Minerva e Atena: dee della guerra romane contro greche

Statua in marmo di Atena Promachos , 1stsecolo dC, Museo Archeologico Nazionale di Napoli (a sinistra) e Busto in bronzo di Minerva , 1stsecolo d.C., British Museum (a destra)

Le associazioni tra divinità greche e romane sono molto note, da Zeus e Giove ad Afrodite e Venere. in ogni caso, il Pantheon degli dei greco-romano non era semplicemente un sistema di equivalenti diretti. C'è una complessità di fondo dietro le apparenti somiglianze che risiede, per la maggior parte, nelle prime origini delle divinità romane.

Il contatto italiano con la civiltà greca crebbe notevolmente nel 6thsecolo aC quando i Greci stabilirono una serie di colonie in Italia. Ciò portò con sé le potenti influenze della religione greca e delle sue divinità. Uno dei più potenti di questi era tra Atena, dea greca della guerra, e Minerva, dea romana della saggezza e della guerra. Sebbene queste due somiglianze condivise, erano anche adattate per rappresentare le rispettive culture. Leggi di più per scoprire come erano simili e diversi l'uno dall'altro.

Antefissa raffigurante la dea etrusca Giunone Sospita , intorno al 480 a.C., Altes Museum di Berlino

Atena, dea greca della guerra

Vaso a figure nere raffigurante Atena in battaglia , 6thsecolo aC, Museo Met

Una delle più famose rappresentazioni letterarie antiche della dea greca Atena si trova in L'Iliade di Omero. La sua immagine ricorrente è quella di una dea greca in attesa di battaglia, vestita di armatura completa ma anche di una bella veste ricamata. Questa immagine mostra l'affascinante paradosso di Atena. È contemporaneamente la dea greca delle abilità femminili nell'artigianato e delle abilità maschili in guerra.

L'abilità marziale specifica di Atena era la sua consapevolezza tattica in battaglia, che usava per aiutare i suoi eroi scelti. Questa intelligenza mette in evidenza la sua altra importante sfera di influenza; era la dea greca della saggezza. Questa associazione con la saggezza e la conoscenza è stata acquisita alla nascita. Atena nacque miracolosamente dalla testa di Zeus dopo che questi ingoiò sua madre, mettere . In greco, mettere significa 'intelligenza astuta' e Atena è la sua progenie.

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Pallade Atena di René Boyvin , 16thsecolo, Museo Met

L'immagine della dea greca Atena in armatura completa viene spesso chiamata Atena Promachos, che significa 'Atena che combatte al fronte'. C'era una famosa statua in bronzo di Atena Promachos creata dal 5th-scultore del secolo aC Non . La statua colossale una volta sorgeva sull'Acropoli di Atene tra il Propilei e il Partenone ma purtroppo non esiste più.

Atena Promachos normalmente indossa un elmo di bronzo, piegato all'indietro sulla testa. In mano tiene una lancia. Il gufo, simbolo di saggezza, è spesso presente al suo fianco. Forse il pezzo più importante della sua armatura è la misteriosa egida. L'egida era o una corazza di bronzo o uno scudo recante l'immagine del Gorgone Medusa , la cui testa fu data ad Atena dall'eroe Perseo . Una versione dell'egida fu poi indossata in battaglia da Alessandro Magno e molti imperatori romani.

Atena, dea greca della vittoria in guerra

Il Tempio di Atena Nike di Carl-Friedrich Werner , 1877, Museo Benaki, Atene

Un'altra manifestazione comune della guerriera Atena è Atena Nike. Atena Nike era la dea della vittoria, principalmente della vittoria in guerra. La dea era spesso raffigurata con le ali, che le permettevano di piombare verso la vittoria quando si presentava il momento. Nike in seguito si staccò dall'identità di Atena e fu adorata come una dea separata.

Un bellissimo tempio ionico dedicato ad Atena Nike fu costruito sul lato sud-ovest dell'Acropoli di Atene intorno al 420 a.C. Si ritiene che il tempio ospitasse una statua di culto in legno della dea. In una mano teneva un elmo e nell'altra un ramo di melograno. Rispettivamente, questi erano i simboli della guerra e della pace. I cittadini di Atene erano dediti al culto di Atena Nike durante i lunghi periodi di guerra. Ciò era particolarmente vero durante il Guerra del Peloponneso insieme a Sparta , che durò dal 431 al 404 a.C.

