La scelta motiva gli studenti quando premi e punizioni non funzionano

La scelta prepara gli studenti a essere pronti per la carriera e il college

I ricercatori hanno prove che suggeriscono che la scelta degli studenti potrebbe essere il miglior strumento motivazionale da utilizzare nella classe dell'istruzione secondaria. Immagini Westend61/GETTY

Quando uno studente è entrato in un'aula di scuola secondaria, diciamo di grado 7, ha trascorso circa 1.260 giorni in classi di almeno sette discipline diverse. Ha sperimentato diverse forme di gestione della classe e, nel bene e nel male, conosce il sistema educativo di ricompense e punizione :

Compiti completi? Prendi un adesivo.
Dimentica i compiti? Porta un biglietto a casa a un genitore.

Questo sistema consolidato di ricompense (adesivi, pizzate in classe, premiazione studente del mese) e punizioni (presidenza, detenzione, sospensione) è in atto perché questo sistema è stato il metodo estrinseco per motivare il comportamento degli studenti.

C'è, tuttavia, un altro modo per motivare gli studenti. A uno studente può essere insegnato a sviluppare la motivazione intrinseca. Questo tipo di motivazione a impegnarsi in un comportamento che viene dall'interno di uno studente può essere una potente strategia di apprendimento... 'Imparo perché sono motivato ad imparare'. Tale motivazione può anche essere la soluzione per uno studente che, negli ultimi sette anni, ha imparato a testarne i limiti premi e punizioni .

Lo sviluppo della motivazione intrinseca di uno studente all'apprendimento può essere supportato attraverso lo studente scelta.

Teoria della scelta e apprendimento socio-emotivo

In primo luogo, gli educatori potrebbero voler guardare William Glasser del 1998, Choice Theory, che descrive in dettaglio la sua prospettiva su come si comportano gli esseri umani e cosa motiva gli esseri umani a fare le cose che fanno, e ci sono state connessioni dirette dal suo lavoro al modo in cui gli studenti agiscono in classe. Secondo la sua teoria, i bisogni e i desideri immediati di una persona, non gli stimoli esterni, sono il fattore decisivo nel comportamento umano.

Due dei tre principi della teoria della scelta sono notevolmente allineati ai requisiti dei nostri attuali sistemi di istruzione secondaria:

• tutto ciò che facciamo è comportarci;
• che quasi tutti i comportamenti sono scelti.

Ci si aspetta che gli studenti si comportino bene, collaborino e, a causa dei programmi di preparazione al college e alla carriera, collaborino. Gli studenti scelgono di comportarsi o meno.

Il terzo principio è della teoria della scelta è:

• che siamo guidati dai nostri geni per soddisfare cinque bisogni fondamentali: sopravvivenza, amore e appartenenza, potere, libertà e divertimento.

La sopravvivenza è alla base dei bisogni fisici di uno studente: acqua, riparo, cibo. Gli altri quattro bisogni sono necessari per il benessere psicologico di uno studente. L'amore e l'appartenenza, sostiene Glasser, sono i più importanti di questi, e se uno studente non soddisfa questi bisogni, gli altri tre bisogni psicologici (potere, libertà e divertimento) sono irraggiungibili.

Dagli anni '90, nel riconoscere l'importanza dell'amore e dell'appartenenza, gli educatori stanno portando avanti apprendimento socio-emotivo (SEL) programmi alle scuole per aiutare gli studenti a raggiungere un senso di appartenenza e il sostegno di una comunità scolastica. C'è più accettazione nell'usarli strategie di gestione della classe che incorporano l'apprendimento sociale emotivo per gli studenti che non si sentono collegati al loro apprendimento e che non possono passare all'esercizio della libertà, del potere e del divertimento di scelta in classe.

Punizioni e ricompense non funzionano

Il primo passo nel tentativo di introdurre la scelta in classe è riconoscere perché la scelta dovrebbe essere preferita rispetto ai sistemi di ricompense/punizioni. Ci sono ragioni molto semplici per cui questi sistemi sono in atto, suggerisce un noto ricercatore ed educatore Alfie Kohn in un'intervista sul suo libro Punito dai premi insieme a Il giornalista della Settimana dell'istruzione Roy Brandt:

' Ricompense e punizioni sono entrambi modi di manipolare il comportamento. Sono due forme di fare le cose a studenti. E in tal senso, tutta la ricerca che dice che è controproducente dire agli studenti: 'Fai questo o ecco cosa ti farò', vale anche per dire: 'Fai questo e otterrai quello' '(Koh).

