Guerra civile americana: CSS Virginia
CSS Virginia in costruzione. Comando di storia e patrimonio navale degli Stati Uniti
CSS Virginia è stata la prima nave da guerra corazzata costruita dalla Marina degli Stati Confederati durante Guerra civile (1861-1865). In mancanza delle risorse numeriche per affrontare direttamente la Marina degli Stati Uniti, la Marina confederata iniziò a sperimentare con le corazzate nel 1861. Costruita come una casamatta corazzata dai resti dell'ex fregata a vapore USS Merrimack , CSS Virginia fu completata nel marzo 1862. L'8 marzo Virginia inflitto gravi perdite alle forze navali dell'Unione al Battaglia di Hampton Roads . Il giorno successivo, si è impegnata nella prima battaglia tra corazzate quando si è impegnata USS Tenere sotto controllo . Costretto a ritirarsi nel Norfolk, Virginia fu bruciato quel maggio per impedire la cattura quando la città cadde in mano alle truppe dell'Unione.
Sfondo
Dopo lo scoppio del conflitto nell'aprile 1861, la Marina degli Stati Uniti scoprì che una delle sue strutture più grandi, il Norfolk (Gosport) Navy Yard, era ora dietro le linee nemiche. Sebbene siano stati fatti tentativi per rimuovere quante più navi e quanto più materiale possibile, le circostanze hanno impedito al comandante del cantiere, il commodoro Charles Stuart McCauley, di salvare tutto. Quando le forze dell'Unione iniziarono a evacuare, fu presa la decisione di bruciare il cantiere e distruggere le navi rimanenti.
USS Merrimack
Tra le navi bruciate o affondate c'erano le navi di linea USS Pennsylvania (120 cannoni), USS Delaware (74) e USS Colombo (90), le fregate USS stati Uniti (44), USS Raritano (50) e USS Colombia (50), oltre a diversi sloop da guerra e navi più piccole. Una delle navi più moderne che andò perduta fu la relativamente nuova fregata a vapore USS Merrimack (40 cannoni). Commissionato nel 1856, Merrimack aveva servito come nave ammiraglia del Pacific Squadron per tre anni prima di arrivare a Norfolk nel 1860.
USS Merrimack (1855). Dominio pubblico
Sono stati fatti tentativi di rimozione Merrimack prima che i Confederati catturassero il cantiere. Mentre l'ingegnere capo Benjamin F. Isherwood è riuscito a far accendere le caldaie della fregata, gli sforzi hanno dovuto essere abbandonati quando si è scoperto che i Confederati avevano bloccato il canale tra Craney Island e Sewell's Point. Senza altre opzioni rimaste, la nave è stata bruciata il 20 aprile. Prendendo possesso del cantiere, i funzionari confederati hanno successivamente esaminato il relitto di Merrimack e ha scoperto che aveva bruciato solo fino alla linea di galleggiamento e la maggior parte dei suoi macchinari è rimasta intatta.
Origini
Con l'inasprimento del blocco dell'Unione alla Confederazione, il Segretario della Marina confederato Stephen Mallory iniziò a cercare modi in cui la sua piccola forza potesse sfidare il nemico. Una delle strade su cui ha scelto di indagare è stata lo sviluppo di navi da guerra corazzate e corazzate. Il primo di questi, i francesi Gloria (44) e inglesi HMS Guerriero (40 cannoni), era apparso nell'ultimo anno e si basava sulle lezioni apprese con le batterie galleggianti corazzate durante il guerra di Crimea (1853-1856).
Consultando John M. Brooke, John L. Porter e William P. Williamson, Mallory iniziò a portare avanti il programma corazzato, ma scoprì che il sud non aveva la capacità industriale per costruire i motori a vapore necessari in modo tempestivo. Dopo aver appreso questo, Williamson ha suggerito di utilizzare i motori e i resti del primo Merrimack . Porter ha presto presentato piani rivisti a Mallory che hanno basato la nuova nave Merrimack la centrale elettrica.
CSS Virginia
Specifiche:
Progettazione e costruzione
Approvato l'11 luglio 1861, presto iniziarono i lavori a Norfolk sulla CSS Virginia sotto la guida di Brooke e Porter. Passando dagli schizzi preliminari ai piani avanzati, entrambi gli uomini immaginarono la nuova nave come una casamatta corazzata. I lavoratori presto tagliarono i legnami bruciati di Merrimack al di sotto della linea di galleggiamento e iniziò la costruzione di un nuovo ponte e della casamatta blindata. Per protezione, Virginia La casamatta era costruita con strati di quercia e pino per uno spessore di due piedi prima di essere ricoperta da quattro pollici di lamiera di ferro. Brooke e Porter hanno progettato la casamatta della nave in modo che avesse lati angolati per aiutare a deviare i colpi nemici.
La nave possedeva un armamento misto composto da due 7 pollici. Fucili Brooke, due da 6,4 pollici. Fucili Brooke, sei da 9 pollici. Dahlgren smoothboes, oltre a due obici da 12 pdr. Mentre la maggior parte dei cannoni era montata sulla fiancata della nave, i due da 7 pollici. I fucili Brooke erano montati su perni a prua ea poppa e potevano attraversare per sparare da più porte del cannone. Nel creare la nave, i progettisti hanno concluso che i suoi cannoni non sarebbero stati in grado di penetrare l'armatura di un'altra corazzata. Di conseguenza, avevano Virginia dotato di un grande ariete a prua.
