L'Eneide di Virgilio: Le avventure di Enea descritte in 17 opere d'arte

Dopo dieci anni di sanguinosa guerra fuori le mura di Troia , i Greci finalmente misero in mare le loro navi. Hanno lasciato dietro di sé solo un grande cavallo di legno davanti ai cancelli. Convinto da una spia greca che si trattava di un'offerta d'addio Atena per il loro sicuro ritorno a casa, il re Priamo portò il cavallo entro le porte di Troia, segnando la fine della città.

Nella notte, i Greci, nascosti nel cavallo, saltarono fuori e aprirono le porte ai loro compagni. Si riversarono nella città, massacrando e depredando mentre andavano. Uno di Eroi di Troia ad assistere alla distruzione fu Enea, un giovane ma capace guerriero destinato a gettare le fondamenta della stessa Roma. La leggenda di Enea, raccontata dal poeta romano Virgilio nel suo Eneide , segue la fuga dell'epico eroe da Troia, le peregrinazioni per mare e lo sbarco nel Lazio per generare un grande popolo.

Enea fugge da Troia

Battaglia dentro le mura

La morte di Priamo di Jules Joseph Lefebvre , 1861, nel Scuola Nazionale di Belle Arti di Parigi

Nel profondo del sonno, appena prima che i Greci cadessero sulla città, un'immagine di Ettore, il principe di Troia, insanguinato e picchiato, visitò in sogno Enea. Ettore lo avvertì del caos in arrivo e lo implorò di scappare con quanti più poteva salvare e di fondare di nuovo la grande Troia. Quando il sogno svanì, Enea si svegliò al suono della battaglia che si avvicinava. Si precipitò da casa sua e si unì ai combattimenti, osservando la caduta di molti altri valorosi Troiani. La battaglia si estese al palazzo di Troia, dove Enea assistette alla morte Re Priamo . Il figlio di Achille, Pirro, trascinò l'anziano Priamo attraverso pozze del sangue di suo figlio e lo infilò sull'altare del palazzo davanti alla moglie e alle figlie.

In fuga dalla città

Enea fugge da Troia, attribuito a Lucca Stones Pompeo , 1754-57, via the Galleria Sabauda, Turin

Trovandosi inaspettatamente solo mentre la battaglia continuava, Enea temeva improvvisamente per sua moglie, suo padre e suo figlio. Si affrettò a casa. Suo padre, Anchise, inizialmente rifiutò di andarsene e decise di morire tra le rovine di Troia. Incapace di sopportare di lasciare suo padre, Enea decise di tornare in battaglia e morire lui stesso in combattimento. Tuttavia, Giove mandò una stella sul figlio di Enea, Ascanio, e poi un'altra per mostrare il sentiero per il monte Ida dietro la città. Accettando il segno, Anchise accettò di fuggire. L'eroe epico sollevò il padre sulle spalle e si affrettò verso la porta della città più vicina alla montagna. Consigliò alla loro famiglia e agli amici sopravvissuti di prendere strade diverse per garantire meglio la loro sopravvivenza e di incontrarsi ai piedi della montagna.

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Una perdita devastante

Creusa appare ad Enea di Valentine Green da Maria Cosway , 1781, tramite il British Museum, Londra

Enea si stava appena avvicinando alla porta della città, sempre con in braccio il padre, quando si accorse che Creusa era sparita. Era stata dietro, ma da qualche parte lungo la strada l'avevano persa. Inorridito, Enea lasciò i suoi compagni e tornò di corsa a Troia, ripercorrendo le sue orme per le strade. Non trovò mai sua moglie, ma incontrò il suo spirito tra le case troiane. Il fantasma di Creusa lo rassicurò, dicendogli che la sua morte era stata volontà degli dei e che l'eroe epico doveva voltarsi e continuare la sua fuga, perché un destino più grande attendeva lui e il loro figlio, Ascanio. Accecato dalle lacrime, Enea tornò dove aveva lasciato gli altri. Lì scoprì che un numero ancora maggiore di profughi si era radunato, pronto a seguirlo in esilio.

