Difensori di Ilio: 12 eroi di Troia dall'Iliade di Omero

Vista ravvicinata Calice Cratere con scene della caduta di Troia, Pittore di Altamura , circa. 470-460 aC, per gentile concessione del Museum of Fine Arts Boston

La guerra di Troia , forse il conflitto più famoso dell'età del bronzo, contrapponeva i Troiani (detti anche Dardani) e i loro alleati (Pelasgi, Traci, Ciconi, Peoni, Paflagoni, Alizoni, Misi, Frigi, Maeoni, Cari, Lici, Amazzoni ed Etiopi) un esercito di invasori greci. I resoconti di questo conflitto si concentrano sui molti eroi e campioni trovati da entrambe le parti. Questi eroi troiani, sebbene non tutti uguali per abilità, astuzia, consiglio o coraggio, divennero oggetto di leggenda. Tra i difensori di Troia queste furono le dodici figure più importanti dell'Iliade di Omero.

Ettore: il più grande eroe troiano dell'Iliade

Hydria, il riscatto di Ettore , circa. 510-500 aC, per gentile concessione dell'Harvard Art Museum

Primogenito del re Priamo di Troia e della regina Ecuba, ed erede al trono, l'eroe troiano Ettore fu il più grande guerriero dell'esercito di Troia. Sebbene personalmente disapprovasse la guerra, combatté lealmente a favore del suo popolo e del suo regno . È stato descritto come audace ma premuroso, un buon figlio e padre, ammirato da entrambi i lati.

Ettore guidò le forze troiane e alleate contro i Greci, i cui campioni resistettero ai suoi attacchi solo con grande difficoltà; soprattutto una volta che Achille si è ritirato dai combattimenti. Quando i Greci arrivarono per la prima volta a Troia, Ettore uccise l'eroe greco Protesilao che fu il primo greco a terra.

Successivamente guidò un gruppo che tentò di salvare suo fratello Troilus da Achille e sopravvisse a malapena. Nel decimo anno di guerra Ettore combatté contro Aiace il Maggiore fino a raggiungere una situazione di stallo in un duello che durò tutto il giorno. In seguito respinse i greci nel loro accampamento in cui fece irruzione e iniziò a bruciare le navi greche, solo per essere sventato dall'apparizione di Patroclo che indossava l'armatura di Achille.

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Sebbene i Troiani siano stati respinti alle mura di Troia, Ettore uccide Patroclo, il che fa rientrare Achille nel conflitto. Mentre il resto dei Troiani fugge in città, Ettore affronta Achille e viene ucciso in un epico duello di eroi. Achille allora trascina il corpo di Ettore dietro il suo carro per dodici giorni prima di essere convinto a riscattarlo a Priamo.

Parigi: amante di Elena e assassino di Achille

Specchio in bronzo con Elena e Parigi , Grecia 4thsecolo, per gentile concessione di Phoenix Ancient Art

Figlio di Priamo ed Ecuba, il giorno della nascita di Paride fu predetto che avrebbe portato rovina a Troia e al suo popolo. Parigi fu lasciata a morire esposta sul monte Ida, ma fu allattata da un'orsa e successivamente adottata da un pastore. Da giovane lo era Parigi chiamato a giudicare tra Hera, Atena e Afrodite e premio a Mela d'oro a quella che riteneva la più bella. Ciascuna delle dee gli offrì una tangente per rafforzare la loro causa e Paride scelse Afrodite che offrì l'amore di Elena, la donna più bella del mondo.

Per reclamare il suo premio, Parigi tornò a Troia dove fu accettato come figlio di Priamo e da lì viaggiò attraverso il mare fino a Sparta. Lì incontrò Elena, la moglie del re Menelao, che o scappò con lui volontariamente o fu rapita. Fu questo atto che diede il via alla guerra di Troia. Parigi non era un grande guerriero come gli altri eroi troiani ed era spesso descritto come inesperto e codardo. Fu quasi ucciso in un duello con Menelao ma viene salvato da Afrodite. La sua arma preferita è l'arco che ha lo scopo di dimostrare la sua mancanza di coraggio e onore . Paris è, invece, abbastanza abile/fortunato con l'arco in quanto riesce a ferire al piede Diomede durante un duello e con l'aiuto di Apollo uccide il grande campione greco Achille. Parigi alla fine riceve una ferita mortale dall'arciere greco Filottete, che brandisce l'arco di Eracle.

