Per me si va ne la città dolente,
per me si va ne l’etterno dolore,
per me se va dietro alle persone perdute. Giustizia mosse il mio alto fattore;
fecemi il potere divino,
la somma sapïenza e ’l primo amore. Dinanzi a me non fuor cose create
se non etterne, e io etterno duro.
Lasciate ogne speranza, voi ch'entrate'.
Queste parole di colore oscuro10
vid' ïo scritte al sommo d'una porta;
per ch’io: Maestro, il senso lor m’è duro. Ed elli a me, da persona bassa:
Qui si convien lasciare ogne sospetto;
ogne viltà convien che qui sia morta. Noi siam venuti al loco ov’ i’ t’ho detto
che tu vedrai le genti dolorose
c’hanno perduto il ben de l’intelletto. E poi che la sua mano a la mia puose
con lieto volto, ond’ io mi confortai,20
la mia mise dentro un segreto cuce.
Quivi sospiri, pianti e alti guai
risonavan per l’aere sanza stelle,
per ch'io al cominciar ne lagrimai. Diverse lingue, orribili favelle,
parole di dolore, accenti d’ira,
voci alte e fioche, e suon di man con elle
facevano un tumulto, il qual s’aggira
sempre in quell’ aura sanza tempo tinta,
mangia la rena quando turbo spira.30 E io ch'avea d'error il nastro in testa,
dissi: Maestro, che è quel ch’i’ odo?
e che gent’ è che par nel duol sì vinta?.
Ed elli a me: Questo misero modo
tegnon l’anime triste di coloro
che visser sanza ’nfamia e sanza lodo. Mischiate sono a quel cattivo coro
de li angeli che non furon ribelli
né fur fedeli a Dio, ma per se fuoro.
Caccianli i ciel per non esser men belli,40
né lo profondo inferno li riceve,
ch’alcuna gloria i rei avrebber d’elli. E io: Maestro, che è tanto greve
a lor che lamentar li fa sÌ forte?.
Rispuose: Dicerolti molto breve. | «Attraverso me la via è dolente verso la città;
Attraverso me la via è verso l'eterno dolore;
Attraverso di me la via tra la gente perduta.La giustizia incitava il mio sublime Creatore;
Mi creò divina Onnipotenza,
La più alta Sapienza e l'Amore primordiale. Prima di me non c'erano cose create,
Solo eterne, e io eterno ultimo.
Abbandonate ogni speranza, voi che entrate!' Queste parole di colore cupo le vidi10
Scritto sulla sommità di un cancello;
Onde io: 'Il loro senso è, Maestro, difficile per me!' E lui a me, come si sperimentava:
'Qui tutti i bisogni di sospetto devono essere abbandonati,
Tutta la codardia deve essere qui estinta. Siamo giunti al luogo dove te l'ho detto
Vedrai il popolo doloroso
Che hanno rinunciato al bene dell'intelletto.' E dopo aver posato la sua mano sulla mia
Con aspetto gioioso, donde fui consolato,20
Mi ha condotto tra le cose segrete. Ci sono sospiri, lamentele e ululati rumorosi
Risuonava nell'aria senza una stella,
Onde io, all'inizio, lo piansi. Lingue diverse, dialetti orribili,
Accenti di rabbia, parole di agonia,
E voci alte e roche, con suono di mani, Ha creato un tumulto che continua a girare vorticosamente
Per sempre in quell'aria per sempre nera,
Proprio come fa la sabbia, quando soffia il turbine.30 E io, che avevo la testa fasciata dall'orrore,
Disse: 'Maestro, cos'è questo che ora sento?
Che gente è questa, che sembra così vinta dal dolore?' E lui a me: 'Questo miserabile modo
Mantieni le anime malinconiche di quelli
Che viveva senza infamia o lode. Sono mescolati con quel coro di caiti
Degli angeli, che non sono stati ribelli,
Né fedeli erano a Dio, ma erano per se stessi. Il cielo li espulse, non per essere meno belli;40
Né loro il abisso inferiore riceve,
Per gloria nessuno avrebbe avuto da loro i dannati». E io: 'O Maestro, che cosa è così grave
A costoro, questo li fa lamentare così tanto?'
