Il principe dei pittori: conosci Raffaello

Autoritratto (1506) e particolare della Madonna col Bambino e San Giovanni Battista, di Raffaello

La sua opera è stata rinomata per la sua delicatezza e chiarezza nella tecnica, pur realizzando i grandiosi temi del Rinascimento. La sua morte all'età di 37 anni e nel culmine della sua carriera e un corpus di opere di conseguenza più piccolo rispetto ai suoi contemporanei, è ancora riconosciuto come uno dei pittori più importanti del suo tempo. Di seguito sono riportati alcuni punti importanti della sua vita e carriera.

Il clima culturale di Urbino fu una delle prime influenze

Ritratto di una giovane donna con un unicorno di Raffaello, 1506

Raffaello nacque da una ricca famiglia di mercanti urbinati. Suo padre, Giovanni Santi di Pietro, fu pittore per il duca di Urbino, Federigo da Montefeltro. Sebbene suo padre ricoprisse questa posizione di alto rango, era considerato un pittore di non grande merito Giorgio Vasari .

Tuttavia, Giovanni era molto abile culturalmente e, attraverso di lui, Raffaello fu esposto e influenzato dal moderno e sofisticato epicentro culturale di Urbino. Suo padre fece anche in modo che studiasse con il noto pittore rinascimentale italiano Pietro Perugino all'età di otto anni.

Lavorò a Urbino, Firenze e Roma

Madonna col Bambino e San Giovanni Battista (La Belle Jardinière) di Raffaello, 1507

Dopo la morte del padre, lasciandolo orfano all'età di undici anni, Raffaello rilevò il suo studio a Urbino e fu esposto alla mentalità umanistica a corte. A quel tempo lavorava ancora sotto il Perugino, diplomandosi all'età di diciassette anni con il riconoscimento di un maestro. Nel 1504 si trasferì a Siena e poi a Firenze, vivace epicentro del Rinascimento italiano .

Durante la sua permanenza a Firenze, Raffaello produsse numerosi dipinti di Madonna e si sviluppò verso la maturità artistica. Rimase a Firenze per quattro anni, coltivando un proprio stile riconoscibile. Fu poi invitato a lavorare sotto papa Giulio II a Roma dopo essere stato raccomandato dall'architetto della Basilica di San Pietro a Roma, dove visse per il resto della sua vita.

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Raffaello, Michelangelo e Leonardo da Vinci furono i pittori precursori dell'Alto Rinascimento italiano

Mentre era a Firenze, Raffaello incontrò i suoi rivali per tutta la vita, colleghi pittori Leonardo da Vinci e Michelangelo . Fu convinto a discostarsi dal suo stile sofisticato appreso dal Perugino per adottare lo stile più emotivo e ornato usato da da Vinci. Da Vinci divenne poi una delle principali influenze di Raffaello; Raffaello studiò le sue interpretazioni della forma umana, il suo uso della lussureggiante colorazione nota come chiaroscuro e sfumato e il suo stile grandioso. Da questo, ha creato uno stile tutto suo che ha utilizzato la sua delicata tecnica insegnata per creare pezzi ricchi e decadenti.

Madonna della Sedia di Raffaello, 1513

Raffaello e Michelangelo erano acerrimi rivali, essendo entrambi importanti pittori del Rinascimento che lavorarono a Firenze e Roma. A Firenze, Michelangelo accusò Raffaello di plagio dopo aver prodotto un dipinto che somigliava a uno di Michelangelo.

Sebbene i due pittori mostrassero entrambi maestria nelle loro opere, a causa del carattere amichevole e della disposizione amabile di Raffaello, fu preferito da molti mecenati, superando infine Michelangelo in notorietà. Tuttavia, a causa della sua morte a Roma all'età di 37 anni, l'influenza culturale di Raffaello fu infine superata da quella di Michelangelo.

Fu considerato il pittore più importante di Roma durante la sua vita

La scuola di Atene di Raffaello, 1511

Dopo la sua commissione di dipingere a Roma da papa Giulio II, Raffaello continuerà a lavorare a Roma per i successivi dodici anni fino alla sua morte nel 1520. Lavorò per il successore di papa Giulio II, figlio di Lorenzo de' Medici Papa Leone X, guadagnandosi il titolo di 'Principe dei Pittori' e facendo di lui il principale pittore alla corte dei Medici.

Le sue commissioni in questo periodo includevano l'appartamento di papa Giulio II in Vaticano, l'affresco di Galatea nella Villa Farnesina a Roma e la progettazione dell'interno della chiesa di Sant'Eligio degli Orefici a Roma con Bramante. Nel 1517 fu nominato commissario per le antichità di Roma, dandogli pieno dominio sui progetti artistici della città.

Galatea fresco in the Villa Farnesina di Raffaello, 1514

Raffaello ha anche ricoperto diversi riconoscimenti architettonici durante questo periodo. Fu commissario architettonico della ricostruzione della Basilica di San Pietro a Roma nel 1514. Lavorò anche alla Villa Madama, dimora del futuro papa Clemente VII, alla Cappella Chigi e al Palazzo Jacopo da Brescia.

Era sessualmente precoce e si dice che sia morto per troppo fare l'amore

Sebbene Raphael non si sia mai sposato, era noto per le sue gesta sessuali. Si fidanzò con Maria Bibbiena nel 1514, ma lei morì di malattia prima che si sposassero. La storia d'amore più famosa di Raffaello fu quella con Margherita Luti, che era conosciuta come l'amore della sua vita. Era anche una delle sue modelle ed è resa nel suo dipinto.

Trasfigurazione di Raffaello, 1520

Raffaello morì il 6 aprile 1520, il suo 37esimo compleanno e il Venerdì Santo. Sebbene la vera causa della sua morte non sia nota, Giorgio Vasari afferma di aver preso la febbre dopo una notte di intenso amore con Margherita Luti.

Afferma poi che Raphael non ha mai rivelato il motivo della sua febbre ed è stato quindi curato con la medicina sbagliata, che lo ha ucciso. Ha avuto un funerale estremamente grandioso e ha chiesto di essere sepolto accanto alla sua defunta fidanzata, Maria Bibbiena, nel Pantheon di Roma. Al momento della sua morte, stava lavorando al suo ultimo pezzo, Trasfigurazione, che fu appeso sopra la sua tomba durante il suo corteo funebre.

All'asta opere di Raffaello

Testa di musa di Raffaello
Prezzo realizzato: GBP 29.161.250
Casa d'aste: Christie's, 2009

San Benedetto riceve Mauro e Placido di Raffaello
Prezzo realizzato: USD 1.202.500
Casa d'aste: Christie's, 2013

The Madonna della Seggiola di Raffaello
Prezzo realizzato: 20.000 euro
Casa d'aste: Christie's, 2012