Frida Kahlo: il suo dolore cronico raccontato in quattro dipinti

Senza speranza, 1945; Il cervo ferito, 1946; Frida Kahlo nel 1939

Magdalena Carmen Frida Kahlo y Calderon è stata una famosa pittrice messicana nata a Città del Messico nel 1907. Ha iniziato a dipingere a metà degli anni '20 e ha continuato a farlo per il resto della sua vita. Kahlo era conosciuta principalmente per lei Surrealista autoritratti, ma sconosciuta a molti è stata la sua lotta per tutta la vita con la malattia cronica e l'origine del dolore nell'arte che ha creato.

L'infanzia di Frida Kahlo

Frida Kahlo da piccola fotografato da Guillermo Kahlo , 1919, via Museo Frida Kahlo, Coyoacán

Frida Kahlo è cresciuta a Coyoacán, un quartiere meridionale nel centro di Città del Messico. È nata da padre immigrato tedesco, Wilhelm, e madre spagnola e nativa americana, Matilde. A soli sei anni Frida contrasse la poliomielite e per nove mesi non riuscì ad alzarsi dal letto. A quel tempo, non esistevano trattamenti efficaci per la poliomielite e solo decenni dopo furono inventati i primi vaccini antipolio di successo. A causa della malattia, la gamba e il piede destro di Frida erano significativamente più sottili di quelli sinistri. Tuttavia, man mano che Frida cresceva in salute, giocava a calcio, nuotava regolarmente e partecipava persino al wrestling, infrangendo molte norme di genere dell'epoca.

All'età di quindici anni Frida Kahlo iniziò a frequentare la National Preparatory School di Città del Messico, una scuola prestigiosa e rinomata. Era una delle sole trentacinque ragazze selezionate per partecipare. A scuola, ha incontrato il muralista messicano Diego Rivera e spesso lo ha visto lavorare. Mentre frequentava la scuola, Frida fu coinvolta con un gruppo di studenti con idee politiche simili e più progressiste. Gli studenti si sono nominati i Cachucha , dal soprannome di un berretto indossato dai membri del gruppo. Un membro del gruppo, Alejandro Gomez Arias, ha iniziato una relazione romantica con Frida, scambiando anche lettere d'amore con lei.

Mentre Kahlo e Arias stavano tornando a casa da scuola un pomeriggio, l'autista dell'autobus su cui si trovavano ha tentato di attraversare davanti a un tram elettrico che è finito con lo scontro tra i due veicoli e l'autobus trascinato per diversi metri. Quasi tutti sull'autobus sono morti, all'istante a causa dell'impatto o in seguito a causa delle ferite riportate.

Frida Kahlo Dipinge a letto al suo cavalletto , via Kimball Art Center, Park City

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In qualche modo, Arias ha subito solo lievi ferite dall'incidente, ma sfortunatamente non è stato così per Frida Kahlo. Un corrimano di ferro trafisse Frida attraverso il bacino , rendendola incapace di scappare dall'autobus da sola. Altri passeggeri, inclusa Arias, hanno dovuto aiutare a rimuovere il corrimano dal suo corpo, il che è stato estremamente doloroso per Frida. Ha lasciato l'autobus quel giorno con il bacino fratturato, la colonna vertebrale e la gamba destra già danneggiata rotta in più punti, un addome e un utero perforati, la clavicola rotta e la spalla lussata.

Il recupero dall'incidente d'autobus ha richiesto mesi di permanenza in ospedale per un intervento chirurgico e molti altri mesi di permanenza a letto a casa, indossando calchi e tutori. Nel corso della sua vita è stata operata più di trenta volte. A causa del suo estremo dolore, è stata praticamente costretta ad abbandonare la scuola e ha dovuto rinunciare al suo sogno di diventare un'illustratrice medica, lavoro che desiderava perseguire da anni.

Durante la sua lunga convalescenza, ha iniziato a dipingere per passare il tempo, utilizzando uno speciale cavalletto simile a una scrivania che le ha permesso di dipingere stando sdraiata. Raffigurare il suo dolore nell'arte era uno dei suoi unici sfoghi. Durante questo periodo doloroso della sua vita, Arias non l'ha visitata, il che l'ha lasciata ancora più isolata e sola. Nel 1928 lo era riconobbe il muralista ha conosciuto a scuola, Diego Rivera , e i due si sono collegati romanticamente. Sebbene ci fosse una differenza di età di ventuno anni tra i due, si sposarono nell'estate del 1929.

