Che cos'è una frase tematica?

' Qual è il fascino del viaggio in treno? . PhotoTalk / Getty Images

UN espressione chiave è un frase , a volte all'inizio di a paragrafo , che afferma o suggerisce l'idea principale (o argomento ) di un paragrafo.

Non tutti i paragrafi iniziano con frasi di argomento. In alcuni, la frase dell'argomento appare nel mezzo o alla fine. In altri, la frase tematica è implicita o del tutto assente.

Esempi e Osservazioni

• ' Salva e gli altri ragazzi facevano delle mucche con l'argilla. Più mucche facevi, più ricco eri. Ma dovevano essere animali belli e sani. Ci è voluto del tempo per far sembrare un pezzo di argilla una buona mucca. I ragazzi si sfidavano a vicenda per vedere chi poteva produrre di più e le migliori mucche.' (Linda Sue Park, Una lunga passeggiata per l'acqua . Clarion, 2010)
• ' La mamma comprava due pezzi di stoffa all'anno per i vestiti invernali ed estivi. Ha realizzato i miei vestiti per la scuola, le sottovesti, i calzoncini, i fazzoletti, le camicie di Bailey, i pantaloncini, i suoi grembiuli, i vestiti per la casa e le cinture dai rotoli spediti a Stamps by Sears e Roebuck. . . .'
  (Maya Angelou, So perché canta l'uccello in gabbia . Casa Casuale, 1969)
• ' Scopri com'è essere affamati. Con pane e margarina nella pancia, esci e guardi nelle vetrine. Ovunque c'è cibo che ti insulta in enormi pile dispendiose; maiali morti interi, cestini di pani caldi, grandi panetti gialli di burro, fili di salsicce, montagne di patate, grandi formaggi groviera come macine. Una piagnucolona autocommiserazione ti assale alla vista di così tanto cibo. Hai intenzione di prendere una pagnotta e correre, ingoiandola prima che ti prendano; e ti astieni dal funk puro.' (George Orwell, Giù e fuori a Parigi e Londra . Victor Gollancz, 1933)
• ' Il sapore che il sale conferisce al cibo è solo uno degli attributi su cui fanno affidamento i produttori. Per loro, il sale non è altro che un miracoloso negli alimenti trasformati. Rende più dolce il sapore dello zucchero. Aggiunge croccantezza a cracker e waffle surgelati. Ritarda il deterioramento in modo che i prodotti possano rimanere più a lungo sullo scaffale. E, cosa altrettanto importante, maschera il sapore altrimenti amaro o opaco che perseguita così tanti alimenti trasformati prima che venga aggiunto il sale.' (Michele Moss, Sale, zucchero, grasso: come ci hanno agganciato i giganti del cibo . Casa Casuale, 2013)
• ' L'idea stessa della pensione è un'invenzione relativamente nuova. Per la maggior parte della storia umana, le persone hanno lavorato fino alla morte o sono state troppo inferme per muovere un dito (a quel punto sono morte comunque abbastanza velocemente). Fu lo statista tedesco Otto von Bismarck a lanciare per primo il concetto, nel 1883, quando propose di dare una pensione ai suoi connazionali disoccupati di età superiore ai 65 anni. Questa mossa è stata progettata per respingere l'agitazione marxista e per farlo a buon mercato, dal momento che pochi tedeschi sono sopravvissuti fino a quella matura vecchiaia.' (Jessica Bruder, 'La fine del pensionamento'. di Harper , agosto 2014)
• ' La stanza della nonna la consideravo un oscuro covo di riti e pratiche primitive. Il venerdì sera chiunque fosse in casa si radunava alla sua porta mentre accendeva le sue candele del sabato. . . .' (EL Doctorow, Fiera mondiale . Casa Casuale, 1985)
• ' La genealogia è un'antica preoccupazione umana. Il Dio delle Scritture Ebraiche promise ad Abramo una discendenza innumerevole, come le stelle nel cielo e la sabbia sulla riva del mare. Gli apostoli Matteo e Luca affermano che il lignaggio di Abramo ha continuato a includere il re Davide e alla fine Gesù, sebbene i dettagli dei loro resoconti siano contraddittori. I musulmani fanno risalire la linea di Maometto attraverso Abramo, ad Adamo ed Eva.' (Maud Newton, 'America's Ancestry Craze.' di Harper , giugno 2014)