Sarpedonte: fedele alleato dei Troiani

Maniglia etrusca di Cista del sonno e della morte , circa. 400-375 aC, per gentile concessione del Cleveland Museum of Art

Il figlio di Zeus e o Laodamia, figlia dell'eroe Bellerofonte, o Europa, che era la madre del re Minosse rapito da Zeus sotto forma di toro. Sarpedonte guidato il Licia contingente a Troia, insieme al cugino Glauco, e fu uno dei più grandi eroi della parte troiana. Come il più importante di tutti gli alleati troiani, prende l'eroe troiano Ettore incaricato di spingere tutti i combattimenti più duri sulle forze alleate.

Durante l'assalto all'accampamento greco, l'attacco di Sarpedonte è così feroce che allontanò Aiace il Maggiore e Teucro dal punto in cui avevano combattuto per affrontarlo. Ciò consente all'attacco guidato dall'eroe troiano Ettore di riuscire, così che i Troiani poterono irrompere nell'accampamento greco; sebbene Sarpedonte sia in realtà il primo troiano a mettere piede nell'accampamento. Quando Patroclo lancia il suo contrattacco con l'armatura di Achille e alla testa dei suoi uomini, Sarpedonte si fa avanti per sfidarlo. Patroclo uccide Sarpedonte e prende la sua armatura ma Zeus manda Apollo a salvare il corpo di Sarpedonte che viene restituito in Licia dagli dei Sonno (ipnosi) e morte (Thanatos). Il sonno e la morte che trasportavano il corpo di Sarpedonte erano popolari nell'arte greca e romana.

Glauco: valoroso alleato ed eroe di Troia

Pelike attico a figure rosse del pittore Hasselmann , raffigurante Diomede (a sinistra) che scambia armi con Glauco, capitano dell'esercito della Licia, ca. 420 aC, nel Museo Regionale Archeologico di Gela

Nipote dell'eroe Bellerofonte , che sconfisse il mostruoso Chimera , e cugino di Sarpedonte, Glauco era un capitano del contingente Licio a Troia. Un valoroso guerriero Glauco era spesso in prima linea nei combattimenti. Ad un certo punto si confronta e sfida l'eroe greco Diomede, uno dei più grandi campioni greci. Dopo aver appreso dei reciproci antenati, smettono di combattere poiché i loro nonni erano stati amici intimi e decidono che dovrebbero continua quell'amicizia pur essendo dalle parti opposte. In segno di questa amicizia si scambiano l'armatura. Tuttavia, Zeus deruba Glauco del suo ingegno in modo che scambi la sua armatura d'oro del valore di 100 buoi con un'armatura di bronzo di Diomede del valore di 9 buoi.

Successivamente Glauco partecipa all'attacco al campo greco; l'attacco furioso della sua divisione consente a Hector di sfondare. Durante il combattimento Glauco viene ferito dall'eroe greco Teucro e deve ritirarsi. Quando Sarpedonte viene ucciso da Patroclo, Glauco raduna i suoi uomini per difendere il corpo di suo cugino e le sue ferite guariscono dal dio Apollo. Glauco difende con successo il corpo di Sarpedonte fino a quando gli dei non lo portano via. Alla fine, Glauco viene ucciso dall'eroe greco Aiace il Maggiore mentre combattono per recuperare il corpo di Achille. Tuttavia, l'eroe troiano Enea riesce a salvare il corpo di Glauco e lo rimanda in Licia per la sepoltura.

