Suggerimenti per una scrittura eccellente: impostare la scena

Enrique Diaz/7cero/Getty Images

L'ambientazione è il luogo e il tempo in cui l'azione di a narrativa ha luogo. Viene anche chiamata scena o creazione di un senso del luogo. In un'opera di saggistica creativa , evocare un senso del luogo è un'importante tecnica persuasiva: 'Un narratore persuade creando scene, piccoli drammi che si verificano in un tempo e in un luogo definiti, in cui persone reali interagiscono in un modo che promuove gli obiettivi della storia complessiva', afferma Philip Gerard in 'Nonfiction creativa: ricerca e creazione di storie di vita reale' (1996).

Esempi di impostazione narrativa

• «La prima tana era una cavità rocciosa in uno sperone di arenaria ricoperto di licheni vicino alla sommità di un pendio, a un paio di centinaia di metri da una strada a Hawley. Era su una proprietà distaccata dello Scrub Oak Hunting Club - foresta secca di latifoglie coperta da alloro e chiazze di neve - nei boschi di Pocono settentrionale. In cielo c'era Buck Alt. Non molto tempo fa era un allevatore di latte e ora lavorava per lo Stato di Keystone, con le antenne direzionali sui montanti alari inclinati in direzione degli orsi.' -- John McPhee, 'Sotto la neve' in 'Sommario' ( 1985)
• 'Abbiamo dato la caccia a vecchie bottiglie nella discarica, bottiglie incrostate di terra e sudiciume, semiseppellite, piene di ragnatele, e le abbiamo lavate via all'abbeveratoio dei cavalli vicino all'ascensore, mettendo una manciata di pallini insieme all'acqua per eliminare la sporcizia sciolto; e quando li abbiamo scossi fino a stancarci le braccia, li abbiamo trascinati via con il vagone delle montagne russe di qualcuno e li abbiamo consegnati alla sala da biliardo di Bill Anderson, dove l'odore del pop al limone era così dolce nell'aria buia della sala da biliardo che a volte sono risvegliato da esso nella notte, anche se ancora.
  «Ruote frantumate di carri e passeggini, grovigli di filo spinato arrugginito, la carrozzina crollata che una volta la moglie francese di uno dei medici del paese aveva spinto con orgoglio sui marciapiedi rivestiti di assi e lungo i viottoli dei fossi. Una marea di piume maleodoranti e carogne sparse di coyote che era tutto ciò che restava del sogno di qualcuno di un allevamento di polli. I polli avevano tutti una misteriosa pipì allo stesso tempo, e morirono insieme, e il sogno giaceva là, insieme al resto della storia della città, a frusciare nel cielo vuoto al confine delle colline». -- Wallace Stegner, 'The Town Dump' in 'Wolf Willow: A History, a Story, and a Memory of the Last Plains Frontier' (1962)
• «Questa è la natura di quel paese. Ci sono colline, tondeggianti, smussate, bruciate, schiacciate dal caos, verniciate di cromo e vermiglio, che aspirano al limite delle nevicate. Tra le colline si trovano pianure dall'aspetto alto, piene di intollerabile bagliore del sole, o valli strette affogate in una foschia blu. La superficie della collina è striata da cumuli di cenere e colate laviche nere e inalterate. Dopo le piogge l'acqua si accumula negli avvallamenti di piccole valli chiuse e, evaporando, lascia livelli duri e asciutti di pura desertità che prendono il nome locale di laghi secchi. Dove le montagne sono ripide e le piogge abbondanti, la pozza non è mai del tutto secca, ma scura e amara, bordata di efflorescenze di depositi alcalini. Una sottile crosta giace lungo la palude sopra la zona di vegetazione, che non ha né bellezza né freschezza. Nelle vaste distese aperte al vento la sabbia va alla deriva in cumuli intorno ai tozzi arbusti, e tra di loro il terreno mostra tracce saline». Mary Austin, 'La terra della piccola pioggia' (1903)

Osservazioni sull'impostazione della scena

Mettere a terra il lettore:' Saggistica ha fatto un lavoro molto migliore in termini di ambientazione, credo. ...Pensa a tutto lo splendido scrittura della natura e scrittura di avventure -- da Thoreau da Muir a Dillard ... dove abbiamo belle impostazioni delle scene. Impostare la scena in modo preciso e corretto è troppo spesso trascurato memoriale . Non sono sicuro del perché. Ma noi -- i lettori -- vogliamo esserlo a terra . Vogliamo sapere dove siamo. In che tipo di mondo ci troviamo. Non solo, ma capita così spesso nella saggistica che la scena stessa è una specie di personaggio. Prendi il Kansas didi Truman Capote'A sangue freddo', per esempio. Capote si impegna proprio all'inizio del suo libro per ambientare la scena dei suoi molteplici omicidi nelle pianure e nei campi di grano del Midwest.' -- Richard Goodman, 'L'anima della scrittura creativa' 2008) Creare un mondo:'L'ambientazione di un pezzo di scrittura, narrativa o saggistica, poesia o prosa , non è mai un'istantanea realistica di un luogo. ... Se dovessi descrivere con la massima accuratezza ogni struttura in una città ... e poi continuassi a descrivere ogni punto di abbigliamento, ogni mobile, ogni consuetudine, ogni pasto, ogni sfilata, non avresti ancora catturato qualsiasi cosa essenziale della vita. ... Da giovane lettore, il posto ti ha preso. Hai vagato con Huck, Jim e Mark Twain lungo un immaginario Mississippi attraverso un'America immaginata. Ti sei seduto in un bosco sognante e frondoso con un'Alice assonnata, scioccata quanto lei quando il Coniglio Bianco è passato senza tempo. ... Hai viaggiato intensamente, beatamente e indirettamente, perché uno scrittore ti ha portato da qualche parte.' -- Eric Maisel, 'Creare un mondo internazionale: usare il posto nella tua saggistica' in 'Adesso scrivi! Saggistica: memorie, giornalismo ed esercizi di saggistica creativa,' ed. di Sherry Ellis (2009) Discorsi in negozio:«Una cosa che non so mai quando racconto una storia è quanta scenografia inserire. Ho chiesto a uno o due scrivani di mia conoscenza, e le loro opinioni divergono. Un tizio che ho incontrato a un cocktail party a Bloomsbury ha detto che era tutto per descrivere i lavelli della cucina, le camere da letto chiassose e lo squallore in generale, ma per le bellezze della natura, no. Mentre Freddie Oaker, dei Drones, che fa racconti di puro amore per i settimanali sotto lo pseudonimo di Alicia Seymour, una volta mi ha detto che pensava che i prati fioriti nella sola primavera valessero almeno cento sterline all'anno per lui . Personalmente, ho sempre escluso lunghe descrizioni del terreno, quindi sarò breve.' -- PG Wodehouse, 'Grazie, Jeeves' (1934)