Due modi di vedere un fiume

Saggio di Mark Twain

Collezione Donaldson / Getty Images

Amato autore Mark Twin è sempre stato conosciuto per scrivere in vividi dettagli, e questo tema chiamato 'Due modi di vedere un fiume' ti mostrerà perché. In questo pezzo dal suo libro autobiografico del 1883 La vita sul Mississippi , Il romanziere, giornalista, conferenziere e umorista americano Mark Twain riflette sulle perdite e sui guadagni della vita e delle sue innumerevoli esperienze.

Il passaggio seguente - il suddetto saggio nella sua interezza - è il vero racconto di un giovane Twain che impara a pilotare un battello a vapore sul fiume Mississippi. Approfondisce la crescita e il cambiamento di prospettiva rispetto al fiume che ha vissuto come pilota di battelli a vapore. Leggi non solo per scoprire quali sentimenti complicati Due giunse verso il Mississippi ma anche per sperimentare l'opera poetica di una leggenda della scrittura.

Due modi di vedere un fiume

Di Mark Twain

«Ora, quando avevo imparato il linguaggio di quest'acqua e avevo imparato a conoscere ogni aspetto insignificante che costeggiava il grande fiume con la stessa familiarità con cui conoscevo le lettere dell'alfabeto, avevo fatto un'acquisizione preziosa. Ma anche io avevo perso qualcosa. Avevo perso qualcosa che non mi sarebbe mai stato restituito durante la mia vita. Tutta la grazia, la bellezza, la poesia erano uscite dal fiume maestoso! Ricordo ancora un certo tramonto meraviglioso a cui ho assistito quando il battello a vapore era nuovo per me. Un'ampia distesa del fiume fu mutata in sangue; in mezzo alla distanza il colore rosso si illuminò in oro, attraverso il quale fluttuava un tronco solitario, nero e appariscente; in un punto un lungo segno obliquo giaceva scintillante sull'acqua; in un altro la superficie era rotta da anelli bollenti e ruzzolanti, che erano colorati come un opale; dove il rossore era più tenue, c'era una macchia liscia che era coperta da cerchi aggraziati e linee radianti, tracciate con delicatezza; la riva alla nostra sinistra era fittamente boscosa, e l'ombra cupa che cadeva da questa foresta era interrotta in un punto da un lungo sentiero increspato che brillava come l'argento; e in alto, al di sopra del muro della foresta, un albero morto dal fusto netto agitava un singolo ramo frondoso che brillava come una fiamma nello splendore senza ostacoli che fluiva dal sole.C'erano curve aggraziate, immagini riflesse, altezze legnose, morbide distanze; e su tutta la scena, lontana e vicina, le luci che si dissolvevano fluttuavano costantemente, arricchendola, ogni momento che passava, di nuove meraviglie di colori.

Rimasi come uno stregato. L'ho bevuto, in un'estasi senza parole. Il mondo era nuovo per me e non avevo mai visto niente di simile a casa. Ma come ho detto, venne un giorno in cui cominciai a cessare di notare le glorie e gli incanti che la luna, il sole e il crepuscolo operavano sulla faccia del fiume; venne un altro giorno in cui smisi del tutto di notarli. Allora, se quella scena del tramonto si fosse ripetuta, l'avrei guardata senza rapimento, e l'avrei commentata, interiormente, in questo modo: 'Questo sole significa che avremo vento domani; quel tronco galleggiante significa che il fiume sta salendo, piccolo grazie ad esso; quel segno obliquo sull'acqua si riferisce a una scogliera rocciosa che una di queste notti ucciderà il battello a vapore di qualcuno, se continua a distendersi in quel modo; quei 'bolle' che rotolano mostrano una barra di dissolvenza e un canale che cambia lì; le linee e i cerchi nell'acqua scivolosa laggiù sono un avvertimento che quel posto problematico si sta avvicinando pericolosamente; quella striscia d'argento all'ombra della foresta è la 'pausa' da un nuovo intoppo, e si è posizionato nel posto migliore che avrebbe potuto trovare per pescare battelli a vapore; quell'alto albero morto, con un solo ramo vivo, non durerà a lungo, e allora come farà un corpo ad attraversare questo luogo cieco di notte senza il vecchio e amichevole punto di riferimento?'

No, il romanticismo e la bellezza erano scomparsi dal fiume. Tutto il valore che ogni sua caratteristica aveva per me adesso era la quantità di utilità che poteva fornire per aggirare il sicuro pilotaggio di un battello a vapore. Da quei giorni, ho pietà dei dottori di cuore. Cosa significa per un dottore il bel rossore sulla guancia di una bellezza se non una 'rottura' che si increspa al di sopra di una malattia mortale? Non sono forse tutti i suoi incantesimi visibili densi di quelli che sono per lui i segni ei simboli di un nascosto decadimento? Ha mai visto la sua bellezza, o non la vede semplicemente in modo professionale e commenta le sue condizioni non salutari tutto per sé? E a volte non si chiede se ha guadagnato di più o se ha perso di più imparando il suo mestiere?' (Twain 1883).

Fonte

Gemello, Marco. 'Due modi di vedere un fiume.' La vita sul Mississippi. James R. Osgood e compagnia, 1883.