7 sorprendenti usi dello stile grottesco nell'architettura barocca e rococò

Quella che può essere definita architettura grottesca è apparsa per la prima volta nell'antica Roma come un insieme di dettagli decorativi negli interni delle case. Lo stile grottesco può ora essere riconosciuto attraverso la sua complessità di elementi naturali e animali, che si fondono in creature fantastiche e bizzarre che provocano l'immaginazione. A causa della sua stranezza, il grottesco è sopravvissuto a questi inizi a Roma e ha influenzato gli sviluppi artistici del Rinascimento, del Barocco e del Rococò.

1. Esiste una cosa come l'architettura grottesca?

Pannello decorativo grottesco di Jacques Androuet du Cerceau , 1566, tramite il Metropolitan Museum of Art, New York

Il termine grottesco venne usato nell'arte per una varietà di oggetti, un termine generico per molte diverse iterazioni. Da quando è entrato nel vocabolario dell'arte intorno al 18° secolo, il grottesco è stato associato alla stranezza, al mistero, al fantastico e inquietante, l'orribile, il brutto e l'inquietante . In generale, questo termine è usato per descrivere cose che hanno forme molto distorte e intricate.

Possiamo allora parlare di uno specifico stile architettonico grottesco? Possiamo, se intendiamo che una certa architettura è visivamente influenzata dal grottesco o ha vari elementi grotteschi. Dopotutto, il grottesco come motivo è stato identificato fin dall'antica Roma; è stato trovato come caratteristica in vari interni di case. Pertanto, per la sua stessa natura iniziale, è legato agli edifici e all'architettura. Questo articolo si concentrerà sulle sue origini a Roma e sulla sua presenza durante il Rinascimento , barocco e rococò.

2. Le origini dell'architettura grottesca

Pannello grottesco di Jacques Androuet Du Cerceau , 1550, tramite il Metropolitan Museum of Art, New York

Il grottesco può essere riconosciuto in base alle sue due caratteristiche principali. Contiene un certo grado di illusione ottica e presenta elementi naturali come piante e animali. Fin dai suoi primi usi a Roma, gli elementi naturali, detti arabeschi, furono spesso usati in modo tale da favorire l'illusione. Lo ha fatto nel senso che da lontano gli elementi naturali sono stati messi insieme in modo tale da emulare la forma di un elemento architettonico e rivelare la loro vera natura solo quando lo spettatore si sarebbe avvicinato a loro.

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In Antica Roma , l'architettura grottesca era prediletta negli ornamenti ad affresco e nelle decorazioni a mosaico pavimentale. Vitruvio li descrisse come inferiori, dicendo che le canne sono sostituite alle colonne, appendici scanalate con foglie ricciute prendono il posto dei frontoni (...) e in cima ai loro tetti crescono steli e volute sottili con figure umane sedute insensate su di esse. Anche se i romani non usarono essi stessi il termine grottesco, come fu introdotto in seguito, queste caratteristiche descritte da Vitruvio vennero ad essere riconosciute come parte dello stile.

3. Il grottesco nel Rinascimento

Tavola 2: tre frammenti di fregi, in alto, testa grottesca di uomo, teschio di ariete in basso a sinistra e chimera in basso a destra after Stefano della Bella , circa. 1638-43, tramite il Metropolitan Museum of Art, New York

La prima forma per la parola grottesco può essere fatta risalire alla parola cavethesche che fu utilizzato in un appalto per la Libreria Piccolomini nel 1502. La parola definiva il sistema decorativo che Raffaello Sanzio e il suo team svilupparono per decorare le Logge. Una caratteristica specifica del grottesco rinascimentale è l'uso di cornici per segnare e focalizzare l'attenzione dello spettatore. Lo si può notare nella Libreria Piccolomini, dove i pannelli del soffitto e le fasce usate per decorare le pareti utilizzano cornici caratterizzate da molti elementi naturali classificabili come grottesche.

L'architettura grottesca fiorì come stile anche nel periodo manierista. Oltre al carattere fantastico e intrigante che già aveva lo stile grottesco, il Manierismo aggiunge significati iconografici e simbolici che potrebbero essere decifrati solo da chi ha familiarità con un tale linguaggio. Uno degli artisti più influenti che sviluppò quella che potremmo chiamare architettura grottesca fu Giovanni da Udine. Attraverso il suo lavoro a Roma, ha offerto al resto d'Europa un grande repertorio di simboli e decorazioni, un linguaggio artistico efficace per questo stile emergente.

4. Il barocco e il grottesco

Fiori in un vaso grottesco by Orsola Maddalena Caccia , circa. 1635, tramite il Metropolitan Museum of Art, New York

Dal Rinascimento, lo stile grottesco è continuato in varie forme. Poiché il grottesco era definito dai suoi numerosi dettagli intricati, si fece strada nelle forme di design e arti decorative entro la fine del Rinascimento. Il Barocco lo stile è influenzato dal grottesco in due modi principali. Innanzitutto, l'architettura barocca e grottesca condividono uno stile molto ornato che si basa sull'illusione e su un certo grado di simmetria. In secondo luogo, Si sviluppò il barocco lo stile grottesco negli oggetti decorativi, nelle stampe su tessuto per interni e nei mobili.