Memnon: glorioso figlio dell'Alba

Anfora a figure nere con Achille e Memnone , greco, ca. 525-500 aC, per gentile concessione del Dallas Museum of Art

Figlio di Titone, principe di Troia, e di Eos, dea dell'alba, non ricordo è stato descritto come il più bello degli uomini e un guerriero quasi uguale ad Achille. Nell'ultimo anno della guerra di Troia, Memnone porta un vasto esercito di etiopi e indiani a difesa di Troia. Anche se è descritto come il re di Etiopia , regione solitamente situata a sud dell'Egitto, alcune tradizioni suggeriscono di collocare il suo regno più vicino all'India. Memnon riceve un grande banchetto al suo arrivo durante il quale vengono condivise storie di gloriose guerre e Memnon dimostra la sua umiltà.

Quando Memnone guida il suo esercito ad attaccare i greci, Zeus costringe tutti gli dei a promettere di non interferire. I greci vengono respinti alle loro navi e Memnone uccide Antiloco , figlio dell'eroe greco Nestore, che uccise Esopo, amico intimo di Memnone. Nestor sfida Memnon, che si rifiuta di combatterlo per rispetto della sua età. Antiloco era l'amico più intimo di Achille dopo la morte di Patroclo, quindi quando Achille torna dalla purificazione all'isola di Lesbo Nestore lo prega di vendicare suo figlio. Achille e Memnone si scontrano in un epico duello che si conclude con la morte di Memnone. Con l'eccezione di alcuni fedeli etiopici che rimangono per recuperare il corpo del loro capo, il vasto esercito di Memnone fugge dopo la sua morte.

Pentesilea: Regina delle Amazzoni e Assassina dei Greci

Anfora a figure nere, Achille che uccide Pentesilea attribuita al pittore di Exekias , 530-525 a.C. circa, per gentile concessione del British Museum

regina di le Amazzoni Pentesilea era figlia di Ares e sorella di Ippolita, Antiope e Melanippe; le Amazzoni che hanno un posto di rilievo nel miti di Eracle e Teseo . Nella sua giovinezza, Priamo, re di Troia, aveva combattuto con le Amazzoni sul fiume Sangarius 350 miglia a est di Troia in una zona dell'Anatolia conosciuta come Frigia. Pentesilea, insieme ai suoi dodici compagni, porta il suo esercito a Troia forse in conformità con un precedente trattato tra Priamo e le Amazzoni. Tuttavia, è stato scritto che da quando in precedenza aveva ucciso accidentalmente sua sorella Ippolita in un incidente di caccia, aveva cercato un posto dove morire.

Pentesilea e il suo esercito colgono di sorpresa i greci e massacrano le forze greche, con la stessa Pentesilea che uccide otto guerrieri greci nominati. Le Amazzoni infliggono grandi perdite ai Greci, ma molti dei compagni di Pentesilea vengono uccisi. Il giorno successivo, Pentesilea affronta Achille in un duello sul campo di battaglia e viene uccisa. Dopo averle tolto l'elmo, Achille rimane colpito dalla sua bellezza e se ne innamora. L'Achille piangente viene deriso Tersite , soldato semplice e il più brutto dei Greci. Tersite strappa un occhio dal corpo di Pentesilea, facendo infuriare Achille e uccidendolo. Per questo atto Achille deve recarsi all'isola di Lesbo per essere purificato.

Enea: eroe troiano e capostipite dei romani

Enea che porta Anchise di Carle Vanloo 1729, per gentile concessione del Louvre

Figlio di Afrodite, cugino di secondo grado dei figli di Priamo, e uno dei principali luogotenenti di Ettore, Enea guidava la Dardaniano alleati (i Troiani che non risiedevano nella città di Troia). Enea era riconosciuto da quelli di entrambe le parti come un uomo giusto, onorevole e pio che è favorito dagli dei. Fu in vari momenti aiutato o salvato da Afrodite, Apollo e Poseidone che di solito predilige i Greci.

