Lustreware - Ceramica islamica medievale

Il bagliore dorato creato da artigiani e alchimisti islamici

Ciotola in lustro con cavallo e cavaliere di Kashan, Iran, dalla fine del XII all'inizio del XIII secolo, pasta di pietra smaltata, lucentezza sovrasmaltata e policromia.

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Lustreware (lustreware meno comunemente scritto) è una tecnica decorativa in ceramica inventata nel IX secolo d.C. Abbaside vasai della civiltà islamica, in quello che è oggi l'Iraq. I vasai credevano che la produzione di lustreware fosse una vera 'alchimia' perché il processo prevede l'uso di a piombo a base di smalto e vernice argento e rame per creare una lucentezza dorata su una pentola che non contiene oro.

Cronologia di Lustreware

• Abbaside VIII c -1000 Bassora, Iraq
• Fatimide 1000-1170 Fustat, Egitto
• Tell Minis 1170-1258 Raqqa, Siria
• Kashan 1170-presente Kashan, Iran
• Spagnolo (?)1170-presente Malaga, Spagna
• Damasco 1258-1401 Damasco, Siria

Lustreware e la dinastia T'ang

Lustreware è nato da una tecnologia ceramica esistente in Iraq, ma la sua prima forma è stata chiaramente influenzata dai ceramisti cinesi della dinastia T'ang, la cui arte è stata vista per la prima volta da quelli dell'Islam attraverso il commercio e la diplomazia lungo la vasta rete commerciale chiamata Via della Seta . A seguito delle continue battaglie per il controllo della Via della Seta che collegava la Cina e l'Occidente, un gruppo di ceramisti della dinastia T'ang e altri artigiani furono catturati e trattenuti a Baghdad tra il 751 e il 762 E.V.

Uno dei prigionieri era l'artigiano cinese della dinastia Tang Tou-Houan. Tou era tra quegli artigiani catturati dalle loro officine vicino a Samarcanda dai membri della dinastia abbaside islamica dopo il Battaglia di Tala nel 751 E.V. Questi uomini furono portati a Baghdad dove rimasero e lavorarono per alcuni anni per i loro rapitori islamici. Quando tornò in Cina, Tou scrisse all'imperatore che lui ei suoi colleghi insegnavano agli artigiani abbasidi le importanti tecniche di fabbricazione della carta, fabbricazione tessile e lavorazione dell'oro. Non ha menzionato la ceramica all'imperatore, ma gli studiosi ritengono che abbiano anche tramandato come si fanno gli smalti bianchi e la fine ceramica chiamata ceramica di Samarra. Probabilmente hanno anche trasmesso i segreti di lavorazione della seta , ma questa è tutta un'altra storia.

Quello che sappiamo di Lustreware

La tecnica chiamata lustreware si è sviluppata nel corso dei secoli da un piccolo gruppo di ceramisti che viaggiarono all'interno dello stato islamico fino al XII secolo, quando tre gruppi separati iniziarono le proprie ceramiche. Un membro della famiglia di vasai Abu Tahir era Abu'l Qasim bin Ali bin Muhammed bin Abu Tahir. Nel XIV secolo, Abu'l Qasim era uno storico di corte dei re mongoli, dove scrisse numerosi trattati su vari argomenti. Il suo lavoro più noto è Le virtù dei gioielli e le prelibatezze del profumo , che includeva un capitolo sulla ceramica e, soprattutto, descrive parte della ricetta per i lustri.

Abu'l Qasim ha scritto che il processo di successo prevedeva la verniciatura di rame e argento su vasi smaltati e quindi la riaccensione per produrre la lucentezza brillante. La chimica dietro quell'alchimia è stata identificata da un gruppo di archeologi e chimici, guidati da chi ha riportato la ricercatrice spagnola dell'Universitat Politècnica de Catalunya Trinitat Pradell, e discussa in dettaglio nel saggio fotografico Origins of Lustreware.

La scienza dell'alchimia del lustro

Pradell e colleghi hanno esaminato il contenuto chimico degli smalti e la risultante lucentezza colorata dei vasi dal IX al XII secolo. Guiterrez et al. scoperto che la lucentezza metallica dorata si verifica solo quando sono presenti strati di smalti nanoparticellari densi, spessi diverse centinaia di nanometri, che migliorano e ampliano la riflettività, spostando il colore della luce riflessa dal blu al giallo-verde (denominato a spostamento verso il rosso ).

Questi cambiamenti si ottengono solo con un alto contenuto di piombo, che i ceramisti hanno deliberatamente aumentato nel tempo dalle produzioni di lustro abbaside (IX-X secolo) a fatimide (XI-XII secolo d.C.). L'aggiunta di piombo riduce la diffusività del rame e dell'argento negli smalti e aiuta lo sviluppo di strati più sottili di lucentezza con un elevato volume di nanoparticelle. Questi studi mostrano che, sebbene i ceramisti islamici non fossero a conoscenza delle nanoparticelle, avevano uno stretto controllo dei loro processi, perfezionando la loro antica alchimia modificando la ricetta e le fasi di produzione per ottenere la migliore lucentezza dorata ad alto riflesso.

Fonti

Caiger-Smith A. 1985. Lustre Pottery: tecnica, tradizione e innovazione nell'Islam e nel mondo occidentale. Londra: Faber e Faber.

Caroscio M. 2010. Dati archeologici e fonti scritte: la produzione di oggetti di lustro nell'Italia rinascimentale, un caso di studio. Giornale Europeo di Archeologia 13(2):217-244.

Gutierrez PC, Pradell T, Molera J, Smith AD, Climent-Font A e Tite MS. 2010 Colore e lucentezza dorata del lustro islamico d'argento. Giornale dell'American Ceramic Society 93(8):2320-2328.

Pradell, T. 'Riproduzione risolta della temperatura del lustro medievale'. Fisica applicata A, J. Molera E. Pantos, et al., Volume 90, Numero 1, gennaio 2008.

Pradell T, Pavlov RS, Gutierrez PC, Climent-Font A e Molera J. 2012. Composizione, nanostruttura e proprietà ottiche dei lustri argento e argento-rame. Giornale di fisica applicata 112(5):054307-054310.