Kohn si è già affermato come un sostenitore 'anti-ricompense' nel suo articolo ' La disciplina è il problema, non la soluzione ' in un numero di Pubblicata la rivista di apprendimento quello stesso anno. Osserva che molti ricompense e punizioni sono incorporate perché sono facili:

'Lavorare con gli studenti per costruire una comunità sicura e premurosa richiede tempo, pazienza e abilità. Non sorprende, quindi, che i programmi di disciplina ricadano su ciò che è facile: punizioni (conseguenze) e ricompense' (Khon).

Kohn prosegue sottolineando che il successo a breve termine di un educatore con i premi e le punizioni può alla fine impedire agli studenti di sviluppare il tipo di pensiero riflessivo che gli educatori dovrebbero incoraggiare. Egli propone,

'Per aiutare i bambini a impegnarsi in tale riflessione, dobbiamo lavorare insieme a loro piuttosto che fare le cose a loro. Dobbiamo coinvolgerli nel processo decisionale sul loro apprendimento e sulla loro vita insieme in classe. I bambini imparano a fare buone scelte avendo la possibilità di scegliere, non seguendo le indicazioni' (Khon).

Un messaggio simile è stato sostenuto da Eric Jensen un noto autore e consulente educativo nell'area dell'apprendimento basato sul cervello. Nel suo libro Brain Based Learning: The New Paradigm of Teaching (2008), fa eco alla filosofia di Kohn e suggerisce:

'Se lo studente sta svolgendo il compito per ottenere la ricompensa, si comprenderà, a un certo livello, che il compito è intrinsecamente indesiderabile. Dimentica l'uso delle ricompense.. .'(Jensen, 242).

Invece del sistema di ricompense, Jensen suggerisce che gli educatori dovrebbero offrire una scelta, e tale scelta non è arbitraria, ma calcolata e mirata.

Offrendo scelta in classe

Nel suo libro Teaching with the Brain in Mind (2005), Jensen sottolinea l'importanza della scelta, in particolare al livello secondario, come quella che deve essere autentico:

'Chiaramente, la scelta conta più per gli studenti più grandi che per quelli più giovani, ma a tutti piace. La caratteristica fondamentale è che la scelta deve essere percepita come scelta di essere una... Molti insegnanti esperti consentono agli studenti di controllare aspetti del loro apprendimento, ma lavorano anche per aumentare la percezione da parte degli studenti di tale controllo' (Jensen, 118).

La scelta, quindi, non significa una perdita del controllo dell'educatore, ma piuttosto un rilascio graduale che consente agli studenti di assumersi maggiori responsabilità per il proprio apprendimento in cui 'l'insegnante sceglie ancora in silenzio quali decisioni sono appropriate per gli studenti da controllare, ma il gli studenti si sentono bene che le loro opinioni siano apprezzate.'

Implementazione della scelta in classe

Se la scelta è migliore del sistema di ricompensa e punizione, come fanno gli educatori a iniziare il turno? Jensen offre alcuni suggerimenti su come iniziare a offrire una scelta autentica iniziando con un semplice passaggio:

'Evidenzia le scelte ogni volta che puoi: 'Ho un'idea! Che ne dici se ti dessi la possibilità di scegliere cosa fare dopo? Vuoi fare la scelta A o la scelta B?' ' (Jensen, 118).

In tutto il libro, Jensen rivisita i passaggi aggiuntivi e più sofisticati che gli educatori possono intraprendere per portare la scelta in classe. Ecco un riassunto di molti dei suoi suggerimenti:

- 'Definire obiettivi giornalieri che incorporano alcune scelte degli studenti in modo da consentire agli studenti di concentrarsi'(119);
- 'Preparare gli studenti a un argomento con 'teaser' o storie personali per stimolare il loro interesse, il che aiuterà a garantire che il contenuto sia rilevante per loro' (119);
- 'Offrire più scelta nel processo di valutazione e consentire agli studenti di mostrare ciò che sanno in vari modi'(153);
-'Integrare la scelta nel feedback; quando gli studenti possono scegliere il tipo e la tempistica del feedback, è più probabile che interiorizzino e agiscano in base a quel feedback e migliorino le loro prestazioni successive' (64).

