Vita e opere di Leonardo da Vinci

Da sinistra: Studi di embrioni, Ritratto di Leonardo da Vinci e La Gioconda

Lenoardo da Vinci è uno degli artisti più influenti con opere come la Gioconda e l'Ultima Cena di fama mondiale. Oltre alle sue opere d'arte, Leonardo da Vinci è anche ammirato per le sue osservazioni e idee ispirate, alcune scarabocchiate rapidamente, altre rese con delicatezza, su diversi taccuini che sono stati oggi raccolti in vari codici.

Dall'analisi del volo di un uccello alla progettazione di macchine da guerra per i suoi datori di lavoro, ha catturato la realtà e la fantasia in affascinanti disegni a inchiostro. Scritti speculari dettagliati accompagnano questi disegni, i suoi pensieri e gli esperimenti che si estendono di pagina in pagina. Quando ha visto qualcosa che non sapeva, è andato in giro a chiedere. Ciò che non poteva spigolare dagli altri, si mise a esaminare e sperimentare.

Che si trattasse di arte o musica, scienza o matematica, Leonardo da Vinci non faceva alcuna distinzione tra tutte queste aree della vita. Li studiò tutti con feroce curiosità, intrecciò tutte le discipline a suo piacimento per produrre opere che ci accompagnano da oltre mezzo millennio, un vero uomo del Rinascimento dei secoli.

I primi anni di vita di Leonardo da Vinci

Disegno del paesaggio della Valle dell'Arno (1473)

Nel 1452 nel comune di Vinci nacque Leonardo da Caterina, una giovane contadina, e da Piero da Vinci, notaio. Nonostante fosse nato fuori dal matrimonio, il giovane Leonardo fu trattato bene dalla famiglia del padre. Se non fosse stato per la corporazione di Piero da Vinci che rifiutava l'appartenenza ai figli illegittimi, Leonardo avrebbe potuto seguire le orme del padre fino a diventare notaio, come lo erano già state cinque generazioni di uomini di famiglia.

Ma era meglio che non lo facesse. Leonardo non andava bene nemmeno in una scuola locale informale: era uno studente povero che si distraeva facilmente e che preferiva di gran lunga lo studio autodiretto alle restrizioni di un'aula.

Verrocchio’s Workshop

L'Annunciazione (ca 1472)

All'età di 14 anni Piero da Vinci gli assicurò un posto presso la bottega di Andrea del Verrocchio, noto pittore e scultore a Firenze. Allo studio furono associati, oltre al lavoro personale, anche artisti famosi dell'epoca come Botticelli e Ghirlandaio, essendovi stati apprendisti.

In un tale ambiente, Leonardo perfezionò le sue tecniche ed entrò nel mondo dell'arte commerciale.

Quando lasciò la bottega dopo sette anni di apprendistato, Leonardo si era già guadagnato la fama per la sua bravura e talento. Vasari, biografo contemporaneo di artisti famosi, racconta una storia dell'abilità di Leonardo nella pittura che impressionò così tanto il suo maestro che Verrocchio posò il pennello e giurò di non dipingere mai più. Sebbene la veridicità del racconto sia incerta, Verrocchio passò infatti sempre più incarichi a Leonardo come artista principale man mano che quest'ultimo si avvicinava alla fine del suo apprendistato.

Leonardo da Vinci: Il poliedrico

Studi sugli embrioni (dal 1510 al 1513 ca)

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In quanto artista indipendente con un proprio studio, però, Leonardo non ha beneficiato della libertà. Perfezionista nel cuore, impiegava molto tempo con le sue commissioni e abbandonava quelle per cui non era più interessato. Era anche incline a sperimentare superfici e materiali, anche a spese dei suoi committenti. A un certo punto, suo padre ha tentato di legarlo a un contratto con un monastero locale per dipingere dei lavori per loro, ma non ha funzionato.