Nell'Iliade di Omero, Enea gioca un ruolo relativamente minore , sebbene affronti ancora gli eroi greci Idomeneo, Diomede, dal quale è costretto a fuggire, e Achille, che quasi lo uccide. L'Enea dell'Iliade è descritto come il futuro re del popolo troiano e solo dopo la caduta di Troia diventa veramente suo. Enea fugge dalla città condannata portando sulle spalle l'anziano padre. Diventa quindi il capo dei Troiani sopravvissuti, che lo seguono in Italia dove loro trovato una nuova città e diventare gli antenati dei romani. Enea era una figura popolare nell'arte e nella letteratura antica e medievale.

Euripilo: l'ultima speranza dei Troiani

Anfora attica a figure nere del pittore Antimenes , Neopotelmus uccide Euripilo e insegue il suo auriga, ca. 510 aC, nel Museo Martin-von-Wagner

Capo del Misia contingente e figlio del re miso Telefo, Euripilo è descritto da Omero come accanto a Memnone, l'uomo più bello del mondo. All'inizio della guerra di Troia i Greci attaccarono erroneamente la Misia pensando di essere arrivati ​​a Troia. Sebbene l'attacco greco venga respinto Telefo, il padre di Euripilo è ferito. In cambio della cura della sua ferita, Telefo promette ai Greci che non invierà aiuti a Troia. Questa promessa viene mantenuta fino a quando Priamo non invia doni alla madre di Euriplio e offre la mano di una delle sue figlie in sposa.

Euripilo giunge a Troia nelle fasi finali della guerra e uccide molti greci, compreso l'eroe Macaone, che in precedenza aveva guarì suo padre Telefo , e altri due soldati greci di nome. Anche molti altri soldati greci furono uccisi da Euriplio finché non fu affrontato Neopotelmo , il figlio di Achille che è stato lui stesso ucciso a questo punto della guerra. Nel combattimento che ne seguì, Neopotelmo uccide Euripilo con la stessa lancia che Achille una volta usò per ferire e poi curare Telefo.

Troilus: il giovane eroe di Troia condannato

Troilo e Cressida di Henry Howard RA, incisa da Niccolò Schiavonetti, 1806, courtesy Royal Academy of Arts

Il più giovane dei cinque figli legittimi di Priamo da Ecuba, l'eroe troiano Troilo fu comunque un importante capo troiano. Nonostante la sua giovinezza era orgoglioso, bellicoso e contrario a qualsiasi tregua o pace con i Greci. Si diceva che Troilus fosse una giovinezza così magnifica che Apollo potrebbe essere stato il suo vero padre, il che avrebbe avuto importanti ripercussioni. La profezia legò il destino di Troilus a quello di Troia: se Troilus fosse sopravvissuto fino all'età adulta, la Troia non sarebbe mai caduta. Questa informazione viene trasmessa ai Greci da Atena.

Nei primi anni della guerra Troilus compie un viaggio fuori dalla città di Troia per visitare un pozzo; a seconda della versione della storia, accompagna sua sorella Polissena o incontra la sua amante Cressida. Indipendentemente da ciò, vengono tese un'imboscata al pozzo da Achille e prendono il volo in diverse direzioni. Nella versione Polyxena sua sorella fugge di nuovo a Troia e informa Ettore che parte alla testa di una squadra di soccorso, mentre è nel Versione Cressida lei lo ha tradito ai Greci. In entrambi i casi, Troilus non può competere con Achille e fugge nel tempio di Apollo dove si trova ucciso e mutilato . Le raffigurazioni di Troilus, il ragazzo soldato sopraffatto dal destino, erano popolari sia nell'arte antica che in quella medievale.

Deifobo: Eroe di Troia oscurato

Menelao che aggredisce Deifobo alla corte di Troia, scene della guerra di Troia , fiammingo 1450-1500 d.C., per gentile concessione del Museo delle Belle Arti di San Francisco

Principe di Troia e poi marito di Elena, l'eroe troiano Deifobo fu il maggiore dei figli di Priamo ed Ecuba dopo Ettore e Paride. Durante la guerra di Troia uccide quattro soldati greci di nome e ferisce l'eroe greco minore Merione. Insieme ai suoi fratelli, Deifobo guidò un contingente di guerrieri troiani nell'attacco all'accampamento e alle navi greche. Quando Ettore si gira ad affrontare Achille nel duello che lo porterà alla morte, la dea Atena si traveste da Deifobo per ingannarlo. In alcuni resoconti Deifobo si allea con l'eroe troiano Paride per tendere un'imboscata e uccidere Achille; con la loro sorella Polissena che funge da esca .