Battaglia di Hampton Roads
Lavora su CSS Virginia progredì all'inizio del 1862 e il suo ufficiale esecutivo, il tenente Catesby ap Roger Jones, supervisionò l'allestimento della nave. Sebbene la costruzione fosse in corso, Virginia è stato incaricato il 17 febbraio con l'ufficiale di bandiera Franklin Buchanan al comando. Desideroso di testare la nuova corazzata, Buchanan salpò l'8 marzo per attaccare le navi da guerra dell'Unione a Hampton Roads nonostante il fatto che gli operai fossero ancora a bordo. Le gare CSS Raleigh (1) e Beaufort (1) accompagnato Buchanan.
La CSS Virginia arieti e affonda la USS Cumberland, 1962. Libreria del Congresso
Sebbene una nave formidabile, Virginia Le dimensioni e i motori ingombranti rendevano difficile la manovra e il cerchio completo richiedeva un miglio di spazio e quarantacinque minuti. Scendendo a vapore lungo il fiume Elizabeth, Virginia trovarono cinque navi da guerra del North Atlantic Blockading Squadron ancorate a Hampton Roads vicino ai cannoni protettivi della Fortress Monroe. Insieme a tre cannoniere del James River Squadron, Buchanan ha individuato lo sloop di guerra USS Cumberland (24) e addebitato in avanti. Sebbene inizialmente incerti su cosa fare della strana nuova nave, i marinai dell'Unione a bordo della fregata USS Congresso (44) ha aperto il fuoco come Virginia passato.
Successo rapido
Rispondendo al fuoco, le pistole di Buchanan hanno inflitto danni significativi Congresso . Coinvolgente Cumberland , Virginia colpì la nave di legno mentre i proiettili dell'Unione rimbalzavano sulla sua armatura. Dopo aver attraversato Cumberland L'arco e rastrellandolo con il fuoco, Buchanan lo speronò nel tentativo di salvare la polvere da sparo. Perforare il fianco della nave dell'Unione, parte di Virginia L'ariete si staccò mentre veniva ritirato. Insieme a Cumberland affondando, Virginia rivolse la sua attenzione a Congresso che si era arenato nel tentativo di chiudere con la corazzata confederata. Ingaggiando la fregata a distanza, Buchanan la costrinse a colpire i suoi colori dopo un'ora di combattimento.
Ordinando alle sue offerte di ricevere la resa della nave, Buchanan si arrabbiò quando le truppe dell'Unione a terra, non capendo la situazione, aprirono il fuoco. Ritorno al fuoco da Virginia 's ponte con una carabina, è stato ferito alla coscia da un proiettile dell'Unione. Per rappresaglia, Buchanan ordinò Congresso essere bombardato con un colpo caldo incendiario. Prendendo fuoco, Congresso bruciato per tutto il resto della giornata esplose quella notte. Premendo il suo attacco, Buchanan ha tentato di muoversi contro la fregata a vapore USS Minnesota (50), ma non è stata in grado di infliggere danni poiché la nave dell'Unione è fuggita in acque poco profonde e si è arenata.
Incontro con la USS Tenere sotto controllo
Ritirandosi a causa dell'oscurità, Virginia aveva ottenuto una vittoria sbalorditiva, ma aveva subito danni pari a due cannoni disabilitati, il suo ariete perso, diverse piastre corazzate danneggiate e la sua ciminiera crivellata. Poiché durante la notte sono state effettuate riparazioni temporanee, il comando è stato devoluto a Jones. A Hampton Roads, la situazione della flotta dell'Unione migliorò notevolmente quella notte con l'arrivo della nuova corazzata della torretta USS Tenere sotto controllo Da New York. Prendendo una posizione difensiva per proteggere Minnesota e la fregata USS San Lorenzo (44), la corazzata attendeva Virginia il ritorno. Tornando a vapore a Hampton Roads al mattino, Jones prevedeva una facile vittoria e inizialmente ignorò l'aspetto strano Tenere sotto controllo .
Battaglia di Hampton Roads. Fonte della fotografia: dominio pubblico
Muovendosi per ingaggiare, le due navi iniziarono presto la prima battaglia tra navi corazzate da guerra. Battendosi a vicenda per oltre quattro ore, nessuno dei due è stato in grado di infliggere danni significativi all'altro. Sebbene i cannoni più pesanti della nave dell'Unione fossero in grado di rompersi Virginia dell'armatura, i Confederati misero a segno un colpo alla cabina di pilotaggio del loro avversario temporaneamente accecando Tenere sotto controllo Capitano, il tenente John L. Worden.
Prendendo il comando, il tenente Samuel D. Greene tirò via la nave, portando Jones a credere di aver vinto. Impossibile raggiungere Minnesota , e con la sua nave danneggiata, Jones iniziò a muoversi verso Norfolk. A quest'ora, Tenere sotto controllo tornato a combattere. Vedendo Virginia ritirandosi e con l'ordine di proteggere Minnesota , Greene ha scelto di non perseguire.
Carriera successiva
Dopo la battaglia di Hampton Roads, Virginia fatto diversi tentativi per attirare Tenere sotto controllo in battaglia. Questi fallirono poiché la nave dell'Unione aveva l'ordine rigoroso di non impegnarsi poiché la sua sola presenza assicurava che il blocco rimanesse in atto. In servizio con il James River Squadron, Virginia ha affrontato una crisi con Norfolk è caduto alle truppe dell'Unione il 10 maggio.
A causa del suo profondo pescaggio, la nave non poteva risalire il fiume James per mettersi in salvo. Quando gli sforzi per alleggerire la nave non riuscirono a ridurre significativamente il suo pescaggio, fu presa la decisione di distruggerla per impedirne la cattura. spogliato dei suoi cannoni, Virginia è stato dato alle fiamme al largo di Craney Island all'inizio dell'11 maggio. La nave è esplosa quando le fiamme hanno raggiunto i caricatori.