Definizioni grammaticali: cos'è la voce passiva?
Quando il soggetto di una frase o di una clausola riceve l'azione di un verbo
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In grammatica tradizionale , il termine voce passiva si riferisce a un tipo di frase o clausola in cui la materia riceve l'azione del verbo . (Ad esempio, la frase 'A good time era avuto da tutti' è costruito con una voce passiva, in contrasto con 'Tutti si sono divertiti', che è costruito utilizzando un voce attiva .)
In difesa della voce passiva
La linguista Jane R. Walpole, autrice di diversi libri sull'argomento grammatica, ritiene che la voce passiva possa essere uno strumento prezioso se usata correttamente. 'Bisognerebbe fermare la calunnia indiscriminata della voce passiva', scrive. 'Il passivo dovrebbe essere riconosciuto come una struttura abbastanza decente e rispettabile della grammatica inglese, né migliore né peggiore di altre strutture. Quando esso è scelto correttamente , prolissità e oscurità non sono più aumentate di quando la voce attiva è scelto correttamente . Il suo uso efficace e appropriato può essere insegnato .'
Esempi di voci passive
Sebbene molte guide di stile scoraggino l'uso della voce passiva, la costruzione può essere abbastanza efficace, specialmente quando l'esecutore di un'azione è sconosciuto o poco importante. Le costruzioni passive possono anche migliorare la coesione. Ecco alcuni buoni esempi:
'[Fern] ha trovato un vecchio sgabello da mungitura che era stato scartato , e mise lo sgabello nell'ovile accanto al recinto di Wilbur.'—da ' La ragnatela di Charlotte ' Ciao ciao. Bianco
'America fu scoperto accidentalmente da un grande marinaio che cercava qualcos'altro... l'America Fu chiamato dopo un uomo che non ha scoperto nessuna parte del Nuovo Mondo. La storia è così, molto casuale.' — da 'The Oxford History of the American People' di Samuel Eliot Morison
«Le sue ossa furono trovati
circa trent'anni dopo
quando hanno raso al suolo
il suo edificio a
allestire un parcheggio.'
—'Chicken-Licken' di Maya Angelou da 'Oh Pray My Wings Are Gonna Fit Me Well'
'In principio, l'Universo è stato creato . Questo ha reso molte persone molto arrabbiate e è stato ampiamente considerato come una mossa sbagliata.'—da 'Guida galattica per autostoppisti' di Douglas Adams
'Fiction è stato inventato il giorno in cui Jonas è arrivato a casa e ha detto a sua moglie che era in ritardo di tre giorni perché lui era stato ingoiato da una balena.'-Gabriel Garcia Marquez
'Pandora, dalla mitologia greca, Venne dato una scatola con dentro tutti i mali del mondo.'—da 'L'ultima lezione' di Randy Pausch
«Il giovane gentiluomo è stato poi visto da me davanti alla gare Saint-Lazare.'-'Passivo' da 'Esercizi di stile' di Raymond Queneau
Uso evasivo della voce passiva
Il noto giornalista di Chicago Sydney J. Harris, ricordato soprattutto per la sua lunga rubrica nei giorni feriali, Strictly Personal,' ha osservato ironicamente che l'uso della voce passiva come veicolo con cui trovare scuse è un segno di immaturità. 'Non abbiamo oltrepassato quel confine sottile tra l'infanzia e l'età adulta finché non siamo passati dalla voce passiva alla voce attiva, cioè finché non abbiamo smesso di dire 'Si è perso' e diciamo: 'L'ho perso', ha osservato .
Eppure, la pratica è abbastanza comune, soprattutto nel mondo della politica, come dimostrano questi disclaimer 'sono stati commessi errori':
'[Quando] il [governatore del New Jersey Chris Christie] ha detto 'sono stati commessi degli errori', sapeva che stava citando l'addetto stampa di Nixon Ron Ziegler, o quel particolare uso offuscato della voce passiva gli è saltato in mente?'—Katha Pollitt, 'Christie: il bullo di un bullo'. La nazione , 3 febbraio 2014
' Sono stati commessi errori . Non li ho fatti io.' — Capo di stato maggiore e poi Segretario di Stato Alexander Haig, Jr., sugli scandali Watergate, gennaio 1981
'Non abbiamo ottenuto ciò che desideravamo, e sul serio sono stati commessi errori nel tentativo di farlo.'—Il presidente Ronald Reagan, sull'affare Iran-Contra, gennaio 1987
«Chiaramente, nessuno rimpiange più di me l'apparenza di scorrettezza. Ovviamente, alcuni sono stati commessi errori .—Capo di stato maggiore John Sununu, quando causò l'utilizzo di aerei militari governativi per viaggi personali, dicembre 1991
' Sono stati commessi errori qui da persone che lo hanno fatto deliberatamente o inavvertitamente.'—Il presidente Bill Clinton, quando si è scoperto che aveva invitato l'autorità di regolamentazione bancaria del paese a un incontro con il partito Democratico senior fund-raiser, gennaio 1997
«Lo riconosco sono stati commessi errori qui.'—Il procuratore generale Alberto Gonzales, in merito al licenziamento di otto avvocati statunitensi, marzo 2007
Usi corretti della voce passiva nel giornalismo
Lauren Kessler e Duncan McDonald, autori di 'When Words Collide', una guida alla grammatica e all'uso per la scrittura dei media, suggeriscono che ci sono due situazioni in cui la voce passiva deve essere utilizzata per scopi giornalistici.
