Confrontando l'arte del periodo di Amarna di Akhenaton con l'arte egizia tradizionale

Statua del re Akhenaton

Il periodo di Amarna è noto per la sua iconoclastia religiosa. Il faraone Amenhotep IV cambiò il suo nome in Akhenaton per riflettere la sua adorazione di un unico dio, l'Aten. Ha costruito una capitale e un cimitero completamente nuovi nel sito di Tell el-Amarna nel Medio Egitto. Per accompagnare questi cambiamenti religiosi e geografici, il suo regno è caratterizzato da un cambiamento significativo negli stili artistici, nei temi e negli oggetti. Questo articolo mette in evidenza alcuni dei cambiamenti più importanti in questo periodo che ti aiuteranno a distinguere l'arte del periodo di Amarna da quella dei periodi precedenti e successivi.

Le raffigurazioni di Akhenaton lo mostrano com'era

Figura idealizzata di Amenhotep III, il padre di Akhenaton

Durante la maggior parte della storia dell'antico Egitto, le raffigurazioni reali erano altamente stilizzate. Sebbene la rappresentazione di un faraone potesse variare leggermente dall'altra, erano tutt'altro che rappresentazioni realistiche del re. Le proporzioni e il fisico seguivano un canone consolidato che mostrava il re in forma e mascolino. Ciò significava che la rappresentazione di un faraone era molto simile a un altro, sebbene ogni regno avesse i suoi tratti caratteristici. Quando un nuovo re salì al trono, gli artisti non si preoccuparono nemmeno di scolpire una statua completamente nuova per il nuovo faraone. A volte cambiavano leggermente le caratteristiche di una statua esistente e sostituivano il nome inciso sulla statua.

Statua di Akhenaton

Le raffigurazioni di Akhenaton, sia in scultura che in rilievo, erano una deviazione da questo standard. Le rappresentazioni di Akhenaton lo mostrano con un corpo quasi femminile, con fianchi e seni larghi. Le sue statue e le raffigurazioni in rilievo intagliato lo mostravano con un ventre cadente, braccia lunghe e sottili e un mento sporgente. Non c'è dubbio che questo deve essere stato come appariva nella vita reale. Gli studiosi hanno discusso se questo fosse solo l'aspetto che ha ereditato dai suoi genitori o un'indicazione di una sorta di malattia. Sindrome di Marfan è la malattia più comunemente suggerita. È una malattia genetica che produce tali tratti fisici negli uomini.

Non solo Akhenaton è stato raffigurato in modo naturale, ma anche altri membri della sua famiglia sono stati scolpiti allo stesso modo. Le donne nell'antica arte egizia erano raffigurati in modo giovanile e snello. La scultura dei membri della sua famiglia femminile li mostra con i volti rugosi e gli attributi fisici di una donna che ha dato alla luce più bambini.

Amarna Art mostra un solo Dio

Tolomeo VIII adora le divinità al tempio di Kom Ombo

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Uno degli aspetti più distintivi dell'iconografia egizia è l'aspetto del re e di altri che adorano gli altri dei e dee . Di solito stanno con i palmi sollevati o presentano incenso e altre offerte alle divinità.

Akhenaton che adora Aton

Ma non così per Akhenaton. A seconda di chi chiedi, Akhenaton era un iconoclasta o il primo monoteista al mondo. Vietò il culto di tutti gli dei oltre ad Aten, che era una rappresentazione del disco solare. Questa iconografia del periodo influenzò, poiché solo l'Aten apparve nell'art. I raggi del sole di solito si estendevano dal sole ad Akhenaton in queste raffigurazioni. Le punte di questi raggi erano mani o il geroglifico egiziano per la vita, l'ankh.

Akhenaton era un iconoclasta

Akhenaton ha cancellato il nome di Amenhotep III e Ramses II lo ha restaurato, anche se con glifi di qualità inferiore

I re egiziani non erano religiosamente innovativi. Adorarono lo stesso pantheon degli dei per migliaia di anni, copiando anche le stesse scene e temi religiosi più e più volte. Nessuno osava sconvolgere l'ordine stabilito.

Sebbene Akhenaton promuovesse l'adorazione di Aten, nutriva un odio particolare per il preminente dio statale dell'epoca, Amon-Ra. Ha avviato una campagna sistematica nel quinto anno del suo regno per eliminare il nome e le raffigurazioni di questo dio (come mostrato nell'immagine sopra fornita dal curatore egittologo al National Museum Scotland, Edimburgo). Tuttavia, anche altri dei, riferimenti a più dei e riferimenti a Karnak, dove Amon-Ra era il dio principale, erano oggetto di profanazione. Se vedi il nome o la figura di Amon-Ra strappati da un muro, sai che è successo durante il regno di Akhenaton e che la scena o il testo sono precedenti al suo regno. A volte il danno è stato ripristinato dopo il ritorno della preminenza di Amon-Ra, ma il danno precedente è ancora evidente. Puoi dire che è stato ripristinato in due modi. Lo stile della porzione restaurata è diverso e/o si nota un leggero avvallamento nella pietra nell'area scolpita.

Ha costruito templi da blocchi più piccoli

Blocchi di grandi dimensioni tradizionalmente usati per costruire templi

Nel corso della storia egiziana, i templi sono stati costruiti con grandi blocchi di calcare o arenaria che avrebbero richiesto più uomini e strumenti speciali per spostarsi.

