saggio esplorativo

Glossario dei termini grammaticali e retorici

Virginia Woolf, autrice del saggio esplorativo 'Street Haunting: A London Adventure'. Hulton Deutsch/Getty Images

Un saggio esplorativo è un breve lavoro di saggistica in cui uno scrittore lavora su un problema o esamina un'idea o un'esperienza, senza necessariamente tentare di sostenere a reclamo o sostenere a tesi . Nella tradizione del Saggi di Montaigne (1533-1592), un saggio esplorativo tende ad essere speculativo, meditativo e digressivo.

William Zeiger ha caratterizzato il saggio esplorativo come aprire : '[I]t è facile vederlo composizione espositiva —scrittura la cui grande virtù è di confinare il lettore in un'unica linea di pensiero inequivocabile—è Chiuso , nel senso di consentire, idealmente, una sola interpretazione valida. Un saggio 'esplorativo', invece, è un'opera aperta di saggistica prosa . Si coltiva ambiguità e complessità per consentire più di una lettura o risposta al lavoro.' ('The Exploratory Essay: Enfranchising the Spirit of Inquiry in College Composition.' Inglese universitario , 1985)

Esempi di saggi esplorativi

Ecco alcuni saggi esplorativi di autori famosi:

• 'La battaglia delle formiche', di Henry David Thoreau
• 'Come ci si sente a essere colorati di me', di Zora Neale Hurston
• ' Naturalizzazione,' di Charles Dudley Warner
• 'Capodanno', di Charles Lamb
• 'Street Haunting: A London Adventure', di Virginia Woolf

Esempi e Osservazioni:

• 'Il saggio espositivo cerca di dimostrare tutte le sue contese, mentre il saggio esplorativo preferisce sondare le connessioni. Esplorando i legami tra la vita personale, i modelli culturali e il mondo naturale, questo saggio lascia spazio ai lettori per riflettere sulla propria esperienza e li invita a una conversazione...'
  (James J. Farrell, La natura del college . Milkweed, 2010)
• 'Ho in mente uno studente che scrive il cui modello è Montaigne o Byron o DeQuincey o Kenneth Burke o Tom Wolfe... La scrittura è informata dal pensiero associativo, un repertorio di cambiamenti arlecchini, dalla risoluzione che la risoluzione stessa è un anatema. Questo scrittore scrive per vedere cosa succede.'
  (William A. Covino, L'arte della meraviglia: un ritorno revisionista alla storia della retorica . Boynton/cuoco, 1988)

Montaigne sull'origine del Saggi

'Recentemente mi sono ritirato nei miei possedimenti, deciso a dedicarmi il più possibile a trascorrere quel poco di vita che mi è rimasto in silenzio e in privato; allora mi sembrava che il favore più grande che potevo fare alla mia mente fosse di lasciarla nell'ozio totale, curandosi di se stessa, occupandosi solo di se stessa, pensando con calma a se stessa. Speravo che da quel momento in poi potesse farlo più facilmente poiché con il passare del tempo era diventato maturo e ingrassato.

'Ma trovo...

Danno sempre una varietà di svago mentale
[L'ozio produce sempre volubili cambiamenti di opinione]*

— che, al contrario, si scagliò via come un cavallo in fuga, prendendosi molti più guai che mai con chiunque altro; dà vita a tante chimere e mostruosità fantastiche, una dopo l'altra, senza ordine né idoneità, che, per contemplare a mio agio la loro stranezza e la loro stranezza, ho cominciato a tenerne un registro, sperando in tempo di fare il mio la mente si vergogna di se stessa.'
(Michel de Montaigne, 'Sull'ozio'. I saggi completi , trad. di MA Screech. Pinguino, 1991)

*Nota: i termini di Montaigne sono quelli tecnici della follia malinconica.

Caratteristiche del saggio esplorativo

'Nella citazione da Montaigne [sopra], abbiamo molte delle caratteristiche del saggio esplorativo : Primo, lo è personale in materia , trovando il suo argomento in un argomento di profondo interesse per lo scrittore. In secondo luogo, lo è approccio personale , rivelando aspetti dello scrittore man mano che l'argomento in questione li illumina. La giustificazione di questo approccio personale si basa in parte sul presupposto che tutte le persone siano simili; Montaigne implica che, se osserviamo onestamente e in profondità una persona, troveremo verità adatte a tutte le persone. Ognuno di noi è l'umanità in miniatura. Terzo, nota l'uso esteso di linguaggio figurativo (in questo caso il simile paragonando la sua mente a un cavallo in fuga). Tale linguaggio è caratteristico anche del saggio esplorativo».
(Steven M. Strang, Scrivere saggi esplorativi: dal personale al persuasivo . McGraw-Hill, 1995)