Il primo è quando 'il destinatario dell'azione è più importante del creatore dell'azione'. Questo è l'esempio che citano:
«Un quadro di Rembrandt inestimabile cosa ha rubato dal Metropolitan Museum of Art di ieri da tre uomini che si atteggiano a bidelli.'
Qui, anche se riceve l'azione, il dipinto resta il soggetto della sentenza perché un Rembrandt è più importante dei ladri che lo hanno rubato.
Il secondo uso convincente della voce passiva nel giornalismo quando uno scrittore semplicemente non sa chi sia la persona o la cosa responsabile della creazione di un'azione. Questo è l'esempio che citano:
'La carica fu danneggiato durante il volo transatlantico.'
Qui, non c'è modo di sapere cosa ha causato il danno. Era turbolenza? Vandalismo? Errore umano? Poiché non può esserci risposta (almeno senza ulteriori indagini), è necessario utilizzare la voce passiva.
Veri passivi, semipassivi, gradiente passivo
La forma più comune del passivo in inglese è il breve passivo o passivo senza agente : una costruzione in cui il agente (ossia colui che compie un'azione) non è identificato. Ad esempio, 'Promesse sono stati fatti .' In un lungo passivo , il oggetto del verbo in una frase attiva diventa il soggetto.
Secondo il linguista Christopher Bedham, le statistiche indicano che circa quattro quinti delle occorrenze della voce passiva mancano di un ' di -frase,' tuttavia, nella costruzione attiva, sono richiesti soggetti, il che significa che non possono esserci frasi attive che non hanno un soggetto.
'Allora, da dove vengono tutti questi passivi senza agente per cui l'agente è sconosciuto?' lui chiede. «Non da un attivo sottostante, ovviamente. È prassi comune assumere in questi casi un soggetto 'fittizio', equivalente a 'qualcuno', cioè sottostante La mia casa è stata svaligiata è la sentenza Qualcuno ha svaligiato casa mia . Ma questo va oltre la credibilità.'
Per la risposta, Bedham fa riferimento all'autorevole testo di riferimento 'A Comprehensive Grammar of the English Language'. Citando i seguenti esempi, spiega che il modo per superare questo problema è usare un 'gradiente passivo' insieme al concetto di semipassivo :
- Walpole, Jane R. 'Perché il passivo deve essere dannato?' Composizione e Comunicazione del Collegio . 1979
- Bedham, Cristoforo. 'Lingua e significato: la creazione strutturale della realtà'. Giovanni Beniamino. 2005
- Okrent, Arika. 'Quattro modifiche all'inglese così sottili che a malapena notiamo che stanno accadendo.' La settimana . 27 giugno 2013
- Knight, Robert M. 'Un approccio giornalistico alla buona scrittura: l'arte della chiarezza'. Seconda edizione. Stampa dello stato dell'Iowa. 2003
- Kessler, Lauren; McDonald, Duncan. 'Quando le parole si scontrano.' Ottava edizione. Wadsworth, 2012
- Stranezza, Randolph; Greenbaum, Sydney; Leech, Geoffrey N.; Svartvik, gennaio 'Una grammatica completa della lingua inglese'. Pearson Education ESL. Febbraio 1989
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'La linea tratteggiata indica la rottura tra i veri passivi e i semi-passivi', dice. 'Quelli sopra la linea sono dei veri passivi, quelli sotto la linea sono sempre più lontani dal passivo ideale con una parafrasi attiva unica e non sono affatto dei veri passivi: sono semipassivi .'
Ascesa del 'Get'-Passive
Spesso la voce passiva è formato utilizzando la forma appropriata del verbo essere (Per esempio, è ) e a participio passato (Per esempio, formato ). Tuttavia, le costruzioni passive non sono sempre composte da essere e un participio passato. Il 'prendere'-passivo la costruzione è diventata sempre più popolare.
'Il passivo in inglese di solito si forma con il verbo essere , indicando 'sono stati licenziati' o 'il turista è stato derubato', spiega la nota linguista e autrice americana Arika Okrent. 'Ma abbiamo anche il passivo 'prendere', che ci dice 'sono stati licenziati' e 'il turista è stato derubato'.
Continua dicendo che mentre il get-passive risale ad almeno 300 anni fa, il suo utilizzo ha visto un netto aumento negli ultimi 50 anni. “È fortemente associato a situazioni che sono cattive notizie per il soggetto – essere licenziati, derubati – ma anche situazioni che danno qualche tipo di beneficio. (Sono stati promossi. Il turista è stato pagato.) Tuttavia, le restrizioni sul suo utilizzo potrebbero essere allentate nel tempo e le passività potrebbero diventare molto più grandi.'