Relazione con Diego Rivera

Frida Kahlo e suo marito Diego Rivera , via Rise Art

Sebbene i due pittori si sostenessero a vicenda, la loro relazione era tutt'altro che perfetta. Dopo il loro matrimonio nel 1929, divorziarono nel 1940 per poi risposarsi nello stesso anno. Sia Kahlo che Rivera erano infedeli l'uno all'altro, Rivera ha una relazione con la sorella minore di Frida e Frida ha una relazione con il marxista russo presto assassinato, Leon Trotsky . Nonostante l'infedeltà, dopo il divorzio iniziale e il secondo matrimonio reciproco, rimasero insieme fino alla morte prematura di Frida nel 1954.

I commenti di Frida sulla relazione sembrano confermarne l'instabilità, dicendo una volta Ho subito due gravi incidenti nella mia vita, uno in cui un tram mi ha buttato a terra. . . . L'altro incidente è Diego. Mentre i due cercavano di avere figli, l'incidente d'autobus che le ha perforato l'utero ha impedito alla coppia di avere un figlio con successo. Nelle lettere al suo medico, il dottor Leo Eloesser, è stato rivelato che Frida ha subito un aborto spontaneo nel 1932 e un precedente aborto necessario dal punto di vista medico. In queste lettere ha espresso la sua devastazione, scrivendo al medico che aveva quindi non vedevo l'ora di avere un piccolo Dieguito che [lei] ha pianto molto, ma è finita, non c'è nient'altro che si può fare se non sopportarlo. Ha continuato dicendo che era gelosa della prima moglie di Diego, Guadalupe Marin, per la sua capacità di dare alla luce le sue due figlie.

Frida Kahlo e il suo cervo domestico Granizo , via Telfair Museums

Mentre la sua relazione extraconiugale più famosa era con un uomo, Frida era anche nota per perseguire le donne, avendo relazioni con Georgia O'Keeffe e Josephine Baker tra tanti altri. Nonostante lo stato illegale delle relazioni romantiche tra persone dello stesso sesso all'epoca, Frida era abbastanza aperta sulla sua bisessualità, nota anche per affascinare le fidanzate di suo marito. Sia Frida che Diego erano attivisti politici, Frida denunciando il colonialismo, lottando per i diritti delle donne, partecipando a numerose proteste politiche e aderendo al Partito Comunista Messicano.

Pain In Art: 4 dipinti di Frida Kahlo

1. Senza speranza, 1945

Senza speranza di Frida Kahlo , 1945, nel Museo Dolores Olmedo, tramite Google Arts & Culture

Sebbene non tutti i dipinti di Frida Kahlo descrivano la sua lotta con una malattia cronica, molti di loro lo fanno. Ad esempio, nel 1945, dopo che un medico ordinò a Kahlo di essere nutrita con la forza, dipinse uno dei suoi autoritratti distintivi. In esso, è sdraiata nel suo letto, lo sfondo presenta la luna e le sfere simili al sole in un cielo beige. Un meccanismo di legno contiene un conglomerato di cibo appeso, di colore bruno-rossastro, un teschio umano e una carcassa di pollo visibile nella mensa.

L'amalgama di cibo scorre nella bocca di Frida mentre guarda in lontananza. Kahlo ha intitolato il dipinto Senza speranza , rendendo abbondantemente chiaro il suo sentimento per gli ordini del dottore. Ancora oggi, trovare un trattamento adeguato si rivela sorprendentemente difficile per i malati cronici , quindi si può solo immaginare quanto dev'essere stata dura nel 1940.

2. L'autobus, 1929

Il bus di Frida Kahlo , 1929, nel Museo Dolores Olmedo, tramite Google Arts & Culture

In un altro dipinto intitolato Il bus , Frida Kahlo ritrae una scena dell'autobus pochi istanti prima dell'incidente che ha cambiato la vita. Nel dipinto, commenta anche lo stato socioeconomico e il classismo in Messico, mostrando una serie di persone di classi diverse sedute l'una accanto all'altra sull'autobus. Una donna di mezza età, un operaio in tuta, una madre e i suoi figli, un uomo d'affari che tiene letteralmente in mano un sacco di soldi e una giovane ragazza, forse Frida, tutti fianco a fianco.

Sebbene all'epoca fosse insolito rappresentare un tale dolore personale nell'arte, i commenti politici e sociali che includeva lo rendevano ancora più insolito, sia i critici che i colleghi artisti divennero rapidamente fan del lavoro di Frida Kahlo. Nel 1938 tenne una mostra alla New York City Gallery, un risultato significativo soprattutto per una donna disabile. L'anno successivo fu invitata a Parigi dal poeta francese André Breton e fece amicizia con gli artisti Piet Mondrian, Marc Chagall , e Pablo Picasso . In una lettera a Diego Rivera, Pablo Picasso ha sottolineato la bellezza espressiva del suo lavoro, dicendo Guarda quegli occhi, né tu né io siamo capaci di qualcosa del genere.