Nel corso della sua lunga carriera, Leonardo lavorò a vario titolo non solo come antesignana della propria bottega, ma anche come intrattenitore, cartografo, architetto militare e stratega e pittore per uomini potenti come Ludovico Sforza, duca di Milano, e Cesare Borgia, il soggetto di Machiavelli Il principe . Mentre era impiegato e quindi sostenuto, Leonardo riuscì a placare le sue inclinazioni e curiosità scientifiche. Queste ricerche scientifiche trovarono applicazione pratica, soprattutto quando era alle dipendenze di Cesare Borgia come architetto militare, ma servivano anche per stupire e suscitare meraviglia per i ricchi e nobili milanesi mentre lavorava per lo Sforza come maestro di teatro.

Nel 1500 Leonardo iniziò anche lo studio del corpo umano con la dissezione di cadaveri e si procurò una collaborazione con un medico di nome Marcantonio della Torre. Sebbene sia stato uno sforzo macabro che ha provocato disapprovazione, il progetto ha anche dato origine ad alcuni dei più bei studi anatomici che conosciamo oggi. Leonardo era implacabile nella sua spinta a comprendere il corpo umano, i muscoli che lo alimentavano, i nervi e gli organi che gli consentivano di muoversi. Un consenso generale è che se i suoi disegni fossero stati pubblicati all'epoca, avrebbero contribuito notevolmente al campo della medicina.

Sebbene non fosse un pittore veloce, con solo 15 dipinti completi e alcuni incompiuti che ci sono rimasti oggi, Leonardo da Vinci ha prodotto un'incredibile quantità di scritti che sarebbero stati pubblicati in vari trattati e giornali dopo la sua morte: circa 13.000 pagine infatti.

Nel 1515 Francesco I di Francia riconquistò Milano dove risiedeva Leonardo. Il re ammirò molto Leonardo e l'anno successivo gli offrì una residenza in Francia. Leonardo da Vinci vi rimarrà per gli ultimi anni della sua vita, lavorando a intermittenza a causa delle cattive condizioni di salute fino alla sua morte nel 1519.

Le migliori opere vendute

Salvatore del mondo (ca 1500)

Leonardo da Vinci è rimasto in gran parte famoso dalla sua morte 500 anni fa. Purtroppo le registrazioni relative alla vendita e al commercio delle sue opere non sono sempre chiare o accurate a causa del passare del tempo. Finora, ci sono stati solo due dipinti conosciuti di Leonardo venduti nel secolo scorso.

Salvatore del mondo

Ginevra de' Benci (dal 1474 al 1478)

Nel 2017, questo dipinto perduto da tempo ha scosso il mondo dell'arte quando è stato venduto per la cifra record di 450,3 milioni di dollari. Pensato per essere andato perso da qualche parte tra la metà e la fine del 1600, Salvatore del mondo fu probabilmente commissionato da Luigi XII di Francia nel 1500. Raffigura Cristo vestito alla moda italiana del 1500, con una sfera di vetro che simboleggia una sfera celeste e la mano destra tesa nel segno della croce.

Nonostante il suo prezzo elevato e l'entusiasmo per la scoperta di un nuovo da Vinci, gli esperti sono ancora divisi sulla sua attribuzione. Esistono diverse copie del dipinto, dipinte da studenti e seguaci di Leonardo, ma c'è ancora il dubbio se questo particolare pezzo sia l'originale o quanto di esso sia stato effettivamente lavorato dall'artista stesso.

Attualmente, Salvatore del mondo detiene il primo posto nell'elenco dei dipinti più costosi mai venduti ed è in linea per essere esposto in un centro culturale in Arabia Saudita al completamento del centro.

Ginevra de' Benci

Un altro record, questo ritratto di una giovane donna aristocratica, Ginevra de' Benci, fece scalpore con un cartellino del prezzo di $ 5 milioni (circa $ 38 milioni oggi) quando fu venduto nel 1967 alla National Gallery of Art di Washington, DC. il ritratto è una delle prime opere di Leonardo attribuite esclusivamente a lui piuttosto che alla bottega del Verrocchio, e iniziò a lavorarci all'età di 22 anni.

