Dancing Mania e la peste nera: una mania che ha travolto l'Europa

Nel Medioevo in Europa, ballare era l'ultima mania, letteralmente. Sotto l'influenza della mania della danza, gli europei medievali danzerebbero compulsivamente per ore o giorni senza controllo. Nel migliore dei casi, i ballerini ballavano fino a quando non si addormentavano o cadevano in trance; nei casi peggiori, i ballerini avrebbero ballato fino alla morte. Per secoli, gli studiosi hanno discusso cosa potrebbe aver causato la mania della danza. Una teoria sostiene che la mania della danza potrebbe essere stata il risultato del consumo di pane allucinogeno e ammuffito, mentre un'altra teoria popolare postula che la mania della danza fosse la stessa piaga ( Corea di Sydenham ) che ha causato tremori involontari nei bambini. Tuttavia, la teoria più popolare e ampiamente accettata è che la peste nera abbia causato la mania della danza.

Gli eventi della peste nera sono allo stesso tempo più strani e crudeli della finzione. Ad oggi, la pandemia è considerata uno degli eventi più traumatici della storia e i suoi effetti sono stati diffusi, catastrofici e decisamente strani. La mania della danza, inoltre, si pensa sia stata causata dall'isteria di massa del periodo.

Gli impatti psicologici della peste nera

Trionfo della morte di Pieter Brueghel il Vecchio , 1562, tramite il Museo del Prado, Madrid

Nella storia collettiva d'Europa, non c'è mai stato un evento che si avvicini lontanamente alla peste nera. Si stima che la peste nera abbia ucciso 30-60% della popolazione europea , il che significa che 1 persona su 3 (almeno) è morta a causa della malattia. Come se una morte senza precedenti non fosse abbastanza dura, la malattia aveva un aspetto unico e cupo, che si manifestava in bolle trasudanti e pelle in decomposizione.

A causa della natura brutale e dell'aspetto orribile della peste nera, molti pensavano che la pandemia fosse una punizione inviata da Dio. Per fervore religioso, la folla cristiana iniziò a farlo uccidere a migliaia cittadini ebrei . Uomini chiamati flagellanti iniziarono a picchiare pubblicamente se stessi (e altri) con metallo affilato per espiare il loro peccato. In effetti, il fervore religioso della Peste Nera avrebbe potuto anche ha portato a tragedie successive , compresa la caccia alle streghe.

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Eppure, allo stesso tempo, alcuni si stavano rivolgendo a stregoneria, tradizioni pagane e immoralità generale . Alcuni avevano pensato che Dio avesse abbandonato il mondo e reagito rivolgendosi al mondo fisico per farcela. Ciò significava che le tradizioni popolari regionali, allora etichettate come eresia o stregoneria, diventavano popolari. Significava anche che molti cercavano i piaceri del mondo senza pensare alla moralità; di conseguenza, il crimine e il caos sono saliti alle stelle.

Indipendentemente da come hanno reagito, molti stavano cercando di capire la morte in un mondo pieno di terrore e caos. Sia che si rivolgessero al cristianesimo o al paganesimo, l'impulso era lo stesso; le persone stavano usando una lente spirituale per affrontare psicologicamente il trauma collettivo della peste nera.

Pierart dou Tielt, miniatura del manoscritto nel Tractatus quartus di Gilles li Muisi , Tournai, 1353. (MS 13076-13077, fol. 24v), tramite National Public Radio

Stranamente, la mania della danza non faceva eccezione. Sotto la mania della danza c'era una reazione psicologica, forse anche un metodo di elaborazione collettiva. Nel corso della storia in diverse società, la danza ha avuto un ruolo fondamentale nell'elaborazione del trauma. In molte società, la danza veniva usata durante i rituali funebri per accedere alla trance. La storia della danza è intrecciata con il trauma sociale collettivo e ha precedenti prima e dopo la mania della danza.

Balla come Community Processor

Mentre un lato della danza si è evoluto in uno sport commerciale per spettatori, è importante ricordare che la danza è culturalmente e socialmente significativa in tutto il mondo. Per comprendere la mania della danza in modo retrospettivo, è importante capire che la danza lo è prima di tutto un servizio alla comunità e avvenimento naturale.

Nelle prime società umane, la danza era parte integrante nelle interazioni della comunità. Prima della lingua scritta, la danza serviva come mezzo per comunicare eventi sociali, rituali e processi. Che si trattasse di un raccolto, di una nascita o di una morte, di solito c'era una danza rituale in atto in modo che le persone potessero capire il loro ruolo in un fenomeno sociale.

In tempi bui, la danza è stata utilizzata per elaborare eventi difficili. Perché la danza ci si può abituare entrare in uno stato alterato di coscienza , era spesso una soluzione per affrontare emozioni ed eventi difficili. Di conseguenza, vari riti funebri in tutto il mondo includono una qualche forma di danza catartica.

Anche nel mondo moderno di oggi, possiamo trovare diversi esempi di riti funebri di danza. Ad esempio, durante l'a Funerale jazz di New Orleans , una banda guiderà un corteo di persone in lutto per la strada. Prima della sepoltura, la banda suona musica lugubre; ma in seguito, la banda suona musica allegra e le persone in lutto iniziano a ballare con selvaggio abbandono.

Danza del bosco di Thomas Stothard , fine XVIII secolo, via The Tate Museum, Londra

In diverse società, la danza è stata persino utilizzata per elaborare eventi traumatici collettivi. Ad esempio, il Forma d'arte giapponese Butoh si ritiene che sia in parte una reazione della società al bombardamento nucleare del Giappone. In Butoh, i ballerini non incarnano l'atletismo o l'equilibrio, ma interpretano il corpo malato, debole o anziano. Inoltre, la ricerca sulla diaspora africana mostra che la danza è stata utilizzata per l'elaborazione psicologica, in cui i rituali di danza sono usati per la guarigione .