Egli rispose: 'Te lo dirò molto brevemente. |
Questi non hanno speranza di morte,
e la lor cieca vita è tanto bassa,
che ’nvidïosi son d’ogne altra sorte. Fama di loro il mondo esser non lassa;
misericordia e giustizia lo disprezzano:50
non ragioniam di lor, ma guarda e passa. E io, che riguardai, vidi una ’nsegna
che girando correva tanto ratta,
che d’ogne posa mi parea indegna; e dietro di essa venne un lungo viaggio
di gente, ch’i’ non averei creduto
che morte tanta n’avesse disfatta. Poscia ch’io v’ebbi alcun riconosciuto,
vidi e conobbi l’ombra di colui
che fece per viltade il gran rifiuto.60 Intensità incostante e certo di esserlo
che questa era la setta d’i cattivi,
a Dio spiacenti e a’ nemici sui. Questi sciaurati, che mai non fur vivi,
erano ignudi e stimolati molto
i mosconi e le vespe ch'eran ivi. Elle rigavan lor di sangue il volto,
che, mischiato di lagrime, a’ lor piedi
da fastidiosi vermi era ricolto. | Questi non hanno più alcuna speranza di morte; E questa loro vita cieca è così svilita,
Sono invidiosi di ogni altro destino. Nessuna fama di loro il mondo permette di essere;
Misericordia e Giustizia le disprezzano entrambe.50
Non parliamone, ma guarda e passa». E io, che guardavo di nuovo, vedevo uno stendardo,
che, vorticando, correva così rapido,
Quella di ogni pausa mi parve indignata; E dopo è arrivato così tanto un treno
Di persone, a cui non avrei mai creduto
Che mai la Morte così tanti avesse annullato. Quando alcuni di loro li avevo riconosciuti,
Ho guardato e ho visto l'ombra di lui
Chi fece per viltà il grande rifiuto.60 Immediatamente compresi, ed ero certo,
Che questa era la setta dei disgraziati caiti
odioso a Dio e ai suoi nemici. Questi miscredenti, che non sono mai stati vivi,
Erano nudi e sono stati punti estremamente
Dai tafani e dai calabroni che erano lì. Questi si irrigavano i volti di sangue,
Che, con le lacrime mescolate, ai loro piedi
Dai vermi disgustosi fu raccolto. |
E poi ch’a riguardar oltre mi diedi,70
vidi genti alla riva d'un gran fiume;
per ch’io dissi: Maestro, or mi concedi ch’i’ sappia quali sono, e qual costume
le fa di trapassar parer sì pronte,
com’ i’ discerno per lo fioco lume. Ed elli a me: Le cose ti fier conte
quando noi fermerem li nostri passi
è la triste riviera d'Acheronte. Allor con li occhi vergognosi e bassi,
temendo no ’l mio dir li fosse grave,80
infino al fiume del parlar mi trassi. Ed ecco verso noi venir per nave
un vecchio, bianco per antico pelo,
gridando: Guai a voi, anime prave! Non isperate mai veder lo cielo:
i’ vegno per menarvi a l’altra riva
ne le tenebre etterne, in caldo e ’n gelo. E tu che se’ costì, anima viva,
pàrtiti da cotesti che son morti.
Ma poi che vide ch’io non mi partiva,90 | E quando a guardare più lontano ho preso me.70
Persone che ho visto sulla sponda di un grande fiume;
Onde ho detto: 'Maestro, ora concedimi Che io possa sapere chi sono questi e quale legge
Li fa sembrare così pronti a passare,
Come scorgo di traverso la luce crepuscolare.' Ed egli a me: 'Tutte queste cose si sapranno
A te, non appena rimarremo i nostri passi
Sulla lugubre riva dell'Acheronte.' Poi con i miei occhi vergognosi e rivolti in basso,
Temere che le mie parole potessero essere fastidioso per lui,80
Dal discorso mi sono trattenuto finché non abbiamo raggiunto il fiume. Ed ecco! verso di noi venendo in barca
Un vecchio, canuto con i capelli di vecchio,
Gridando: 'Guai a voi, anime depravate! Spero di non guardare mai più i cieli;
vengo a condurti sull'altra sponda,
Alle ombre eterne nel caldo e nel gelo. E tu, che stai laggiù, anima viva,
Allontanati da questa gente che è morta!'
