Definizione ed esempi di indovinelli

Un classico indovinello, 'Perché il pollo ha attraversato la strada?'. Getty Images/Eric Chuang

Un indovinello (pronunciato RI-del ) è un tipo digioco verbale, una domanda o un'osservazione formulata deliberatamente in modo enigmatico e presentata come un problema da risolvere.

Conosciuto anche come: enigma, adianoeta

Etimologia: Dall'antico inglese, 'opinione, interpretazione, indovinello'

Esempi e Osservazioni

• 'I bambini piccoli amano indovinelli . Così fanno le persone non alfabetizzate. Gli enigmi mostrano la natura giocosa di linguaggio in una forma facilmente gestibile. Sono i primi esempi di letteratura nell'Inghilterra anglosassone. Ecco l'indovinello numero 65 dal manoscritto anglosassone dell'Exeter Book: Quick, pretty mum; io muoio nonostante
  Ho vissuto una volta, vivo di nuovo. Tutti
  mi solleva, mi afferra e mi taglia la testa,
  morde il mio corpo nudo, mi viola.
  Non mordo mai un uomo a meno che non morda me;
  ci sono molti uomini che mi mordono.
  La risposta richiede che gli ascoltatori esaminino la loro esperienza, abbinando questo indovinello a qualche oggetto specifico della loro esperienza, in questo caso una cipolla.' (Barry Sanders, A sta per bue: violenza, media elettronici e silenzio della parola scritta . Pantheon, 1994)
• Domanda: Perché gli uccelli volano a sud? Risposta: È troppo lontano per camminare.
• Domanda: Cosa cammina su quattro piedi al mattino, due piedi a mezzogiorno e tre piedi la sera? Risposta: Un uomo (come neonato, adulto e anziano). (L'enigma della Sfinge in Edipo Re di Sofocle)
• 'Riferendosi alle sue stesse lotte contro il problema apparentemente insolubile dell'apartheid sudafricano, il vescovo Tutu ha citato un enigma : 'Come mangi un elefante? Un morso alla volta.'' (A. Colby e W. Damon, Alcuni si preoccupano . Simone e Schuster, 1994)

Enigmi omografici

• Perché una polka è come la birra? Perché ce ne sono tanti luppolo dentro.
• Cos'è un franco franco ? Un hot dog che dà la sua onesta opinione.
• Come scrivono i maiali? Con un maiale penna .
• Perché la foto è stata mandata in prigione? Perchè era incorniciato .
• Perché un pellicano dovrebbe essere un buon avvocato? Perché sa come allungare il suo fattura .
• 'UN enigma si presenta sotto forma di uno scherzo veloce, giocando con la similitudine e l'incongruenza per suscitare risate; ma l'enigma è una questione più grande e alleata del sacro. Quindi, a un'estremità dello spettro, gli enigmi possono essere molto deboli, sciocchi o oscuri ('Cosa entra duro ed esce morbido? Risposta: maccheroni'); dall'altro, possono essere sconcertanti, come il teoria della poesia anglosassone, di cui alcuni non hanno ancora avuto risposta, o del mistero dell'Eucaristia o della Trinità. Come i versi senza senso e le filastrocche, sono antichi come qualsiasi cosa mai raccontata e si trovano in ogni cultura.' (Marina Warner, 'Dannato doppiamente'. Recensione di libri di Londra , 8 febbraio 2007)

Il Tropo dell'Enigma

• «Se i difensori del discorso chiaro diffidavano tropi , come in particolare devono aver diffidato del tropo dell'enigma. Lungi dall'essere un tropo di rivelazione, ora appariva come un tropo di offuscamento, doppiamente dannato. Allo stesso tempo [nel 17° secolo], posare o scrivere indovinelli divenne gradualmente un passatempo popolare in Inghilterra e in Francia.' (Eleonora Cook, Enigmi e indovinelli in letteratura . Università di Cambridge Stampa, 2006)

Indovinelli e corsa

• «C'è un vecchio enigma che i bambini ancora raccontano tra di loro. Dice: 'Cosa c'è di pulito quando è in bianco e nero quando è sporco?' La risposta: una lavagna. In apparenza l'enigma sembra innocente, ma nasconde una terribile verità: il motivo per cui l'enigma funziona è che in questa società il nero è sinonimo di sporco e il bianco di pulizia. Solo conoscendo questo 'fatto della vita' si può apprezzare l'enigma. La contraddizione è chiara: non è sorprendente che qualcosa di nero possa effettivamente essere pulito!? Ovviamente ci sono già potenti forze all'opera che convincono i nostri figli che essendo neri sono meno umani dei bianchi.' (Darlene Powell Hopson e Derek S. Hopson, Diverso e meraviglioso: crescere bambini neri in una società consapevole della razza . Fireside, 1992)

Aristotele su indovinelli e metafore

• '[In noi qualcosa che non ha un nome proprio, metafora dovrebbe essere usato e [dovrebbe] non essere inverosimile ma tratto da cose che sono imparentate e di specie simili, in modo che sia chiaro che il termine è correlato; per esempio, nel popolare enigma [ un enigma ], 'Ho visto un uomo incollare bronzo su un altro con il fuoco', il processo non ha un nome [tecnico], ma entrambi sono una specie di applicazione; l'applicazione della coppettazione è quindi chiamata 'incollaggio'. Da un buon enigma è generalmente possibile ricavare metafore appropriate; perché le metafore sono fatte come enigmi; quindi, chiaramente, [una metafora da un buon indovinello] è un appropriato trasferimento di parole' (Aristotele, Retorica , Libro Tre, Capitolo 2. Tradotto da George A. Kennedy, Aristotele, Sulla retorica : Una teoria del discorso civico . Oxford University Press, 1991)

Una routine ludica interrogativa

• 'In Enigmi per bambini (1979), John H. McDowell definisce il enigma come 'un interrogativo routine ludica che incorpora una qualche forma di artefatto ambiguità ' (88). Le routine interrogative coinvolgono dinamiche di potere. McDowell spiega che l'enigmista (colui che chiede l'enigma) ha 'l'autorità finale sulla soluzione corretta' ma 'non può rinnegare una soluzione corretta' (132). L'indovinello 'Cosa c'è di bianco e nero e rosso dappertutto?' ha raccolto risposte così diverse come 'un giornale', 'una zebra imbarazzata' e 'una suora sanguinante'. Se l'enigmista vuole dare filo da torcere all'indovinello, può continuare la sessione fino a quando non emerge la risposta desiderata.' (Elizabeth Tucker, Folklore per bambini: un manuale . Boscoverde, 2008)