3. La colonna spezzata, 1944

La colonna spezzata di Frida Kahlo , 1944, nel Museo Dolores Olmedo, tramite Google Arts & Culture

Il dolore nell'arte ritratta da Frida Kahlo era scomparso dal mondo dell'arte tradizionale per decenni a quel punto. Nel 1944 dipinge un altro dei suoi famosi autoritratti, mostrandosi questa volta divisa in due da un pilastro di metallo che, in realtà, rappresentava un tutore chirurgico che doveva indossare come parte del suo recupero da un intervento chirurgico volto a ridurla dolore cronico. Sfortunatamente, l'intervento chirurgico e il tutore destinati ad aiutarla hanno solo peggiorato il dolore, lasciandola con una colonna di metallo che scavava costantemente nella sua colonna vertebrale. Il dipinto mostra le unghie che perforano la pelle di Frida su tutto il corpo, le sue mani colorate di rosso molto probabilmente dal sangue e la colonna che divide il suo corpo lasciando una ferita aperta al centro di lei.

4. Il cervo ferito, 1946

Il cervo ferito di Frida Kahlo,

Nel 1946, Frida Kahlo subì un altro intervento chirurgico alla schiena, questa volta a New York. Sfortunatamente, proprio come gli altri trattamenti, l'intervento chirurgico non ha ridotto il suo dolore cronico e l'ha solo peggiorato. L'operazione le ha causato un grande dolore fisico e il costante fallimento dei suoi trattamenti ha ulteriormente contribuito alla sua depressione. Frida ha dipinto Il cervo ferito quello stesso anno, esprimendo il suo dolore e la sua angoscia emotiva. Frida ne aveva molti diversi animali domestici per tutta la sua vita, compreso cani, uccelli e scimmie , ma uno dei suoi preferiti era un piccolo cervo che chiamò Granizo. Ha usato Granzio come modello mentre dipingeva quest'opera, ma ha dipinto la propria faccia sul corpo del cervo, aggiungendo le corna alla testa.

Il cervo nel dipinto è gravemente ferito, nove frecce trafiggono il suo corpo. C'è una foresta oscura sullo sfondo e un cielo pieno di fulmini che giace sopra uno specchio d'acqua. In fondo al dipinto accanto al suo nome, Frida scrive la parola 'Carma', l'equivalente spagnolo del concetto indù di karma, riferendosi al suo destino. Mentre i tempi del dipinto in relazione al suo intervento chirurgico indicano che si tratta di un espressione della sua sofferenza fisica e frustrazione, altre interpretazioni sostengono che il dipinto è una dichiarazione sulla frustrazione che prova per non essere in grado di controllare il suo destino, o forse un pezzo sul dolore derivante dalle sue relazioni personali.

La tarda vita di Frida Kahlo

Frida Kahlo nel 1939

Nel 1953, Frida Kahlo ha tenuto la sua prima mostra personale in Messico. A causa delle sue cattive condizioni di salute, i suoi medici le consigliarono di non andare, ma lei insistette per partecipare. Anche se è stata portata in mostra su una barella ospedaliera , la mostra è stata un successo. Con il passare dell'anno, la sua salute è peggiorata sempre di più. La sua gamba destra estremamente debole è stata infettata da cancrena e ha dovuto essere amputata sotto il ginocchio, facendola diventare un'utente su sedia a rotelle a tempo pieno. Divenne profondamente depressa e forse suicida durante questo periodo della sua vita, a causa della sua salute estremamente precaria. Il 13 luglio 1954, appena una settimana dopo il suo 47esimo compleanno, Frida Kahlo morì di embolia polmonare causata da una polmonite. Mentre un'embolia polmonare rimane la causa ufficiale di morte, ci sono voci secondo cui Kahlo ha assunto un'overdose di antidolorifici .

Frida è stata una delle prime artiste a condividere le sue lotte personali con il dolore cronico nell'arte che è ancora sentito da milioni di fan in tutto il mondo. La casa in cui è cresciuta è ora un museo, che espone i suoi effetti personali e le sue opere d'arte. Molti dei suoi dipinti sono ora in mostra presso la biblioteca e il museo di ricerca dell'Harry Ransom Center presso l'Università del Texas ad Austin e il Museo de Arte Moderno, o Museum of Modern Art, a Città del Messico. Un film con protagonista l'attrice messicana americana Salma Hayek che raffigurava la storia della vita di Frida è stato rilasciato nel 2002 e ha incassato $ 56,3 milioni al botteghino. Anche se Frida Kahlo è morta quasi 70 anni fa, il suo impatto sul mondo dell'arte è durato e non sta andando da nessuna parte.