Storia della polvere da sparo

Gli alchimisti cinesi furono la forza principale dietro la prima invenzione della polvere da sparo

Freccia di fuoco, prima forma di razzo usata dai cinesi.

Chris Lyon/Getty Images

Gli alchimisti taoisti cinesi erano la forza principale dietro la prima invenzione della polvere da sparo r. L'imperatore Wu Di (156-87 a.C.) del dinastia Han ricerca finanziata dagli alchimisti sui segreti della vita eterna. Gli alchimisti sperimentarono con il zolfo e salnitro riscaldare le sostanze per trasformarle. L'alchimista Wei Boyang scrisse il Libro della Parentela dei Tre descrivendo in dettaglio gli esperimenti fatti dagli alchimisti.

Durante l'VIII sec Dinastia Tang , zolfo e salnitro furono inizialmente combinati con il carbone per creare un esplosivo chiamato huoyao o polvere da sparo . Sostanza che però non incoraggiava la vita eterna, polvere da sparo era usato per curare le malattie della pelle e come fumigante per uccidere gli insetti prima che fosse chiarito il suo vantaggio come arma.

I cinesi iniziarono a sperimentare con i tubi pieni di polvere da sparo. Ad un certo punto, hanno attaccato tubi di bambù alle frecce e le hanno lanciate con gli archi. Presto scoprirono che questi tubi di polvere da sparo potevano lanciarsi da soli solo grazie alla potenza prodotta dal gas in fuga. È nato il vero razzo.