La Chiesa episcopale metodista africana
La prima denominazione nera negli Stati Uniti
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La Chiesa episcopale metodista africana, chiamata anche Chiesa AME, fu fondata dal reverendo Richard Allen nel 1816. Allen fondò la denominazione a Filadelfia per unire le chiese metodiste afroamericane nel nord. Queste congregazioni volevano essere libere dai metodisti bianchi che storicamente non avevano permesso agli afroamericani di adorare in banchi desegregati.
Come fondatore della Chiesa AME, Allen fu consacrato come primo vescovo. La Chiesa AME è una denominazione unica nella tradizione wesleyana: è l'unica religione nell'emisfero occidentale a svilupparsi dai bisogni sociologici dei suoi membri. È anche la prima denominazione afroamericana negli Stati Uniti.
'Dio nostro Padre, Cristo nostro Redentore, Uomo nostro Fratello' — David Alexander Payne
Missione Organizzativa
Dalla sua fondazione nel 1816, la Chiesa AME ha lavorato per soddisfare i bisogni - spirituali, fisici, emotivi, intellettuali e ambientali - delle persone. Usando la teologia della liberazione, l'AME cerca di aiutare i bisognosi predicando il vangelo di Cristo, fornendo cibo agli affamati, fornendo case, incoraggiando coloro che sono caduti in tempi difficili, nonché il progresso economico e fornendo opportunità di lavoro a chi è nel bisogno .
La storia della Chiesa AME
Nel 1787 fu fondata la Chiesa AME fuori dal Società africana libera , un'organizzazione sviluppata da Allen e Assalonne Jones , che ha portato i parrocchiani afroamericani della Chiesa episcopale metodista di San Giorgio a lasciare la congregazione a causa del razzismo e della discriminazione che hanno dovuto affrontare. Insieme, questo gruppo di afroamericani trasformerebbe una società di mutuo soccorso in una congregazione per persone di origine africana.
Nel 1792 Jones fondò la Chiesa africana a Filadelfia, una chiesa afroamericana libera dal controllo dei bianchi. Desiderando diventare una parrocchia episcopale, la chiesa aprì nel 1794 come Chiesa episcopale africana e divenne la prima chiesa Chiesa Nera a Filadelfia.
Tuttavia, Allen voleva rimanere metodista e nel 1793 guidò un piccolo gruppo a formare la Chiesa episcopale metodista africana Madre Betel. Per diversi anni, Allen combatté affinché la sua congregazione adorasse libera dalle congregazioni metodiste bianche. Dopo aver vinto questi casi, altre chiese metodiste afroamericane che stavano anche affrontando il razzismo volevano l'indipendenza. Queste congregazioni ad Allen per la leadership. Di conseguenza, queste comunità si unirono nel 1816 per formare una nuova denominazione wesleyana nota come Chiesa AME.
Prima di fine della schiavitù , la maggior parte delle congregazioni AME si trovavano a Filadelfia, New York City, Boston, Pittsburgh, Baltimora, Cincinnati, Cleveland e Washington DC Negli anni '50 dell'Ottocento, la chiesa AME aveva raggiunto San Francisco, Stockton e Sacramento.
Una volta terminato il sistema di riduzione in schiavitù, i membri della Chiesa AME nel sud aumentò enormemente, raggiungendo 400.000 membri entro il 1880 in stati come Carolina del Sud, Kentucky, Georgia, Florida, Alabama e Texas. E nel 1896, la Chiesa AME poteva vantare membri in due continenti - Nord America e Africa - poiché c'erano chiese stabilite in Liberia, Sierra Leone e Sud Africa.
AME Filosofia della Chiesa
La Chiesa AME segue le dottrine della Chiesa metodista. Tuttavia, la denominazione segue la forma episcopale di governo della chiesa, con i vescovi come leader religiosi. Inoltre, poiché la denominazione è stata fondata e organizzata da afroamericani, la sua teologia si basa sui bisogni delle persone di origine africana.
Primi Vescovi notevoli
Fin dalla sua nascita, la Chiesa AME ha coltivato uomini e donne afroamericani che potevano sintetizzare i loro insegnamenti religiosi con una lotta per l'ingiustizia sociale. Per esempio, Benjamin Arnet si rivolse al Parlamento mondiale delle religioni del 1893, sostenendo che le persone di origine africana hanno contribuito a sviluppare il cristianesimo. Inoltre,Benjamin Tucker Tannerha scritto, Scuse per il metodismo africano nel 1867 e Il colore di Salomone nel 1895.
AME Collegi e Università
L'istruzione ha sempre svolto un ruolo importante nella Chiesa AME. Anche prima della fine della schiavitù nel 1865, la Chiesa AME iniziò a fondare scuole per formare giovani uomini e donne afroamericani. Molte di queste scuole sono ancora attive oggi e includono i college senior Allen University, Wilberforce University, Paul Quinn College e Edward Waters College; istituto universitario inferiore, istituto universitario più corto; seminari teologici, Jackson Theological Seminary, Payne Theological Seminary e Turner Theological Seminary.
La Chiesa AME oggi
La Chiesa AME ora ha membri in trentanove paesi nei cinque continenti. Attualmente ci sono ventuno vescovi alla guida attiva e nove ufficiali generali che sovrintendono a vari dipartimenti della Chiesa AME.