Perché celebriamo il giorno del presidente?

Il nome ufficiale della festa è il compleanno di Washington

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Il giorno dei presidenti è stata fondata nel 1832 per celebrare il centenario di George Washington. La festa annuale, che ora cade il terzo lunedì di febbraio, in seguito si è evoluta anche in una celebrazione del compleanno di Abraham Lincoln e alla fine si è trasformata in un giorno per celebrare i compleanni e la vita di tutti i presidenti americani, sebbene il nome della festa non sia mai stato ufficialmente cambiato in President's Day.

Lo sapevate?

• Il compleanno di George Washington fu cambiato dall'11 febbraio 1731 al 22 febbraio 1732, quando fu adottato il calendario gregoriano. Un atto del Congresso ha reso la data una festa federale.
• Grazie all'Uniform Monday Holiday Act, il compleanno di Washington, spesso chiamato Presidents' Day, viene sempre celebrato il terzo lunedì di febbraio.
• I rivenditori adorano il Presidents' Day e lo usano come momento per mettere in vendita articoli di grandi dimensioni, perché è allora che le persone iniziano a ottenere i rimborsi dell'imposta sul reddito.

Il primo giorno dei presidenti

Le origini del Presidents' Day risalgono all'inizio del XIX secolo, e tutto ebbe inizio con George Washington. Il primo presidente americano nacque l'11 febbraio 1731. Con l'avvicinarsi del centenario della sua nascita, il Congresso annunciò che i festeggiamenti in onore di Washington si sarebbero tenuti il ​​22 febbraio 1832. Perché il cambio di date?

La risposta sta nella storia del calendario moderno. La nascita di Washington avvenne prima del 1752, anno in cui la Gran Bretagna e tutte le sue colonie adottarono il calendario gregoriano. Così, il compleanno di Washington cadeva il 22 febbraio 1732, il che significava che un secolo dopo, nel 1832, invece che nel 1831, era tempo di festeggiare. I festeggiamenti si sono svolti in tutto il paese, compreso il rinvio anticipato del Sessione congressuale , seguito dal lettura del discorso di addio di Washington del 1796 , che è diventata una tradizione annuale.

Nel 1879, il Congresso approvò un disegno di legge in cui dichiarava che il 22 febbraio, a lungo celebrato come il compleanno di Washington, sarebbe stato designato una festa federale . A quel tempo, il Congresso ha aggiunto il 22 febbraio all'elenco delle festività ufficiali osservate dai dipendenti federali nel Distretto di Columbia.

Inizialmente, tuttavia, ciò presentava un problema: alcuni dipendenti del governo venivano pagati per il giorno libero, ma altri no. Nel 1885, il Congresso risolse la questione dichiarando che tutti i dipendenti federali, compresi quelli impiegati al di fuori di Washington DC, dovevano essere pagati per tutte le ferie federali.

L'Uniform Monday Holiday Act

Nel 1968, il Congresso approvò il Legge uniforme sulle festività del lunedì , che ha spostato un certo numero di festività federali al lunedì. Questa modifica è stata adottata in modo che i lavoratori avessero diversi fine settimana di tre giorni durante l'anno, ma c'era opposizione da parte di persone che ritenevano che le vacanze dovessero essere osservate nei giorni in cui celebrano effettivamente.

Secondo lo storico C.L. Arbelbide , il Record del Congresso ha evidenziato tre vantaggi primari di questo cambiamento, rivolto specificamente alle famiglie:

• 'Le vacanze di tre giorni offrono maggiori opportunità per le famiglie, specialmente quelle i cui membri possono essere ampiamente separati, di stare insieme. . . .'
• «I tre giorni del tempo libero. . . consentirebbe ai nostri cittadini una maggiore partecipazione ai loro hobby, nonché alle attività educative e culturali.'
• 'Le ferie del lunedì migliorerebbero la produzione commerciale e industriale riducendo al minimo le interruzioni dei programmi di produzione durante le vacanze infrasettimanali e riducendo l'assenteismo dei dipendenti prima e dopo le vacanze infrasettimanali'.

L'Uniform Holiday Act è entrato in vigore nel gennaio 1971 e ha dichiarato 'il compleanno di Washington, il terzo lunedì di febbraio' come giorno festivo legale.

Durante la discussione sul nuovo atto, è stato suggerito che il compleanno di Washington dovesse essere ribattezzato Presidents 'Day per onorare i compleanni sia di Washington che di Abraham Lincoln, nato il 12 febbraio 1809. Tuttavia, il Congresso ha rifiutato la modifica del nome e non è mai stato ufficialmente cambiato. Allora, perché la gente lo chiama ancora Presidents' Day?

Il significato della giornata dei presidenti oggi

Puoi ringraziare il tuo amichevole rivenditore di quartiere per l'uso del termine Presidents' Day. È diventato uno dei periodi dell'anno più popolari per le vendite. Anche se questa potrebbe sembrare una stagione strana per decidere che devi correre e comprare un nuovo materasso o una cassettiera, in realtà c'è una ragione dietro la tradizione dei saldi del Presidents' Day su articoli di grande valore: è quando le persone iniziano a ricevere i loro rimborsi dell'imposta sul reddito.

Sebbene nel corso degli anni ci siano stati tentativi di iniziare formalmente a chiamare il compleanno di Washington con il nome più comune di Presidents' Day, non è mai successo. Inoltre, gli stati hanno il potere di chiamarlo Presidents' Day se lo desiderano: l'uso del nome Washington's Birthday si trova a livello federale. Non importa come scegli di chiamarlo, se sei un impiegato del governo federale, avrai il terzo lunedì di febbraio libero ogni anno.

Fonti

• Arbelbide, CL. Di George, È il compleanno di Washington! Archivi nazionali e amministrazione dei registri , National Archives and Records Administration, www.archives.gov/publications/prologue/2004/winter/gw-birthday-1.html.
• Il compleanno di George Washington. Archivi nazionali e amministrazione dei registri , National Archives and Records Administration, www.archives.gov/legislative/features/washington.
• Hornick, ed. Quello che potresti non sapere sul Presidents Day. CNN , Cable News Network, 18 febbraio 2019, www.cnn.com/2016/02/15/politics/presidents-day-history-washington-birthday/index.html.
• Diritto pubblico 90-363 . Ufficio editoriale del governo degli Stati Uniti , 27 gennaio 1968, www.govinfo.gov/content/pkg/STATUTE-82/pdf/STATUTE-82-Pg250-3.pdf.