• ' o Una volta, in un ristorante in Italia con la mia famiglia, ho suscitato un'enorme allegria, come avrebbe detto un umorista dell'Ottocento, confondendo due parole italiane. Pensavo di aver ordinato, molto soavemente, il dessert fragoline -quelle adorabili fragoline di bosco. Invece, mi sembra di aver chiesto fagiolini -fagioli verdi. Il cameriere mi ha portato cerimoniosamente un piatto di fagiolini con il mio caffè, insieme allo sformato e al gelato per i bambini. L'intuizione significativa che l'errore ha fornito - arrivando solo pochi microsecondi dopo le risate di quei ragazzi, che per qualche motivo ancora tirano fuori l'occasione, spesso - riguardava la natura arbitraria del linguaggio: la singola 'r' rotolata a destra fa di uno un maestro del trattoria, una 'r' srotolò il pazzo di famiglia. . . .' (Adam Gopnik, 'Parola magica'. Il newyorkese , 26 maggio 2014)
• ' Nell'Europa del diciassettesimo secolo, la trasformazione dell'uomo in soldato assunse una nuova forma, più concertata e disciplinata, e molto meno gradevole, del vino. Nuove reclute e persino veterani esperti sono stati addestrati all'infinito, ora dopo ora, fino a quando ogni uomo ha iniziato a sentirsi parte di un'unica, gigantesca macchina da combattimento. . . .' (Barbara Ehrenreich, Riti di sangue: origini e storia delle passioni della guerra . Henry Holt e compagnia, 1997)
• ' Che cosa è il fascino del viaggio in treno? Chiedi a quasi tutti gli schiumosi e lui o lei risponderanno invariabilmente: 'La storia d'amore!' Ma cosa significhi questo, non possono davvero dirlo. È allettante pensare che stiamo semplicemente equiparando il romanticismo al piacere, con il comfort superiore di un treno, specialmente seduto in alto nei vagoni di osservazione. . . .' (Kevin Baker, '21st Century Limited: The Lost Glory of America's Railroads.' di Harper , luglio 2014)
• ' Poiché la fantascienza abbraccia lo spettro dal plausibile al fantasioso, il suo rapporto con la scienza è stato sia nutritivo che controverso. Per ogni autore che esamina meticolosamente gli ultimi sviluppi della fisica o dell'informatica, ci sono altri autori che inventano una tecnologia 'impossibile' per fungere da espediente per la trama (come il comunicatore più veloce della luce di Le Guin, l'ansible) o per consentire commenti sociali, il modo in cui H.G. Wells usa la sua macchina del tempo per portare il lettore in un lontano futuro per assistere al disastroso destino della razza umana.' (Eileen Gunn, 'Nuove parole.' Smithsoniano , maggio 2014)
• ' Ho superato tutti gli altri corsi che ho frequentato all'università, ma non sono mai riuscito a superare la botanica. . . .'
  (Giacomo Thurber, La mia vita e tempi difficili . Harper & Row, 1933)
• ' Cosa c'è in questa donna meravigliosa? Dalla porta accanto, viene a grandi passi, giù per il prato, sotto lo stendibiancheria, carica di biscotti che ha appena sfornato, o di calze per bambini di cui non ha più bisogno, e il cuore si spegne. Vien fuori. Lo stendibiancheria, l'altalena arrugginita, le membra dell'olmo morente, i lillà passati in fiore sono illuminati come bacchette di neon dalla sua energia e allegria casuali del giorno del bucato, un'allegria che non ha fatto nulla per infondere.' (John Updike, 'La moglie del vicino'. Abbracciare la riva: saggi e critiche . Knopf, 1983)
• ' Televisione. Perché lo guardo? La sfilata dei politici ogni sera: mi basta vedere i volti pesanti e vacui così familiari fin dall'infanzia per provare tristezza e nausea. . . .' (J.M. Coetzee, Età del ferro . Casa Casuale, 1990)
• ' Chiunque abbia fatto il viaggio da costa a costa attraverso l'America, in treno o in auto, è probabilmente passato da Garden City, ma è ragionevole presumere che pochi viaggiatori ricordino l'evento. Sembra solo un'altra città di discrete dimensioni nel mezzo - quasi l'esatto centro - degli Stati Uniti continentali. . . .' (Truman Capote, Nel sangue freddo . Casa Casuale, 1966)
• ' Il rodeo, come il baseball, è uno sport americano ed esiste da quasi lo stesso tempo. . . .'
  (Gretel Ehrlich, Il sollievo degli spazi aperti . Pinguino vichingo, 1985)
• ' Che lavoro è un libro! Non sto parlando di scrivere o stampare. Sto parlando del codice che possiamo sfogliare, che potrebbe essere riposto su uno scaffale per interi secoli e rimarrà lì, immutato e a portata di mano. . . .' (William Golding, Un bersaglio mobile . Farrar, Straus e Giroux, 1982)