Atena, protettrice delle città

Statua in marmo di Atena Polias dal Vecchio Tempio dell'Acropoli , 6thsecolo aC, Museo dell'Acropoli, Atene

Il culto di Atena Nike da parte dei cittadini di Atene dimostra un altro aspetto della sfera di influenza di Atena. Si credeva che fosse una grande protettrice delle città, in particolare in tempo di guerra e crisi. La città a cui era più legata era Atene. Nessun'altra divinità dell'Olimpo aveva una città così grande e potente che portava il proprio nome.

Nel 5thsecolo aC, a seguito di Programma edilizio di Pericle , l'Acropoli divenne la parte più importante della città. Grandi templi e strutture in marmo furono eretti da famosi architetti e scultori. Fu Atena a presiedere questo luogo venerato come Atena Polias, la dea dell'Acropoli. Le ragazze hanno servito Atena e la sua sacerdotessa sull'Acropoli al Festival dell'Arrhephoria, come parte di un processo di iniziazione. Queste ragazze, il arreforia , installò anche il telaio che doveva tessere la veste di Atena per le Grandi Panatenee.

Atena e la festa delle Panatene

Un rilievo marmoreo di una scena di sacrificio della Festa Panatenaica esposto nel fregio del Partenone, 438–432 a.C., British Museum

La Panathenaea era una festa che celebrava Atena e il suo momento più grande in battaglia. Il festival si svolgeva ogni anno nel giorno del compleanno di Atena, intorno al 15thdi luglio. Ma ogni quattro anni si svolgeva un festival ancora più grande, The Great Panathenaea. Ciò ha comportato gare atletiche, poetiche e navali, nonché sacrifici religiosi. Ogni anno al festival veniva presentata una bella veste alla statua di culto di Atena Polias sull'Acropoli.

Questa veste, conosciuta come la peplo , misurava circa 2 per 1,5 metri e la creazione ha richiesto più di nove mesi. Il tessuto era giallo e viola e vi erano intrecciate scene della più grande vittoria in battaglia di Atena. Durante la guerra tra i Giganti e gli Olimpici, Atena aveva mostrato le sue abilità più spaventose nella guerra. Seconda solo a Zeus in testa alla battaglia, sconfisse con successo i Giganti, consentendo agli olimpici di regnare sovrana.

Menrva, dea etrusca della guerra

Vaso pugliese a figure rosse raffigurante Minerva nei panni di Atena , 360–350 aC, Museo Met

Minerva non era semplicemente l'equivalente romano della dea greca, Atena. Era un'antica dea le cui origini risiedono nell'eredità etrusca indigena dell'Italia. Figlia di Tin e Uni, re e regina degli dei etruschi, il nome originale di Minerva era Menrva. Il prefisso Uomini- si pensa che si riferisca ad altre parole indoeuropee legate al pensiero, come ad esempio umano , il latino per 'la mente'. Qui possiamo vedere una prima associazione tra Minerva e l'intelligence, che la collega ad Atena.

Tuttavia, si ritiene che Menrva fosse sia una dea della guerra che del tempo, ed è spesso raffigurata mentre scaglia un fulmine. Questa è una chiara differenza rispetto ad Atena, che non è mai stata associata al tempo. Influenze greche sugli artigiani italiani nel 6thil secolo aC vide l'immagine della guerriera Menrva gradualmente associata ad Atena. La religione di stato romana in seguito la adottò come Minerva dea della saggezza e della guerra.

Minerva romana

Statua in marmo della Triade Capitolina , Duendsecolo dC, Museo Archeologico di Guidonia Montecelio

Non ci sono prove di Minerva a Roma prima della sua importante inclusione nella Triade Capitolina. Questo era un raggruppamento divino composto da Giove, Giunone e Minerva e di nuovo fu ereditato dagli Etruschi. Si credeva che queste tre divinità occupassero il Tempio Capitolino come protettrici di Roma.

Come Atena sull'Acropoli, Minerva era venerata in Campidoglio soprattutto in tempo di guerra. Il Tempio stesso fu dedicato alla Triade durante il primo anno della Repubblica, 509 aC. Divenne un simbolo della ritrovata libertà da Roma governo monarchico . Versioni più piccole del tempio furono costruite anche in province lontane come l'Africa dopo il successo delle campagne di invasione. I generali vittoriosi, a cui furono assegnate processioni trionfali attraverso Roma, si sarebbero diretti verso il Tempio Capitolino. Qui avrebbero sacrificato a Minerva, Giunone e Giove in segno di ringraziamento per il loro successo in battaglia.