Le peregrinazioni dell'eroe epico

Enea e i suoi compagni combattono le arpie di Francois Perrier , 1646-47, via Louvre, Parigi

Al riparo sotto il monte Ida, i Troiani costruirono navi e salparono, alla ricerca della terra che sarebbe stata il luogo di una nuova Troia. Inizialmente salparono per Creta e fondarono una città chiamata Pergamea, ma quella non fu la sorte decisa per Enea da gli dei . Dopo che una piaga mortale colpì la città, i Troiani ripresero le loro navi. Nelle isole Strofadi trovarono ricchi armenti di bovini e capre e si gettarono su di loro affamati. Tuttavia, le creature appartenevano alle feroci arpie, che le attaccarono, provocando una breve scaramuccia. Solo l'arpia Celaeno rimase fuori dal combattimento, pronunciando terribili profezie sulle sofferenze che ancora attendevano i Troiani nel loro viaggio.

La morte di Anchise

La morte di Anchise di G.C. Emmart , da un'illustrazione di un libro di Virgilio Eneide, via Dickinson College, Carlisle

Navigando verso Butroto, Enea parlò con Andromaca, vedova di Ettore, e Eleno, figlio di Priamo. Da Eleno ricevette di nuovo la profezia di cercare l'Italia. Sulla strada per la Sicilia, si sono incontrati Cariddi che li scacciò dalla riva al mare. Per caso, sono sbarcati sull'isola dei Ciclopi dove Odisseo era stato prima. Lì trovarono Achemenide, un greco dell'equipaggio di Ulisse che fu accidentalmente lasciato dai suoi compagni. Li pregò di salvarlo dall'isola terribile e loro ebbero pietà di lui. Lo presero a bordo e fuggirono dall'isola, sfuggendo a malapena al grande Polifemo. Entrarono in porto a Drepanum, ma ancora più dolore attendeva Enea, perché lì perse il padre a causa della vecchiaia. Dopo aver lasciato Drepanum, le navi troiane furono colte da una tempesta e alla fine furono spinte sulle coste di Cartagine.

Regina di Cartagine

L'incontro di Didone ed Enea di Sir Nathaniel Dance-Holland , esposto nel 1766, via Tate, Londra

Hanno trovato Didone , la regina della neonata Cartagine, nel suo nuovo tempio. Ebbe pietà dei Troiani naufraghi, li ricondusse al suo palazzo e ordinò loro che fosse preparato un grande banchetto. Didone aveva perso il marito e il vero amore, Sicheo, e da tempo non era interessata a nessun altro uomo. Eppure Venere, temendo i progetti di Giunone per Enea, inviò Cupido per irretire il cuore di Didone e quindi dirigere la situazione a suo piacimento. Assumendo la forma del figlio di Enea, Ascanio, Cupido si sedette sulle ginocchia di Didone e operò le sue arti su di lei, proprio come Enea stava davanti alla festa riunita e raccontò la storia del sacco di Troia e delle loro successive peregrinazioni. Quando finì la sua storia, Dido ne fu completamente colpito.

Paesaggio con l'Unione di Didone ed Enea di Gaspard Dughet e Carlo Maratta , circa. 1664-68, via National Gallery, Londra

Il giorno successivo Didone portò Enea a cacciare nelle campagne di Cartagine, e le dee mandarono una grande tempesta. La regina e l'eroe epico si rifugiarono insieme in una grotta e divennero amanti. Enea ei suoi uomini rimasero per qualche tempo a Cartagine, aiutando a costruire la nuova città. Tuttavia, Giove inviò Mercurio per ricordare all'eroe epico il suo grande destino, ed Enea si rese conto che doveva andare in Italia. È scappato via con i suoi uomini nella notte. Con il cuore spezzato, Didone si pugnalò con la spada di Enea su una pira pre-preparata. Quando è morta, ha predetto l'eterno conflitto tra le loro due nazioni, un cenno al conflitto di lunga data tra Roma e Cartagine .

La morte di Didone di Joseph Stallaert , circa. 1872, tramite il Museo Reale di Belle Arti, Belgio

In Sicilia e in Italia

Sebbene tornati sulla buona strada per l'Italia, tempeste e mare grosso ostacolarono nuovamente il loro progresso, e sbarcarono di nuovo in Sicilia. Enea organizzò stravaganti giochi funebri in onore di suo padre, Anchise. Ancora una volta Giunone intervenne, convincendo le troiane, stufe di vagabondare, a bruciare la flotta di navi. Alle preghiere di Enea, Giove estinse gli incendi con un violento temporale e salvò la flotta. Poco dopo, Enea ebbe una visione del padre defunto, che lo incoraggiò a recarsi in Italia e gli ordinò di visitare gli inferi.

