Leggende arturiane e il loro impatto sulla cultura medievale

  edoardo i cavaliere espinques quadro tavola rotonda





Le leggende arturiane evocano immagini di fiabe, cavalieri coraggiosi, magia, bestie leggendarie e l'immagine classica del re medievale. Di conseguenza, il nostro primo pensiero va ai tanti romanzi e racconti che sono alla base delle leggende che conosciamo. In realtà, la letteratura è solo uno dei tanti modi in cui la tradizione arturiana è diventata popolare. Nel seguente articolo daremo uno sguardo ad altre forme attraverso le quali le leggende arturiane hanno manifestato la loro popolarità.



Letteratura e leggende arturiane

  manoscritto tedesco leggende arturiane
manoscritto tedesco illustrato contenente il romanzo arturiano di Wigalois, tramite l'Università di Leida tramite medievallists.net

La letteratura è la principale forma di espressione della tradizione arturiana. Le prime menzioni di Arthur compaiono nelle prime poesie, come il Y Goddodin e le prime cronache. Dopo, è apparso principalmente nella narrativa, passando dalla storia al mito. A causa di questa evoluzione, possiamo parlare di due versioni del re leggendario. Il primo è un re guerriero del periodo post-romano, all'inizio del V secolo d.C. Il secondo Artù è l'eroe classico del periodo medievale, un'entità che racchiude i valori medievali e l'immagine di un re medievale.



La prima apparizione del signore della guerra celtico Artù, un “ capo delle guerre' è nel Storia di Britton , scritto nel IX secolo da Nennio. Ha basato il suo testo su precedenti autori latini, come Gildas e Bede. Qui Artù vince dodici battaglie contro i Sassoni con l'aiuto di altri signori della guerra locali. Gildas, pur non menzionando direttamente Artù, descrive la battaglia di Badon, combattuta dai Britanni contro i Sassoni . Paragonabile a Waterloo o Trafalgar, la battaglia di Badon è significativa perché ha messo in pausa l'invasione sassone per quasi una generazione. Altri testi collegano Arthur a questa battaglia, come gli Annali gallesi. La voce per l'anno 516 CE menziona il coinvolgimento di Arthur.

  arazzo di re artù
Re Artù, dall'arazzo dei nove eroi, ca. 1400, tramite Medievalist.net



Il passaggio da dux (duca) a rex (re) è stato effettuato da Geoffrey di Monmouth nel suo libro sulla storia dei re inglesi , il Storia dei re d'Inghilterra . Qui possiamo trovare i primi pezzi della classica tradizione arturiana. Il libro è un resoconto dei primi re britannici a partire da Bruto, che portò lo stile di vita romano in Britannia. Da qui, il testo racconta ogni dux fino al re Uther Pendragon. Con l'aiuto del mago Merlino, prende le sembianze del re Gorlois di Cornovaglia e trascorre una notte con Ygerna, la moglie del duca. Il risultato di questa relazione fu Arthur.



Seguendo le orme di Goffredo di Monmouth, altri autori medievali presero la leggenda e vi aggiunsero altri elementi, alcuni dei quali sono ora parti fondamentali della tradizione arturiana. Robert Wace, l'autore di Romanzo il Brut , ha aggiunto l'idea della Tavola Rotonda, la nozione di uguaglianza tra le sue cavalieri e una descrizione della corte di Artù che è apparsa in ogni incarnazione da allora. L'autore francese, Chrétien de Troyes, creò Lancillotto e introdusse Camelot e le prime storie del Graal. Infine, Thomas Malory ha scritto la versione più riconoscibile della leggenda che conosciamo, combinando elementi antichi e contemporanei in un'unica narrazione.



Rievocazioni arturiane

  leggenda arturiana della giostra
Cavalieri giostranti, 1499 circa, tramite fineartamerica.com

Le leggende arturiane si sono avvicinate di un passo alla realtà attraverso festeggiamenti dal vivo tenuti in tutta Europa. Nel XIV secolo, le feste arturiane si svolgevano nelle città lungo la valle del Reno, dai Paesi Bassi al nord della Francia. A Colonia, Liegi, Tournai, Bruges, Lille, Valenciennes e Arras. Verso la metà del XIV secolo avvenimenti simili ebbero luogo in Spagna e in Italia. In Gran Bretagna, i nobili organizzavano tavole rotonde rievocazioni di importanti storie arturiane durante occasioni speciali in cui i partecipanti imitavano e prendevano i nomi di Artù e dei suoi cavalieri. Ma, potremmo chiederci, perché la tavola rotonda è stata così importante?



La Tavola Rotonda ha tre diversi significati. In primo luogo, la Tavola rappresenta l'idea di una confraternita cavalleresca. In Roman le Brut, i Cavalieri della Tavola Rotonda sono gli uomini più vicini al re inglese, legati dall'onore al suo servizio. Questi personaggi incarnano i valori della vita cortese, del coraggio e dell'ordine e sono stati elogiati in tutto il mondo. A partire da Wace, altri autori basano il rapporto tra Artù ei suoi cavalieri sul principio di uguaglianza.

  cavalieri della tavola rotonda leggenda arturiana
I cavalieri della tavola rotonda, di Évrard d'Espinques, 1475, tramite Bibliotheque Nationale de France, tramite Wikimedia Commons

In secondo luogo, si riferisce alla tabella fisica effettiva. Secondo la leggenda, Merlino costruì la Tavola per Uther Pendragon, o fu costruita da un falegname della Cornovaglia. Altri racconti collegano la tavola a Leodogranza, il padre di Ginevra, che donò la tavola ad Artù come regalo di nozze.

