Perché e come lo spagnolo usa la Ñ?

La singola lettera segna l'unica differenza tra gli alfabeti spagnolo e inglese

Luigi Romero / Creative Commons

La lettera spagnola n è originale con lo spagnolo ed è diventata una delle sue caratteristiche scritte più distintive. Solo il suo punteggiatura invertita è più probabile che sia un indicatore che un pezzo di testo è scritto in spagnolo.

Dove ha fatto il N Vieni da?

Come probabilmente puoi immaginare, il n proveniva originariamente dalla lettera n . Il n non esisteva in latino alfabeto ed è stato il risultato di innovazioni circa nove secoli fa.

A partire dal XII secolo circa, gli scribi spagnoli (il cui compito era copiare i documenti a mano) usavano la tilde posta sopra le lettere per indicare che una lettera era raddoppiata (così che, ad esempio, nn divennero n e aa divennero un ).

Come è il N Usato oggi?

La popolarità della tilde per altre lettere alla fine diminuì e nel XIV secolo il n era l'unico posto dove veniva usato. Le sue origini possono essere viste in una parola come anno (che significa 'anno'), come deriva dalla parola latina dose con un doppio n . Come lanatura foneticadello spagnolo si è solidificato, il n venne utilizzato per il suo suono, non solo per le parole con an nn . Un certo numero di parole spagnole, come cartello e campagna , che sono affini inglesi usano il n dove l'inglese usa 'gn', come rispettivamente in 'segnale' e 'campagna'.

Lo spagnolo n è stato copiato da altre due lingue che lo sono parlato dalle minoranze in Spagna . È usato in euskara, la lingua basca non correlata allo spagnolo, per rappresentare all'incirca lo stesso suono che ha in spagnolo. È anche usato in galiziano, una lingua simile al portoghese. (usi portoghesi nh per rappresentare lo stesso suono.)

Inoltre, tre secoli di dominio coloniale spagnolo nelle Filippine hanno portato all'adozione di molte parole spagnole nella lingua nazionale, tagalog (noto anche come pilipino o filippino). Il n è tra le lettere che sono state aggiunte alle tradizionali 20 lettere della lingua.

E mentre il n non fa parte dell'alfabeto inglese, è spesso usato da scrittori attenti durante l'uso parole adottate come jalapeno , Pina Colada , o pinata e nell'ortografia dei nomi personali e dei luoghi. La ñ è usata anche con molte altre lingue più oscure traslitterate nell'alfabeto romano.

In portoghese, la tilde è posta sopra le vocali per indicare che il suono è nasalizzato. Tale uso della tilde non ha alcun collegamento diretto apparente con l'uso della tilde in spagnolo.

Pronunciando il N

Agli studenti spagnoli principianti viene spesso detto che il n si pronuncia come 'ny' in 'canyon', che deriva dallo spagnolo Canyon . Nessuno ti fraintenderà se pronunci il n in questo modo, ma in realtà quel suono è solo un'approssimazione. Se canzone se fosse una parola, verrebbe pronunciata in modo leggermente diverso da come è Canyon .

Quando il n è pronunciato con precisione, fa un contatto più saldo con la cresta alveolare, quella cresta appena dietro la sommità dei denti anteriori, di quanto non faccia con 'ny'. Parte della lingua tocca anche brevemente la parte anteriore del palato. Il risultato è che ñ impiega un po' più di tempo per essere pronunciato, quindi 'ny' è più simile a un singolo suono che a due suoni che si fondono insieme.

Il resto della storia

Dopo la pubblicazione della versione originale di questo articolo, questo sito ha ricevuto ulteriori informazioni da Robert L. Davis, professore associato di spagnolo presso l'Università dell'Oregon:

'Grazie per aver incluso l'interessante pagina sulla storia del n . In alcuni punti esprimi incertezza su alcuni dettagli di questa storia; di seguito offro le informazioni necessarie per completare la storia.

'Il motivo per cui la tilde appare su un N (come in latino ANNO > sp. anno ) e vocali portoghesi (latino MANU > Po. mão) è che gli scribi hanno scritto una piccola lettera N sopra la lettera precedente in entrambi i casi, per risparmiare spazio nei manoscritti (la pergamena era costosa). Poiché le due lingue si sono sviluppate foneticamente lontano dal latino, il suono della doppia N del latino si è trasformato nell'attuale suono nasale palatale della Ñ e la N portoghese tra le vocali è stata eliminata, lasciando la sua qualità nasale sulla vocale. Così lettori e scrittori iniziarono a usare il vecchio trucco ortografico per indicare i nuovi suoni che in latino non esistevano. (È davvero bello il modo in cui hai inquadrato il N come unica lettera spagnola di origine spagnola!)

'Anche di potenziale interesse per i tuoi lettori:

• 'La parola 'tilde' in realtà si riferisce sia allo scarabocchio sopra la Ñ che al segno di accento usato per contrassegnare l'accento fonetico (ad esempio, caffè). C'è anche il verbo 'tildarse', che significa 'essere scritto con un accento, sottolineare', come in ' La parola 'caffè' è contrassegnata sulla e '.
• 'Il carattere unico della lettera Ñ ha portato negli ultimi anni a diventare un indicatore dell'identità ispanica. Ora c'è una 'generación Ñ', i figli di genitori di lingua spagnola negli Stati Uniti (parallela alla generazione X, ecc.), una Ñ stilizzata è il logo dell'Istituto Cervantes (http://www.cervantes.es) , e così via.
• 'Lo scarabocchio sotto la ç in portoghese e francese ha un'origine simile alla ñ. Si chiama a cediglia , che significa 'piccola Z'. Viene dal diminutivo del nome spagnolo antico per la lettera Z, prodotto . Era usato per rappresentare il suono 'ts' in spagnolo antico, che non esiste più nella lingua. Ad esempio, O.Sp. a caccia (katsa) = mod. sp. caccia (casa o cata).
• 'I ristoranti negli Stati Uniti ora offrono piatti a base di un pepe molto piccante, l'habanero, che è spesso pronunciato male e scritto male come habanero . Dal momento che il nome deriva da L'Avana , la capitale di Cuba, questo peperone non dovrebbe avere N . Penso che il nome sia stato contaminato da jalapeno , che ovviamente è semplicemente un peperone di Jalapa, in Messico.'

Da asporto chiave

• Il n nacque nel XII secolo come variazione della copia di un doppio n dalle parole latine.
• Il n è una lettera separata dell'alfabeto spagnolo, non semplicemente un n con un segno sopra.
• Nella pronuncia precisa dello spagnolo, la ñ è simile ma diversa dalla 'ny' di 'canyon.'