Che cos'è un test di alfabetizzazione?

Test di alfabetizzazione, razza e immigrazione nella storia degli Stati Uniti

Gli insegnanti delle 'scuole di cittadinanza' hanno insegnato ai candidati cosa aspettarsi quando hanno presentato domanda per registrarsi per votare. Veterani del movimento per i diritti civili

Un test di alfabetizzazione misura la competenza di una persona nella lettura e nella scrittura. A partire dal 19 ° secolo, i test di alfabetizzazione sono stati utilizzati nel processo di registrazione degli elettori negli stati meridionali degli Stati Uniti con l'intento di privare dei diritti gli elettori neri. Nel 1917, con il trapasso del Legge sull'immigrazione , i test di alfabetizzazione sono stati inclusi anche nel processo di immigrazione negli Stati Uniti e sono ancora utilizzati oggi. Storicamente, i test di alfabetizzazione sono serviti a legittimare l'emarginazione razziale ed etnica negli Stati Uniti

Storia della ricostruzione e dell'era di Jim Crow

I test di alfabetizzazione sono stati introdotti nel processo di voto nel sud con il Jim Crow le leggi. Queste erano leggi e statuti statali e locali emanati dagli stati meridionali e di confine alla fine degli anni '70 dell'Ottocento per negare ai neri americani il diritto di voto nel sud in seguito Ricostruzione (1865–1877). Sono stati progettati per mantenere i bianchi e i neri segregati, per privare i diritti degli elettori neri e per mantenere sottomessi i neri, minando il 14° e il 15° emendamento della Costituzione.

Nonostante la ratifica del 14° emendamento nel 1868, concedendo la cittadinanza a 'tutte le persone nate o naturalizzate negli Stati Uniti', che includevano persone precedentemente ridotte in schiavitù, e la ratifica del 15° emendamento nel 1870, che dava specificamente ai neri americani il diritto di voto, gli stati del sud e di confine continuarono a trovare modi per impedire alle minoranze razziali di votare. Hanno usato la frode elettorale e la violenza per intimidire gli elettori neri americani e hanno creato Leggi di Jim Crow per promuovere la segregazione razziale. Durante i 20 anni successivi alla ricostruzione, i neri americani persero molti dei diritti legali acquisiti durante la ricostruzione.

Con il Plessi v. Ferguson (1896), la Corte Suprema degli Stati Uniti ha effettivamente minato la protezione dei neri americani fornendo legittimità alle leggi di Jim Crow. In questo caso, la Corte Suprema ha affermato che le strutture pubbliche per i neri e i bianchi potrebbero essere separate ma uguali. A seguito di questa decisione, divenne presto legge in tutto il Sud che le strutture pubbliche dovevano essere separate.

Molte delle modifiche apportate durante la ricostruzione si sono rivelate di breve durata, con il Corte Suprema continuando a sostenere la discriminazione razziale e la segregazione nelle sue decisioni, dando così agli stati del sud la libertà di imporre test di alfabetizzazione e ogni tipo di restrizione di voto ai potenziali elettori, discriminando gli elettori neri. Ma il razzismo non era ricorrente solo nel sud. Sebbene le leggi di Jim Crow fossero un fenomeno del sud, il sentimento dietro di loro era nazionale. C'è stata una rinascita del razzismo anche nel nord e la convinzione tra i bianchi in tutto il paese e a livello internazionale che La ricostruzione è stata un errore .

Test di alfabetizzazione e diritto di voto

Alcuni stati, come il Connecticut, hanno utilizzato test di alfabetizzazione a metà del 1800 per impedire agli immigrati irlandesi di votare, ma gli stati del sud non hanno utilizzato test di alfabetizzazione fino a dopo la ricostruzione nel 1890. Sanzionati dal governo federale, questi test sono stati utilizzati bene nel anni '60. Apparentemente sono stati dati per testare la capacità degli elettori di leggere e scrivere, ma in realtà sono stati progettati per discriminare i neri americani e talvolta i poveri elettori bianchi. Poiché, a quel tempo, dal 40% al 60% dei neri erano analfabeti, rispetto all'8% al 18% dei bianchi, questi test avevano un ampio impatto razziale differenziale .

Gli stati del sud hanno anche imposto altri standard, tutti arbitrariamente stabiliti dall'amministratore del test. Favoriti erano coloro che possedevano proprietà, o avevano nonni che avevano potuto votare (clausola del nonno); persone di buon carattere e coloro che pagavano le tasse elettorali. A causa di questi standard impossibili, dei 130.334 elettori neri registrati in Louisiana nel 1896, solo l'1% poteva approvare le nuove regole dello stato otto anni dopo. Anche nelle aree in cui la popolazione nera era sostanzialmente più numerosa, questi standard mantenevano la popolazione votante bianca nella maggioranza.

