Gli accordi dovevano includere la fine delle ostilità in Vietnam. Tuttavia, subito dopo che l'America ha lasciato il paese, i combattimenti sono scoppiati di nuovo che alla fine hanno portato alla vittoria dei nordvietnamiti nel 1975. Ci sono stati oltre 58.000 morti americani in Vietnam e più di 150.000 feriti.