Come il linguaggio, la danza è un fenomeno naturale che si verifica quando una società ha qualcosa da affrontare, discutere o elaborare. La mania della danza, di conseguenza, è molto probabilmente un tentativo di affrontare ed elaborare il trauma della peste nera.

Mania di ballo

Sebbene Dance Mania fosse molto probabilmente una reazione psicologica alla peste nera, era spesso vista come una forma di follia, una maledizione di Dio o un peccatore che si abbandonava al peccato. Ma che aspetto aveva in realtà la dance mania, nota anche come choreo mania?

In uno dei primi casi di Dance Mania in Germania , è stato riferito che una folla danzante ha abbattuto un intero ponte, provocando la morte dell'intero gruppo. Incapaci di controllarsi, qualcosa li ha indotti ad agire come un gruppo, fino alla loro stessa fine.

Epilettici che camminano a sinistra dal pellegrinaggio degli epilettici alla chiesa di Molenbeek , inciso da Hendrick Hondius e disegnato da Pieter Brueghel il Vecchio , 1642, via Metropolitan Museum of Art, New York

La mania della danza si sviluppò ufficialmente in un'epidemia pubblica nel 1374, a partire da Aquisgrana, in Germania. Justus Friedrich Karl Hecker , uno storico della salute del XIX secolo, descrisse l'evento in La peste nera e la mania danzante :

Già nell'anno 1374 si videro ad Aix-la-Chapelle raduni di uomini e donne, che erano usciti dalla Germania, e che, uniti da una comune illusione, esibì al pubblico sia nelle strade che nelle chiese dopo uno strano spettacolo.

Formarono cerchi mano nella mano, e sembravano aver perso ogni controllo sui loro sensi, continuarono a ballare, incurante degli astanti, per ore insieme, in un delirio selvaggio, finché alla fine caddero a terra in uno stato di esaurimento. Si lamentarono poi dell'estrema oppressione, e gemettero come nelle agonie della morte, finché furono avvolti in panni legati strettamente intorno alla vita, sui quali si ripresero di nuovo, e rimasero liberi da lamentele fino al prossimo attacco.

In sostanza, i partecipanti si sono mossi liberamente, selvaggiamente e come un'unità, ma hanno anche sentito un forte dolore e la disperazione di fermarsi. Dopo aver smesso, la mania potrebbe colpirli di nuovo in seguito. All'inizio erano considerati maledetti e pazzi.

Dopo questo evento documentato ad Aachan, la mania della danza ha dilagato nel resto della Germania e della Francia. In tutte le aree colpite, i partecipanti avrebbero avuto convulsioni, salti, applausi e si tenevano per mano. In alcuni casi, recitavano e invocavano i nomi delle divinità cristiane. In altri casi, parlerebbero in lingue. A volte, i ballerini si addormentavano dopo aver ballato e non si svegliavano mai più.

La mania della danza continuò fino al XVI secolo, in sincronia con le risorgive della peste, la carestia e la distruzione della società. È stato anche documentato prima del 1374, già nel 700 d.C. Tuttavia, la mania della danza raggiunse il suo apice all'indomani della peste nera.

Dance Mania: uno strano e crudele sottoprodotto della peste nera

Un santo certosino in visita alla peste by Andrea Sacchi , 1599–1661 tramite il Metropolitan Museum of Art, New York

La peste nera ha provocato traumi interculturali e intergenerazionali. Come risultato della pandemia, gli europei medievali svilupparono a fascino per la morte dimostrato nell'opera d'arte dell'epoca. Anche per secoli a venire, i pittori userebbero il La peste nera come argomento . Nella vita quotidiana, tuttavia, gli effetti si facevano sentire più immediatamente, ad esempio attraverso la mania della danza. La sequenza temporale della peste nera va dal 1346 al 1352 e l'epidemia di dance mania si è verificata intorno al 1374, circa 20 anni dopo. Le aree che hanno sperimentato la mania della danza, guarda caso, erano le aree che lo erano il più colpito dalla peste nera .

I popoli medievali erano in condizioni di estremo disagio psicologico all'indomani e alle risorgive della peste. Di conseguenza, probabilmente sono entrati in uno stato di trance quasi riflessivo attraverso la mania della danza.

La mania della danza è la prova di un'estrema sofferenza mentale e sociale, ma anche la prova di come la danza funziona a livello primordiale. Nella storia collettiva dell'umanità, la danza è stata una forma di linguaggio giocata nel corpo fisico. Nella dance mania, vediamo le ripercussioni di un'agonia estrema e continua, ma vediamo anche persone che elaborano quell'agonia insieme come una comunità.

Come fa una società a uscire da un evento così traumatico come la peste nera? Per un evento grande e globale come Black Plague, molti si sono rivolti alla trance di gruppo, forse perché hanno vissuto insieme l'orrore della Morte Nera. Una persona su 3 morì di peste, rendendo la morte immediatamente universale e sentita da vicino. Forse, la mania della danza era un modo inconscio per manifestare fisicamente le cicatrici emotive della peste.

Di quest'epoca, sappiamo come le persone durante il tempo hanno elaborato la tragedia di massa. La mania della danza ci informa su un tragico avvenimento durante una delle ere più cupe della storia umana. Date le circostanze terribili, forse il verificarsi della mania della danza non è poi così strano.