In terzo luogo, denota i festeggiamenti organizzati da Arthur per un evento speciale o una festa cristiana. Questi eventi sono notevoli per il loro modo di incorporare elementi della tradizione arturiana. I nobili si scambiavano doni e c'era molto cibo e intrattenimento per gli ospiti. Tale stravaganza rappresentava un tributo ad Arthur come un generoso ospite. Inoltre, nello spirito dell'uguaglianza arturiana, tutti condividevano gli stessi cibi, bevande e luoghi. Gli uomini hanno partecipato attivamente a questi eventi, mentre le donne hanno avuto un ruolo nell'essere le loro partner.

Un'altra particolarità degna di nota è la pratica di raccontare grandi favole prima di servire il cibo. È un altro elemento tratto dalla tradizione in cui Artù si rifiuterebbe di dare inizio a qualsiasi banchetto se nessuno dei suoi cavalieri gli raccontasse la storia di una grande impresa d'armi. In Francia, una cronaca descrive che i partecipanti avrebbero adottato uno stemma ispirato alla tradizione arturiana durante le giostre e le rievocazioni.

Nomi medievali

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I cavalieri della Tavola Rotonda partirono alla ricerca del Santo Graal, di Abbey Edwin Austin, ca. 1893–1895, tramite Commonwealth digitale

Un altro evento che accade ancora oggi è nominare i bambini dopo personaggi immaginari popolari, personaggi arturiani in questo caso. Una pratica significativa perché avvenuta intorno all'XI secolo, molto prima del boom della popolarità arturiana. Ha avuto luogo principalmente nella Francia occidentale durante il regno dei re Plantageneti. Successivamente, individui con nomi arturiani compaiono nel resto dell'Inghilterra e nelle regioni fiamminghe e bavaresi. Esempi inclusi Opera , Tristano, Lancillotto, Perceval e Bohort.

Inizialmente, gli storici credevano che questi nomi fossero solo temporanei, adottati durante eventi speciali. Tuttavia, analizzando alcune cronache, possiamo trovare individui con nomi arturiani permanenti, come Pietro chiamò Lancillotto o Giovanni di Perceval . Inoltre, questi nomi avevano anche funzioni specifiche a seconda della categoria sociale della persona. I nobili adottarono tali nomi per il prestigio che portavano, e la borghesia li usava come mezzo per dimostrare il proprio valore e la propria conoscenza culturale.

Questa pratica segnò l'inizio di una transizione da un sistema di denominazione patrimoniale a uno liberale in cui i genitori potevano scegliere i nomi dei propri figli in base a gusti, cultura, religione o altro significato. Inoltre, questa pratica attesta la crescente popolarità della tradizione arturiana nell'Europa medievale.

Politica e leggende arturiane

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Edoardo III, di artista sconosciuto, XVI secolo circa, via National Portrait Gallery

Durante il regno del Dinastia Plantageneta e dopo, i re inglesi usarono la tradizione arturiana per promuovere il loro dominio in due modi. Hanno legittimato il loro regno creando genealogie che iniziavano con Artù e hanno cercato di imitare i valori che Artù rappresentava durante il medioevo. Alcuni arrivarono al punto di creare ordini cavallereschi basati sui Cavalieri della Tavola Rotonda.

Questo è iniziato con Enrico I Plantageneto, che era il patrono di Geoffrey di Monmouth, l'autore di la storia dei re d'Inghilterra . Enrico II collegò la sua genealogia ad Artù e adottò lo stemma di Tristano, e durante il suo regno, la presunta tomba di Artù fu scoperta a Glastonbury.

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Edoardo I, ca. XIII secolo, tramite Wikimedia Commons

Riccardo I , potrebbe essere entrato in possesso di Excalibur, secondo alcune fonti. Questa storia fa parte di una tradizione medievale e della convinzione che se qualcuno entra in contatto con l'arma di un eroe, acquisirà gli stessi punti di forza e le stesse caratteristiche del portatore originale. In ogni caso, Richard potrebbe aver ricevuto una spada da suo nonno, Geoffrey, che l'aveva ricevuta da Henry nel 1127. Robert Howden ha scritto di questo episodio nella sua cronaca e ha aggiunto come Richard ha venduto la spada per venti navi.

Edoardo I era un grande appassionato arturiano. A differenza dei re precedenti, possedeva diversi testi come Romanzo il Brut , Tristano , e Storia dei re d'Inghilterra . Nel 1278, lui e sua moglie visitarono Glastonbury per vedere la presunta tomba di Artù e per rendere omaggio. Anche un'altra delle attività passatempi del re, le giostre, era legata alla tradizione arturiana. Organizzò diverse tavole rotonde per celebrare compleanni e vittorie in guerra (nel 1279 e nel 1284).

Durante il suo regno fu costruita la tavola rotonda di Winchester. È un grande disco di legno (quercia) con un diametro di 5,5 metri e pesa quasi una tonnellata. Le analisi datano il manufatto alla seconda metà del XIII secolo, ma gli studiosi concordano sul fatto che sia stato costruito nel 1290 per il torneo di giostre di due giorni da lui organizzato per celebrare il matrimonio di una delle sue figlie. Oggi il tavolo risiede nella Grand Hall di Winchester.

Finalmente, Edoardo III è stato anche ispirato dalla tradizione arturiana e da Riccardo Cuor di Leone, quando ha creato l'Ordine della Giarrettiera.