Caratteristiche di una frase tematica efficace

• 'Una buona espressione chiave è conciso e enfatico . Non è più lungo di quanto richiesto dall'idea e sottolinea la parola o la frase importante. Ecco, ad esempio, la frase tematica che apre un paragrafo sul crollo del mercato azionario nel 1929: 'Il mercato rialzista era morto'. (Frederick Lewis Allen)
  Nota diverse cose. (1) La frase di Allen è breve . Non tutti gli argomenti possono essere spiegati in sei parole, ma indipendentemente dal fatto che ne richiedano sei o sessanta, non dovrebbero essere formulati in più parole di quelle assolutamente necessarie. (2) La frase è chiaro e forte: capisci esattamente cosa intende Allen. (3) Inserisce la parola chiave 'morto' alla fine, dove subisce un forte stress e conduce naturalmente a ciò che seguirà. . . . (4) La frase è la prima nel paragrafo. È qui che generalmente appartengono le frasi di argomento: all'inizio o vicino a.' (Thomas S. Kane, La nuova guida di Oxford alla scrittura . Università di Oxford Stampa, 1988)

Posizionamento di una frase tematica

'Se vuoi che i lettori vedano immediatamente il tuo punto, apri con il espressione chiave . Questa strategia può essere particolarmente utile in lettere di applicazione o in argomentativo scrivere. . . .

'Quando dettagli specifici portano a una generalizzazione, ha senso mettere la frase dell'argomento alla fine del paragrafo. . . .

'A volte l'idea principale di un paragrafo è così ovvia che non ha bisogno di essere dichiarata esplicitamente in una frase tematica.' (Andrea Lunsford, Il manuale di San Martino . Bedford/St. Martin, 2008)

Linee guida per la composizione di frasi tematiche

'Il espressione chiave è la frase più importante del tuo paragrafo. Formulato con cura e limitato, ti aiuta a generare e controllare le tue informazioni. Una frase tematica efficace aiuta anche i lettori a cogliere rapidamente la tua idea principale. Durante la stesura dei paragrafi, presta molta attenzione alle seguenti tre linee guida:

1. Assicurati di fornire una frase tematica. . . .
2. Metti prima la tua frase tematica.
3. Assicurati che la frase dell'argomento sia focalizzata. Se limitata, una frase tematica discute solo un'idea centrale. Una frase tematica ampia o senza restrizioni porta a un paragrafo traballante e incompleto per due motivi:

• Il paragrafo non conterrà informazioni sufficienti per sostenere la frase tematica .
• Una frase di argomento ampio non riassumerà né prevederà informazioni specifiche nel paragrafo.'

(Filippo C. Kolin, Scrittura di successo al lavoro , 9a ed. Wadsworth, 2010)

Test per le frasi dell'argomento

'Durante il test del tuo articolo per frasi di argomento , dovresti essere in grado di guardare ogni paragrafo e dire qual è la frase dell'argomento. Detto questo, guarda tutte le altre frasi del paragrafo e provale per assicurarti che lo supportino. . . .

'Se scopri di aver tirato fuori la stessa frase tematica più di una volta, hai due paragrafi che fanno lo stesso lavoro. Tagliane uno.

'Se trovi un paragrafo che ha diverse frasi che non supportano la frase con argomento, controlla se tutte le frasi fuorilegge supportano qualche altra frase con argomento e trasforma un paragrafo in due.' (Gary Provost, 'Come testare i tuoi articoli per gli 8 elementi essenziali della saggistica'. Manuale di scrittura di articoli su riviste , ed. di Jean M. Fredette. Writer's Digest Books, 1988)

Frequenza delle frasi dell'argomento

'Gli insegnanti e gli scrittori di libri di testo dovrebbero prestare attenzione nel fare affermazioni sulla frequenza con cui gli scrittori professionisti contemporanei usano semplici o anche espliciti frasi di argomento in espositivo paragrafi. È del tutto chiaro che agli studenti non dovrebbe essere detto che gli scrittori professionisti di solito iniziano i loro paragrafi con frasi di argomento.' (Richard Braddock, 'La frequenza e il posizionamento delle frasi tematiche nella prosa espositiva'. Ricerca nell'insegnamento della lingua inglese . Inverno 1974)