Le Troiane danno fuoco alla loro flotta di Claude Lorena , circa. 1643, tramite The Met Museum, New York

Giunsero a Cuma e, sotto la guida della Sibilla Cumana, Enea discese negli inferi . Lì l'eroe epico incontrò gli spiriti degli uomini che aveva perso durante il viaggio e quello di Didone. L'ombra di Didone si rifiutava di parlare con lui e nemmeno di guardarlo. Nei campi dei guerrieri trovarono i suoi amici morti nella guerra di Troia ei defunti Eroi greci anche. Alla fine, ha trovato suo padre. Anchise lo portò a vedere gli spiriti che si preparavano a tornare nel mondo e gli mostrò il lungo linea dei suoi discendenti a venire, Romolo, Cesare , e Augusto , e la gloria di Roma futura.

Enea all'inferno attribuito a Jacob Isaacs di Swanenburgh , XVII secolo, tramite il Museo Reale di Belle Arti, Belgio

Enea nel Lazio

Rinnovato nei suoi propositi, Enea tornò dagli inferi e salpò per l'Italia, approdando Ampio . Gli oracoli avevano informato il re Latino che doveva sposare sua figlia con Enea, e non con il marito precedentemente designato, Turno dei Rutuli. Latinus era contento e desideroso di unirsi ai Troiani attraverso il matrimonio. Tuttavia, sua moglie, spronata dalla furia di Giunone, complottò contro il matrimonio. Ha svegliato Turno con rabbia contro la decisione. Giunone fece anche in modo che Ascanio ferisse accidentalmente un cervo sacro durante la caccia, creando ulteriore ostilità.

La scrofa bianca

Rilievo marmoreo raffigurante l'arrivo di Enea a Roma e il presagio della scrofa , circa. 140-50, via British Museum, Londra

Con l'arrivo della guerra, con grande sgomento di Enea, i Troiani lasciarono la città dei Latini e si accamparono sulle rive del Tevere. In sogno, Enea vide il dio del fiume , che gli assicurò che l'Italia sarebbe stata la casa dei Troiani. Disse all'eroe epico che il loro grande regno sarebbe iniziato dove avrebbero visto una scrofa bianca con trenta maialini. Tevere ordinò anche ad Enea di cercare re Evandro dei Toscani, che sarebbe stato loro alleato nella guerra a venire. Risalendo il fiume Tevere, Enea vide la scrofa bianca come profetizzato. Più a monte del fiume trovarono i toscani, che compivano riti in festa Ercole . Sfidati da Pallade, figlio del re, giunsero a riva e furono accolti dal re Evandro e dal suo popolo.

Prepararsi alla guerra

Venere presenta ad Enea un'armatura forgiata da Vulcano di Pompeo Girolamo Pietra , 1748, tramite le Collezioni principesche, Liechtenstein

Dopo aver stretto amicizia con i toscani, Pallade si offrì con entusiasmo di andare in guerra al fianco di Enea e guidare i guerrieri toscani. Enea lo accettò con gratitudine e promise al re Evandro che si sarebbe preso cura di Pallade. Nel frattempo anche Venere, la madre di Enea, era preoccupata per l'imminente combattimento. Andando da suo marito Vulcano, il fabbro degli dei, lo pregò di fabbricare nuove armi per Enea. Egli acconsentì, e Venere presentò gli armamenti ad Enea. Egli li rigirò nelle sue mani, ammirando il terribile elmo crestato, sputafuoco, la spada mortale, l'enorme corazza inflessibile di bronzo rosso sangue come una nuvola scura sparato dai raggi del sole e brillando lontano nel cielo, poi gli schinieri levigati di elettro e oro riccamente raffinato, la lancia e il tessuto dello scudo oltre ogni parola da descrivere.

Assedio del campo di Troia

I Troiani ei Toscani marciarono verso Etruria , e Giunone informò i Rutuli che i guerrieri avevano lasciato il loro accampamento murato. Cogliendo l'occasione, Turno guidò i suoi soldati intorno all'esercito in avvicinamento e pose l'assedio all'accampamento di Troia. I Troiani all'interno temevano l'assalto dei Rutuli. Niso ed Eurialo, due giovani troiani, decisero di portare aiuto. Con la benedizione di Ascanio, sgattaiolarono fuori dalle mura di notte e scivolarono oltre l'accampamento dei Rutuli. Sebbene la loro intenzione fosse stata quella di portare la notizia dell'attacco ad Enea, furono travolti da pensieri di valore. Hanno lanciato un'incursione a sorpresa sui rutuli addormentati. Sebbene abbiano inflitto molti danni, alla fine i Rutuli si svegliarono e Niso ed Eurialo presero il volo.

