Come definire l'autobiografia

Glossario dei termini grammaticali e retorici

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Un autobiografia è un resoconto della vita di una persona scritto o altrimenti registrato da quella persona. Aggettivo: autobiografico .

Molti studiosi considerano il Confessioni (c. 398) di Agostino d'Ippona (354–430) come prima autobiografia.

Il termine autobiografia immaginaria (o pseudoautobiografia ) si riferisce a romanzi che impiegano la prima persona narratori che raccontano gli eventi della loro vita come se fossero realmente accaduti. Esempi ben noti includono David Copperfield (1850) di Charles Dickens e di Salinger Il cacciatore nella segale (1951).

Alcuni critici lo credono tutto le autobiografie sono in qualche modo fittizie. Patricia Meyer Spacks ha osservato che “le persone si inventano da sole. . . . Leggere un'autobiografia è incontrare un sé come essere fantasioso' ( L'immaginazione femminile , 1975).

Per la distinzione tra memoria e composizione autobiografica, cfr memoriale così come gli esempi e le osservazioni di seguito.

Etimologia

Dal greco, 'sé' + 'vita' + 'scrivere'

Esempi di prosa autobiografica

• Imitando lo stile del Spettatore , di Benjamin Franklin
• Langston Hughes su Harlem
• Sulla strada, di Emma Goldman
• Rituale in Maya Angelou Uccello in gabbia
• Il torbido flusso e riflusso della miseria, di Margaret Sanger
• Due modi di vedere un fiume, di Mark Twain

Esempi e osservazioni di composizioni autobiografiche

• 'Un autobiografia è unnecrologioin forma seriale con l'ultima rata mancante.'
  (Quentin Crisp, Il funzionario pubblico nudo , 1968)
• 'Mettere una vita in parole la salva dalla confusione anche quando le parole dichiarano l'onnipresenza della confusione, poiché l'arte di dichiarare implica il dominio'.
  (Patricia Meyer Spacks, Immaginare un sé: autobiografia e romanzo nell'Inghilterra del diciottesimo secolo . Stampa dell'Università di Harvard, 1976)
Le battute iniziali dell'autobiografia di Zora Neale Hurston
- 'Come le fredde rocce che sembrano morte, ho dei ricordi dentro che sono venuti fuori dal materiale che mi ha formato. Tempo e luogo hanno detto la loro.
«Quindi dovrai sapere qualcosa del tempo e del luogo da cui vengo, per poter interpretare gli incidenti e le direzioni della mia vita.
«Sono nato in una città negra. Non intendo con questo il retro nero di una città media. Eatonville, in Florida, è, ed era al momento della mia nascita, una pura città negra: noleggiatore, sindaco, consiglio, maresciallo della città e tutto il resto. Non fu la prima comunità negra in America, ma fu la prima ad essere incorporata, il primo tentativo di autogoverno organizzato da parte dei negri in America.
'Eatonville è quello che potresti chiamare colpire una leccata dritta con un bastone storto. La città non era nel piano originale. È un sottoprodotto di qualcos'altro. . . .'
(Zora Neale Hurston, Tracce di polvere su una strada . JB Lippincott, 1942)
- 'C'è un detto nella comunità nera che consiglia: 'Se una persona ti chiede dove stai andando, digli dove sei stato. In questo modo non menti né riveli i tuoi segreti». Hurston si era definita la 'Regina dei Niggerati'. Ha anche detto: 'Mi piaccio quando rido'. Tracce di polvere su una strada è scritto con umorismo regale e una creatività imperiosa. Ma poi tutta la creatività è imperiosa e Zora Neale Hurston era sicuramente creativa.'
(Maya Angelou, Prefazione a Tracce di polvere su una strada , pt. HarperCollins, 1996) Autobiografia e verità
'Tutto autobiografie sono bugie. Non intendo bugie inconsce e non intenzionali; Intendo bugie deliberate. Nessun uomo è così cattivo da dire la verità su se stesso durante la sua vita, coinvolgendo, come deve, la verità sulla sua famiglia, amici e colleghi. E nessun uomo è abbastanza bravo da dire la verità in un documento che sopprime finché non rimane nessuno in vita che lo contraddica».
(Giorgio Bernard Shaw, Sedici schizzi di sé , 1898)'
' Autobiografia è un veicolo impareggiabile per dire la verità sugli altri.'
(attribuito a Thomas Carlyle, Philip Guedalla e altri) Autobiografia e memoria
- 'Un autobiografia è la storia di una vita : il nome implica che lo scrittore tenterà in qualche modo di catturare tutti gli elementi essenziali di quella vita. L'autobiografia di uno scrittore, ad esempio, non dovrebbe occuparsi solo della crescita e della carriera dell'autore come scrittore, ma anche dei fatti e delle emozioni legate alla vita familiare, all'educazione, alle relazioni, alla sessualità, ai viaggi e alle lotte interiori di ogni tipo. Un'autobiografia è talvolta limitata da date (come in Under My Skin: Volume One of My Autobiography to 1949 di Doris Lessing), ma non ovviamente per tema.
'Memoir, d'altra parte, è una storia da una vita . Non ha la pretesa di replicare un'intera vita.'
(Judith Barrington, Scrivere la memoria: dalla verità all'arte . Ottava Mountain Press, 2002)
- 'A differenza di autobiografia , che si muove in una linea doverosa dalla nascita alla fama, il libro di memorie restringe l'obiettivo, concentrandosi su un periodo della vita dello scrittore che è stato insolitamente vivido, come l'infanzia o l'adolescenza, o che è stato incorniciato da guerre, viaggi o servizi pubblici o qualche altro circostanza speciale.'
(William Zinsser, 'Introduzione' Inventare la verità: l'arte e l'artigianato della memoria . Libri di marinaio, 1998) Una 'rabbia epidemica per l'autobiografia'
'[Se] se la popolazione degli scrittori diventasse così querula dopo la fama (alla quale non ha pretese) ci aspetteremo di vedere una rabbia epidemica per autobiografia esplose, più ampia nella sua influenza e più perniciosa nella sua tendenza della strana follia degli Abderiti, così accuratamente descritta da Luciano. Londra, come Abdera, sarà popolata esclusivamente da 'uomini di genio'; e poiché la stagione gelida, il grande specifico di tali mali, è finita, tremiamo per le conseguenze. I sintomi di questa terribile malattia (anche se un po' meno violenta) sono apparsi tra noi prima. . ..'
(Isaac D'Israeli, 'Recensione di 'Le memorie di Percival Stockdale', 1809)| Il lato più leggero dell'autobiografia
- 'Il Confessioni di S. Agostino sono i primi autobiografia , e hanno questo per distinguerle da tutte le altre autobiografie, che sono rivolte direttamente a Dio».
(Arthur Symons, Figure di diversi secoli , 1916)
- 'Scrivo narrativa e mi è stato detto che lo è autobiografia , scrivo autobiografia e mi è stato detto che è finzione, quindi dato che sono così debole e loro sono così intelligenti, lascia che loro decidere cosa è o non è.'
(Filippo Roth, Inganno , 1990)
- 'Sto scrivendo un non autorizzato autobiografia .'
(Steven Wright)

Pronuncia: he-toe-like-OG-ra-fee