Durante il periodo barocco, l'architettura grottesca passò da elementi di grandi dimensioni a oggetti di piccola scala che decorare gli interni . Il dominio del grottesco è rimasto all'interno di un edificio anche se talvolta lo si vedeva espandersi in alcuni elementi esterni dell'architettura o addirittura in alcuni degli accessori utilizzati da chi poteva permettersi lavorazioni complesse . Un grande esempio di grottesco barocco si può trovare nell'opera dell'argentiere olandese Adam van Vianen. Lavorò per importanti mecenati come l'imperatore Rodolfo II, disegnando e realizzando tutte le varietà di tazze e piatti in argento. Guardando le sue creazioni, si possono trovare molti elementi grotteschi insieme allo stesso aspetto insicuro e dinamico che definisce lo stile, poiché lo spettatore potrebbe aspettarsi che una foglia si trasformi in un animale e così via.

5. Rococò e motivi sottili

Tavola 1: un'aquila che cammina verso destra, un busto di donna rivolto a destra di profilo after Stefano della Bella , circa. 1638-43, tramite il Metropolitan Museum of Art, New York

Lo stile rococò che seguì da vicino lo sviluppo del barocco è influenzato anche da motivi sviluppati per la prima volta nell'architettura grottesca. Anche se Rococò rinuncia alla simmetria che accomunano barocco e grottesco, prediligendo fluidità e spontaneità, utilizza elementi naturali. Sebbene la maggior parte degli elementi non siano del tutto grotteschi, hanno origini nello stile grottesco. Anche così, il rococò grottesco può ancora essere notato nelle arti decorative, nei rivestimenti murali e nei tessuti decorativi. Un sottile accenno di grottesco è presente ovunque nel periodo barocco e rococò se si presta sufficiente attenzione. Il manico di una tazza potrebbe avere la forma di un animale con le foglie, l'estremità di un ventaglio potrebbe avere degli elementi naturali, o anche una sella potrebbe avere una faccia grottesca ricamato su di esso .

Sia nel barocco che nel rococò, il grottesco si sviluppò ulteriormente come sistema simbolico che porta significati nascosti per coloro che prestano sufficiente attenzione ai dettagli. Questi messaggi nascosti sono stati spesso trasmessi in oggetti interni come mobili o oggetti personali.

6. Il bizzarro caso di un gabinetto

Gabinetto di Amalia van Solms di Willem de Rots , circa. 1652-57, legno di quercia e avorio, via Rijksmuseum, Amsterdam

Il sistema sviluppato con lo stile grottesco potrebbe essere utilizzato per veicolare messaggi nascosti, e questo può essere esemplificato attraverso il caso del gabinetto di Amalia Van Solms (1602-1675). Era la moglie di Frederick Hendrik, principe d'Orange, e faceva quindi parte della casa regnante della Repubblica olandese. Tuttavia, suo marito morì inaspettatamente e lei dovette affrontare un problema di successione: il loro figlio primogenito era ancora troppo giovane per governare e il suo futuro regno potrebbe essere contestato se la casata avesse perso autorità e influenza.

Per assicurarsi che l'influenza della famiglia non sarebbe diminuita in assenza di un sovrano capace fino a quando suo figlio non avesse raggiunto l'età adulta, Amalia ha proceduto a commissionare una serie di mobili impressionanti che avrebbero stupito i suoi visitatori. Il più bizzarro, un mobile con intarsi floreali, comunicava un messaggio nascosto ai suoi spettatori. Sulle sue porte, utilizzando elementi di ispirazione grottesca, racconta che anche se la Casa d'Orange è circondata da nemici, prevarrà. Un albero d'arancio circondato da spine feroci è usato per descrivere questa idea.

7. L'appello dell'architettura grottesca

Tavola 4: cinque teste grottesche by Stefano della Bella , circa. 1642-43, tramite il Metropolitan Museum of Art, New York

Il grottesco era uno stile popolare? Nell'antica Roma lo era certamente, e anche il fatto che l'architettura grottesca sia sopravvissuta in epoca rinascimentale, barocca e rococò attraverso stili decorativi ne attesta la popolarità. Cosa potrebbe esserci di così attraente in questo stile bizzarro?

Innanzitutto, la sua attrattiva deriva probabilmente dalla sua personaggio inquietante e intrigante . Gli esseri umani sono esseri curiosi per natura, quindi qualunque cosa attiri la loro attenzione susciterà anche la loro curiosità. In secondo luogo, il tipo di illusione che impiega l'architettura grottesca è uno dei suoi punti di forza in termini di popolarità. Inganna l'occhio e costringe lo spettatore ad avvicinarsi. In terzo luogo, l'elemento sorpresa che appare quando qualcuno si rende conto che la colonna non è propriamente una colonna, ma un mucchio di foglie rende l'intera esperienza emozionante.

Pertanto, l'architettura e lo stile grotteschi sono una testimonianza dell'ingegno e della creatività umana, producendo illusioni ottiche e composizioni inaspettate. Coinvolge e provoca lo spettatore a riconsiderare ciò che vede perché le cose non sono come sembrano da lontano.