Con la morte di Parigi, Deifobo gareggia con successo con suo fratello l'eroe troiano Eleno per la mano di Elena in matrimonio come risultato delle sue numerose gesta eroiche. Un disgustato Elenus lascia Troia e viene catturato dai Greci. Deifobo accompagnò Elena mentre camminava intorno al cavallo di Troia chiamando i greci all'interno con le voci delle loro mogli. Durante il sacco di Troia Deifobo viene ucciso e mutilato da Menelao o Ulisse, anche se alcuni resoconti affermano che Elena fosse responsabile della sua morte. Nell'Eneide di Virgilio, l'eroe Enea incontra Deifobo negli Inferi.

Helenus: eroe di Troia e profeta trasformato in traditore

Eleno e Andromaca fanno regali ad Enea (Eneide Libro III), attribuito al Maestro dell'Eneide, ca. 1530-1535 d.C., per gentile concessione del Metropolitan Museum of Art

Figlio del re Priamo e della regina Ecuba, e fratello gemello della principessa troiana e profetessa Cassandra, l'eroe troiano Eleno ha svolto un ruolo attivo nella caduta di Troia. A Helenus era stato insegnato come profetizzare da sua sorella Cassandra, ma a differenza di lei la gente ascoltava Eleno e gli credeva . Durante il conflitto Eleno combatté coraggiosamente al fianco di suo fratello Ettore e aiutò a respingere i Greci attraverso le pianure di Troia. Partecipò anche all'attacco di Troia all'accampamento e alle navi greche, che portò alla morte di Patroclo e al ritorno di Achille.

Dopo il Morte di Parigi, Eleno gareggiò con suo fratello, l'eroe troiano Deifobo, per la mano di Elena, che alla fine fu data a Deifobo. Amaramente deluso, Eleno lasciò Troia e fu catturato dai Greci. Eleno usò il suo dono di profezia per informare i greci di quali condizioni dovevano soddisfare prima di poter catturare Troia. Dopo la guerra Eleno accompagnò il figlio di Achille, Neopotelmo, che aveva preso Andromaca la moglie dell'eroe troiano Ettore come suo premio, in Epiro nella Grecia occidentale. Dopo la morte di Neopotelmo, Eleno sposò Andromaca e divenne re. Successivamente ricevette la visita di Enea, che consigliò la fondazione di Roma

Pandarus: Arciere e confidente dei giovani amanti

Pandaro e Cressida: Shakespeare, Troilo e Cressida , Atto 1, Scena 2, di Henry Corbould, inciso da Charles Rolls, 1825-1840, per gentile concessione del Metropolitan Museum of Art

Leader del contingente dal città di Zeleia nella Troade , questo potente arciere viene poi trasformato in una figura licenziosa e vigliacco degenerato nella letteratura medievale e shakespeariana. È Pandaro, che in questo ruolo facilita la relazione tra Troilus e Cressida. Il Pandaro dell'Iliade di Omero, tuttavia, è un combattente coraggioso, rinomato ed energico.

Dopo il duello tra Menelao e Paride, Pandaro viene ingannato da Atena rompere la tregua ferendo Menelao con una freccia. Atena desiderava la distruzione di Troia, cosa che non sarebbe avvenuta se Elena fosse stata restituita a Menelao dopo il duello. Con Menelao gravemente ferito, Greci e Troiani riprendono il loro conflitto. Poco dopo, Pandaro si allea con l'eroe troiano Enea nel tentativo di uccidere l'eroe greco Diomede che ha inflitto pesanti perdite ai troiani e ai loro alleati. Falliscono e Pandaro viene ucciso , mentre Enea scappa grazie all'intervento della madre Afrodite. Il padre di Pandaro, Licaone, e il fratello Eurizione, accompagnarono poi Enea in Italia.