Akhenaton costruì templi con blocchi molto più piccoli e facilmente tagliabili e spostabili, all'incirca27x27x54 cm, detto talatat. Il nome talatat deriva dalla parola araba per tre e si riferisce alla loro larghezza di tre palmi.

Blocchi di Talatat che mostrano Akhenaton, usati nel complesso del tempio di Karnak

Li ha usati per gli edifici che ha costruito nel complesso del tempio di Karnak. Poiché erano così portatili, dopo la sua morte, i re successivi smantellarono i suoi edifici e usarono i blocchi come riempitivi per i tralicci. Nel 20thsecolo, gli escavatori hanno trovato questi blocchi riutilizzati . Gli egittologi hanno studiato attentamente il disordine confuso lasciato alle spalle e sparso nei musei di tutto il mondo. Sono stati in grado di ricostruire parzialmente su carta almeno otto templi del periodo Amarna che sorgevano a Karnak. Talatat era anche la principale pietra da costruzione a Tell el-Amarna.

Sua moglie e i suoi figli hanno svolto un ruolo fuori misura nell'iconografia

La moglie e il figlio di Ramses II appaiono in miniatura accanto ai piedi della sua statua davanti al suo tempio ad Abu Simbel

Regine e figli reali tendono ad avere un ruolo subordinato nell'arte egizia, non apparendo così frequentemente come i loro coniugi o padri regnanti. Quando appaiono del tutto, gli artisti li rendono su una scala molto più piccola.

Akhenaton, Nefertiti e tre delle loro figlie

Akhenaton, d'altra parte, ha dato un risalto speciale a sua moglie Nefertiti e i loro figli. Erano raffigurati in una dimensione relativa naturale a lui. In effetti, Nefertiti appare due volte più frequentemente di Akhenaton nelle scene di talatat e c'era persino un tempio in cui apparivano solo lei ei suoi figli.

Scene nei templi mostravano la vita quotidiana

Seti I in una scena di battaglia di Karnak

I principali templi del Nuovo Regno hanno due tipi principali di decorazione. Le parti interne del tempio tendono ad avere scene rituali che coinvolgono gli dei. Le aree esterne accessibili al pubblico hanno enormi esposizioni e registrazioni delle conquiste militari del faraone al potere.

Blocchi Talatat che mostrano cucine, dispense e artigianato

Molte delle scene scolpite nel talatat non sono come nessuna di queste. Mostrano scene banali della vita quotidiana. Una scena di talatat mostra persino un uomo che spazza un pavimento con una fronda di palma!

Le scene delle tombe private non mostravano più la vita quotidiana

Scena funeraria tradizionale dalla tomba di Ramose, pre-Amarna

Le tombe private della prima dinastia 18 sono caratterizzate da un'enfasi su scene di vita quotidiana come l'agricoltura, la produzione alimentare e l'artigianato.

La nuova teologia del periodo di Amarna cambiò tutto questo. Scomparve l'enfasi sulla vita quotidiana e venne il zelo religioso. Considerando che scene di vita quotidiana sono apparse improvvisamente nei templi, questo è un cambiamento piuttosto sconcertante.

Nel periodo successivo ad Amarna, il numero di scene di vita quotidiana rimane significativamente inferiore nelle tombe private. Tuttavia, sono stati sostituiti da altre scene del defunto proprietario della tomba nell'aldilà. Forse le persone di questo periodo sentivano il bisogno di sottolineare la loro devozione all'ordine religioso tradizionale che era stato rovesciato da Akhenaton.

Raffigurazione di Akhenaton dalla tomba di Ramose, con la figura sua e di Nefertiti che è stata tagliata fuori dopo la fine del suo regno

La tomba di Ramose a Tebe (TT55) fornisce il miglior esempio dell'improvviso cambiamento degli stili artistici tra la popolazione in risposta alla rivoluzione religiosa del sovrano. Ramose era il visir del padre di Akhenaton, Amenhotep III, e continuò nella posizione durante il regno di suo figlio. Come era comune sia tra i reali che tra i funzionari, Ramose costruì la sua tomba per un certo numero di anni. Inizialmente, lo stile era tradizionale, ma cambiò bruscamente la decorazione per includere Akhenaton e il culto di Aten.

Poiché il periodo di Amarna è stato breve, rimane molto colore

Il busto dipinto di Nefertiti

Spesso pensiamo alla statuaria greca come al bianco perlaceo o alle pareti dei templi egizi come un colore marrone chiaro uniforme. Ma quello che non molte persone sanno è che l'arte antica in Egitto e altrove di solito era dipinta con colori sgargianti o vivaci che sono sbiaditi con il tempo. Le mura dei templi egizi, i palazzi reali e le statue non facevano eccezione. La maggior parte delle statue dell'antico Egitto conserva solo il suo aspetto di pietra naturale. Ma il pezzo più iconico dell'arte di Amarna, il busto di Nefertiti attualmente conservato a Berlino, è completamente dipinto. Il busto è stato scavato nella bottega dell'artista Thutmose, che ha scolpito l'intera famiglia di Akhenaton in modo naturalistico. Tell el-Amarna fu occupato per un periodo così breve e abbandonato bruscamente alla morte di Akhenaton.

Fiordalisi dal pavimento del palazzo di Akhenaton

Proprio come il busto di Nefertiti, anche la rapida rimozione dei blocchi di talatat dagli elementi ha preservato gran parte del colore su di essi. Inoltre, quello di Akhenaton palazzo ad Amarna è uno dei rari casi in cui si conservano i pavimenti in gesso dipinto, decorati con scene di natura.