Lo stile di prosa hardboiled di Raymond Chandler

Passaggi da 'Il grande sonno' di Raymond Chandler

Lauren Bacall e Humphrey Bogart nella versione cinematografica del 1939 di Raymond Chandler Il grande sonno . (Warner Brothers/Getty Images)

'La cosa più duratura per iscritto è stile ', ha detto il romanziere Raymond Chandler, 'e lo stile è l'investimento più prezioso che uno scrittore possa fare con il suo tempo'. Questi esempi di hardboiled di Raymond Chandler prosa stile sono stati tratti dai capitoli di apertura e chiusura del suo romanzo del 1939, Il grande sonno . (Nota che molti dei Chandler's frasi sono stati adattati per il ns Esercizio per identificare i nomi .)

Confrontare e contrasto Lo stile di Chandler con quello di Ernest Hemingway nel estratto dal suo racconto 'In un altro paese'.

da Il grande sonno *

di Raymond Chandler

Apertura del primo capitolo

Erano circa le undici del mattino, metà ottobre, con il sole che non splendeva e uno sguardo di pioggia battente e bagnata nella limpidezza dei piedi. Indossavo il mio completo azzurro polvere, con camicia blu scuro, cravatta e fazzoletto da esposizione, scarpe brogue nere, calzini di lana neri con sopra orologi blu scuro. Ero ordinata, pulita, rasata e sobria, e non mi importava chi lo sapesse. Ero tutto ciò che dovrebbe essere un investigatore privato ben vestito. Chiedevo quattro milioni di dollari.

Il corridoio principale dello Sternwood Place era alto due piani. Sopra le porte d'ingresso, che avrebbero fatto entrare una truppa di elefanti indiani, c'era un ampio pannello di vetro colorato che mostrava un cavaliere in armatura scura che salvava una dama che era legata a un albero e non aveva vestiti addosso ma alcuni molto capelli lunghi e comodi. Il cavaliere aveva respinto la visiera del suo elmo per essere socievole, e giocherellava con le funi che legavano la dama all'albero e non andava da nessuna parte. Rimasi lì e pensai che se fossi vissuto in casa, prima o poi sarei dovuto salire lassù e aiutarlo.

In fondo all'ingresso c'erano delle portefinestre, dietro di esse un'ampia distesa d'erba color smeraldo che conduceva a un garage bianco, di fronte al quale un giovane autista snello e scuro con leggings neri lucidi stava spolverando una Packard decappottabile marrone. Oltre il garage c'erano degli alberi decorativi tagliati con la stessa cura dei cani barboncino. Dietro di loro una grande serra con tetto a cupola. Poi ancora alberi e al di là di tutto la linea solida, irregolare, comoda della pedemontana.

Sul lato est della sala, una scala libera, lastricata di piastrelle, saliva a una galleria con una ringhiera in ferro battuto e un altro pezzo di romanticismo in vetro colorato. Grandi sedie rigide con sedili arrotondati di peluche rosso erano appoggiate negli spazi vuoti del muro intorno. Non sembravano che qualcuno si fosse mai seduto su di loro. Al centro della parete ovest c'era un grande camino vuoto con uno schermo di ottone a quattro pannelli incernierati, e sopra il camino una mensola in marmo con amorini agli angoli. Sopra la mensola del camino c'era un grande ritratto a olio e sopra il ritratto due stendardi di cavalleria strappati da proiettili o mangiati dalle tarme incrociati in una cornice di vetro. Il ritratto era un lavoro in posa rigida di un ufficiale in reggimenti a pieno titolo all'incirca all'epoca della guerra messicana. L'ufficiale aveva un lindo imperiale nero, baffi neri, occhi caldi e duri come il carbone, e l'aspetto generale di un uomo con cui sarebbe valsa la pena andare d'accordo. Ho pensato che potesse essere il nonno del generale Sternwood. Difficilmente poteva essere il generale in persona, anche se avevo sentito dire che era abbastanza lontano negli anni per avere un paio di figlie ancora nei pericolosi anni Venti.

Stavo ancora fissando quegli occhi neri e accesi quando una porta si aprì in fondo alle scale. Non era il maggiordomo che tornava. Era una ragazza.

Capitolo trentanove: Paragrafi conclusivi

Mi allontanai rapidamente da lei in fondo alla stanza e uscii e scesi le scale piastrellate che portavano all'ingresso. Non ho visto nessuno quando me ne sono andato. Ho trovato il mio cappello da solo questa volta. Fuori, i giardini luminosi avevano un aspetto infestato, come se piccoli occhi selvaggi mi osservassero da dietro i cespugli, come se il sole stesso avesse qualcosa di misterioso nella sua luce. Sono salito in macchina e sono andato giù per la collina.

Che importanza aveva dove giacevi una volta che eri morto? In una pozza sporca o in una torre di marmo in cima a un'alta collina? Eri morto, stavi dormendo il grande sonno, non eri infastidito da cose del genere. Olio e acqua erano per te la stessa cosa del vento e dell'aria. Hai solo dormito un gran sonno, senza preoccuparti della cattiveria di come sei morto o di dove sei caduto. Io, ora facevo parte della cattiveria. Ne faceva parte molto più di quanto non lo fosse Rusty Regan. Ma il vecchio non doveva esserlo. Poteva sdraiarsi tranquillo nel suo letto a baldacchino, con le mani esangue piegate sul lenzuolo, in attesa. Il suo cuore era un breve, incerto mormorio. I suoi pensieri erano grigi come cenere. E di lì a poco anche lui, come Rusty Regan, avrebbe fatto il gran sonno.

Sulla strada per il centro mi sono fermato in un bar e ho bevuto un paio di scotch doppi. Non mi hanno fatto bene. Tutto quello che hanno fatto è stato farmi pensare a Silver Wig, e non l'ho più vista.

Opere selezionate di Raymond Chandler

• Il grande sonno , romanzo (1939)
• Addio, mia bella , romanzo (1940)
• La finestra alta , romanzo (1942)
• La signora nel lago , romanzo (1943)
• La semplice arte dell'omicidio , saggio e racconti (1950)
• Il lungo addio , romanzo (1954)

NOTA: Le frasi nel ns Esercizio per identificare i nomi sono stati adattati dalle frasi dei primi tre paragrafi del Il grande sonno di Raymond Chandler.

* di Raymond Chandler Il grande sonno è stato originariamente pubblicato da Alfred A. Knopf nel 1939 e ripubblicato da Vintage nel 1988.