Alfabeto - Definizione ed esempi

Glossario dei termini grammaticali e retorici

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Un alfabeto è composto da lettere di un linguaggio , disposti nell'ordine fissato dalla consuetudine. Aggettivo: alfabetico .

Il principio di base della scrittura alfabetica è rappresentare un singolo suono (o fonema ) di una lingua parlata con una sola lettera. Ma come fa notare Johanna Drucker Il labirinto alfabetico (1995), 'Questo fonetico sistema di scrittura è al massimo un'approssimazione. Il ortografia dell'inglese, ad esempio, è notoriamente afflitto da incongruenze e particolarità.'

Il primo alfabeto

'Intorno al 1500 a.C., il primo al mondo alfabeto apparve tra i semiti in Canaan. Presentava un numero limitato di abstract simboli (a un certo punto trentadue, poi ridotti a ventidue) di cui la maggior parte dei suoni di discorso potrebbe essere rappresentato. L'Antico Testamento è stato scritto in una versione di questo alfabeto. Da esso discendono tutti gli alfabeti del mondo. Dopo che i Fenici (o i primi Cananei) portarono l'alfabeto semitico in Grecia, fu aggiunta un'aggiunta che consentiva di rappresentare i suoni della parola in modo meno ambiguo: vocali . Il più antico esempio sopravvissuto dell'alfabeto greco risale al 750 a.C. circa. Questo è, tramite il latino e dare o prendere alcune lettere o accenti, l'alfabeto in cui è scritto questo libro. Non è mai stato migliorato.' (Mitchell Stephens, L'ascesa dell'immagine, la caduta della parola . Oxford University Press, 1998)

L'alfabeto greco

'[Il greco alfabeto fu il primo le cui lettere registrarono ogni elemento sonoro significativo in una lingua parlata in una corrispondenza uno a uno, dare o prendere alcuni dittonghi . Nell'antica Grecia, se sapessi come pronunciare una parola, sapevi come si scrive, e potevi suonare quasi tutte le parole che vedevi, anche se non l'avevi mai sentita prima. I bambini hanno imparato a leggere e scrivere il greco in circa tre anni, un po' più velocemente di quanto apprendano i bambini moderni inglese , il cui alfabeto è più ambiguo.' (Caleb Crain, 'Il crepuscolo dei libri'. Il newyorkese , 24 e 31 dicembre 2007)
'Il greco alfabeto ... è un pezzo di tecnologia esplosiva, rivoluzionaria nei suoi effetti sulla cultura umana, in un modo non proprio condiviso da nessun'altra invenzione.' (Eric Havelock, La rivoluzione alfabetizzata in Grecia e le sue conseguenze culturali . Princeton University Press, 1981)

'Mentre il alfabeto è di natura fonetica, questo non è vero per tutte le altre lingue scritte. I sistemi di scrittura ... possono anche essere logografici, nel qual caso il segno scritto rappresenta una singola parola, o ideografici, in cui idee o concetti sono rappresentati direttamente sotto forma di glifi o caratteri.' (Johanna Drucker, Il labirinto alfabetico . Tamigi, 1995)

Due alfabeti

' inglese ne ha avuti due diversi alfabeti . Prima della cristianizzazione dell'Inghilterra, la piccola scrittura che veniva fatta in inglese era in un alfabeto chiamato futuro o alfabeto runico . Il futhore fu originariamente sviluppato dalle tribù germaniche del Continente e probabilmente si basava su versioni etrusche o primitive dell'alfabeto greco. La sua associazione con la magia è suggerita dal suo nome, l'alfabeto runico e dal termine usato per designare un carattere o una lettera, runa . In Inglese antico , la parola correre significava non solo 'personaggio runico', ma anche 'mistero, segreto'.
'Come sottoprodotto della cristianizzazione dell'Inghilterra nel sesto e settimo secolo, gli inglesi ricevettero l'alfabeto latino'. (CM Millward, Una biografia della lingua inglese , 2a ed. Tutore Harcourt, 1996)

Il doppio alfabeto

'Il doppio alfabeto --la combinazione di lettere maiuscole e minuscole in un unico sistema--si trova per la prima volta in una forma di scrittura intitolata all'imperatore Carlo Magno (742-814), Minuscola carolingia . È stato ampiamente acclamato per la sua chiarezza e attrattiva ed ha esercitato una grande influenza sui successivi stili di scrittura a mano in tutta Europa.' (Davide Cristallo, Come funziona la lingua . Overlook, 2005)

L'alfabeto in un dizionario inglese antico

'Se sei desideroso (gentile lettore) di capire giustamente e prontamente e di trarre profitto da questa Tavola e simili, allora devi imparare il Alfabeto , cioè l'ordine delle Lettere così come stanno, perfettamente senza libro, e dove sta ogni Lettera: come b vicino all'inizio, n circa il middest, e t verso la fine.' (Robert Cawdrey, Una tabella alfabetica , 1604)

Il lato più leggero dell'alfabeto

'La televisione educativa ... può portare a un'irragionevole delusione solo quando tuo figlio scopre che le lettere del alfabeto non saltare fuori dai libri e ballare con i polli blu reale.' (Fran Lebowitz)

'Gli scrittori trascorrono tre anni a riordinare 26 lettere di alfabeto . È abbastanza per farti perdere la testa giorno dopo giorno.' (attribuito a Richard Price)
Dott. Bob Niedorf: Nomina quanti più mammiferi puoi in 60 secondi. Pronto? Andare.
George Malley: Hmm. 60 secondi. Bene, come ti piacerebbe? Che ne dite di alfabetico ? Aardvark, babbuino, caribù, delfino, eohippus, volpe, gorilla, iena, stambecco, sciacallo, canguro, leone, uistitì, Terranova, ocelot, panda, ratto, bradipo, tigre, unicorno, varmint, balena, yak, zebra. Adesso vermiglio è un tratto; così è Terranova (questa è una razza di cane); unicorno è mitico; eohippus è preistorico. Ma non sei stato molto specifico, vero, Bob?
Dott. Bob Niedorf: Bene! Ahh, io, uh--cercherò di essere più specifico.
(Brent Spiner e John Travolta, Fenomeno , millenovecentonovantasei)

Etimologia
Dal greco, alfa + beta

Pronuncia: AL-fa-BET