La somministrazione dei test di alfabetizzazione era iniqua e discriminatoria. Se l'amministratore volesse far passare una persona, potrebbe porre una domanda facile, ad esempio: 'Chi è il presidente degli Stati Uniti? Mentre lo stesso funzionario potrebbe richiedere uno standard molto più elevato di una persona nera, richiedendo anche che risponda correttamente a ogni domanda. Stava all'amministratore del test se il potenziale elettore passava o meno, e anche se un uomo di colore era ben istruito, molto probabilmente avrebbe fallito, perché il test era stato creato con il fallimento come obiettivo. Anche se un potenziale elettore nero conoscesse tutte le risposte alle domande, il funzionario che amministra il test potrebbe comunque bocciarlo.

I test di alfabetizzazione non furono dichiarati incostituzionali nel sud fino a 95 anni dopo la ratifica del 15° emendamento, con l'approvazione del Voting Rights Act del 1965. Cinque anni dopo, nel 1970, il Congresso abolì i test di alfabetizzazione e le pratiche di voto discriminatorie a livello nazionale e come risultato, il numero di elettori neri americani registrati è aumentato notevolmente.

Test di alfabetizzazione effettivi

Nel 2014 a un gruppo di studenti dell'Università di Harvard è stato chiesto di sostenere il Louisiana Literacy Test del 1964 per aumentare la consapevolezza sulla discriminazione nel voto. Il test è simile a quelli dati in altri stati del sud dopo la ricostruzione ai potenziali elettori che non potevano dimostrare di avere un'istruzione di quinta elementare. Per poter votare, una persona doveva passare tutte le 30 domande in 10 minuti. Tutti gli studenti hanno fallito in quelle condizioni perché il test doveva essere fallito. Le domande non hanno nulla a che fare con la Costituzione degli Stati Uniti e sono completamente prive di senso.

Test di alfabetizzazione e immigrazione

Alla fine del XIX secolo, molte persone volevano limitare l'afflusso di immigrati negli Stati Uniti a causa dei crescenti problemi di urbanizzazione e industrializzazione come l'affollamento, la mancanza di alloggi e posti di lavoro e lo squallore urbano. Fu durante questo periodo che si formò l'idea di utilizzare i test di alfabetizzazione per controllare il numero di immigrati in grado di entrare negli Stati Uniti, in particolare quelli provenienti dall'Europa meridionale e orientale. Tuttavia, coloro che hanno sostenuto questo approccio hanno impiegato molti anni per cercare di convincere i legislatori e altri che gli immigrati fossero la causa di molte delle malattie sociali ed economiche americane. Infine, nel 1917, il Congresso approvò l'Immigration Act, noto anche come Literacy Act (e Asiatic Barred Zone Act), che includeva unprova di alfabetizzazionequesto è ancora un requisito per essere diventato cittadino statunitense oggi.

L'Immigration Act richiedeva che coloro che avevano più di 16 anni e sapevano leggere una lingua dovessero leggere 30-40 parole per dimostrare che erano in grado di leggere. Coloro che stavano entrando negli Stati Uniti per evitare la persecuzione religiosa dal loro paese di origine non dovevano superare questo test. Il test di alfabetizzazione che fa parte dell'Immigration Act del 1917 includeva solo alcune lingue disponibili per gli immigrati. Ciò significava che se la loro lingua madre non fosse stata inclusa, non avrebbero potuto dimostrare di essere alfabetizzati e gli sarebbe stato negato l'ingresso.

A partire dal 1950, gli immigrati potevano sostenere legalmente solo il test di alfabetizzazione in inglese, limitando ulteriormente coloro che potevano entrare negli Stati Uniti. Oltre a dimostrare la capacità di leggere, scrivere e parlare inglese, gli immigrati devono anche mostrare conoscenza della storia, del governo e dell'educazione civica degli Stati Uniti.

Riferimenti aggiuntivi

• Foner, Eric., ' La Corte Suprema e la Storia della Ricostruzione -- e Viceversa ,
  Revisione della legge della Columbia, Novembre 2012, 1585-1606.
• ,' Tecniche di privazione dei diritti civili 1880-1965 ' Università del Michigan.
• Cipolla, Rebecca, ' Fai il test dell''alfabetizzazione' impossibile che la Louisiana ha dato agli elettori neri negli anni '60 , Slate.com.
• Schwartz, Jeff, ' CORE's Freedom Summer, 1964 - Le mie esperienze in Louisiana .'