Minerva dea della guerra

Ercole e Minerva espellono Marte di Victor Wolfoet II , 1630-1640, via Museo dell'Ermitage, San Pietroburgo

Il culto di Minerva, dea della guerra, divenne molto popolare in l'era repubblicana . Plinio il Vecchio ce lo dice Pompeo , eminente politico e generale dell'esercito, fece costruire un tempio a Minerva a Roma intorno al 60 a.C. Al ritorno da una fortunata campagna militare nell'est dell'impero, dedicò tutto il suo bottino alla dea come offerta votiva.

Molti storici ritengono che Minerva abbia iniziato a eclissare Marte come divinità della guerra al tempo della tarda Repubblica. Il Quinquatrus Festival, che si tiene ogni annoIl 19 marzo segnò l'inizio della campagna elettorale per l'esercito. Nella prima storia romana questa festa era associata solo a Marte, ma in seguito fu interamente dedicata a Minerva. Il festival si è evoluto anche per includere concorsi letterari per riflettere l'associazione di Minerva con le arti. Un'associazione che ha ereditato dai suoi legami con Atena.

Minerva il Vincitore

Statua in marmo di Minerva Victrix alata , Duendcentury AD, Ostia Antica

Uno degli epiteti più importanti di Minerva era Minerva Victrix, che significa Minerva dea della Vittoria. Questa versione di Minerva ha chiari legami con la dea greca Atena Nike poiché entrambe erano principalmente associate alla vittoria in battaglia. A differenza di Athena Nike, Minerva Victrix non è quasi mai raffigurata nell'arte con le ali. Tuttavia, c'è un'importante eccezione.

Nel 1910, tra le rovine dell'antica città di, fu scoperta una bella statua di una dea alata Ostia . Anche se una dea Minerva alata era rara, nell'arte etrusca si trovano spesso divinità alate. Ciò ha portato gli archeologi a supporre che la statua fosse della dea della guerra Minerva, con accenni alle sue origini etrusche.

I riferimenti a Minerva Victrix si trovano raramente nell'arte e nella letteratura romana. Tuttavia, il suo culto è diventato molto popolare nel 2ndsecolo dC sotto il regno di Domiziano .

Minerva e l'imperatore Domiziano

Busto in marmo dell'imperatore Domiziano , 18thsecolo, Collezione privata

Una delle associazioni più strette di Minerva era con il poco illustre imperatore Domiziano, che governò Roma dall'81 al 96 d.C. Domiziano credeva che Minerva fosse la sua speciale benefattrice divina e ammirava molto la sua abilità tattica in battaglia. Nell'82 d.C. le diede anche il nome di una legione, Legio I Minervia. Questa legione combatté con l'immagine di Minerva come emblema e divenne una forza primaria nelle guerre contro le tribù germaniche.

Il poeta In piedi scrive di una vasta statua equestre di Domiziano che tiene nella mano sinistra una statuetta di Minerva. La statua apparentemente occupava un posto d'onore nel Foro Romano, ma non sopravvive oggi. Domiziano era un sovrano crudele e assetato di sangue, che faceva regolarmente assassinare i suoi oppositori politici. Dopo la sua morte, il Senato ha stabilito che la memoria del suo regno doveva essere cancellata. In un processo noto come dannazione della memoria , molte sue immagini furono distrutte.

Stone relief from the Palazzo della Cancelleria , 1stsecolo dC, Musei Vaticani, Roma. Il rilievo originale raffigurava Domiziano, quarto da sinistra, in piedi accanto a Minerva. Questo rilievo fu in seguito ricamato per sostituire il volto di Domiziano con quello del suo successore Nerva.

Il biografo romano Svetonio racconta di un sogno inquietante che Domiziano visse poco prima della sua morte. In questo sogno, Minerva apparentemente fece visita all'imperatore e gli disse che non avrebbe più avuto la sua protezione. Si credeva che le divinità che avessero ritirato il loro sostegno in un sogno fossero di pessimo presagio. Abbastanza sicuro, pochi giorni dopo, il 18thSettembre 96 dC, Domiziano fu assassinato in un complotto che coinvolgeva i suoi stessi funzionari di corte.

Moneta in oro raffigurante Domiziano e Minerva , 92-94 d.C., British Museum

Le dee della guerra, Atena greca e Minerva romana, hanno quindi molto in comune. Questo è, ovviamente, prevedibile dalle divinità di due civiltà antiche così strettamente collegate. Le divinità romane e greche erano note per le loro abilità in guerra e per la loro acuta intelligenza. Erano anche entrambi grandi protettori delle rispettive città, Atene e Roma, in particolare in tempo di guerra. Ma è anche importante riconoscere le misteriose origini etrusche di Minerva. Questa eredità le conferisce un'identità distintiva e le impedisce di essere vista semplicemente come un derivato successivo di Atena.