Un messaggio ripetuto in tutta la ricerca basata sul cervello di Jensen può essere riassunto in questa parafrasi: 'Quando gli studenti sono attivamente coinvolti in qualcosa a cui tengono, la motivazione è quasi automatica' (Jensen).

Strategie aggiuntive per la motivazione e la scelta

Ricerche come quella di Glasser, Jensen e Kohn hanno dimostrato che gli studenti sono più motivati ​​​​nel loro apprendimento quando hanno voce in capitolo su ciò che sta succedendo in ciò che imparano e su come scelgono di dimostrare tale apprendimento. Al fine di aiutare gli educatori a implementare la scelta degli studenti in classe, il Sito web sulla tolleranza all'insegnamento offre strategie di gestione della classe correlate perché 'Gli studenti motivati ​​vogliono imparare e hanno meno probabilità di disturbare o disimpegnarsi dal lavoro della classe'.

Il loro sito offre una lista di controllo PDF per gli educatori su come motivare gli studenti in base a una serie di fattori, tra cui 'interesse per l'argomento, percezioni della sua utilità, desiderio generale di raggiungere risultati, fiducia in se stessi e autostima, pazienza e perseveranza, tra questi'.

Questo elenco per argomento nella tabella seguente completa la ricerca di cui sopra con suggerimenti pratici, in particolare nell'argomento elencato come 'A realizzabile ':

ARGOMENTO	STRATEGIA
Rilevanza	Parla di come si è sviluppato il tuo interesse; fornire un contesto per il contenuto.
Rispetto	Scopri il background degli studenti; utilizzare piccoli gruppi/lavoro di squadra; dimostrare rispetto per interpretazioni alternative.
Significato	Chiedi agli studenti di stabilire connessioni tra le loro vite e il contenuto del corso, nonché tra un corso e gli altri corsi.
realizzabile	Offri agli studenti opzioni per enfatizzare i loro punti di forza; fornire opportunità per commettere errori; incoraggiare l'autovalutazione.
Aspettative	Dichiarazioni esplicite di conoscenze e abilità attese; essere chiari su come gli studenti dovrebbero usare la conoscenza; fornire le rubriche di valutazione.
Benefici	Collegare i risultati del corso alle carriere future; incarichi di progettazione per affrontare questioni legate al lavoro; dimostrare come i professionisti utilizzano i materiali del corso.

Insegnare le strategie di motivazione del sito web sulla tolleranza

TeachingTolerance.org osserva che uno studente può essere motivato 'dall'approvazione di altri; alcuni dalla sfida accademica; e altri dalla passione del maestro.' Questa lista di controllo può aiutare gli educatori come una struttura con diversi argomenti che possono guidare come possono sviluppare e implementare un curriculum che motiverà gli studenti a imparare.

Conclusioni sulla scelta dello studente

Molti ricercatori hanno sottolineato l'ironia di un sistema educativo che vuole sostenere l'amore per l'apprendimento, ma invece è progettato per supportare un messaggio diverso, quello ciò che viene insegnato non vale la pena imparare senza ricompense. Ricompense e punizioni sono state introdotte come strumenti di motivazione, ma minano la dichiarazione di missione delle scuole onnipresenti di rendere gli studenti 'studenti indipendenti per tutta la vita'.

A livello secondario in particolare, dove la motivazione è un fattore così critico nella creazione di quegli 'studenti indipendenti per tutta la vita', gli educatori possono aiutare a costruire la capacità di uno studente di fare delle scelte offrendo scelte in classe, indipendentemente dalla disciplina. Dare agli studenti la possibilità di scegliere in classe può creare una motivazione intrinseca, il tipo di motivazione in cui uno studente 'imparerà perché sono motivato ad imparare'.

Comprendendo il comportamento umano dei nostri studenti come descritto nella teoria della scelta di Glasser, gli educatori possono creare quelle opportunità di scelta che forniscono agli studenti il ​​potere e la libertà di rendere divertente l'apprendimento.