Ma quando ha visto che non mi sono ritirato,90 |
disse: Per altra via, per altri porti
verrai a piaggia, non qui, per passare:
più lieve legno convien che ti porti. E ’l duca lui: Caron, non ti crucciare:
vuolsi così colà dove si puote
ciò che si vuole, e più non dimandare. Quinci fuor quete le lanose gote
nella notte della palude livida,
che ’ntorno a li occhi avea di fiamme rote. Ma quell'anime, ch'eran lasse e nude,100
cangiar colore e dibattero i denti,
ratto che ’nteser le parole crude. Bestemmiavano Dio e lor parenti,
l’umana spezie e ’l loco e ’l tempo e ’l seme
del loro seme e delle loro nascite. | Disse: 'Per altre vie, per altri porti
Tu verrai alla riva, non qui, per il passaggio;
Ti deve trasportare una nave più leggera». E a lui la Guida: 'Non vessarti, Caronte;
È così voluto là dove c'è il potere di fare
Ciò che è voluto; e più lontano domanda no.' Là furono calmate le guance lanose
Di lui il traghettatore della palude livida,
Che intorno ai suoi occhi aveva ruote di fuoco. Ma tutte quelle anime stanche erano e nude100
Il loro colore cambiò e digrignarono i denti,
Non appena avevano sentito quelle parole crudeli. Dio hanno bestemmiato e i loro progenitori,
La razza umana, il luogo, il tempo, il seme
Della loro generazione e della loro nascita! |
Poi si ritrasser tutte quante insieme,
forte piangendo, alla riva malvagia
ch’attende ciascun uom che Dio non teme. Caron demonio, con occhi di bragia
loro accennando, tutte le raccoglie;110
batte col remo qualunque s’adagia. Come d’autunno si levan le foglie
l’una appresso de l’altra, fin che ’l ramo
vede a la terra tutte le sue spoglie, similmente il mal seme d'Adamo
gittansi di quel lito ad una ad una,
per cenni come augel per suo richiamo. CosÌ sen vanno su per l’onda bruna,
e avanti che sien di là discese,
anche di qua nuova schiera s’auna.120 | Poi tutti insieme si ritirarono,
Piangendo amaramente, alla spiaggia maledetta,
Che attende ogni uomo che non teme Dio. Caronte il demone, con gli occhi di gioia,
Facendo cenno a loro, li raccoglie tutti insieme,101
Batte con il suo remo chi è rimasto indietro. Come nel in autunno le foglie cadere,
Prima uno e poi un altro, fino al ramo
Alla terra consegna tutte le sue spoglie; Allo stesso modo il seme malvagio di Adamo
Si gettano da quel margine uno ad uno,
Ai segnali, come un uccello al suo richiamo. Così si allontanano attraverso l'onda oscura,
E prima che dall'altra parte atterrino,
Di nuovo da questa parte si raduna una nuova truppa.120 |
Figliuol mio, disse ’l maestro cortese,
quelli che muoion ne l’ira di Dio
tutti convegnon qui d’ogne paese; e pronti sono a trapassar lo rio,
che la giustizia divina li sprona,
sì che la tema si volve in disio. Quinci non passa mai anima buona;
e però, se Caron di te si lagna,
ben puoi sapere omai che ’l suo dir suona. | 'Figlio mio,' mi disse il cortese Maestro,
'Tutti quelli che muoiono nel ira di Dio
Qui si incontrano da ogni terra; E sono pronti a passare sul fiume,
Perché la giustizia celeste li sprona,
In modo che la loro paura si trasformi in desiderio. Così non passa mai un'anima buona;
E quindi se Caronte si lamenta di te,
Bene, ora puoi sapere cosa importa il suo discorso.' |
Finito questo, la buia campagna130
tremò sÌ forte, che de lo spavento
la mente di sudore ancor mi bagna. La terra lagrimosa diede vento,
che balenò una luce vermiglia
la qual mi vinse ciascun sentimento; e caddi come l’uom cui sonno piglia. | Finito questo, tutto il crepuscolo champagne130
Tremava così violentemente, quello di quel terrore
Il ricordo mi bagna ancora di sudore. La terra delle lacrime emise un soffio di vento,
E fulminava una luce vermiglio,
che ha sopraffatto in me ogni senso, E come un uomo che ha preso il sonno sono caduto. |
