Vista egiziana della morte e delle loro piramidi

La piramide a gradoni di Djoser e i suoi santuari associati.

Print Collector/Hulton Archive/Getty Images

La visione egiziana della morte durante il periodo dinastico comportavano elaborati rituali funerari, inclusa l'attenta conservazione dei corpi attraverso la mummificazione, nonché sepolture reali immensamente ricche come quella di Seti I e Tutankhamon , e la costruzione delle piramidi, l'architettura monumentale più grande e longeva conosciuta al mondo.

La religione egizia è descritta nel vasto corpus di letteratura funeraria trovato e decifrato dopo la scoperta del stele di Rosetta . I testi principali sono i Testi delle Piramidi: murales dipinti e scolpiti sui muri delle piramidi datati alle dinastie dell'Antico Regno 4 e 5; i testi della bara: decorazioni dipinte su bare individuali d'élite dopo l'Antico Regno e il Libro dei morti.

I fondamenti della religione egiziana

Tutto ciò era parte integrante della religione egizia, un sistema politeistico, che comprendeva una serie di differenti dei e dee , ognuno dei quali era responsabile di un aspetto specifico della vita e del mondo. Ad esempio, Shu era il dio dell'aria, Hathor la dea della sessualità e dell'amore, Geb il dio della terra e Nut la dea del cielo.

Tuttavia, a differenza del classico greco e romano mitologie, gli dei egizi non avevano molto di un retroscena. Non c'era alcun dogma o dottrina specifico, né c'era una serie di credenze richieste. Non esisteva uno standard di ortodossia. In effetti, la religione egiziana potrebbe essere durata 2.700 anni perché le culture locali potevano adattarsi e creare nuove tradizioni, tutte considerate valide e corrette, anche se presentavano contraddizioni interne.

Una visione confusa dell'aldilà

Potrebbero non esserci state narrazioni altamente sviluppate e intricate sulle azioni e le azioni degli dei, ma c'era una ferma convinzione in un regno che esisteva oltre quello visibile. Gli esseri umani non potevano comprendere questo altro mondo intellettualmente, ma potevano sperimentarlo attraverso pratiche e rituali mitici e cultuali.

Nella religione egizia, il mondo e l'universo facevano parte di un ordine di stabilità rigoroso e immutabile chiamato Ma'at. Questa era sia un'idea astratta, un concetto di stabilità universale, sia la dea che rappresentava quell'ordine. Ma'at è nata al momento della creazione e ha continuato ad essere il principio per la stabilità dell'universo. L'universo, il mondo e lo stato politico avevano tutti il ​​loro posto nel mondo basato su un sistema di ordine di principio.

Ma'at e un senso dell'ordine

Ma'at era in evidenza con il ritorno giornaliero del Sole, il regolare sorgere e diminuire del il fiume Nilo , il ritorno annuale delle stagioni. Mentre Ma'at aveva il controllo, i poteri positivi della luce e della vita avrebbero sempre superato le forze negative dell'oscurità e della morte: la natura e l'universo erano dalla parte dell'umanità. E l'umanità era rappresentata da coloro che erano morti, in particolare i governanti che erano incarnazioni del dio Horus. Ma'at non era minacciato, finché l'uomo non era più minacciato dall'annientamento eterno.

Durante la sua vita, il faraone fu l'incarnazione terrena di Ma'at e l'agente efficace attraverso il quale Ma'at fu realizzato; in quanto incarnazione di Horus, il faraone era l'erede diretto di Osiride. Il suo ruolo era quello di assicurarsi che l'ordine ovvio di Ma'at fosse mantenuto e di intraprendere azioni positive per ripristinare quell'ordine se fosse stato perso. Era fondamentale per la nazione che il faraone fosse arrivato con successo nell'aldilà, per mantenere Ma'at.

Assicurare un posto nell'aldilà

Al centro della visione egiziana della morte c'era il mito di Osiride. Al tramonto di ogni giorno, il dio del sole Ra viaggiava lungo una chiatta celeste che illuminava le profonde caverne degli inferi per incontrare e combattere Apophis, il grande serpente dell'oscurità e dell'oblio, e riuscire a risorgere il giorno successivo.

Quando un egiziano moriva, non solo il faraone, doveva seguire lo stesso percorso del Sole. Alla fine di quel viaggio, Osiride sedeva in giudizio. Se l'umano avesse condotto una vita retta, Ra guiderebbe le loro anime verso l'immortalità e, una volta unita a Osiride, l'anima potrebbe rinascere. Quando un faraone morì, il viaggio divenne cruciale per l'intera nazione, poiché Horus/Osiride e il faraone potevano continuare a mantenere il mondo in equilibrio.

Sebbene non esistesse un codice morale specifico, i principi divini di Ma'at dicevano che vivere una vita retta significava che un cittadino manteneva l'ordine morale. Una persona faceva sempre parte di Ma'at e se avesse disturbato Ma'at, non avrebbe trovato posto nell'aldilà. Per vivere una buona vita, una persona non ruberebbe, mentirebbe o imbroglierebbe; non frodare le vedove, gli orfani oi poveri; e non nuocere agli altri né offendere gli dèi. L'individuo retto sarebbe gentile e generoso con gli altri, gioverebbe e aiuterebbe coloro che lo circondano.

Costruire una piramide

Poiché era importante vedere che un faraone arrivava nell'aldilà, le strutture interne delle piramidi e le sepolture reali nelle Valli dei Re e delle Regine furono costruite con passaggi intricati, corridoi multipli e tombe dei servi. La forma e il numero delle camere interne variava e caratteristiche come i tetti a punta e i soffitti stellati erano in costante stato di riformulazione.

Le prime piramidi avevano un percorso interno alle tombe che correva da nord a sud, ma con la costruzione del Piramide a gradini , tutti i corridoi iniziavano sul lato ovest e portavano verso est, segnando il viaggio del Sole. Alcuni dei corridoi andavano su e giù e ancora su; alcuni fecero una curva di 90 gradi nel mezzo, ma dalla sesta dinastia tutti gli ingressi iniziavano a livello del suolo e si dirigevano verso est.

Fonti

• Fatturazione, Nils. Monumentalizzare l'aldilà. Leggere la Piramide prima e dopo i Testi della Piramide. Studi sulla cultura dell'antico Egitto , vol. 40, 2011, pag. 53–66.
• Kemp, Barry, et al. Vita, morte e oltre nell'Egitto di Akhenaton: scavo del cimitero delle tombe meridionali ad Amarna. Antichità , vol. 87, n. 335, 2013, pag. 64–78.
• Mojsov, Bojana. L'antico mondo sotterraneo egiziano nella tomba di Sety I: libri sacri della vita eterna. La recensione del Massachusetts , vol. 42, n. 4, 2001, pag. 489–506.
• Tobin, Vincent Arieh. Mito-teologia nell'antico Egitto. Giornale dell'American Research Center in Egitto , vol. 25, 1988, pag. 169–183.