Niso ed Eurialo di Jean-Baptiste Roman , esposto nel 1827, via Il Louvre, Parigi

Nisus era quasi scappato via, ma scoprì di aver perso Eurialo mentre correva. Voltandosi, vide l'amico catturato dai Rutuli, capeggiato da Volcente. Nisus uccise di nascosto due rutuli senza che lo vedessero mai. Infuriato, Volcens si precipitò ad uccidere Eurialo. In preda al panico per la paura per il suo giovane amico, Nisus si è esposto. Si prese la colpa per l'intera avventura e li implorò di risparmiare Eurialo. Eppure, prima ancora di aver finito di parlare, Volcens trafisse Eurialo con la sua spada. Infuriato, Nisus si fece strada attraverso la cerchia degli uomini, senza fermarsi nonostante avesse riportato molte ferite. Alla fine, raggiunse Volcens e gli trafisse la bocca con la spada. Avendo preso la sua vendetta, Nisus crollò e morì sul corpo del suo amico.

La battaglia ha inizio

La mattina successiva, Enea tornò all'accampamento per trovare l'esercito rutulico e la battaglia si unì sul serio. Enea e Pallade uccisero entrambi molti grandi guerrieri. Turno segnò le vittorie di Pallade e gridò ai suoi uomini che Pallade era solo suo. In un combattimento uno contro uno, Turno riuscì a uccidere Pallade e prese dal cadavere una grande cintura come bottino. Enea rispose con una furia addolorata che uccise molti eroi della linea rutuliana mentre cercava di uccidere Turno. Solo l'oscurità pose fine ai combattimenti dei giorni. I Troiani ei Toscani piansero Pallade e si prepararono per la prossima battaglia.

Enea ferito

Venere che guarisce Enea di Merry-Joseph Blondel , 1805-10, via Museo del Prado, Madrid

Quando i combattimenti ripresero, Camilla e le sue Amazzoni si erano unite ai Rutuli. Ha richiesto l'avanguardia della battaglia e Turno ha acconsentito. Camilla ha combattuto coraggiosamente e ha ucciso molti uomini, ma alla fine Arruns l'ha abbattuta con una lancia lanciata. Turno invocò i negoziati, ma mentre lui ed Enea stavano parlando, uno sconosciuto Rutuliano ruppe il cessate il fuoco e ferì Enea con una freccia. Enea fu portato via dal campo e Turno colse l'improvvisa opportunità, arringando i suoi uomini ancora una volta in una battaglia campale. Enea fu gravemente ferito e, sebbene ringhiasse e insistesse affinché fasciassero la ferita e lo riportassero immediatamente in battaglia, suo figlio e gli uomini iniziarono a piangere, temendo che la ferita lo avrebbe sopraffatto. Eppure Venere proveniva dall'Olimpo con erbe curative infuse di ambrosia. Lei guarì la sua ferita e lo riportò in piena forza, ed Enea tornò a grandi passi sul campo di battaglia.

Il duello finale

Enea sconfigge Turno by Luca Giordano, 1688, via Museo del Prado, Madrid

Nel combattimento finale, sia Enea che Turno hanno combattuto trionfalmente dalla loro parte della battaglia. Alla fine, sopraffatto dalla perdita di vite umane, Turno trovò il coraggio e venne da Enea, gridando: 'Basta, Rutuli! Alzate le armi, e anche voi, latini! Tutto ciò che la fortuna porta è mio. È meglio che io sia l'unico uomo che espia questo trattato per tutti voi e risolve la questione con la spada.' Il combattimento unico infuriò a lungo e duramente, sebbene l'eroe epico fosse chiaramente il migliore dei due uomini. Alla fine ha battuto Turno e quasi gli ha risparmiato la vita. Sfortunatamente per Turno, Enea lo avvistò la cintura che Turno aveva preso da Pallade , appeso alle spalle di Turno come un trofeo. Infuriato ancora una volta, si tuffò la sua spada nel cuore di Turno .