Solenne e austera in questo dipinto con foglie di ginepro che le creano una cornice intorno al capo, Ginevra de' Benci era ampiamente considerata una bellezza rinomata ai suoi tempi, con poesie scritte per commemorarla e celebrarla. Due poesie sono state addirittura attribuite allo stesso Lorenzo de' Medici, governatore de facto di Firenze dal 1469 al 1492.

Sebbene fosse probabile che il ritratto fosse stato commissionato per celebrare il suo fidanzamento, Leonardo impiegò 4 anni per finirlo, tornando costantemente a rifinire e rielaborare i passaggi come meglio credeva.

Le opere famose di Leonardo da Vinci

Monna Lisa (dal 1503 al 1506)

Mentre molte delle opere di Leonardo da Vinci sono famose, la più famosa è probabilmente la Gioconda. Ci sono opinioni divergenti sul motivo per cui questo dipinto, tra tutte le sue opere, ha raccolto un tale interesse nell'immaginario popolare. È il suo sorriso enigmatico? La qualità inquietante del ritratto? L'abile resa e la sognante nebulosità del paesaggio meravigliosamente lavorato che si snoda dietro di lei?

È allettante porre una storia dopo l'altra ai piedi (probabilmente) del dipinto più famoso al mondo. Tuttavia, la verità è che non fu particolarmente individuato tra tutte le opere di da Vinci fino al suo furto e successivo ritorno al Louvre all'inizio del 1900, e quando ne furono fatte innumerevoli copie e parodie, consolidando la sua fama nella cultura pop di oggi .

Questo non vuol dire denigrare l'abilità e la bellezza infuse nel dipinto: è assolutamente innegabile che la Gioconda fosse un'opera innovativa ai suoi tempi per il suo uso del colore, dello sfumato e della composizione, e un capolavoro leggendario oggi sopravvissuto a 500 anni.

L'ultima Cena (dal 1495 al 1498)

Un'altra opera quasi altrettanto famosa è L'Ultima Cena, scena commissionata a Leonardo nel refettorio del convento di Santa Maria delle Grazie.

Ampiamente ammirato quando fu terminato per la prima volta, L'Ultima Cena è, purtroppo, una delle opere più sminuite di Leonardo. Ciò è in gran parte dovuto al processo sperimentale con cui lo ha dipinto: una testimonianza della sua creatività e dedizione alla perfezione, ma anche un promemoria di come tale creatività non ha sempre funzionato.

Gli affreschi italiani dell'epoca consistevano in pigmenti dipinti su una base bagnata, assicurando che la vernice fosse ben legata alla superficie e durasse centinaia di anni. Nella sua ricerca di un aspetto illuminato del dipinto e di maggiori dettagli rispetto a quelli consentiti dalle tradizionali tecniche di affresco, Leonardo scelse invece di dipingere su una base asciutta. Ciò significava purtroppo che la vernice iniziò a sfaldarsi nel giro di pochi anni. Il tempo, l'incuria e il vandalismo intenzionale hanno devastato il dipinto fino a quando non è stato finalmente riportato allo stato attuale negli anni '90.

Curiosità

Testa di ragazza (ca 1483)

• Leonardo amava gli abiti colorati. Piuttosto che il nero stereotipato dell'artista, si dilettava soprattutto con abiti colorati di rosa e rosa.
• Era mancino, il che spiega la scrittura specchiata nei suoi quaderni, che era un metodo per evitare di macchiare l'inchiostro.
• Sebbene progettasse macchine da guerra e strategie per i suoi datori di lavoro, Leonardo era vegetariano, desiderando evitare la sofferenza degli altri. Pensava ai suoi progetti come deterrenti piuttosto che incoraggiamento a proseguire la guerra.