Caratteristiche della vita marina

Adattamenti comuni degli animali acquatici alla vita nell'oceano

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Esistono migliaia di specie di vita marina, da minuscole zooplancton a enorme balene . Ognuno lo è adattato al suo habitat specifico. Attraverso il oceani , gli organismi marini devono affrontare diversi problemi che evitiamo a terra:

• Regolazione dell'assunzione di sale
• Ottenere ossigeno
• Adattamento alla pressione dell'acqua
• Affrontare vento, onde e variazioni di temperatura
• Ottenere abbastanza luce

Ci sono molti modi vita marina sopravvivere in questo ambiente così diverso dal nostro.

Regolamento del sale

I pesci possono bere acqua salata ed eliminare il sale attraverso le branchie. Gli uccelli marini bevono anche acqua salata e il sale in eccesso viene eliminato attraverso le ghiandole nasali o saline nella cavità nasale, quindi viene scosso o starnutito dall'uccello. Le balene non bevono acqua salata, ma ottengono l'acqua di cui hanno bisogno dagli organismi che mangiano.

Ossigeno

I pesci e altri organismi che vivono sott'acqua possono prendere il loro ossigeno dall'acqua, attraverso le branchie o la pelle.

mammiferi marini hanno bisogno di venire in superficie per respirare, motivo per cui le balene che si tuffano in profondità hanno degli sfiatatoi sulla parte superiore della testa, in modo che possano emergere per respirare mantenendo la maggior parte del loro corpo sott'acqua.

Le balene possono rimanere sott'acqua senza respirare per un'ora o più perché fanno un uso molto efficiente dei loro polmoni, scambiando fino al 90% del loro volume polmonare ad ogni respiro e immagazzinano anche quantità insolitamente elevate di ossigeno nel sangue e nei muscoli durante le immersioni.

Temperatura

Molti animali oceanici sono a sangue freddo ( ectotermico ) e la loro temperatura corporea interna è la stessa dell'ambiente circostante. I mammiferi marini, tuttavia, hanno delle considerazioni speciali perché sono a sangue caldo ( Endotermico ), il che significa che devono mantenere costante la loro temperatura corporea interna indipendentemente dalla temperatura dell'acqua.

I mammiferi marini hanno uno strato isolante di grasso (costituito da grasso e tessuto connettivo) sotto la pelle. Questo strato di grasso consente loro di mantenere la temperatura corporea interna più o meno uguale alla nostra, anche nell'oceano freddo. Il balena di prua , un artico specie, ha uno strato di grasso spesso 2 piedi.

Pressione dell'acqua

Negli oceani, la pressione dell'acqua aumenta di 15 libbre per pollice quadrato per ogni 33 piedi di acqua. Mentre alcuni animali oceanici non cambiano molto spesso la profondità dell'acqua, animali di vasta portata come le balene, tartarughe marine , e le foche a volte viaggiano da acque poco profonde a grandi profondità più volte in un solo giorno. Come possono farlo?

Si pensa che il capodoglio sia in grado di immergersi a più di 1 1/2 miglia sotto la superficie dell'oceano. Un adattamento è che i polmoni e le gabbie toraciche collassano quando ci si immerge in profondità. Il tartaruga marina liuto può immergersi a oltre 3.000 piedi. I suoi polmoni pieghevoli e il guscio flessibile lo aiutano a sopportare l'alta pressione dell'acqua.

Vento e onde

Animali nel zona intertidale non devono affrontare l'alta pressione dell'acqua, ma devono resistere all'alta pressione del vento e delle onde. Molti invertebrati marini e piante in questo habitat hanno la capacità di aggrapparsi a rocce o altri substrati in modo che non vengano lavati via e abbiano gusci duri per la protezione.

Mentre le grandi specie pelagiche come balene e squali potrebbero non essere colpite dal mare agitato, le loro prede possono essere spostate. Ad esempio, le balene franche predano i copepodi, che possono diffondersi in aree diverse durante un periodo di vento forte e onde.

Luce

Organismi che necessitano di luce, come quelli tropicali barriere coralline e i loro associati alghe , si trovano in acque poco profonde e limpide, facilmente penetrabili dalla luce solare. Poiché la visibilità sott'acqua e i livelli di luce possono cambiare, le balene non fanno affidamento sulla vista per trovare il cibo. Invece, individuano la preda usando l'ecolocalizzazione e il loro udito.

Nelle profondità degli abissi oceanici, alcuni pesci hanno perso gli occhi o la pigmentazione perché semplicemente non sono necessari. Altri organismi sono bioluminescenti e utilizzano batteri che danno luce o i propri organi che producono luce per attirare prede o compagni.