Bushido: l'antico codice del guerriero samurai

Il Codice Samurai

Corbis tramite Getty Images / Getty Images

Bushido era il codice di condotta per le classi guerriere del Giappone forse già dall'VIII secolo fino ai tempi moderni. La parola 'bushido' deriva dalle radici giapponesi 'bushi' che significa 'guerriero' e 'do' che significa 'percorso' o 'via'. Si traduce letteralmente in 'via del guerriero'.

Bushido è stato seguito dal Giappone samurai guerrieri e i loro precursori nel Giappone feudale, così come in gran parte delcentraleeAsia orientale. I principi del bushido enfatizzavano l'onore, il coraggio, l'abilità nelle arti marziali e la lealtà al maestro di un guerriero (daimyo) sopra ogni altra cosa. È in qualche modo simile alle idee di cavalleria che i cavalieri seguivano nell'Europa feudale. C'è altrettanto folklore che esemplifica il bushido, come il 47 Ronin della leggenda giapponese, poiché esiste il folklore europeo sui cavalieri.

Cos'è il Bushido?

Un elenco più elaborato delle virtù codificate nel bushido include frugalità, rettitudine, coraggio, benevolenza, rispetto, sincerità, onore, lealtà e autocontrollo. Le restrizioni specifiche del bushido variavano, tuttavia, nel tempo e da un luogo all'altro all'interno del Giappone.

Bushido era un sistema etico, piuttosto che un sistema di credenze religiose. Infatti molti samurai credevano di essere esclusi da qualsiasi ricompensa nell'aldilà o nella vita successiva, secondo le regole del buddismo, perché addestrati a combattere e uccidere in questa vita. Tuttavia, il loro onore e la loro lealtà dovevano sostenerli, nonostante la consapevolezza che probabilmente sarebbero finiti nella versione buddista dell'inferno dopo la loro morte.

Il guerriero samurai ideale doveva essere immune dalla paura della morte. Solo la paura del disonore e la fedeltà alla sua daimyo motivato il vero samurai. Se un samurai sentiva di aver perso il suo onore (o stava per perderlo) secondo le regole del bushido, poteva riguadagnare la sua posizione commettendo una forma piuttosto dolorosa di suicidio rituale, chiamato 'seppuku'.

Un suicidio rituale pubblico o seppuku. ivan-96 / Getty Images

Mentre i codici di condotta religiosi feudali europei vietavano il suicidio, nel Giappone feudale era l'ultimo atto di coraggio. Un samurai che ha commesso seppuku non solo riguadagnerebbe il suo onore, ma guadagnerebbe anche prestigio per il suo coraggio nell'affrontare la morte con calma. Questa divenne una pietra miliare culturale in Giappone, tanto che ci si aspettava che anche donne e bambini della classe dei samurai affrontassero la morte con calma se fossero stati coinvolti in una battaglia o in un assedio.

Storia del Bushido

Come è nato questo sistema piuttosto straordinario? Già nell'VIII secolo i militari scrivevano libri sull'uso e la perfezione della spada. Hanno anche creato l'ideale del poeta-guerriero, che era coraggioso, ben educato e leale.

Nel periodo di mezzo tra il XIII e il XVI secolo, la letteratura giapponese celebrava il coraggio sconsiderato, l'estrema devozione alla propria famiglia e al proprio signore e la coltivazione dell'intelletto per i guerrieri. La maggior parte delle opere che trattarono di quello che in seguito sarebbe stato chiamato bushido riguardava la grande guerra civile nota come la Guerra del Genpei dal 1180 al 1185, che contrappose i clan Minamoto e Taira e portò alla fondazione del Periodo di Kamakura del governo dello shogunato.

La fase finale dello sviluppo del bushido fu l'era Tokugawa, dal 1600 al 1868. Questo fu un periodo di introspezione e sviluppo teorico per la classe dei guerrieri samurai perché il paese era stato sostanzialmente pacifico per secoli. I samurai praticavano arti marziali e studiavano la grande letteratura bellica dei periodi precedenti, ma avevano poche opportunità di mettere in pratica la teoria fino al Guerra di testa dal 1868 al 1869 e successivi Restauro Meiji .

Come per i periodi precedenti, i samurai Tokugawa hanno cercato ispirazione in un'era precedente e più sanguinosa della storia giapponese, in questo caso, più di un secolo di guerra costante tra i clan daimyo.

Samurai recluta l'addestramento per la ribellione di Satsuma. Tre leoni / Archivio Hulton / Getty Images

Bushido moderno

Dopo che la classe dirigente dei samurai fu abolita sulla scia della Restaurazione Meiji, il Giappone creò un moderno esercito di leva. Si potrebbe pensare che il bushido sarebbe svanito insieme ai samurai che lo avevano inventato.

In effetti, i nazionalisti giapponesi e i leader di guerra hanno continuato a fare appello a questo ideale culturale per tutto l'inizio del XX secolo e seconda guerra mondiale . Echi di seppuku furono forti nelle accuse di suicidio che le truppe giapponesi fecero su varie isole del Pacifico, così come nel kamikaze piloti che guidarono i loro aerei contro le corazzate alleate e bombardarono le Hawaii per iniziare il coinvolgimento dell'America nella guerra.

In data odierna, il bushido continua a risuonare nella moderna cultura giapponese. Il suo accento sul coraggio, l'abnegazione e la lealtà si è rivelato particolarmente utile per le aziende che cercano di ottenere la massima quantità di lavoro dai loro 'salari'.