Ultimi resti di tigre della Tasmania trovati da tempo in Australia

L'ultima tigre della Tasmania ha perso i resti trovati nell'armadio di un museo australiano. Inoltre, il ritrovamento dei suoi resti sta risolvendo il 'mistero zoologico'. I resti dell'ultimo tilacino conosciuto sono rimasti per decenni in un armadio in un museo della Tasmania. Solo di recente ci si è resi conto di quanto valgono. Inoltre, i resti della tigre hanno 85 anni.

I resti dell'ultima tigre della Tasmania erano difficili da trovare

La tilacina femmina, o tigre della Tasmania, morì nello zoo di Hobart il 7 settembre 1936. Dopo questo evento, arriva il presunto trasporto dei suoi resti al Tasmanian Museum and Art Gallery (TMAG). Inoltre, l'ipotesi generale era che la pelle e lo scheletro fossero scomparsi.

“Per anni, molti curatori di musei e ricercatori hanno cercato i suoi resti senza successo”, ha ricordato Robert Paddle. Paddle è un ricercatore che ha scritto un libro sulla scomparsa della tigre della Tasmania.

Paddle ha quindi collaborato con la curatrice di zoologia dei vertebrati, la dottoressa Kathryn Medlock, per intraprendere una nuova ricerca. Cominciarono a leggere il rapporto di un tassidermista dal rapporto annuale del museo per il 1936-1937. Di conseguenza, quando hanno esaminato l'elenco degli esemplari studiati quell'anno, hanno scoperto un tilacino.

'Per anni, molti curatori e ricercatori di musei hanno cercato i suoi resti senza successo, poiché non era stato registrato alcun materiale di tilacino risalente al 1936', ha detto in una nota il ricercatore Robert Paddle.

Secondo Paddle, il tilacino - ritenuto l'ultimo della sua specie - era un vecchio animale femmina, catturato da un cacciatore australiano. Lo vendette anche a uno zoo nel maggio 1936. Ma la vendita non fu registrata 'perché, all'epoca, le trappole a terra erano illegali e [il cacciatore] avrebbe potuto essere multato', ha spiegato Paddle.

Il lupo della Tasmania: un mashup di diverse specie

Mentre la tigre della Tasmania è scomparsa dal pianeta, è possibile che possa vagare di nuovo sulla terra. All'inizio di quest'anno, NPR ha riferito che la società di 'estinzione' Colossal Biosciences ha annunciato piani per resuscitare geneticamente la creatura dall'aspetto bizzarro. Ma questo non è lontanamente correlato a una tigre, nonostante il suo nome.

L'animale a quattro zampe è in realtà un marsupiale, della stessa famiglia dei canguri, e sembra un miscuglio di diverse specie. Immagina una coda nuda simile a un opossum, il corpo di un lupo con strisce lungo il dorso, la faccia pizzicata di una volpe e un marsupio sul ventre. Voilà: la tigre della Tasmania, chiamata anche lupo della Tasmania.

Ma gli scienziati nel 2017 hanno scoperto che anche la mancanza di diversità genetica ne ha causato la caduta. Uno studio pubblicato sulla rivista Nature ha scoperto che un forte declino della diversità è iniziato da 70.000 a 120.000 anni fa.

Se Colossal riuscirà a riportare in vita la tigre della Tasmania, sarà una specie completamente nuova. Il piano è quello di creare un animale ibrido, utilizzando 'la tecnologia di editing genetico CRISPR per unire frammenti di DNA di tilacino recuperato nel genoma di un Dasyurid, una famiglia di marsupiali carnivori come il numbat e il diavolo della Tasmania che sono i parenti più stretti dell'animale estinto'.